谢映之当时离开鹿鸣山的时候是布局妥当了才走,秦羽还亲自送他到鹿鸣山下。
谢映之隐隐察觉了一丝微妙的异动，“我走之后，鹿鸣山可有什么变故？”
卫宛细想了想：“一切都是按照玄首的布局。”
他眉头紧蹙,“此番我提前离开了鹿鸣山,是我不察所失。”
谢映之静静看了他一眼，“来者可追,为时未晚，我去通知主公。”
就在这时，帐门掀起，魏瑄低头进来。就见卫宛神色冷肃中带着阴霾,
他微微一愕,立即有所觉，“先生，是出事了？”
“此事与殿下无关。”卫宛当即道,“看住他。”
帐中立即进来几名玄门弟子。
***
中军大帐。
萧暥猛然一震，脸色霎地白了,“大哥常年征战，怎么可能坠马？”
魏西陵道：“必有人作祟。”
谢映之点头：“此时，主公取凉州的消息必然已传到鹿鸣山，大司马紧接着就出事了,太过巧合，可见有些人急了。”
“我得立即回京。”萧暥急迫道,
秦羽是他的大哥,厚重沉稳,一直对他很是照顾，两年来推心置腹，有秦羽坐镇雍州，他这些年才能放心地出征襄州，凉州。
萧暥知道，即使是现代，伤到椎骨也是非常严重的，搞不好要瘫痪。这对于一名将军来说是致命的。
魏西陵道：“阿暥，你和先生立即回京。”
“那你”
“凉州初定。”魏西陵道。
萧暥顿时明白了，现在如果他们立即从西北撤军，那么刚刚拿下的凉州和朔北之地，很可能再有反复。不是被其他的军阀夺取，就是曹氏余脉趁势再起，甚至崔平手下的凉州军，扎木托那些投降的北狄部落也会反水，必须有人彻底镇住他们。
谢映之道：“魏将军所虑极是。”
魏西陵道：“我会重新整编凉州军，等凉州局势安定之后，再回江州。还有一件事。”
他看向萧暥，“嘉宁跟我回江州罢，太奶奶很多年没见她了。”
萧暥顿时明白了，这次秦羽出事非常蹊跷，雍州局势难料，稳不稳得住还不好说，带着嘉宁诸多不便，魏西陵这是给他解决后顾之忧。
萧暥立即道：“好，嘉宁就拜托你了。”
“还有阿季，听说他不想回京，就跟嘉宁一起走。”魏西陵道。
卫宛立即出声道：“君候。”
魏西陵注意到他换了称呼。原本当年先祖受封国于江南，为一方诸侯王。又为避纷争而放弃的王爵。
此时卫宛改称他封号，显得生分，正式又严肃。
“夫子有话请说。”魏西陵道。
卫宛严辞道：“君候，殿下已经表示要去玄门清修，此事玄首已经应允，我玄门也已经准备迎接殿下。”
说罢他看向谢映之。
谢映之微微一愕，纯然不知地问：“师兄说什么？”
卫宛顿时面色一沉，他算明白了。
你们俩……
好一出双簧。
谢映之当然不会将魏瑄修炼秘术，和玄门除魔卫道之事告诉魏西陵。
但这件事魏西陵一参与，其关系就变得微妙难解了，成了皇家的家务事。
当然，如果执意要干涉，除非向魏西陵吐露实情，相信对方也会秉公处理。但是玄门之事多涉幽玄机数，不便为外人道。
***
午后，白日茫茫，照着千里冰原。
原本还要在这里修整三天，再去野芒城驻守整兵。事发突然，立即启程，刻不容缓。
萧暥跨上凌霄，回首望去。
雪坡上，一片冷杉林前，午后的阳光照着皑皑白雪，映着那人一身银甲，朔风卷起他身后披风猎猎飞扬。
乱世里相逢别离，就是那么猝不及防。
“主公，启程罢。”谢映之道。
北风吹雁雪纷纷。
萧暥深吸了口扑面而来的风雪气，不及辞别，扬鞭而去。
世道混乱，沧海横流，下一次什么时候还能再见面，谁都没法预料。
千里雪原上，一队骑兵如疾风狂飙而去，消失在茫茫天际。
“阿季，”
雪原上，魏瑄蓦然回首，两颊被朔风刮起驼红。
魏西陵上马道：“走罢。”
此去万里，各在天涯。
***
昏暗的天际，朔风扬起大雪扑面而来，连绵起伏的雪山上，五千多人的队伍顶风冒雪向着大漠深处前行。在严寒的冬季穿越大漠，将是一场漫长又艰苦的迁徙。
