兄长
付晚寻不知道这算不算违反和贺北竞的约定，毕竟她答应过贺北竞没有他的同意不和付元仲见面。
上次有贺北竞在场，这次并没有。
她虽不知道贺北竞为什么要她答应这么一个条件，但既然答应了，她就不想无视。
思索间，付元仲已经站到了她面前。
付元仲擡手抚上她的发髻，付晚寻下意识向后仰了仰头，发现付元仲只是想替她扶正歪掉的发簪后，微微松了口气。
付元仲面色有些失望：“寻儿以往不会躲我的。”
只在刚穿来那段日子里，付晚寻躲着付元仲，后来慢慢熟识，付元仲无论做什么，付晚寻都是百分百信任，从来没有躲过他。
也许是最近事情太多，也许是因为跟贺北竞的约定，付晚寻觉得自己面对付元仲有些紧张。
付晚寻没有接他的话题而是反问：“哥哥来找我做什么？”
付元仲看着付晚寻的脸，她表情是不浓不淡的恰恰好，只是这份恰恰好落到眼里，让他指尖冰凉。
他深吸一口气稳住情绪：“书院已经还了我清白，夫子赵鸿被逐出书院，赵孙两个人被书院初名，从此以后再也没有入仕的可能，幕后主使王岩被打了三十大板现在还关在书院的禁闭室。”
付晚寻点了点头：“这算便宜他了，禁闭室哥哥也待过的，那里又潮又湿还有虫，我只呆了一会儿手臂上就被咬了几下。”
她拉起付元仲的手，卷起袖子仔细观察：“哥哥在那里的时间更长，你身上有没有被咬，那虫子咬人可狠了，如果有，要上药的。”
看了这只胳膊又去看那只，付元仲的心情随着她的动作舒缓了许多：“我没事儿，你放心吧！”
付晚寻放了手，这样亲密的动作付晚寻做了很多次，从来不觉得尴尬，可现在做完了，她后知后觉有些尴尬。
付元仲的心情好了，语气也轻松了：“我听说贺大人要回京了，调令过几日就下来，你打算怎么办？”
他目光落在屋内墙上一幅字上，字迹遒劲有力却不是付晚寻的字迹，他目光暗了暗：“贺北竞不是什么良善之人，他身份不一般。”
付元仲突然提到贺北竞，这三个字把付晚寻的思绪扯回了那场表白，她垂下头没有答话。
季无忧的声音在外面响起：“付公子你好了吗？”
季无忧不敢进院，就扯着嗓子在外面嚎。
付晚寻眉心蹙了蹙，扯住付元仲的袖子：“哥哥，你别跟他走这么近，他不是什么好人。”
喜鹊在旁搭腔：“就是就是，那天在藏书楼，他还想欺负小姐呢。”
“竟有此事。”付元仲望向季无忧的方向面色一暗，语气变冷，“放心，我知道分寸。”
转脸重新面对付晚寻，眸中一片温情，他从怀里摸出一张房契递给付晚寻：“这是我买的宅子，付家你不要回了，丰水县也不要回了，这个地方没人知道，是我专门买给你的，你带着喜鹊和孙嬷嬷住进去，等着我。”
付晚寻愣在原地没有接。
付元仲将房契塞到付晚寻手里转身离开了。
喜鹊凑上来看了看，声音拔高了几度：“公子哪里来这么多钱，这么大的房子他怎么买得起的。”
付晚寻捏着纸张边缘的手抖了抖，这是江宁府中心一座两进带花园的院子，比付府都不差。
喜鹊咂了咂嘴：“小姐，公子不会把他娶媳妇的家当都交给你了吧，你可得保管好看严实了，我算是看透了，整个付家，就公子对你真心。”
她掰着手指一条一条数：“才华横溢，画画写字什么都会，必定当大官，最主要对小姐好，可惜啊，公子还是要成亲生孩子，要是不成亲不生孩子，咱们跟着公子过一辈子多好……”
喜鹊絮絮叨叨没完。
又过了两日，贺北竞出现了。
致远书院恢复正常秩序，仿佛那场事件从未发生过。
贺北竞进门递给她一个盒子：“好几日了都没好好吃过饭吧，这是书院一名糕点师傅做的，我尝过了，还可以。”
付晚寻接过打开，里面是码的整整齐齐的各式糕点。
她拿起一块放进嘴里，又酥又嫩，确实不错。
喜鹊也拿起一块尝了尝，眼睛亮了亮随后疑惑道：“贺大人不是不爱吃甜的吗？我观察过大人的饮食，大人喜欢咸辣为主，这种东西大人很少吃的。”
贺北竞拿起几块糕点塞到喜鹊手里：“出去吃，我和你家小姐有话要谈。”
喜鹊不情不愿抱着糕点出去了。
喜鹊一走，付晚寻的紧张尴尬迎面扑来，她将糕点盒子放下，指着椅子语气慌张：“大人，你坐。”
