原因
皇宫之中，森严的层层红墙之内，御书房中，沈钟绝正与皇帝对坐下棋。
皇帝执棋放在棋板之上，清脆的落子声响起，“胜天遇那边如何了？”
棋板之上沈钟绝一方已经逼近绝路，全力防守，“启禀陛下，已经覆灭。”
皇帝神色没有任何变化，“哦？大坊主那边可有消息？”
沈钟绝摇头，“依旧没有消息传来。”
皇帝最后一子放上，胜败已定，沈钟绝见状，作揖道：“陛下赢了。”
皇帝叹了口气，“沈卿，你今日下棋格外分心，是有何时？”
沈钟绝摇头，“无事，但是有些心慌，总觉得今日会发生什么。”
皇帝闻言笑道：“估计近几日太忙了，特许你明日休沐一天，下次再来陪我下棋时，可不允许再次分心。”
沈钟绝：“多谢陛下体恤。”
沈钟绝从皇宫内出来，路上便收到了来自于周管家的紧急信号，除非有重要的事情，否则周管家不会轻易动用此信号。
他微眯起眼睛，一层灵力浮在手上，随着动作一挥，空中浮现出一行字——后院，少主已进。
随后，字迹逐渐消散于空中，沈钟绝也消失于宫中。
回到沈府，周管家在门口等候，见沈钟绝回来，垂头道：“老爷，少主已经回到卧房。”
沈钟绝脚步一顿，表情凝重，“他呢？”
周管家知晓，“他”指的是困于院落内的沈既明。
“依旧在院内。”
沈钟绝眉头紧皱，“他和沈连云说了什么？”
周管家摇头，“少主设下了阵法，隔绝声音，我不敢破阵。”
周管家跟在沈钟绝身后，一路来到这偏僻的无匾院落。以前从未有人踏足的地方，短短一日的时间内，却来了这么多人。
周管家自觉停下脚步，在外面等候。
沈钟绝推开大门，时隔多年第二次踏入这里。沈既明站在院落中央，好似早就猜测到沈钟绝会来此，脸上没有任何神情变化，吐出于他而言格外陌生的二字，“父亲。”
沈钟绝打量着眼前这个多年未曾见过的儿子，眼里没有任何愧疚与温情，取而代之的是猜忌与冷漠，“沈连云怎么会突然来这里？”
沈既明闻言，维持的表情有了一丝破裂，嘴角扯出一个讽刺的弧度，眼前变得模糊，“父亲来此，第一句话便是问这个吗？除了这个问题，没有其他想和我说的了吗？”
沈钟绝依旧冷淡，“你和沈连云说了什么？”
沈既明骤然哈哈大笑起来，彻底模糊了视线，“我说了什么？父亲，你害怕我和弟弟说了什么呢？”
沈钟绝皱起眉头，眼里浮现出浮躁，“我没有耐心问第三遍。”
似是笑累了，心脏竟然痛到近乎无法呼吸。沈既明道：“好啊，既然父亲想知道我与弟弟之间都说了什么，那么我告诉父亲便是。”
“我告诉弟弟，我们本是一胎双胞，只因他天赋高于我，他变成了光鲜亮丽的沈家少主，而我却被困于这方寸之地！并且，我原先是可以修炼的，现在却成为了无法修炼的废人……”
话未说完，沈既明突然被人扼住喉咙，无法呼吸。
只见沈钟绝满脸愤怒，“你告诉沈连云他灵丹的另一半是你的灵丹了？”
话落，一道颤抖的声音从身后传来，“父亲。”
闻言，沈钟绝脸上浮现诧异，手指僵硬松开，转头见沈连云站在远处，沈既明瘫倒在地上大口大口呼吸。
沈连云看着沈钟绝，曾经最敬爱的父亲，如此竟然变得面目全非，“父亲，您刚刚说的，是真的吗？”
沈钟绝见状，回头看向躺在地上的沈既明，“你骗我？”
沈连云眼泪滑过脸颊，如同利刃划过心脏，“哥没有骗你，他确实和我说了那些，不过他说的是，他因为意外而受重伤，从此不能修炼。”
“他从未告诉过我，他不能修炼的真相。”
沈钟绝脸上终于出现慌乱，“连云，你听我说……”
沈连云：“父亲！你刚刚所说的，是不是真的！”
沈钟绝沉默，随后点头，“是的。”
即使知道了真相，但再次从父亲嘴里得到确定，一种荒诞的情绪涌上心头。怎么会这样？又为什么会这样？
沈连云满眼迷茫，“父亲，为什么？”
为什么要将哥的灵丹给他？
为什么要将哥困在此处？
明明在今日之前，父亲还是一个疼爱他的好父亲，只是对于修炼较为严苛。
难怪每次突破都必须在家中受父亲护法，原来原因竟是因为他抢走了别人的天赋。