这五千人中，能活着穿过雪山大漠，到达漠北丰沛肥沃的草场的，可能一半人都不到。
风刮在脸上犹如刀割，一脚踩下去就是深没膝盖的雪。他们只能选择这条艰险的路，这茫茫雪原戈壁是阻隔追兵的最好屏障。
人群里，一须发斑白汉子默不作声地栽倒在雪地里。
“阿爷，阿爷！你醒醒，阿爷，你怎么了！”少年凄惶的声音在寂寥的雪原上响起。
其他人看了一眼，没有人停下脚步。
食物不足，长途跋涉，饥寒交迫，这一路上已经有好几个人就这样倒下后再也起不来了。
“驰狼神已经带走他了，”一件斗篷盖在少年肩上，栾祺道，“我是洛兰部北小王，以后你跟着我罢。”
狂风席卷起暴雪扑面而来，栾祺回头眺望茫茫的雪原，天地间莽莽苍苍的一片，时而可见大雪覆盖下黑黢黢的山脊轮廓。
这一战之后，大漠以南再也没有北狄人放马之地了。举族远涉漠北，十年内恐怕都不会回来了。
他忽然想起那天，王庭大战后，在烽烟弥漫中，那一片皎洁如云的白衣。
风雪纷乱了视线，寒凉的雪花融化在眼底。
“大单于，大单于来了！”
他听到族人惊喜的叫喊声。
他赶紧站上一处高坡，就见阿迦罗率领几十人的一支骑兵，顶风踏雪疾驰而来。他身后是脸被冻得通红的赫连因。
“中原人没有追上来！”赫连因气喘吁吁道，“不知道为什么，他们撤军了！”
众人顿时都松了一口气。
但尽管如此，漠南已不安全。中原人的铁蹄会随时席卷草原。
他们亲眼目睹，中原的骑兵太厉害了，仅仅数十人的骑兵，忽然出现，横扫他们的大营，往来如风，若入无人之境。
他们被迫开始这场漫长艰险的迁徙，翻越戈壁沙漠，穿过冰冻的盐湖，随时都可能被狼群袭击，被周边的其他蛮族部落劫掠，前途莫测。
风雪越来越紧，阿迦罗跳下马，扬鞭指着一处山坳道：“我们去那里躲避风雪，明早赶路。”
雪山的背后有避风处，天已经黑下来了，朔风夹带着雪花在山谷间凄厉地呼啸回旋。
长途跋涉后，男女老幼皆筋疲力尽饥寒交迫。
“生火，洞口用毡布挡风。”
阿迦罗让栾祺将余下的食物派发给众人。
这些人从王庭一路逃亡到这里，个个蓬头垢面疲惫不堪。
他们从中原人的刀剑和铁蹄下活了下来，现在却面临绝境。他们快要断粮了。
萧暥当时不杀他们，留下了这些部众的性命是有考虑的。
一来杀平民，不仅会激起对方战士的仇恨和反抗，他的凶名也会传遍草原大漠，更会引起草原各蛮族的一致对抗。
二来，要处决那么多人，士兵的刀剑都要砍豁口了，他还得劳费军力。萧暥不会这么干。
所以萧暥让狍子这些匪军夺走了他们的粮食和御寒物资。但他又故意不全部都夺走，而是给他们剩下了一点口粮。
阿迦罗相信，这狐狸给他们留下一口吃的，绝对不是出于一星半点的仁慈。
相反，萧暥的用心足够狠辣。
就在这时，岩洞外传来了一阵骚乱。
“大单于，出事了！”栾祺急匆匆进来道。
阿迦罗大步走出岩洞，就见鹫翎部和洛兰部的人扭打在一起。
一条大汉正狠狠一拳抡在一个瘦小个子的脑门上，顿时那小个子头破血流，但仍然顽强地死死咬住半块烙饼，和着血沫艰难地吞下去。
大汉暴怒，又一拳抡下去，被阿迦罗当空截住，他掰住那大汉粗壮的腕子，竟生生提了起来。肌肉虬劲的手臂一抖，将那大汉整个人甩了出去，重重撞在雪地里，积雪被砸出一个大坑。
阿迦罗道：“今后谁敢再争抢口粮，引起斗殴的，杀！”
然后他阴沉地看了旁边的赫连因一眼。转身走开。
赫连因立即会意，赶紧跟上去解释道，“大单于，草原狼出生时，母狼就会不给幼崽喂足够的奶，让它们相互撕咬，留下最强的。这才能保证狼群的战力，现在我们的粮食不够，那些老弱不能再浪费口粮了。弱肉强食本来就是草原上生存的规则，所以我放任他们争夺，把我们有限的粮食留给部落的勇士，而不是养活无用的弱者。”
