第5章变故
裴知行的目光，像初冬薄暮时分落在湖面的最后一线天光。
清冽，微寒，带着不动声色的审度。
那目光先是落在裴朝紧抓着沈明瑜手指的小手上。
停顿了一瞬，随即上移，与沈明瑜擡起的视线撞了个正着。
沈明瑜下意识想抽回手，指尖却被那小小的力道攥着，一时间竟动弹不得。
她维持着站立的姿势，有些尴尬，又有些莫名的坚持，没有立刻避开裴知行的注视。
这人的眼睛真是生得极好，也极冷，沈明瑜想。
像是常年积雪不化的深潭，表面平滑如镜，内里却不知藏着怎样的暗流与寒意。
与他做夫妻，姐姐那样温婉的性子，想必也是……
她及时掐断了思绪，垂下眼睫，轻轻拍了拍裴朝的小手背，温声道：
“朝哥儿，你爹爹来喽。”
孩子似乎听懂了“爹爹”二字，抓着沈明瑜的手指略松了松。
扭过头，黑葡萄似的眼睛看向裴知行，小嘴瘪了瘪。
裴知行走了过来。
他步子大，却落地无声，只在沈明瑜面前投下一道修长的影子。
他没有立刻去抱孩子，而是先对神色惶恐的赵嬷嬷和丫鬟道：
“带小少爷回房，仔细照看。”
语气平静，却带着不容置疑的命令。
赵嬷嬷如蒙大赦，连忙应“是”。
上前小心地、几乎是半哄半抱地将裴朝的手拿出来。
孩子不太情愿，哼哼唧唧的，望了沈明瑜好几眼，直到被抱着转过月亮门，看不见了。
原地只剩下沈明瑜、裴知行，以及退开几步垂手侍立的秦妈妈。
午后的风穿过庭院，带着湿润的花草气息，吹动沈明瑜月白色的裙摆和裴知行素色氅衣的衣角。
角门处悬挂的白灯笼轻轻晃动，在地上投出摇曳的影子。
“沈七小姐受惊了。”
裴知行开口，声音依旧没什么温度，“小儿无状，冒犯了。”
沈明瑜站起身，腿有些麻，微不可察地晃了一下。
随即站稳，抚平衣摆，屈膝还了一礼：“裴公子言重了，朝哥儿年幼。”
她顿了顿，补充道，“他……很可爱。”
其实按称呼来说，应该叫声二姐夫的，但人家叫得那么客气，自己也不要叫得亲近。
最后一句，她说得真心实意。
那孩子瘦弱苍白，眉目间带着挥之不去的病气。
可那双清澈依赖的眼睛，却像未经尘世沾染的琉璃，纯粹得让人心头发软。
裴知行的目光在她脸上停留片刻，似乎想从她平静的神色里分辨出这话是客套还是真心。
最终，他只是几不可见地颔首：“多谢。”
一阵短暂的沉默。
沈明瑜觉得这气氛有些凝滞，正想着该如何得体地告辞，裴知行却又开了口。
“听闻沈七小姐，性情娴静，不喜俗务。”
他问道，语气平淡得像在询问早膳吃了没。
沈明瑜心里微微一跳。
这话听着寻常，细细品味，却有些耐人寻味。
是打探？
还是……
她擡起眼，对上裴知行深不见底的眸子，坦然道：
“裴公子过誉。明瑜资质平庸，不过贪图安逸，不似二姐才德兼备。”
裴知行眸色似乎更深了些，那冰封的潭面下，仿佛有极细微的波澜漾开，旋即又归于沉寂。
他没有接沈明蓁的话头，只道：
“沈七小姐自谦了。今日府中事杂，招待不周，还请见谅。”
这便是送客的意思了。
沈明瑜从善如流：“裴公子客气。府上治丧辛苦，还请节哀珍重。明瑜告辞。”
她再次屈膝一礼，不再多言，转身随着等候的秦妈妈向角门走去。
转身的刹那，她似乎感觉到身后那道清冷的目光，一直落在她的背影上，直到她登上马车，帘子垂下，隔绝了内外。
马车缓缓驶离裴府。
车厢内，沈明瑜靠着车壁，微微闭上眼。
指尖似乎还残留着那孩子小手的温热触感，耳边仿佛还能听见那声含糊的小奶音。
心里那点说不清道不明的情绪，像投入静湖的石子，漾开的涟漪久久不散。
姐姐，这就是你用命换来的孩子。
他……在找他的娘亲。
回到丞相府，日子似乎又回到了原本的轨道。
沈明瑜继续她晒太阳、看闲书、琢磨吃食的快乐生活，仿佛裴府那一日的插曲，不过是午后一个略显沉闷的梦。
只是，有些东西终究不一样了。
安禧堂请安时，老夫人、王氏和孟氏偶尔会提及裴府，提及那个体弱多病的孩子。
语气里满是叹息与担忧，沈明瑜大多安静听着，并不多言。
倒是沈明妍，几次三番想将话题引到裴知行身上，都被孟氏不轻不重地挡了回去。
沈明瑜看得出，母亲眉宇间的忧色，日益深重。
朝堂上的风声，似乎越来越紧。
祖父和父亲回府的时间越来越晚，面色也越来越凝重。
兄长也是行色匆匆，书房夜话常常持续到深夜。
她虽惫懒，却并非不通世务。
沈家与皇后一系牵连太深，如今东宫未立，几位皇子年岁渐长，背后的势力蠢蠢欲动。
裴家作为清流中坚，态度一直暧昧不明。
姐姐明蓁嫁入裴家，本是沈家与皇后有意拉拢的一步棋。
如今棋折，这微妙的平衡便显得岌岌可危。
永昌二十七年，初夏。
一场突如其来的暴雨席卷了京城，电闪雷鸣，持续了整整一夜。
第二日清晨，雨势稍歇，天色依旧阴沉得厉害。
沈明瑜被雨声吵得没睡好，正懒在床上不想起，穗禾却慌慌张张地跑了进来，脸色发白。
“小姐、小姐！不好了！前头传来消息，老爷……老爷被陛下申饬，罚俸三月，闭门思过！”
老爷就是沈弘，沈明瑜的父亲。
沈明瑜猛地坐起身，睡意全无：“怎么回事？”
“听、听说是为着江南河道修缮的款项，大爷主张从严审计，得罪了工部和……和齐王那边的人，被参了一本，说……说老爷徇私枉法，排斥异己……”
穗禾语无伦次，显然吓得不轻。
沈明瑜心下一沉。
河道款项，历来是肥差，也是各方势力争夺的焦点。
父亲此举，分明是动了某些人的奶酪。
申饬罚俸看似不重，但在这个敏感时刻，无疑是风向骤变的信号。
闭门思过，更是变相的软禁。