第138章一起用膳
谢予嫣给自己倒了一杯桂花酿，抿了一口，又夹了一筷子拍黄瓜，嚼得脆响。
“明瑜，”
她忽然开口，语气比方才正经了些，“方才……我三哥好像往咱们这边看了好几眼。”
沈明瑜喂裴朝的手微微一顿，随即若无其事地继续喂。
“是吗？我没注意。”她轻声说。
宁舒在一旁轻声岔开话题：“这暖锅什么时候上？我都等饿了。”
话音刚落，门又被推开了。
这回是那个眉清目秀的小二，身后跟着两个擡着铜锅的跑堂。
“鸳鸯暖锅来咯！”
铜锅被稳稳地放在桌中央，一半红彤彤的麻辣汤底咕嘟咕嘟冒着泡，一半奶白色的菌菇汤底香气扑鼻。
紧接着，一盘盘切得薄如蝉翼的肉片、处理得干干净净的黄喉，还有各色菌菇时蔬，摆满了整张桌子。
六公主眼睛都亮了：“哇，这么多！”
谢予嫣已经拿起筷子，夹了一片羊肉，在麻辣锅里涮了涮，送进嘴里，满足地眯起眼：“好吃！这才叫过日子！”
宁舒也夹了一片牛肉，在菌菇汤里涮了涮，小口小口地吃着。
沈明瑜一边喂裴朝吃蒸蛋，一边自己也吃了两口。
裴朝吃完蒸蛋，又开始盯着桌上的肉片，“啊、啊”地叫。
“这个你不能吃，太辣了。”
沈明瑜哄着他，又给他舀了一勺菌菇汤，“喝口汤，香香的。”
裴朝喝了一口，觉得还行，又张开嘴等着。
六公主吃得热火朝天，一边吃一边问：“表姐，你说我二哥这会儿到宫门口了没？”
沈明瑜想了想：“应该快了，从这儿到皇宫，也就一刻钟的工夫。”
“那他这会儿是不是在见父皇？然后去给母后请安？然后……”
李静璇数着，忽然放下筷子，“哎呀，我想回宫了！”
谢予嫣笑她：“刚才还说宫外自在呢，这会儿又想回去了？”
李静璇嘟着嘴：“我想见二哥嘛。”
“急什么，”谢予嫣给她夹了一片羊肉，“人回来了，又跑不掉。你先吃饱，回去慢慢见。”
李静璇想想也是，又拿起筷子，继续埋头苦吃。
......
队伍行至宫门口，早已有内侍候在那里。
为首的是皇帝身边的总管大太监苏公公，约莫五十出头，面白无须，一身深蓝色内侍服，神情恭谨中带着几分老练的精明。
见二皇子下马，他连忙迎上前去，躬身行礼：
“老奴给二殿下请安。殿下辛苦了。”
二皇子虚扶一把，笑道：“苏公公免礼。父皇可在御书房？”
“在的在的，”苏公公侧身引路，“圣上早朝后就一直在御书房等着，念叨了殿下好几回了。殿下请随老奴来。”
二皇子点点头，回头看了一眼谢予安。
谢予安会意，翻身下马，跟在他身后。
其余随行官员自有礼部的人安排，暂且在外朝候着。
穿过午门，沿着汉白玉铺就的御道一路向北，两侧是巍峨的宫殿，红墙黄瓦，在冬日的阳光下庄严肃穆。
二皇子步履沉稳，目光掠过那些熟悉的殿宇，心中却翻涌着万千思绪。
两年了。
两年前他离京时，还是一个意气风发的青涩皇子，奉旨历练。
如今归来，他已经历了边关的风沙、军旅的磨砺，也见证了将士们的生死、百姓的疾苦。
那些经历，如同刻刀，在他身上留下了看不见的痕迹。
御书房到了。
苏公公在门外停下，高声通传：“启禀圣上，二殿下觐见——”
里面传来一道低沉浑厚的声音：“进来。”
二皇子深吸一口气，推门而入。
御书房内，暖意融融。
皇帝正坐在御案后，手中执着一份奏章，见儿子进来，放下奏章，擡眼看向他。
二皇子快走几步，在御案前跪下行大礼：“儿臣叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
皇帝没有立刻叫他起来，只是静静地看着他。
