月夜，除了明月的四周，整个夜空都感觉如墨般黑得沉重。
刚熄灭灯火的醉仙楼又起了微微亮光，不过闪出亮光的屋子在两处房舍的夹巷里，不靠着大街，故许多人都看不到。
屋子里共有两人，则是夏侯雪与白天在府衙中被问话的县令之一。夏侯雪道：“这风声如此紧，你怎还要跑到这里来？岂不惹人怀疑？”
那县令道：“我听闻那蒲沐是只身前来，未带帮手，且是在你们店里吃饭的吧。”
“对啊，不知你有何见教？”夏侯雪道。
那县令道：“这赵知府果真会找地方……要想帮我洗脱嫌疑，就靠你们了。”
夏侯雪冷笑道：“帮你洗脱了嫌疑，他们就怀疑到我头上了。”
“如今还分起你我了？”县令道。
夏侯雪道：“我们何时是一伙的了，你是官，我是民。我可不敢高攀——”
“哈哈……你这张嘴啊。那我这个官于你这个民恩惠的时候你可没跟分得这么清楚啊。我记得，去年八月初十，这秋高水湍急的，尔等的运船出了问题，在大湖上翻了船。若不是我帮你打发了那些船夫的家眷，你吃官司吃到死——”县令道。
夏侯雪道：“可事后你向我们商会要了三千两银子。我等赔了钱，还需向你上供？”
“如今别扯旧账了……还好你的丈夫在此开店从未有暴露，否则那帮大内统领早就将你等全都抓走了。如今大家都有难，又何必同室操戈呢？赵知府将饭菜订于此处，我等便有了机会翻身，你本身就隐蔽于此，到时候也可全身而退——”县令道。
“全身而退？”夏侯雪疑惑道。
县令笑道：“你如此精明之人，还需把话说明吗？”
夏侯雪未有回话，县令便继续道：“赵知府于此为蒲沐订下饭菜，若让蒲沐看出你们店里的端倪，他便会怀疑到赵知府头上，我便可全身而退了。他一人无法顾及两处，在他与赵知府周旋时，你趁机逃出襄阳便是——”
“逃出襄阳？这襄阳城都戒严了，我往何处跑？你快走吧，夜里风大，待会儿回去着凉可就不好了。”夏侯雪打开房门，道：“杨县令，请吧——”
杨县令起身瞪着夏侯雪道：“如此你们是想帮我往外边抛？那你就不怕我将你等供出来？”
“请便——”夏侯雪道。
杨县令气愤地走出了醉仙楼，醉仙楼便又熄灭了灯火。
只见杨县令一阵小跑，已到了城门口。城门的守卫认出了他，便道：“小的见过杨县令，不知杨县令怎会深夜出城？”
“今日本官在官驿的客栈中睡过了头，醒来时想起县衙中还有加急公文要办，只得夜里赶路了——”杨县令道。
守卫道：“杨县令还请恕我等不能放行了，赵知府有令，凡过戌时二刻任何人不得放行，若要放行，需得到府衙中上书予赵知府，赵知府批示后，方得出城。”
“赵知府此刻还在府衙中？”杨县令问道。
守卫道：“这几日赵知府已搬到府衙中暂住，杨县令只管去府衙中便是。”
杨县令点点头，道：“如此多谢几位守卫兄弟了，本官这就去府衙当中请示赵知府。”
府衙当中，赵知府早客房中刚睡下，便有衙役来报，道：“知府大人，公堂前有中午前来的县令求通行证。”
赵知府疑惑道：“是哪位县令？怎会这么晚还来求通行证？”
衙役答道：“那位县令未有报名字，但白天小的见过此人。”
“好，你先下去值夜，我前去公堂看看——”赵知府整理好了衣冠，便出了客房，辗转过了后堂之后便到了前公堂之上。
“原是杨县令啊，怎会白天未回到县上？”赵知府问道。
杨县令自然将与守卫所说之话又原样地告诉了赵知府，赵知府道：“原来如此啊……”边说边取了纸笔，开了一张通行的许可。
