故人两立
嘉关。
曾经的镇守府，如今已换上魏国的黑底赤纹王旗，檐下的旧色梁军旗帜被整齐地卷起丢在角落。之前散落在院中的残破兵刃和斑驳盾牌，都早已收拾干净，但空气里仍有淡淡铁锈味残存。澹台煋立于府中正厅，身前的长案上铺开大幅地图，黑河宽阔的河道如利刃切开两岸，山川交错处，零星插着几面小旗。
厅内寂然，秘术丞白羽垂手立于一侧，屏气凝息，不敢发出半点声息。
门外传来脚步声，卢世宁与崔崇入内行礼。崔崇双手呈上一叠书册，“陛下，嘉关府库物资均已造册，调集的造船器具也已运到，岸口水寨这几日亦收拾完毕，只是——”
澹台煋擡起头，眉心微蹙：“崔卿有话直说。”
“陛下，北人长于弓马而不擅水战。战船尚可督促赶工，但水师训练却非朝夕可成。依臣愚见，不如先收服周边六郡世族，确保后方无虞，再徐图渡河。”
澹台煋的目光在地图上轻轻游走，落在河东一隅，缓缓点头：“河东六郡失而复得，本地豪强难免心生异议，是该花些功夫杜绝后患。”他转向卢世宁，“卢卿熟读《世族谱》，此事交由你安排。”
卢世宁闻言眉峰轻皱，却仍拱手应命。澹台煋又看向崔崇：“对岸可有动静？”
“据梁都探子来报，梁王命太子持节领军，率五万禁军增援。北府水师与十二卫的余部也受其节制。按行程算已该到了，但渡口附近营地至今未见增兵，似乎大军仍停留在瑶城。依理，即便不算水师，北府十二卫残部至少有五六万，再加上禁军援兵，十万之众不该尽压瑶城，应分兵渡口，以成掎角之势……”
澹台煋唇角微扬，“崔卿不提，孤都差点忘了——两个月前，是萧凌的冠礼，也是他受册太子的好日子。可惜，他如今大概是不肯收孤的贺礼了。”
说着，他的目光落回桌案，指尖敲了敲地图边缘：“萧凌的算盘，大概与孤不谋而合——先理清边郡豪族的账，再谈下一步。”他的目光落在地图上黑河南岸，语调半笑半叹，“北府军尽出，再添过半数禁军精锐……真是好气魄。”
卢世宁插言道：“此前太尉沈荃因成国公逆案赋闲在家，如今定国公叶啸又因其子连累被禁足，大战当前，梁国弃名将不用，正是我军之幸。”
澹台煋淡淡摇头：“梁国的牌，可不止叶、沈两家——北府水师的镇涛将军潘峻，节制水军三十年未尝一败，是足可和叶啸、沈荃并称的名将；东宫新进卫率校尉骆尘，寒庶出身，纯凭军功晋升，素有猛将之名。更何况，萧凌自己也算得知兵，不容小觑。”顿了顿，他低笑一声，“也许陛下是借此历练他，也顺手敲打世家——黑河天堑，我军固然难渡，梁军要过来也不容易，何况还得面对嘉关天险。”
听到澹台煋对萧昳的称呼，卢世宁额头青筋微跳，神色一滞，急忙低下头掩饰——君王称别国君主为“陛下”，这若是传出去……只是自家国主曾在梁国为质十年，多半是叫惯了，倒也不算特别奇怪，何况主上在这些礼法细故处向来不十分讲究，自己也没那个胆量当面匡正。
崔崇轻咳一声，打破短暂沉默：“梁都还有个消息——据说近两个月，丹宸医仙频繁出入宫中。”
“什么？！”澹台煋脱口一声惊呼，但随即收敛神色，语调平静下来：“消息确实么？”
崔崇摇头：“这等消息一时间难以证实，微臣会吩咐探子多加留意。”
澹台煋点了点头。卢世宁擡首，神色里不觉带了几分急切：“历朝太子领军在外，若遇国君重病，从无不生祸端的——这是个机会。”
澹台煋看了他一眼，淡淡地道：“别想着用些小伎俩离间骨肉至亲——陛下不会受骗，萧凌更不会听旁人妄言。”
语落，厅内的火光在铜灯壁上映出一抹冷意。卢世宁心头微沉，不敢再多言。
夜色低垂，嘉关北侧的山风带着腥甜的气息，像是有人在暗处燃着什么奇特的香料。涂山玖立在一处山脊上，视线越过层叠的山影，落向城中——镇守府灯火通明，黑底赤纹的旗幡在夜色下猎猎作响。
她原是打算渡河直接南下的，但在路上听说之前嘉关混战，曾有异人在乱军中如入无人之境，从容救走了叶珩，她猜想便是涂山玫的手笔。而几日前，在山风中她也确实分辨出了涂山玫留下的气息，只是按时间来算，这该是她入萧昳梦境前的事——这就奇怪了，既然二姐出手救了故人之后，却为何不愿去和旧友打个招呼？