目光从上到下，从下到上，打量了好一会儿，才缓缓开口：
“起来吧。”
二皇子起身，垂手而立。
皇帝看着他，眼里有欣慰，有骄傲，还有一丝不易察觉的心疼。
“黑了，也瘦了。”他说，声音比方才柔和了些，“西北的风沙，可不好受吧？”
二皇子笑了笑，那笑容里有年轻人的明朗，也有历经磨砺后的沉稳：
“回父皇，儿臣不觉得苦。西北将士们比儿臣更苦，他们常年驻守边关，有的十年八年都回不了一次家。儿臣这点辛苦，算不得什么。”
皇帝点点头，目光里多了几分赞许。
“坐吧。”他指了指一旁的椅子。
二皇子谢了恩，在下首的椅子上坐下。
皇帝又看向门口，道：“谢家那小子呢？让他进来。”
苏公公应了一声，片刻后，谢予安走了进来，同样跪下行礼：“臣谢予安，叩见圣上。”
皇帝摆摆手：“起来，也坐。”
谢予安谢了恩，在二皇子下首的椅子上坐了半边屁股，脊背挺得笔直。
皇帝看着他们两个，忽然笑了笑：“都别绷着，朕又不是老虎。”
他顿了顿，看向二皇子，“说说吧，这两年在西北，都看到了什么，学到了什么。”
二皇子正了正神色，开始细细禀报。
从初到北境时视察各处关隘，到后来深入军营了解将士疾苦；从与边关将领商讨防御策略，到亲自参与几次小规模冲突；从当地百姓的生活状况，到边境贸易的兴衰变迁。
他一条一条，说得详细而清晰，语气平稳，条理分明。
皇帝时而点头，时而发问，时而沉默思索。
谢予安偶尔补充几句，都是他亲眼所见、亲身经历之事。
说到最后，二皇子站起身，郑重道：“父皇，儿臣在西北两年，最大的感触是我朝将士忠心耿耿，百姓淳朴坚韧。
边关虽苦，但他们从未抱怨，只盼朝廷记得他们，记得那里还有一群人在为家国守门。”
皇帝沉默了片刻，缓缓点头。
“好。”他只说了一个字，却仿佛重若千钧。
他站起身，走到二皇子面前，伸手拍了拍他的肩膀。
那只手干燥而温热，带着父亲特有的温度。
“朕的儿子，长大了。”
二皇子的眼眶微微发热，垂下眼帘，没有说话。
皇帝收回手，转身走回御案后，重新坐下。
他的神色恢复了平日的威严，语气却依旧温和：
“午膳在朕这儿用。朕让御膳房做了你爱吃的菜，予安也一起。”
二皇子微微一愣，随即笑了：“多谢父皇。”
“多谢陛下。”
午膳摆在御书房侧殿的暖阁里，简单却精致。
一碟豉汁鸡，一碟清蒸鲈鱼，一碟红烧鹿筋，一碟冬笋炒肉片，一碟素炒豆苗，一盅鸡汤炖得清亮见底，还有一碗二皇子小时候最爱吃的虾仁炒蛋。
皇帝看着那碗虾仁炒蛋，笑道：“朕记得你小时候，每次来请安，都要闹着吃这个。有一回御膳房没做，你还不高兴，板着脸一整天。”
李璟有些不好意思地笑了笑：“父皇还记得这些。”
“怎么不记得？”
皇帝夹了一筷子菜，“你们兄弟姐妹几个，小时候什么样，朕都记得。”
二皇子低头吃饭，没有再说话。
谢予安在一旁默默吃着，尽量减少存在感。
皇帝偶尔问他几句，他便恭谨地回答，不多说一个字。
一顿饭吃了小半个时辰。
撤下碗碟后，内侍端上茶来。
皇帝抿了一口茶，看向二皇子，道：“你母后那边，可去过了？”
二皇子摇摇头：“儿臣一回宫就先来见父皇了。”
皇帝点点头，眼里多了几分笑意：“去吧，你母后盼你盼了两年，天天念叨。朕晚上再过去，咱们一家子一起用晚膳。”
二皇子起身，郑重行礼：“儿臣遵旨。多谢父皇。”
皇帝摆摆手，示意他退下。
二皇子和谢予安退出御书房，苏公公亲自送到门口。
出了御书房，二皇子长长地舒了一口气，看向谢予安，笑道：“走吧。”