李锋将牛妖残骸拖进隐蔽的山坳，又把高峰唤过来，让它守在坳口充当保安。
月光照在山坳里，满地碎肉白骨，散发出血腥气和淡淡的妖气。
这些边角料，被猎妖三人组当成垃圾，在李锋眼里却是一锅美味灵汤。
他从脖子上取下小鼎，注入灵力。
青铜鼎在他掌心震颤，迎风暴涨，眨眼恢复半人高的原状，三足插进泥土。
鼎身铭文在月光下泛着幽幽青光，宛若会呼吸。
李锋把牛头骨，脊椎骨，碎肉内脏全丢进鼎里，又从山涧里打来清水灌满，盖上鼎盖。
他在三只鼎足下方堆起干柴，火石一擦。
橘红色的火焰，便舔舐着鼎足底部的凹槽燃起。
不多时，鼎腹里就传出咕嘟咕嘟沸腾声，鼎盖缝隙里喷出乳白色的水汽。
这次的灵气，远没有煮牛头浓烈。
毕竟只是些边角料。
骨头里的骨髓，和碎肉里的残存妖气加在一起，撑死能煮出一锅淡汤。
但李锋不嫌弃。
蚊子腿也是肉，骨头汤也是汤。
等过约莫半个时辰，鼎里的汤汁变成奶白色，表面飘着薄薄金色油脂。
骨头里的骨髓被煮化，融进汤里，碎肉也煮得稀烂，整锅汤散发着香气。
化作一缕青烟直入云霄，似焚香敬天。
李锋端起木碗舀起一碗，吹开热气，仰头灌下去。
汤汁入口醇厚，暖流顺着喉咙涌入丹田，丹田里的气旋转速骤然加快。
灵根向丹田更深处扎半寸，但距离九寸灵根还差着一点火候。
“到底是边角料，劲道不够。”
李锋也不气馁，把鼎里的骨头捞出来敲开，露出里面白花花的骨髓。
这些骨髓才是真正的好东西。
骨头里的骨髓，可都蕴含着牛妖残存的妖力精华。
他用筷子把骨髓捅出来，和着汤汁一起咽下去。
骨髓入口即化，比汤汁浓稠十倍，灵力像小蛇在经脉里游窜。
吃完所有骨髓，引发丹田里的气旋质变，暴涨一倍。
九寸灵根，成了！
李锋睁开眼睛，低头看着自己的双手。
皮肤表面又渗出一层薄薄的黑色杂质，这是灵根突破时，再次排出的杂质。
九寸灵根，距离十寸圆满只差最后一步。
按照破书上的说法，十寸灵根是修士根基的巨大分水岭。
其实灵根不论几寸，都可以修行。
但灵根天赋越强，则根基越牢固。
今后修行越顺利，修行之道更远。
至于灵根十寸后，如何突破下一步。
书上的字迹太过模糊，他暂时还看不清楚。
李锋收拾好鼎和碗，在溪边洗干净脸上的污渍，又把高峰叫到身边。
他从怀里掏出油布袋，袋子里紫色的妖魂残片还温温热热的，散发着微弱的紫光。
这东西李锋打算留着卖钱。
妖魂残片，应该是牛妖身上最值钱之物。
青岩城里，肯定有收这种东西的铺子。
他正盘算着进城之后怎么出手，身后忽然传来一阵低沉的呜呜声。
李锋回头一看，高峰不知道什么时候凑到他身后。
铁面具下幽绿色的眼眶，直勾勾盯着他手里妖魂残片。
它的喉咙里发出沉闷的呜咽，像饿极的狗闻到肉香。
“你想吃这个？”
李锋伸出手，尝试跟它沟通。
高峰不会说话，但它凑过来的脑袋已说明一切。
铁甲尸的躯壳里封印着百年怨魂，怨魂对妖魂这种纯粹的灵体，有本能吞噬欲望。
妖魂残片对李锋来说，只是能卖钱的材料，对高峰来说却是能直接提升实力的补品。
