第8章
不知道为什么，我突然丧失了说话的欲望。
我一个话唠，忽然之间，不想说话了。
也不是不想，只是懒得。
像是体内有一个开关被人悄悄关掉了，那个驱动我张嘴、输出、表达的东西，忽然就不转了。
以前我就算没有人可以说话，还有弱智客服——现在已经证实不弱智的客服——可以骚扰。每天训练完躺在干草铺上，对着小a絮絮叨叨说半个小时，是我一天中难得的放松时刻。
但现在连这个都不想了。
小a问我怎么了，我说没怎么。
它又问，我说没事。
它再问，我就不回答了。
它也就不问了。
对莱尔，我维持着一个表面上没什么变化的状态。该做的日常任务继续做，该完成的周常继续完成。吃饭的时候他递给我什么我就接着，该点头点头，该摇头摇头。
我甚至还对他微笑。
是的，微笑。
嘴角上扬，眼睛弯一点，表情柔和一些。标准的、不带攻击性的、社交场合通用的微笑。
我在地球上做了五年的程序员，其中有两年在甲方面前练就了一身面不改色说假话的本事。微笑这种东西，对我来说太简单了。
莱尔看着我的微笑，回以我一个担忧的眼神。
他大概觉得哪里不对。
但他说不上来。
因为表面上，我什么都没变。依然吃饭，依然训练，依然按时完成任务。
沉默从我们之间那种默契的、各自安好的留白，变成了一种更深的、更密实的东西。像是有人把原本清澈的水搅浑了，你看进去，什么都看不见。
我和莱尔又一次回到了半年前一言不发的局面。
唯一不同的是，我脑内小剧场也宣布休业。
以前沉默的时候，我脑子里是热闹的。吐槽这个，琢磨那个，东一榔头西一棒槌。这些念头就像水面上的泡泡，虽然不说出口，但它们在那里翻涌着，证明我是活的。
现在连泡泡都没了。
平静的水面。
什么都没有。
忽然之间，觉得心灰意懒。
这四个字精准地概括了我目前的状态。
心灰。意懒。
灰到连生气的力气都没有。懒到连想一想为什么生气都懒得。
早上起来，做任务，吃饭，做任务，吃饭，做任务，睡觉。
日复一日。
机械的，无意义的，但又不得不做的。
像一台设定好了程序的机器。
输入指令，输出结果。
中间不需要情绪。
莱尔不吃不睡地在湖边站了三天。
是的，暴雨那天晚上之后，他又开始不吃不睡了。
不是站在雨里——雨第二天就停了——而是就那么站在湖边，从早到晚，一动不动。
不吃东西，不喝水，不睡觉。
三天。
我把烤好的肉放在他能看见的地方，他不碰。我把装了水的叶子杯搁在他脚边，他不喝。
第一天我没太在意。
第二天小a说了一句：他的数值在掉。
我没接话。
第三天晚上，小a又开口了。
“我刚扫了一下，各项数值还在平均线上，但如果继续这样下去，再过几天就不好说了。蛋在抢他身体的能量，他自己又不进食补充——”
“你到底是我的系统还是他的？”
小a沉默了一秒。
“蛋是你的。”
“……”
“蛋出问题了你的任务线也会受影响。我是在替你操心。”
“你别替我操心了。”
“你自己操不操？”
我没回答。
又过了一会儿，小a说了句：“你打算怎么办？”
和上次一模一样的话。
我沉默着，看着棚顶被风吹得沙沙响的叶子。
夜深了。
很安静。
暴雨之后的山谷格外安静，连虫鸣声都稀疏了很多，空气里弥漫着泥土被冲刷过后的湿润气息。
我闭着眼，听见自己的心跳声。
一下。一下。一下。
在第一万三千六百零一只羊之后，我掀开毯子，走出了棚子。
月光很好。暴雨洗过的天空干干净净，星河比平时更亮，洒在湖面上碎成一地银光。
莱尔还站在那里。
三天了。
同一个位置，同一个姿势。
他的背影在月光下看上去又瘦了一些。怀蛋的消耗加上三天不进食，即便是雌性的身体也扛不住这种折腾。
我走到他面前。
他低下头看我。
月光照着他的脸，苍白了不少。蓝色的眼睛倒还是那样亮，但眼底多了一层淡淡的青灰色——那是疲惫和能量流失的痕迹。
我说：“进来吃东西。”
他看着我，没动。
我说：“莱尔。”
他还是没动。
我深吸了一口气。
然后伸手抓住了他的手腕，跟暴雨那天晚上一样，用力往回拽。
他跟了上来。
和那天一样，他可以轻而易举地挣脱我，但他没有。他沉默地跟着我走回棚子，沉默地坐在火堆旁边，沉默地接过了我递给他的烤肉。
吃了两口就放下了。
我看着他。
他也看着我。
火光在他脸上跳动，把那双蓝色的眼睛映成了深邃的靛蓝色。
他张了张嘴，像是想说什么。
但最终什么都没说。
低下头，又拿起了那块烤肉，小口小口地继续吃。
我坐在他对面，看着他吃完。
然后我说：“睡觉。”
他看了我一眼，乖乖地裹上毯子躺下了。
我靠着支撑柱坐着，等他的呼吸变得绵长均匀。
确认他睡着之后，我在脑子里对小a说——
“他什么时候走？”
