“把钱拿出来！”
周家大嫂马金凤扯着嗓子嚎叫着，手上的动作不停，眼看已经要探进沈秋棠怀里去掏，五根指头叉开，活像一把带钩的铁耙子。
沈秋棠往后缩，脊背抵上灶房冰凉的门框。
她两只手死死捂住衣襟，这里头是一卷毛票，拢共两毛三，是她整整两宿没合眼一针一线挣下的。
此时门口堵着二嫂孙巧莲，她故意将半个身子横在那儿，谁也别想从这屋钻出去。
而在堂屋门那边，周家大哥周明山背着手站着，灯影把他拉得老长。
“都是一家人，钱交出来，有啥不对？嫂子替你保管，又不是不还你。”周明山的声音不高，慢条斯理地假意劝说着。
外头的大雨砸在房顶上，一阵紧过一阵，顺着檐口往下淌。
周家洼地势低，在两条河当间的河湾里窝着，一下雨满村的水都往这片洼地里汇，沟里哗哗地响，听着人心里发慌。
“你们别为难秋棠，那是她熬夜挣的！”
周家老太太刘桂枝坐在堂屋一条矮板凳上，一到下雨天腿就疼得站不起来。
她手扒着桌角想撑起来一点，声音却被雨声和马金凤的嗓门给盖了下去，到末了只剩下后半句，谁也没听清。
灶房里头，那个男人就是在这个时候醒过来的。
周明远先听见的是吵骂声，他熟得不能再熟，马金凤那把破锣嗓子，孙巧莲尖一声细一声地拱火。
一斤白酒下肚，他眼皮重得像压了块砖，脑子里嗡嗡的，脑子里的念头还是：又做梦了。
三十年了，他翻来覆去做的就是这个梦。
他缓缓睁眼，头顶是黑黢黢的旧木梁，梁上挂着一盏煤油灯，灯捻子拨得小，火苗一跳一跳。
土墙上钉着张月份牌，红底子，印着个胖娃娃抱鲤鱼，底下一行字——丙寅年，一九八六。
周明远的心一下子沉到了底，又猛地撞上来。
一九八六！
这一年他二十六，住的还是周家洼这间漏风的老屋，睡的是这铺烧不热的土炕。
一九八六！他后半生悔了一辈子的，就是这一年。
前世就是这个雨夜，他在外头跟黄三他们喝得烂醉，深更半夜才晃回来。
进门就听见兄嫂跟媳妇吵得厉害，他二话没说，反手指着媳妇沈秋棠骂道：“一个女人家攥俩钱就翘尾巴，嫂子要用怎么了？”
那天夜里沈秋棠没哭也没闹，就那么看着他，眼里头的光一点一点灭下去。
打那以后，沈秋棠再没叫过他一声明远。
想到这里，周明远双眼通红五味杂陈，他连忙起身擦了擦泛红的眼角，不会了，不会再发生了！
这一世他一定好好守护这个女人，让她们过上最好的日子。
就在此时，马金凤的嗓门把周明远从冰窟窿里拽了回来：
“愣着干啥！”
“老三，你媳妇藏钱不交，你倒是出来说句话啊！”
周明远顺着声音看过去。
灶房门口，沈秋棠把自己抵在门框上，脸白得没一丝血色，怀里护着的那卷钱被马金凤拽得露出一角。
她不躲着马金凤，反倒先朝周明远这边瞥了一眼，而那眼神里头却没有指望，只有戒备，是早就认定了他会跟那帮人一伙了。
就这一眼，把周明远心里头那点侥幸全给戳穿了。
他翻身下炕，光着脚踩在湿冷的土地上，几步就到了灶房门口。
马金凤的手刚把那卷钱拽出来一半，手腕就被一只大手扣住了。
“嫂子，松手。”
灶房里一下静了。
孙巧莲堵在门口的身子僵住，回头看他，跟见了鬼似的。
马金凤更是愣了，她叫了半天，本是等着这窝囊小叔子来帮腔的，谁知道他扣住的是自己的手。
连沈秋棠都下意识往旁边退了半步，像是怕他下一句就要冲她发作。
周明远没看任何人，而是盯着马金凤的手，把它从沈秋棠怀里掰开，那股劲儿马金凤挣不脱。
他伸手，把那卷被攥得发皱的毛票抽出来，转过身塞回沈秋棠掌心里，又替她把手指头一根根合上。
“这钱是秋棠一针一线挣的，谁也别想拿。“
沈秋棠捏着钱，怔在那儿。
“周明远。”马金凤反应过来，叉起腰，围裙往身上一甩，就朝周明远吼道：“你说啥呢你？嫁进咱周家的媳妇，挣的钱不就是周家的？你胳膊肘往外拐，拐到媳妇那头去了？”
“老三。”
周明山此时也从堂屋踱过来，端着大哥的架子，“你今儿这是咋了？灌了几两猫尿，连自家人都不认了？”
周明远抬眼看他：“大哥，咱要真是一家人，娘这条腿疼了大半年，药钱咋回回都是秋棠贴？她贴得，嫂子伸手拿钱的时候，咋没人说是一家人？”
周明山脸上有些挂不住：“那是......”