所以，他与那些依靠鬼影用灵丹炼制丹药助己修炼的人有无二样？
沈既明只是一个凡人，即使沈钟绝控制了力度，对于他而言，依旧如同不可撼动的铁臂，许久才缓成功，五感这才重新感受外界。
见是沈连云来了，加上对方的表情与沈钟绝突然的松手，看来是沈连云听到那句话了。
沈既明此刻也不知道他的心情是如何，他是无辜者，沈连云也是无辜者，但他无法不怨沈连云。
所以他最开始是打算告诉沈连云所有的真相，但是话到了嘴边，却又说不出口，这世界痛苦的人何必要多增一位呢？
他只想通过这一次，再见到沈钟绝一面，想知道在沈钟绝的心中，还有没有他的一丝位置，哪怕是一点，也不会让他觉得他这十几年的光阴像个笑话。
知道沈钟绝从未在乎过他之后，他心如死灰，想借此让沈钟绝杀了他，却不想，沈连云会在此时出现。
他听见沈连云的问题，内心也很好奇，为什么……
沈钟绝一字一句道：“因为沈家需要一个天赋卓越的少主。”
这个理由太过于荒唐，荒唐到沈连云眼眶内的泪水如同破碎的心脏，声音哽咽，难以置信：“仅此而已？”
沈钟绝撇过头，不再看沈连云的表情，声音果决，“仅此而已。”
短短十五个字，便轻易决定了两个少年的人生。
正如说出此话之人轻飘飘的语气一般。
沈连云低头看着自己的双手，第一次觉得他引以为傲的天赋是他无法洗去的肮脏，第一次这么痛恨他这些年的修炼。
“仅次而已，仅此而已……”
沈连云反复念着这四个字，直至这些年来树立起来的信仰逐渐崩塌，才缓缓擡起头，问：“胜天遇二坊主，和您，是什么关系？”
沈钟绝闻言，身体一僵，后知后觉道：“他是你杀的？”
见沈连云不回答，沈钟绝眉头紧皱，“他和你说了什么？”
沈连云道：“我原本是不相信他所说的一切，即使后来开始动摇，我也一直在试图说服我自己，可事到如今，我无法再欺骗自己。”
“你将哥的灵丹给我的邪术，是不是与胜天遇之人利用鬼影夺取灵丹制药的手段一样？”
沈钟绝闻言，满眼不可置信，“竖子！你竟然将我与那鼠辈相提并论！”
沈连云望着沈钟绝，眼神冰冷，反问道：“不是吗？”
“啪！”
重重一声巴掌落在沈连云的脸上。
满含怒气的六级破阶之人的巴掌之中，灵力没有任何收敛。
沈连云接下这一巴掌，脸偏向一边，胸膛内翻云覆雨，嘴角流出鲜血。
秦夫人赶来此处，见周管家昏迷在外，心里浮现出一股不详的预感，立刻推门而入，见到的便是这一幕。
来不及多想，她下意识护在沈连云面前，见沈连云脸上鲜明的掌印和嘴角的鲜血，颤抖去触摸那脸上印记，“疼吗？”
沈连云避开秦夫人的触碰，没有回答。
沈钟绝怒斥道：“你的礼仪呢！长辈问话为何不回。”
秦夫人转身，瞪向沈钟绝，“就算连云犯了错，又何必要打他呢！”
沈钟绝拂袖，“慈母多败儿！”
秦夫人不再去看沈钟绝，见沈连云如此模样，满眼都是心疼。
沈既明在一旁踉跄起身，听见他们的对话，望向那个陌生的女子，试探出声，“母亲？”
秦夫人闻言，动作一顿，转身看到沈既明站在远处，神情带着小心翼翼，心脏抽痛，随即便被沈既明脖子处的淤血吸引了注意力，那是……
秦夫人不可置信看向沈钟绝，“你刚刚想要掐死继明？”
沈钟绝冷淡道：“我们沈府养一个废物十几年还不够吗？”
秦夫人：“你怎么能这样！他是你儿子啊！”
沈钟绝：“我只有沈连云一个儿子。”
秦夫人：“可你明明许诺过我，愿意保既明一生平安的！”
沈连云不愿再去听秦夫人与沈钟绝只见的争吵，来到沈既明面前，抓住他的手，“哥，我带你离开这里。”
刚迈出去没有几步，面前便出现一个阵法，将沈连云与沈既明困在原地。
沈钟绝：“你们不能出去。”
沈连云回头，“我要回岳麓堂。”
沈钟绝：“岳麓堂那边，我自会前去替你解释。”
沈连云看向秦夫人，没有说话。沈既明也看向秦夫人，眼里还带着一丝期待。
只见秦夫人避开目光，“你们父亲说的没错，你们不能离开。”