小a：嗯？
“他和外面的联络，到什么阶段了？”
小a沉默了一下：你知道？
“他手腕上的个人终端一直戴着，我不碰他的东西，但我不是瞎子。他偶尔会在我训练的时候看终端，以为我注意不到。”
小a：……
“他是异虫族的王。被逼宫了不代表就完了。他一定在布局，一定在等一个时机。更别提他现在有了蛋——有了继承人，他重夺王位的筹码又大了一层。”
小a：你什么时候分析出这些的？
“从第一天就在想。”
小a：……
“只不过以前觉得他脑子坏了，这些分析就显得没意义。现在知道他脑子好得很——一切都说得通了。”
又一阵夜风穿过棚子，火堆里的火苗晃了晃。
莱尔在梦里翻了个身，毯子滑落了一半，露出一截苍白的手臂。
我沉默了很久。
“小a。”
“嗯。”
“我想走。”
“……”
“能走吗？”
小a沉默了更长时间。
然后它说：“可以。我储存了足够的能量进行一次空间跳跃。”
“那就走。”
“你确定？”
“确定。”
“去哪？”
这个问题让我停了一下。
去哪。
回虫族？我出身顶级贵族家族，听上去很光鲜。但我是那个主动申请和亲的雄性——完成了没人愿意接的任务，却因为‘主动’这两个字，成了所有人眼里的异类。家族不会公开说和我断绝关系，但也绝不会伸手接我回去。我的名字大概还挂在族谱上，但那只是因为划掉一个名字比留着它更麻烦。回去了，最好的结果是被安排到某个偏远的庄园里安安静静地当种马，最坏的结果——我不太想去猜最坏的结果。
留在异虫族？我是莱尔的王夫——一个已经和莱尔撕破脸的王夫。等莱尔重夺王位，我回到那座皇宫，继续当一枚棋子？一枚随时可以被弃掉的棋子？
“哪里都行，”我说，“离他远一点就行。”
小a：“我建议你冷静一下再决定。”
“我很冷静。”
“你现在的心率比平时高了百分之十二，呼吸频率——”
“我说我很冷静。”
小a不说话了。
我们之间陷入了一段沉默。
火堆快灭了。橘红色的火光一点一点缩小，棚子里的光线越来越暗。
莱尔的呼吸声在黑暗中轻轻浅浅的，平稳得像某种白噪音。
我听着那个声音，忽然觉得胸口那块淤青又被碰了一下。
闷闷的。钝钝的。
不是很痛。
但在那里。
“明天走，”我说，“趁他还没醒。”
小a很久没有回应。
久到我以为它掉线了。
最后它说了一句。
“好。”
那天晚上剩下的时间里，我一直没有睡。
我靠在支撑柱上，在黑暗中看着莱尔的睡脸。
他睡得很沉。大概是三天不睡不吃的债终于追上了他，裹着毯子缩成一团，呼吸又慢又深。
月光从棚顶的缝隙里漏进来，落在他的眉梢、鼻尖、嘴唇上。
很安静。
我忽然想开口说点什么。
对他说。
说什么呢？
说我要走了？说再见？说你保重？
还是说——
我看着他。看了很久。
最后什么都没说。
天际泛白的时候，我站了起来。
轻手轻脚地走出棚子。
没有回头。
我在脑子里对小a说：“走吧。”
小a说：“跳跃点在山谷北侧的崖壁下方，走过去大概要二十分钟。”
“好。”
我擡脚往北走。
晨光从山顶一点点洒下来，把山谷染成金色。鸟叫声从林子里传出来，清脆的、叽叽喳喳的，像极了来到这个山谷的第一天早上听见的那些。
空气里有露水和草木的味道。
很好闻。
走到一半的时候，我忽然停了下来。
“小a。”
“嗯？”
“他醒了会怎么样？”
“……”
“他发现我不在了会怎么样？”
小a沉默了两秒。
“这个我没法预测。”
“猜一个。”
“我是人工智能，不擅长猜测情感反应。”
“那就用你的大数据算一个。”
小a又沉默了一下。
“根据他过去的行为数据模型——他大概率会先搜索整个山谷，确认你确实不在之后，会加快和外界的联络进度。他不会坐以待毙。他会离开山谷，重夺王位，然后……”
“然后？”
“然后动用帝国的力量找你。”
我站在晨光里，影子被拉得很长，一直延伸到身后的草丛中。
“他找得到我吗？”
“看你想不想被找到。”
我沉默了一会儿。
然后继续走。
走到崖壁下方的时候，小a在我面前的空气中打开了一道裂缝。不大，刚好够一个人通过。裂缝的边缘泛着淡蓝色的光，里面是一片模糊的、流动着的光影。
"跳跃准备就绪，"小a说，“目标坐标已锁定，异虫族边境的一颗中型星球，距离都城约——”
“等一下。”
我站在裂缝前面，没有动。
晨风从山谷里吹过来，带着露水的凉意，掠过我的脸。
身后是那座住了六个月的山谷。那个简陋的棚子，那片湖，那堆总是烧不旺的火。
还有一个裹在毯子里沉睡的人。
“科特？”小a喊我。
“……嗯。”
“你不走了？”
我深吸了一口气。
“走。”
迈步踏入了裂缝。
蓝色的光在身后合拢，山谷、湖水、星光、鸟鸣——
一瞬间全部消失了。