“本官今日头有些沉，想是冬夜风寒，头风犯了。杨大人赶夜路可需马匹？若需马匹去马厩自取——”赵知府将纸张递给了杨县令。杨县令拜别了赵知府去了马厩中，取了马匹迅速驱马而行。赵知府回到了客房后，思来想去忽觉此事十分蹊跷——晚饭时小憩睡过头，为何要急着赶夜路，而不是继续休息养足精神后等到寅时赶路？且杨县令所管辖的县离襄阳城不远，就算有公文需批阅，也不需赶着走——赵知府立马出了府衙，召集来了衙役们，道：“快去客栈中找蒲大人前来——其余快快去追杨县令，莫让他跑了——”
衙役们回了令，皆打了灯火，取了佩刀悉数出了府衙。
赵知府在公堂上已毫无睡意，四处游转，焦急等待着，对自己方才的不严谨一直在叹息。少时，蒲沐在一名衙役的引路下到了公堂上。赵知府见状立马上前，与方才发生的事详细与蒲沐说明。
蒲沐道：“赵知府在公堂中等候，我去将那厮抓来——”说罢紧了紧所配的双刀的刀锁，稍整理衣衫后立马出了府衙。
只说这杨县令驱马奔出城门后，沿着官道一路走，忽觉前方有些响动，还有火把跳动，便弃了马于官道上，自己躲进了路旁的树丛中。只说前方来了一队人马，马上的人为首的则是龙翔天。
这队人马见官道上有马立着，立即停了下来。龙翔天道：“平白无故，怎会有匹马立于此，且辔头、马鞍、马镫都齐备，也不是匹野马。你们俩，下去查探此马——”
左右两人回了令，下马去牵那马匹，只看到此马的马鞍上标有记号，刻有“荆襄马监制”。两人见状立马上前与龙翔天说明。龙翔天听了话后，道：“荆襄马监所养的马匹及马具皆是荆襄地州府衙所订的。若是私人买荆襄马监的马匹，需上报户部官员记录，且荆襄马监的马匹若卖与私人皆价格昂贵，若是私人马匹，怎会将其遗弃此处？”
有手下道：“会不会是哪位官差夜间出城办事，内急出恭，故将马匹先放于官道上？”
“不会——”龙翔天立马否决了手下的想法，继续道：“一来，我闻讯蒲沐已到了襄阳城中彻查官员，襄阳城中已戒严，官差此时出城不符合时辰；二来，若是内急出恭，那这官差该帮马栓到路边的桩子上，这官道上的木桩就是拴马停车用的，怎能将马匹单独放于官道正中央？这马匹一看便是主人情急之下弃了的，你等下马来，四处搜寻——”
话音刚落，其余人正从马上下来，此时只见前方有一众灯火移动，龙翔天即刻叫住了所有人。少时便又有一队人马到了官道上与其迎面相碰，那帮人则是襄阳城中的衙役们，为首的见了这一帮常服打扮的人以及一匹立于官道中的马，便问道：“你们是哪里来的，为何夜里在官道集会前行？”
只见龙翔天右边的手下出示了军中的令牌，道：“洞庭军办事——这位是大内的龙统领，我等奉旨查案，今夜需入城中……”龙翔天止住了那人的话语，道：“尔等便是襄阳城中府衙的人吧？”
衙役们道：“正是……正是……拜见龙统领——”
龙翔天示意衙役们免礼，道：“尔等与洞庭军一同搜寻这官道两旁的山林，看能否找出人来——”
众人皆领了命令，下马搜寻。只说这帮人的打起灯笼与火把，四处搜寻山林中的各处，只见山林一处有了声响，道：“这枯井里有人——”
龙翔天听到声响后，立马率众赶到枯井旁，火把集中照到了井口，只见一人趴在了井底，面部朝下。龙翔天道：“此人好似断气了，将其捞上来。”
手下们立马找来了绳索，手忙脚乱了好长时间，才将那人从枯井中捞上来。只见那人头上的血已经凝固，面庞摔了个模糊，四肢也已僵硬，想来已是咽气了许久。“官服？这面庞摔了个血肉模糊，分不清是谁了。来啊，先抬到襄阳城中，等天亮再做打算——”龙翔天道。
有衙役道：“龙统领，此人想是襄阳府衙正在通缉的杨县令。”