“这不一样，”阿迦罗打断道，
他凝目注视着赫连因道，“这些部众从王庭的死人堆里跟我到这里的，我向驰狼神发誓过，今后我绝不会让我的部众再忍饥挨饿。”
“可我们的粮食不够。”赫连因道。
阿迦罗断然道：“杀马！”
赫连因满脸惊骇，“大单于！草原上的部落，爱自己的马，就像爱自己的妻子！”
“妻子？”阿迦罗回过头，冷笑了声。
那狰狞的表情使得赫连因顿时不敢再说话了。
阿迦罗想到了他那个妻子……
萧暥没安好心，他劫掠了他们的粮食和物资，又故意给他们留下一点点口粮，就是想让他们因争夺仅有的粮食而自相残杀。
老戏码了，月神庙递刀的时候，他就玩过一次，不过枭雄心机。
岩洞里生着火堆，阿迦罗听到外面传来战马凄惨的嘶鸣。
他干脆躺下，不想去听，眯起眼睛后，终于有些困倦了。
迷迷糊糊中，他又想起了王庭的狼烟烈火，落灰如雪。在眼前挥之不去。
月神庙中，萧暥一身红妆，他握着他的手，走过刀戟的丛林。
月光下，他搂着那人的腰，策马驰骋在草原上，夜风吹拂起他的长发。
大帐中，萧暥坐在琴案前，用握剑的手，为他抚琴。
温柔乡，英雄冢。
短短的七天时间，他一边紧锣密鼓地策划夺取单于之位，一边心中念念的，都是帐中软玉温香。哪怕夜夜同床异梦。
他满足萧暥的一切需求，吃的玩的，给他最精致的绫罗衣衫，配上草原最罕见的珠玉珍宝，他为他改变自己的习惯，开始学着中原人沐浴熏香，也可以为他单枪匹马血溅王庭。
他们小心翼翼地维持着表面的平衡，互相试探着底线。
直到最后，关键时刻，萧暥将他送的宝刀，亲手交给他的父王，他要他们父子相杀，要他们兄弟相残。
阿迦罗悚然惊醒，就看到黑暗中，岩洞壁上映着一道长长的影子。
“余先生。”阿迦罗冷道。
他都快忘了这个人。
这个人会秘术，阿迦罗知道，上次雪原上，他平地铸起火墙一阻，给了他们撤退的机会。
但是阿迦罗仍旧心有芥蒂，他原本是维丹那里的人。
阿迦罗道：“我都忘了你，你竟然还敢跟来，我不杀你，你为什么还不走。”
余先生一双小眼睛里闪着莫测的幽光：“大单于还在记恨我辅佐维丹一事？”
“我帐下没有叛徒。”
余先生干笑了声：“大单于搞错了，我是苍冥族人，本来就不是北狄人，我是来合作的，也不是来归顺的。哪来叛徒一说？”
阿迦罗道：“既然先生把话说白了，我也告诉你，我北狄部落纵横草原，凭借的是勇气和武力。对你们那些邪门路数没有兴趣。先生请便罢。”
余先生佝偻着背上前道：“看来我还需要向大单于表现一下我们的诚意。”
“诚意？”
余先生从袖子中取出了一件如冬眠的黑蛇般盘曲着的东西，火光下泛着如鳞甲般粼粼的幽光。
“这是从月神庙的灰烬中所得，物归原主，献给大单于。”
阿迦罗瞳孔一缩。
单于铁鞭！
他浓眉扬起，“你们想要什么，说。”
“大单于，其实我们有共同的仇人。”老宫人的声音又细又尖利，“这一次中原人害死了先王，捣毁了王庭，屠戮北狄的将士，劫掠部众，这血海深仇不能这样算了？”
阿迦罗冷冷听着，他心里清楚得很，这次王庭被捣毁，不能完全归咎于萧暥，那狐狸没那么大的能量。他自己本来就要谋划一场夺位之变。
如果不经历这一场王庭血战，维丹必然成为下一任大单于，到时候穆硕掌权，他就要俯首帖耳，向懦弱的维丹下跪称臣。那是不能想象的屈辱。
萧暥只是利用了王庭内部的矛盾。他不是那个点火的人，却是那个浇油的人。
“大单于如果有南下中原，马踏山河之志，我愿意助大单于一臂之力。”余先生说完躬下身，双手将单于铁鞭举过头顶。
阿迦罗一把握紧铁鞭，眼中掠起野兽般的精芒。
……
余先生退出去后，阿迦罗盘腿坐在黑暗中，他再也睡不着了。