李锋犹豫一下，还是把妖魂残片递过去：“行吧，你若吃它有好处，那就吃吧。”
高峰伸出青灰色的巨掌，小心翼翼接过紫色光团，像是怕捏碎自己下的蛋一样。
它把妖魂残片凑到嘴洞前，用力一吸。
紫色光团化作一缕紫烟，被高峰吸入嘴洞里。
铁面具下的幽绿色光芒暴涨，亮得刺眼。
一股阴冷强大的妖气，从高峰鼻孔扑出，竟在山坳里掀起一阵狂风。
李锋被这股气浪推得后退两步，心头暗惊。
好强的妖气！
高峰体型飞速膨胀。
原本七尺高的身躯，又拔高三寸，肩宽也增加半尺。
浑身上下的铁甲，被撑得紧绷绷，甲片之间缝隙里渗出淡淡的紫光。
它的指尖长出三寸青黑色利爪，爪尖泛着幽绿色光芒。
铁面具上方，原本光秃秃的脑门上，居然冒出两个小小的凸起，像是有什么东西，要从颅骨里长出来。
头角峥嵘？
不对，应该是牛角。
高峰吞掉妖魂残片之后，竟长出牛妖的特征。
它体内怨魂和妖魂残片融合，产生某种特殊异变。
怨魂本身是纯粹阴煞之物，妖魂残片则是妖兽的本源之力。
两者结合之后，高峰的实力直接突破到十寸灵根水平。
十寸灵根实力，比李锋这个主人还高。
高峰低下头，幽绿色的眼眶里多淡淡的紫光。
它单膝跪地，向李锋低下头颅，姿态和之前一样恭顺。
但李锋能感觉到，高峰实力有些恐怖。
十寸灵根的炼尸，即便是面对化形初期的妖兽，也能正面硬刚。
“起来吧。”
高峰站起身，默默退到他身后。
李锋看着高峰头顶两个微微凸起的角包，心念一动。
这家伙若是继续吞妖魂，或许会长出牛角。
到时候该叫它什么。
牛甲尸？铁牛尸？
名字以后再想，现在要紧的是进城去。
青岩城距离这片山区，大约有两百里路。
李锋带着高峰走整整五天，一路翻山越岭，避开官道走小路，遇到村庄就绕过去。
高峰的体型太扎眼，九尺铁甲巨人走在路上，不把人吓跑才怪。
第五天傍晚，李锋终于看到青岩城的城墙。
夕阳西下，残阳如血。
青岩城的城墙，用暗青色的巨石垒砌而成，高达五丈，城墙上每隔十步就有一座箭楼，箭楼里隐约能看到巡逻的兵士。
城墙表面布满刀劈斧砍的痕迹，和暗红色的陈年血渍，不知道什么东西留下的。
城门口排着长长的队伍，有挑着担子的商贩，有推着独轮车的农夫，还有几个穿着短打的江湖人。
城门两侧站着两排兵士，手持长戟，腰间挎刀，正挨个检查入城的人。
李锋没有立刻进城。
他绕到城外的山林里，找个隐蔽的山洞，把高峰安置在里面。
“你在这里等我，不要乱跑，不要吃人，也不要被吃。”
高峰默默点头，幽绿色的眼眶在黑暗中一闪一闪的，有点像机器人接受信号。
李锋又运起敛息术，将体内的灵力波动，压制到三寸灵根的水平。
九寸灵根的气势太过扎眼，特别是他这么年轻。
在鱼龙混杂的城池里，暴露实力只会招来不必要的麻烦。
三寸灵根不高不低，刚好够自保，又不会引起注意。
他又把身上的旧衣裳整理一下，拍掉灰尘和草屑，把头发用麻绳扎成一个髻，看起来就像是一个普通的乡下少年，进城投奔亲戚的那种。
一切准备妥当之后，李锋趁着天色还没完全黑下来，快步朝城门走去。