“杨县令？你与详细说上一说，将事情始末都说清楚——”龙翔天道。
那衙役将杨县令夜中出逃，赵知府差人捉拿之事悉数说清楚，龙翔天点了头，道：“立刻整队，回到襄阳城中，我等奔走了一夜，先于襄阳城中整顿兵马，天亮府衙中议事。”
兵士们都回了令，龙翔天继续对那群衙役道：“尔等先将这人抬回去，还有，将我等捉拿的涉案人员也一并押回去——”龙翔天指向后方在马队中被捆绑着的两人。
衙役们回了令，扛起那具尸体放到马上，将捆绑着的两人一并押到队伍当中。龙翔天继续道：“尔等回到城中不可向任何人提起我等，此时城门还未开，我等先不进城。天亮后我等会分批进城，我会去府衙中拜会，此事尔等只得与蒲沐提起。”
衙役们皆回令上马，纷纷驱马而走。龙翔天等人驻马于路边，他抬头看到了已移到西边的月亮，道：“方才的枯井可否作了记号？”
身旁的手下道：“我等已作了标记。”
龙翔天点了头，道：“派上几个好手护着这井。还有飞鸽传信与路上的其他兄弟，分批进入襄阳城中。记住，所有人以先前的号令为准。”
那手下接了令，吩咐了下去。
天蒙蒙亮，那尸体摆在了府衙的停尸间中。赵知府与蒲沐正在商讨——
“昨夜多亏龙大人了，这人想来就是杨县令了。仵作所记录的卷宗之中，已都详细说出了——”赵知府道。
蒲沐点了头，接过卷宗翻阅，查看了一会儿，道：“这所验的，就是失足跌到枯井里，头着地后，颅腔出了血后失血过多而亡，这还记录了他右腿摔伤，右脚筋也有了轻度的拉伸致伤。”
“上天有眼，因果轮回。这厮定是弃马逃跑时，天黑右脚绊倒了路旁山林间的荆棘，之后失足摔入井中致死。”赵知府道。
“只是此人面目全非，此时无法验看出他是否是杨县令。”蒲沐道。
说话间有衙役来报，说龙翔天已到府衙之中。两人听后立马到了公堂之中，龙翔天见到两人前来，立马上前拜会。
蒲沐道：“昨夜多谢龙兄，龙兄已于此案中大展身手两次，这实在令蒲某佩服——”
龙翔天道：“蒲兄运筹帷幄，我只不过是跑腿的，蒲兄就不必自谦了。”
“两位都是大内中少有的好手，此次下官都让下官大开眼界，下官佩服——”赵知府道。
蒲沐道：“对了，龙兄让衙役们押回到府衙中的两个涉案之人，分别是谁啊？”
“那两人都汨罗江畔的里正，我从那里的乡村路过，暗访到这乡里的渔船类似与三帮船行中的运船。在那里我才知晓，这乡里所有人都是三帮中人威胁为其藏身的。而那两个里正则是那三帮中人的帮凶，便是他们俩将那些人引到村里的。那三帮中人倒也没让那乡里的渔民做什么，只是让其予他们房舍住，且让他们一同与乡民打渔。我到时那帮人已不在乡里，与渔民一同去了汨罗江中打渔。可渔船却未全部出了江中，我始终觉得这渔船是疑点，便潜入到那里正家中，发现了这个——”龙翔天将一张银票从衣兜中拿出。
“这银票是……”蒲沐疑惑道。
龙翔天继续道：“永利票庄的银票。且有一千两整，一个里正月供不过一两半，这一千两银子从何处而来？这永利票庄的银票，船运商会开得最多，这里正定是与三帮中人有关联。果真到了晚上，渔民回来后，有人言这里正的坏话，我才知是这里正得了好处，让三帮中人来此居住。夜里还让渔民们乘这帮人的渔船去汨罗江中的一些江滩中送饭，而白天，这帮人就躲在渔民的渔船里。”
蒲沐道：“用他们的渔船无异于估量时间，一来他们的渔船他们自己好辨认，且船行多，船的款式繁杂，他们觉得我等恐查不出，若不是龙兄敏锐，恐他们便逃过了；二来，就算夜里官府发现，先扣留的则是村民，他们便有时间做出对策；三来，白日里，他们乔装起来，除了五湖三帮的首脑，我等也认不出几个人。”