顺着那一缕气息查探至嘉关北山，涂山玖意外望见一支诡异的队伍：披着魏军甲胄，举止间却隐隐透着妖气与魔意。为首几人气息驳杂，有修炼旁门法术的异士，也有化形的妖魔——魏国秘术院虽有与妖族结契的秘法，但那是出自自愿的平等血契，而非单纯的驱役另一方。眼前这阵势，倒像是将妖魔生生编练成军。除了魔宫，再无势力有此手段。想到那些关于澹台煋的传言，她右眼皮不受控制地微微跳动——不管这小子和魔神到底有没有关系，至少联结魔宫役使妖魔是跑不了的，得去提醒梁国那边一声，也顺便想个法子通知仙门。
趁着夜色，涂山玖渡过黑河，连夜赶到瑶城地界，原想在城边山林间休息两个时辰，待天亮设法混进城去再做道理，却不意遇到了采药的熟人——眼前仙门装束的青年一开口便叫破了她的身份：“见过青丘玖公主。”
涂山玖歪头想了一瞬，才反应过来对方是谁——逍遥宗掌门的小师弟，姜清禾，以往仙宴上见过一面，这倒是个惊喜，至少不用愁怎么通知仙门的事了。她点头招呼：“小姜，你怎么在这儿？”又转目看向他身后的白衣少年，“这位是？”
这称呼弄得姜清禾有些哭笑不得，但他知涂山玖是九尾天狐化形，以大妖之身而窥仙道真意，要论起真实年岁，不知长他凡几，当下只是笑笑，“我奉掌门之命来助太子殿下。”说着侧身示意：“殿下，这位是青丘玖公主。”
他身后那位白衣少年神色温润，气息沉稳，此刻听姜清禾这般说，立时上前一步行礼，“见过涂山公主。”
涂山玖眼神一亮，“你是萧怀瑾？”说着她轻轻啧了一声，“含章、怀瑾，还真是一脉相承。”
听她提及君父名讳，萧凌默默低头不语，涂山玖却恍然不觉，又向他道：“叫我阿玖就好——别和小姜学，都是修仙的人了，还这般讲究繁文缛节。”
萧凌微微一笑，心中已摸到几分这位青丘公主的性子，当下从善如流，“是，阿玖姑娘。”
涂山玖露出一丝满意的笑容，又看向姜清禾，“小姜，这大半夜的，你不让殿下好好休息，跑这林子里做什么？”
姜清禾苦笑一声，“玖公主既入人间，想来也是听到了些消息——传言魏王澹台煋账下有一支妖军，除了神出鬼没行踪无常之外，还能散布毒瘴。我是来采药的，也带我这位师侄辨识药性。”
涂山玖微觉讶然，“我记得梁国萧氏皇族的子弟不是一向只拜入昊然宗么？”
姜清禾笑着解释道：“掌门师兄和殿下一见投缘，就收了这关门弟子。”
涂山玖上下打量了萧凌一番，见他周身气劲含而不发，整个人就如一柄收在匣中的名剑，不觉点头，“不错啊，快化神巅峰了，这天资，换我也见猎心喜。”
萧凌面色微红，“阿玖姑娘谬赞。”
“不过……”涂山玖话锋一转，“小姜的医术是不错，可逍遥宗以剑术著称，你师父更是仙门有数的剑修，再说了，你真要学医术，梁国的太医院里可现成有一位医道魁首在。”
萧凌默然垂首，那一瞬的神色竟似是透露出几分委屈，一旁姜清禾忙道：“玖公主这扯到哪里去了——我可没胆子和掌门师兄抢徒弟，只是采药炼丹对付毒瘴，顺便教殿下认识些用得着的药材，以备不时之需。”
涂山玖手指在下巴上轻轻摩挲，没再追问，“我在嘉关看到了那支妖军，却没见到瘴气的痕迹——嗯，妖魔制造的瘴气，如果不是有特殊炼制之法，通常也就那么几种……”
姜清禾一怔，萧凌却露出喜色：“阿玖姑娘可是有解瘴之法？”
涂山玖故作沉吟状，“有倒是有，就是这法子麻烦的紧，有一味药还是妖界独有……”她似笑非笑地看向萧凌，“要不你求我一下？”
一语未毕，萧凌恭恭敬敬地向她行了个大礼，“还请姑娘施以援手。”
见他这般郑重其事，涂山玖倒有些不好意思，忙拉他起来，“逗你玩呢，我既来了，自然是要帮忙的。”
姜清禾在旁却有些担心，“玖公主，仙家不问人间兴替，上神更是受天规辖制——青丘虽自成妖国，也该谨慎……”
涂山玖不以为意，“小姜你不是也在这里？”
姜清禾轻叹一声，“我尚未入传说，况且逍遥宗也只我一人在此——得拿到澹台煋勾连魔宫的实证，掌门师兄才好召集同修，除魔卫道。”
“这便是了——我也不过是奉君上之命下山历练，适逢其会，若真有妖族为魔宫所用，青丘亦不能姑息。”