半天后，
在浓雾笼罩的夜晚，
载着夜色，尤里安踏上了去往北方的征程。
为了保证效率，这一次出行他身边没有带任何人，不管是芮尔、加布里埃尔还是萨玛利红刀，都被留在了不朽堡垒，
只身独行的他，没有什么援助，
有的只是事先听了卡西奥佩亚建议，与斯维因要来的些许承诺，但想到将要面对的敌人，以及北方突然之间堪称‘糜烂’的局势，尤里安觉得最终能够倚靠的或许也只有自己。
时不我与！
矫健的身影飞速的沿着帝国向北的驰道疾行，穿过耳畔的冷风，晦暗难明的星斗，诸般感受让他突然想起了曾经第一次执行任务的时候，
面对那个德玛西亚的哨所营地，握着匕首的尤里安心中有的兴奋紧张与此时类同。
只不过不同的是，如今引动心绪波澜的不是一个只有十几几十人的营地，却是拥有至少数万精兵悍将的强大势力凛冬之爪；
她们不是德玛西亚人是凛冬的恐怖风暴，尤里安也不是初出茅庐的‘小卒’。
‘该要如何去做？’没有人能给出尤里安答桉，
明天会是怎样，北方是何现状？
一切对于他，甚至对于帝国而言都是无比的陌生，
风云轮转，斯维因虽然打败了达克威尔，但新生的帝国却还没能将曾经拥有的重新纳入掌控，
所以，尤里安心中已然是做好了局势糟糕的准备，但让他想不到的是，
一切，或许要比他想象的更加糟糕————
“德来厄斯？”
德鲁涅，帝国北方重镇，
曾经统御北地诸城邦城镇的重要御所，如今已经换了主人，
守卫在这里的兵团，被一封带着徽印的信骗开了城门，在一个漆黑的夜晚，数万骑着野兽悍骑、穿着绒衣兽皮的弗雷尔卓德人蜂拥而入，
杀死了每一个站着的人，烧毁了所有的建筑，
天明之后，这里的墙头上升起了凛冬之爪标志性的双斧旗，而作为部落战母的瑟庄妮，则在数百亲卫队的随从下，骑着那头居瓦斯克野猪‘钢鬃’，以胜利者的姿态入城。
眼前，是燃着灰烟的焦土，城中居住的几千诺克萨斯人，被凛冬之爪的士兵们看压着跪在道路的两旁，
瑟庄妮一骑当先，却目光看也不看。
“将这些人带走，送去圣所劳役。”走入城中央，走进临时搭建好的简易营蓬，瑟庄妮终于在无数双注视的眼神下开口，一张嘴，就决定了这些‘失败者’们的命运。
数年前的那场战争，瑟庄妮击败了同为三姐妹后裔的阿瓦罗萨战母艾希，在夺得弗雷尔卓德圣所拉克斯塔克后，
她已被北地人尊称为了大部落‘女王’，未来若等统一弗雷尔卓德，更是将会成为时隔数千年来的第一位弗雷尔卓德女皇，
她的部落，是北地人的骄傲，更是所有敌人的恐惧，
德玛西亚人，诺克萨斯人，凡是生存在瓦罗兰大陆上的人类，又有哪一个没有听说过‘凛冬’这个带着寒意的名字？
如今的瑟庄妮，正是权势最巅峰的时刻，不止不会在意几千‘奴隶’的命运，就连一个帝国代表荣耀象征的人，也只能得到她轻描澹写的一句蔑语：“诺克萨斯之手？呵，不过如此！”
或许也无怪瑟庄妮给出如此评价，
就在刚刚，她收到了来自亲信部将的信，信中言道凛冬之爪在北方铁刺山脉的一处连接南北必经之地的谷地里伏击成功，
恐怖的野兽战骑如暴风雪洪流一般灌入山谷，两相夹击全灭了诺克萨斯人的军队，并俘获了那位诺克萨斯帝国的骄傲，
一切，都如瑟庄妮所想那般，凛冬之爪的风暴无可匹敌，纵使是曾被吹嘘得天下无敌的诺克萨斯人，也只能苦尝失败的命运，
对于这个结果，瑟庄妮心中没有任何的波澜，在那一场战争后，所有人在她心里便只被划归为了两类：
跪地臣服的盟友，
以及不臣服的敌人。
虽然诺克萨斯也曾是她的盟友————在那场决定北地命运的战争里，诺克萨斯给了她很多层面的帮助，从物资到人力，甚至其中那个名叫泰隆的人直到现在都被瑟庄妮铭记，
但有句古话说得好，‘这世间并没有永恒的盟友’，尤其是国与国，瑟庄妮或许会记住一个人，却不会因为一个人湖涂到背叛数十万、数百万人。
所以，这一次南下，她心中已经做好要给曾经的盟友留下一个无比‘深刻’的回忆，
尤其是这一次的入侵正逢诺克萨斯政变，
天时地利一下子都站在她这边，这就更让这位女王战母相信她是被命运青睐的那一个，
也许，北地的无数岁月分裂的历史，到她这一代，就将迎来最终的结局，
一个统一的弗雷尔卓德帝国，将会重现远古的荣耀，成为瓦罗兰，乃至整个符文之地恐惧的传说。
诸事诸般一切向好，在烧着火炉的营帐中，瑟庄妮看着一封封写满了胜利的信，即使脸上面无表情，可心中未尝没有一些骄傲与自得，
可是，在看完那些令她获得了些微快乐的信后，她却重新拿起了那封记录着‘诺克萨斯之手’消息的信又看了一遍，
胜利，并成功俘获敌人最荣耀的象征固然令人欣喜，
但令瑟庄妮不满意的却是，
即便是仗着地形与伏击的先发优势，得力部将呈上来的伤亡数字依旧有超过两万人，
而敌人，却不过只有区区不到一万，其中更是有数量将近一半的‘杂牌’，这样的结果，又怎会让一路以来顺风顺水的瑟庄妮感到满意？
即便敌人是诺克萨斯，即便对手是有着‘诺克萨斯之手’的德来厄斯，瑟庄妮也只会对其略表重视，
同时，在心中决定给对方一个弗雷尔卓德人式的‘体面’结局。
“卫兵！传信东西南三军，我再给她们一个月的时间搜集足够的物资，四月一号，我将在铁刺山的掘沃堡，公开处刑诺克萨斯人的骄傲！”
“用他的血，祭旗！”
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