赵知府叹道：“在下官管辖之地竟藏匿如此贼匪，下官失职啊……还请两位大人恕罪——”
“这五湖三帮表面做的都是正当生意，赵知府平日里最讲证据，朝廷律法熟知于心，而这帮人也吃定了大人的性子，就算有了些坏勾当，也早都会销毁证据，且大人所辖县中的县令也有与他们暗地勾结的，大人想查也难啊。”蒲沐道。
赵知府道：“大人所言极是，可这就是说破天，下官也难辞其咎。”
“蒲某有些话还需告知赵知府，赵知府平日里有些墨守成规，对付这帮江湖人士，若一直在规矩之中，便难以下手。”蒲沐道。
赵知府作揖道：“多谢蒲大人提点，下官谨记，下官定会整改为官之道。”
龙翔天道：“赵知府不必如此，你在此为官多年，谨记朝廷律法，清廉正直。奈何世间无完人，赵知府既已是如此性格，今后稍作注意便是，何需说要整改这样的话语。”
蒲沐望向龙翔天，道：“对了，龙兄。你手下的兵士可否都进城了？”
“我让他们分批乔装进城，免得遭疑。这城中想来还有五湖三帮中人啊……”龙翔天道。
蒲沐未有回话，道：“龙兄远道而来，想也是饥肠辘辘了，不如我请龙兄去醉仙楼一叙，正好我等说一说这几日的案情进展。赵知府，还请你坐镇府衙中，若有异常，及时与我等汇报。”
赵知府回了令，二人共同出了府衙，上了马后直奔醉仙楼，马上两人的交谈声未减——
“这赵知府，你可与他什么都说了？”龙翔天问道。
蒲沐道：“此人不用怀疑，乃清廉之士。”
“你与我共同去的那里，定就是你怀疑有五湖三帮中人的地方吧？”继续问道。
蒲沐道：“那日我在此用饭时，这饭中有人下了迷药，可迷药的量却只是微量，但晚饭时便没了迷药。”
龙翔天道：“这饭想来是赵知府订的吧——”
蒲沐点了头，两人下了马。龙翔天在店门前道：“那此人的嫌疑还未排除——”说罢，进了店中，便一言不发。
小二见到蒲沐今日来的时候比昨天要早，且还带有一人，便上前问道：“官人今日来的太早，我等与官人的午饭还未做，这位官人也是赵大人引荐来的？”
蒲沐掏出一锭银子，道：“小哥，今日是我请我这位兄弟来此吃饭，不吃赵知府所订的午饭。还请小哥让厨房为我等准备一桌好菜，打一壶好酒。”
“好咧，客官楼上请，还是原处——来啊，为客官引路斟茶——”那小二道。
两名跑堂的一同引着蒲沐与龙翔天一同进了房间，跑堂为两人斟了茶水便出门候着。
门一关，两人便开始谈起天来，小二被掌柜的叫到了楼上。那掌柜的道：“待会儿上菜，按这个上，说话也按这个说——”说罢，那掌柜的将一张信纸塞到了那小二的手中。
小二听到后立马点头下了楼，将信纸放入怀中的衣兜后便继续招呼客人了。
只说房间里的两人正在交谈，谈的却都是些风花雪月与家长里短。一个跑堂立马上了楼，楼上房间中的人，则是夏侯雪与杨县令——昨夜的杨县令竟然没死于枯井之中。
跑堂的将话告知于两人，夏侯雪道：“来我这里谈这些，想就是让我等放松警惕。你先下去盯着，有情况上来说予我。”
杨县令道：“我看你高估他们了，昨日我等这‘金蝉脱壳’一使，他们便都中计了。你还说蒲沐会夜探你这醉仙楼，结果呢？本官现在如此安全——”
夏侯雪冷笑道：“若非我铁豹庄的人搭你一把手，你还使得出这‘金蝉脱壳’？”
两人还在交谈，画面转到二楼，龙翔天使了缠蛇身法趴在了房板上听着二人的话语，蒲沐手指蘸着茶水，在二人写满字的桌子上写着：策中行策。