贺北竞看她的样子有些好笑，他坐下后将另一张椅子拉到自己面前：“你也坐。”
付晚寻犹豫一番后还是坐下了。
她手里绞着衣角一直低着头不敢看贺北竞。
贺北竞扶住她的肩膀让她看向自己：“我不是来问你的答案的，时间还不到，我来是想告诉你，京城的调令已经下来了，整个大雍，只有我不想做的事情，没有我想做做不成的事情，我可以保护得了你。”
一个任期不过月余的提点刑狱司，居然可以轻而易举的离开，付晚寻相信他说的只要他想，没有他做不到的事情。
她的心沉了下来。
这样的人物真的是自己能肖想的吗？
自己与他是天和地的差距。
“那恭喜大人了。”
贺北竞见她面色不对又道：“我确实不仅兆西军左将军一个身份，但我所有的功绩都是我一刀一枪杀出来的，我的身份牵扯皇家秘辛，现在不便告诉你，但我对你的心是真的。”
付晚寻的心更沉了。
她想的是她和贺北竞的身份差距，纵使在现代生活过，但在大雍的这些年，他早已看透了封建制度的本质，作为一个小县令的女儿，她连自保都困难，更遑论改变这个世界。
她与贺北竞不相配。
贺北竞想的是把能告诉她的事情都告诉她，让她知晓自己是有能力保护她的，却没有顾及到她从小到大的成长环境。
付晚寻心里乱糟糟的，她不讨厌贺北竞，也悲伤自己在付家的困境，虽说付青已经答应了她迁出族谱的事情，但一天没落下那就一天没定论。
在最难的时候，她想过嫁人逃离付家，可现实中的妻妾成群和后宅中的争斗让她望而却步。
那时候她就明白，与其指望一个陌生男人带自己出苦海，还不如自己拼一拼。
付晚寻长舒一口气，眉眼弯了弯，双手攀上贺北竞落在自己肩膀的手臂：“大人再给我一点时间，我还没有考虑好。”
如花的笑靥晃了贺北竞的眼睛，让他连付晚寻眼底那一抹一闪而逝的逃避都没有注意到，他眉尖轻挑，从怀里掏出一封信递给付晚寻：“这是后山种菜的那个老翁给你的。”
付晚寻打开看了几眼：“这好像也是给大人的。”
周光宗在信中对她和贺北竞表示了感谢，贺北竞将王家在致远书院所有的势力连根拔出，这对后面的学子来说是天大的好事，纵使周光宗一辈子也无出头之日，但看着自己的仇家得到报应，也是完成自己的一份心愿了。
付晚寻从荷包里掏出几锭银子递给贺北竞：“麻烦大人替我跑一趟，这些就留给周大叔吧。”
贺北竞没有接银子：“这些我都做过了。”
付晚寻微微动容，可这些依旧改变不了她已经确定的想法。
她不会答应贺北竞，不想和他去京城。
她指了指外面暗下来的天：“大人，我有些累了，想休息。”
贺北竞点了点头：“好，你先休息，我等着你的答案。”
随后转身离开。
夜半。
付晚寻推了推睡得死死的喜鹊：“喜鹊起来，我们要走了。”
喜鹊揉了揉惺忪的睡眼，不解道：“小姐，我们去哪里？”
付晚寻下床边收拾东西边道：“回江宁府。”
喜鹊不解但听话，一炷香后，两个人背着包袱悄悄出了门。
她确认了，燕封和贺北竞都不在，她才有机会逃走。
书院里安安静静，大门值守人员在这段时间内已经知晓付晚寻是不能得罪之人，只看了一眼就放任两人离开。
两人还是赶的来时的马车，怕被贺北竞追上，她们两个走了小路，路上一刻也不敢耽搁向江宁府进发。
到了江宁府后，付晚寻随意找了个地方停下马车，直奔付元仲给她房契的地方。
平昌巷最深处的一处宅子。
这时江宁府最繁华的地段，但闹中取静，环境清幽。
门外并未落锁，正在疑惑间，大门从内打开。
一名妇人打量了付晚寻后突然恭敬行礼：“小姐，公子说了，只要你来了就是这里的主子，小姐请进。”
一主一仆进了院后才发现，这栋宅子里一应家具俱全，连下人都有七八个。
开门的妇人姓李，恭敬把付晚寻带到一间房内后离开了。
素色的纱帐，紫檀的书桌，还有她最爱的兔毫笔。
她才拿到房契，本来只是想来暂时躲一下贺北竞，没想到这里居然什么都是齐全的。
付晚寻摸了摸书桌，一尘不染，显然是日日有人打扫。
他的哥哥什么时候弄了这么一个地方？
还是依着她的喜好来的。