大帐外,军士们吆五喝六地喝酒划拳、热火朝天地玩博局。
刘武手气不错，连赢了三局后，就见云越起身欲走。
“哎,云小公子,怎么输了就跑啊？”
云越心神不定道：“主公许久没回来,我去看看他。”
“借口,输不起是吧？”刘武大咧咧道。
旁边一群军士跟着起哄。
“谁说的！”云越一张俊脸涨得通红，
“那就再来一把，你赢了才能走,怎么样！”
“再来就再来！”云越不甘心地看了看中军大帐,又在众人的哄笑声中坐下来。
……
大帐内,萧暥脑子里还晕乎乎地想着,他这是在上面吧？但是哪里不对啊！
晚来风雨中,案头的书信早就飘落在地。
玉龙吞吐,乍浅乍深间，他目光迷离地看着椸架上置的银甲在颠簸的视野中剧烈晃动着。
魏西陵的风格犹如他作战快准狠,大起大落间，萧暥恍若置身于千军万马的战场，被冲撞得欲生欲死。
大帐外，雪悄悄地下了起来。
清早，晨曦透过深垂的帐幔，朦胧中肤光如雪,玉白的胸膛上蜿蜒起娇艳的花蔓，一夜绚丽地盛放。
魏西陵轻轻俯身，深情地沿着那妍丽的枝蔓一路轻柔地吻下去。将那妖娆的花蔓含得更为鲜艳。
萧暥睡梦中迷迷糊糊睁开眼睛,就觉得浑身酸软,像打了一场大战筋疲力尽。然后他才慢慢想起来,昨晚他喝多了……然后……打住！
他猛地睁眼睛，一时有点懵。
魏西陵见他醒了，便取出了那串玲珑的金玉手珠，“阿暥，太奶奶给我这串金玉手珠，让我自择心悦之人……”
说着抬起他的手腕，沉声道，“我说过，愿与你偕老田园，白首不离。”
“不是，西陵，你误会了！”萧暥赶紧缩回手，这会儿他完全清醒了，他对不起义父，对不起太奶奶，他居然几杯黄汤下肚，胆大包天地把义父种的白菜给拱了！
他昨晚只是一时冲动，但没想到魏西陵要向他求亲的啊！
魏西陵是君侯，真要跟他一只野狐狸成了亲，算是怎么回事？太奶奶那里怎么交代？
想到这里，他赶紧起身，赖兮兮道：“西陵，昨天我喝多了，做了什么都忘了，你不要当真啊。”
“我们还是好兄弟！”
好兄弟？魏西陵愕然。
他嘴角的肌肉微微抽搐着，想说什么，最终一言不发地坐在榻前，手心用力地攥着那串金玉手珠。
沉默良久，他的声音静静传来：“这种事情，军中也有，常年征战需要纾解，我一般不管。”
“军规也没有禁止。”
萧暥消化了一下：所以这是合规的嗷！
那就没事了。
“昨晚就是一时冲动。你不要往心里去，”萧暥混蛋地说着，还要伸手去够榻前的衣袍。
被魏西陵一把擒住手腕，“等等。”
“怎么了？”萧暥眨着眼睛。
“你……”魏西陵神色复杂，“淌出来了。”
***
武邑
郡府大堂
左袭灰头土脸地坐在案前大口地嚼着羊腿肉，他已经奔逃了三天三夜，才从广衍逃到武邑，终于能喘口气了。
北宫梁一边让侍从给他添酒加菜，一边满面愁容道，“如今兄长已败，大军已失，武邑孤城难守，如之奈何啊？”
左袭就着水酒咽下羊肉，道：“侯爷麾下尚大军二十万，若能联合诸侯，或能有所为。”
“兄长新败，萧暥已经做大，天下还有哪家诸侯可以敌之？”北宫梁皱眉道。
左袭道：“豫州虞策，麾下有沙蛇十五万，又盘桓豫州多年，根基深厚，实力不可小觑，若将军能与虞策联合，南北夹击，大事可成！”
