第51章
半年后。
卡西安·维特根斯通过了全部考察项目，正式获得帝国继承人资格。
仪式很简短。在中央议事厅举行，遴选委员会九人全部出席，长老院新任六位长老、内阁九部主官、军方代表列席。莱尔亲自将继承人徽印交到卡西安手中。
卡西安穿了正装。
我问他怎么不穿学院工装，他说：“报名的时候穿工装是表态，今天穿正装也是表态。我不是来当教授的。”
仪式结束后有一个小型宴会。达恩喝了三杯那种蓝色的微澜气泡饮，然后面无表情地宣布：“这东西难喝。”
“那你为什么喝三杯？”卡西安问。
“因为只有三杯。”
卡西安看了看我，又看了看莱尔，最后看了看达恩，表情上浮现出一种"我未来到底要和什么人共事"的微妙困惑。
我非常理解这种困惑。说实话，到现在我也不确定自己完全适应了。
宴会后，帝都下了一场雨。
蓝灰色的荧光雨滴打在中央议事厅的落地窗上，整座建筑在雨中像一块正在呼吸的电路板——和御前会议那天一样。
但这次我没有在窗前想政治。
我站在窗前想的是：该回去了。
莱尔在我身后收拾文件。他的动作比半年前快了一些——脑伤后遗症几乎完全消退了，只有在连续工作超过十二小时后才会出现轻微的注意力波动。军医说这个程度已经不影响正常执政，建议他注意休息。
莱尔把注意休息理解为晚上十二点之前睡觉。
在我的持续施压下，这个标准被修正为十一点。
在小a的暗中配合下——它会在十一点准时关闭书房的全息投影系统——最终执行标准稳定在十一点十五分左右。
进步是一个渐进的过程。
“走了，”莱尔把最后一份文件收进公文箱，走到我身边，“雨要下大了。”
“等一下。”
“等什么？”
我看着窗外的雨。
蓝灰色的光在玻璃表面流淌，每一滴都带着短暂的荧光尾迹，像无数条极细的光脉在窗面上交织。帝都的天际线在雨幕中变得模糊，楼宇的轮廓溶化在光和水的边界处。
“好看，”我说。
莱尔顺着我的目光看了一会儿窗外。
“你以前不会说这种话。”
“以前忙着保命，没空看风景。”
“现在呢？”
“现在不用保命了，可以看了。”
他的嘴角动了一下。
“走了。看够了没有？”
“还没有，再看三十秒。”
他没有催。他就站在我旁边，和我一起看了三十秒的雨。
然后我们走了。
走廊上没有其他人——宴会结束后大部分人已经离开了。我们的脚步声在空旷的走廊里回荡，节奏不太一样：他的步伐稍大，我的稍快，但走在一起的时候会自动调整成一个同步的频率。
不知道从什么时候开始的。也许是很久以前开始了，只是我们都没有注意到。
“科特。”
“嗯。”
“你以后打算做什么？”
“什么意思？”
“塞拉斯倒了。遴选结束了。长老院改组在推进。你花了一年多来处理这些——现在处理得差不多了。你自己呢？”
我想了想。
这个问题我好像从来没有认真想过。从穿越到虫族，到和亲，到被冷落，到山谷，到前线，到王宫——除了主动离开虫族，剩下的每一件事，要么是被动应对，要么是为了莱尔。我自己想要什么？
“不知道，”我说，“等我想到了告诉你。”
莱尔看了我一眼，没有追问。
我们继续走。
走了几步，我开口了。
“但不管做什么，都在你旁边做。这个不用想。”
他没有回头。但他伸出了手——向后，向我的方向，掌心朝上。
冰凉的手指在灯光中微微弯曲，像在说：来。
我握住了他的手。
掌心冰凉。指节分明。我的体温从接触点传过去，他的凉意传过来，在我们手掌之间找到了那个不冷不热的中间值。
我们推开门，走进了暖色灯光里。
门在身后关上了。
“小a。”
“在。”
“最终概率。”
“哪个？”
“全部，所有的。从头到尾，我们赢的概率。”
“你已经赢了，还算什么概率？”
“就当留个纪念。”
它沉默了三秒。
“从14.7%开始。38.4%。41.2%。44.6%。52.7%。58.3%。97.3%。”
“现在呢？”
“现在……”
它又沉默了一会儿，比之前任何一次都长。
“系统无法计算‘幸福’的概率。因为它不是一个可以用已知变量建模的状态。它取决于太多我的算法覆盖不了的东西——你今晚睡不睡得好，他的手够不够暖，明天早餐咸不咸，窗外的雨好不好看。”
“所以？”
“所以我给你一个非数学的、不精确的、可能是我第一次凭‘感觉’给出的回答。”
“说。”
“100%。”
“……你这个弱鸡系统。”
“弱鸡系统也能偶尔说一句好听的话。别感动，记录已删除。”
“谁感动了。”
“对了，日常任务明天会更新。”
“……现在说这个？”
“提前通知，有一条新的。”
“什么？”
“明天你就知道了。”
窗外的雨停了。
帝都的夜空露出了星星。密密麻麻的，像有人在黑色的绸缎上扎满了针孔——和停机坪那晚一样。
但这次我不是躺在冰凉的合金板上看的，我是在一个暖和的、安全的、有另一个人在旁边的地方看的。
莱尔的呼吸在我身旁变得均匀。他的手搭在我的小臂上，手指松松地环着，冰凉的指尖在梦里无意识地收紧了一点。
我闭上眼。
从14.7%到100%。
路很长。
但走到了。
第二天早上五点，小a没有用帝国军进行曲叫我起床，它用了祝你生日快乐，然后在我的视野里弹出了日常任务列表。
列表最底下多了一行。
日常任务八：为幼崽准备合适的居住环境。
我盯着这行字看了大概十秒钟，然后我转头看向身边还在睡的莱尔。
他的手还搭在我的小臂上，呼吸平稳，睫毛一动不动。面瘫脸在睡梦中也是面瘫的，看不出任何多余的信息。
“小a。”
“嗯。”
“这个‘幼崽’——”
“恭喜你。”
“……”
“我昨天晚上就检测到了。体内能量分流信号，和上次一样。所以我说任务会更新。”
我躺在床上，看着天花板。
帝都清晨的第一缕光从窗帘缝里照进来，在天花板上画了一条窄窄的亮线。
莱尔在我旁边翻了个身，嘟囔了一声什么，把脸埋进了枕头里。
我看着他，看了很久。
然后我把手覆在他搭在我小臂上的那只手上，掌心的温度从我传过去，慢慢地，一点一点地。
“操。”我说。
小a没有接话。
大概是觉得这一次，一个字就够了。