周明远不等他绕，又一字一句劈头盖脸的往下砸道：“这卷钱是给娘抓药的，是给秋棠买线再接活的。谁今儿把这钱拿走，谁就是抢娘的药钱。”
堂屋里头，刘桂枝扒着桌角的手抖了一下。
她活了五十多岁，守寡这些年，三个儿子里头，老三是最不让她省心的那个。
游手好闲，跟人喝酒打牌，回回闯了祸还得她拉下脸去赔不是。
她从没指望过这个儿子能替谁出头，更没想过，他头一回站出来护的，是被全家人挤兑的老三媳妇。
老太太眼眶一下就热了，嘴唇动了动，到底没说出话来，只低下头，用袖子飞快抹了一把脸。
二嫂孙巧莲在旁边阴阳怪气地接腔：“哟！老三今儿这是太阳打西边出来了？平时见了酒瓶比见了亲娘还亲，今儿倒是会疼媳妇了！”
周明远没理她，他低头看着沈秋棠的手。
那卷毛票的硬角，把她掌心勒出几道红印子，是方才死命攥着落下的。
她两宿没睡，眼底青着，手腕细得一握就能断，可就是这样的一双手，又要裁衣、又要算账、又要给这一家子缝缝补补，到头来连自己挣的几个钱都得拿命护着。
前世他从没正眼看过这双手。
直到中年起家，开起了缝纫机厂，看人家媳妇坐在自己生产机子前头踩得飞快，他才忽然想起，他媳妇也会这个，会裁、会缝、会算，是把好手艺。
可那时候，沈秋棠早就不在人世多年了......
“明远。”
一个极轻的声音。
周明远一震，猛地抬头。
是刘桂枝，老太太不知什么时候挪到了堂屋门口，扶着门框，眼睛红红地看着他，随后转头跟沈秋棠颤巍巍地说：
“秋棠，钱你收好……娘明儿的药，不急。”
周明远松了口气，又说不清心里是什么滋味。
他低头，对上沈秋棠的眼睛。
沈秋棠还在看他，可那眼神已经和方才有些不一样了。
“愣着干啥，搁这儿杵着！”马金凤被晾在一边，越想越气，扯了周明山的袖子抱怨道：
“当家的，你管不管？老三两口子这是要分心啊！今儿为了俩钱能跟咱翻脸，明儿是不是连这口锅都不想跟咱一块儿吃了？”
周明山被这一句点着了，老爹死了，就是他这个老大当家，要是家里人都震不住，他这个家也别想当得安稳。
他冷笑一声，往周明远跟前逼了半步。
“行啊，老三，翅膀硬了！那咱这话就撂这儿，这钱你要护，也要护得起；这一大家子的锅，往后还吃不吃到一块儿，你也好好掂量掂量。”
灶房里那盏煤油灯被穿堂的风一扑，火苗矮下去一截，差点灭了。
周明远没接话，他只觉得手心里还留着方才那卷钱的温度，还有沈秋棠那双手被勒出的红痕。
他想起前世这一夜过后，她就再没叫过他“明远”。
而这一回，他回来得不早不晚，正赶在她要彻底死心的这一夜。