北宫梁眼睛一亮，随即又摇头道：“虞策见我失势，又如何愿与我联合？”
左袭放下手中酒盏，道：“我听闻虞策有一女儿，而侯爷有子。”
闻言北宫梁满面阴霾，“浔儿已陷于敌手，将军不知吗？”
“末将所说并非侯爷嫡子，乃是侯爷侧室郑夫人所出之公子涟。两家若结姻亲，则虞策必会发兵。与侯爷南北夹击。”
“听说虞策之女虞秀姝奇丑无比。”北宫梁嫌道。
左袭道：“主公许下这桩联姻，先度过此危局，今后趁势做大，灭了萧暥后，公子三妻四妾也是正常。”
北宫梁思忖片刻，终于下决心道：“既如此，好，本公这就下聘！”
***
御书房
墨辞懒洋洋地靠在凭几上，将一粒榛果酥扔入口中道，“萧将军就要回来了罢？”
“彦昭来信，战事大抵已经结束，只待北宫梁降了，便可归朝。”
墨辞搓手道：“那岂不是要盛大庆祝一番？”
皇帝长眉微蹙，道：“还不到庆贺的时候。”
“怎么了？”墨辞心不在焉道。
魏瑄道：“想当年西征，从九月打到腊月，打了将近半年，才得以获胜，而此番北伐只两个月便结束了，师兄以为为何？”
“苍冥族。”
“对，苍冥族没有参与其中。”魏瑄凝眸道。
当年西征曹满，踏平漠北也只用了两个月时间，但之后就陷入了苍冥族无穷无尽的险恶算计之中，月神庙的妖耳尸胎、千煞大阵，溯回地的层层幻境，阴兵鬼火，各种阴谋诡计、邪门暗术层出不穷，凶险无比。
“但此番，苍冥族主君显然抛弃了北宫达。”
“因为他并非雄主，不是成大事的人。”墨辞琢磨着道，“风长离是要找的是雄主，所以他找过你，但被你拒绝了，接下来他会找谁？换言之，普天之下，还有谁是雄主，谁能做你的敌手？”
“皇叔？”魏瑄道。
墨辞睁大眼睛：“魏将军，情敌罢？”
“朕只是随口一说，”魏瑄目光幽然闪烁了一下，“若说雄主之才，普天之下也就只有皇叔了。但风长离是不会找皇叔的。”魏瑄话锋一转，淡淡岔开了话题，“天下诸侯尚有豫州虞策，渑州张鹞，巴蜀赵崇皆在。”
“巴蜀山高地险，赵崇只是偏安一方，渑州不过方寸之地，张鹞诚不足虑，”墨辞顺着他的话道，“唯有虞策，占豫州膏腴之地，所辖六郡五十八县，颇有实力，麾下还有十几万沙蛇军……”
就在这时，“报——”
一阵急促的脚步声从殿外传来，紧接着一名绣衣卫快步跑到殿前，单膝跪地，“陛下，北境军报。”
皇帝沉声道：“呈上来！”
立即有黄门侍郎上前接过军报，然后一路趋步小跑到御阶之下，双手交给曾贤，再由曾贤转呈御前。
皇帝接过来，也不避讳墨辞，展开密书一看，眉头微微蹙起。——北宫梁欲为其子涟求亲虞策之女。
“这可不好办了，”墨辞抱手道，“北宫梁若和虞策联合。北宫梁尚有二十万军，加上虞策的十几万沙蛇，南北夹击不是不可能，到时局势又会有翻覆。”
魏瑄闻言略一思忖，便有了主张，“传旨，诏中散大夫觐见。”
墨辞懵了下，“容绪又不会带兵打仗，你诏他做什么？”
“说亲。”魏瑄道。
“啥？”墨辞蓦然一怔，“给谁说亲？”
“朕。”
墨辞一摔，“你要跟北宫涟抢媳妇？别闹了，你是皇帝！”
魏瑄淡淡看了他一眼：“那又如何？”
“喂，虞秀姝是个出名的丑女你知道罢？”：，，.