国仇家恨，他绝不会放过屠戮劫掠他部众的人，他也烧掉了为萧暥穿过的绫罗衣衫。
可是他却欺骗不了自己，这一次折回去，当他听到萧暥的声音从床榻上传来的时候，只觉得胸中有一团炽烈的火焰，简直要将他燃烧殆尽。
更让他切齿的是，没想到这狐狸在床上还挺能闹腾。就他生的这般模样，竟然还敢起色心了？
床榻咯吱的晃动声就像尖锐的锉刀碾磨他的神智。
黑暗中，他听到萧暥不服道，“你给我。”
魏西陵的声线因隐忍而染上深沉的低音，严肃又纵容，他说“够了。”
阿迦罗额头青筋直跳，各种念头在脑中撞击，他们到底做了什么？
他心中莫名地涌起燥热，干脆穿着一件单衣，走出山洞。峡谷中漫天风雪。
赫连因和几个部落中的青年正围着篝火。
他的脸上被北风刮地有两团驼红，神色却很兴奋，到底是年轻，丝毫不见疲惫。
“我看到他了！当时隔着火墙，照着他的甲胄灿然炫目，就好像在火中燃烧。”
有人问：“他们的战神长什么模样？”
“这还用问，当然是须髯如戟，骠悍强壮，力能搏虎。”
赫连因撞了一下那人的肩哈哈大笑，“没那么夸诞，但是可威风了。”
其实当时他紧张地魂飞天外，哪里敢仔细看了。
他道，“大单于是真英雄，当场拔出刀挑战了！”
旁边的人听得紧张：“然后呢？”
“魏旷横剑应战了！”
“我们迟早会和他们打仗吗？”
“大单于说一不二，一定会的！”赫连因道，脸上满是跃跃欲试的神情，
只是当时他有一点听不明白，魏西陵说的是，你我之战。
这就莫名带上一缕角斗的意味。
在草原上，只有两个男子同时看上一名女子，才会以一场角斗来定胜负。
不过他也懒得想明白，只要将来有仗打不憋屈就好。
年轻人都是这样，充满对强大的力量的向往，哪怕是敌人。
“大单于一定会带我参战的！”他道，
“小子，这么想打仗”身后一道醇厚的声音传来。
赫连因一惊，立即站起来，“大单于！”
阿迦罗看向这个年轻人，见他体格健壮，目光犹如鹰隼般犀利，部落中还有这样的青年。
“你想打败他吗？”阿迦罗道，
“想！做梦都想！”
阿迦罗对他初生牛犊般的勇气很是满意。
“赫连因，你是北狄的勇士，不能只是做梦！”
然后他环顾周围的士兵和部众，振色道，“中原人逼着我们背井离乡，让我们千里迁徙，让我们经历严寒，饥饿和伤痛，但是，这不能摧垮我们！”
经历了这一切，阿迦罗明白了，他这次败在萧暥手中，是因为他的斗志动摇了。
他太沉醉在这场新婚中而放松了野兽般本能的警觉。
他太想取悦他的眷侣，而忽视了那人本抱着全然的敌意与他演这一场戏。
他把这场戏当真了。甚至一度想，如果夺取了单于之位，就这样和萧暥永远在草原上生活也不错。他征服天下的雄心曾短暂地偃旗息鼓过。
任何的动摇都会招致失败。带来灭顶之灾。
妄想把萧暥留在草原上，是他不切实际了。
萧暥的身后是整个中原帝国。只要中原还在。他就不可能留在草原。
阿迦罗高声道：“能够翻越雪山戈壁，能够活着到达漠北的，都是我北狄的勇士！今天的一切苦难都是驰狼神对我们的试炼！”
“他们摧毁了我们的王庭，夺走了我们的草原和牛羊，将来，我们要百倍千倍地讨回来！”
“不仅要夺回王庭，还要踏破中原的山河，让他们付出代价！”
赫连因当即拔出刀，大喝，“大单于威武！”
“大单于！”“大单于！”山谷间喊声震天，久久回荡。
***
大雪漫天，山巅上，朔风夹带着碎雪，卷起宽大的黑袍飘荡翻滚。
贺紫湄俯首道，“主君，刚收到的消息，余先生已经进入北狄军中，跟随阿迦罗前往漠北。”
黑袍人负手道：“很好。还有一件事，我要你们去一趟中原。”
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