第14章
作为穿来没多久的蓝星人，这是靳珩第一次听说魊兽，第一次直观感受到这个世界的危险。
在此之前，第一军、机甲、上将，对他而言不过是个赛博战争背景下的酷炫设定，像电影一样。
但现在，来自主控的强制预警穿透终端屏幕，直击神经，才让他意识到，这不是不是角色扮演，不是沉浸式体验，而是现实。
他身处其中，和其他的虫族一样，面临着威胁。
靳珩立刻在星网上搜索了魊兽，加载页面弹出，首先跳出来的是几张图像：模糊、灰底、战场拍摄。
第一张的生物类似四足兽形，脊背生有骨刺，正镜头方向猛扑。
第二张是浮在空中的细长异形，像断了线的风筝，有一张圆形震颤着的口器。
第三张照片颜色偏绿，夜视成像中，庞大的生物悬浮在半空，如一朵腐烂却仍缓缓绽放的巨大肉花，花心深处涌动着密密麻麻的触须，似在等待什么靠近。
下面配有简要标签：
【魊蚀者】：四足爬行，成群出没，撕咬性强。
【魊摄】：高空漂浮体，用高频音引导其他个体迁移。
【魊母】：中枢孵化体，已知最高危险等级。
靳珩看着那些图，觉得它们怎么看都像虫——
或者说，是他认知里，异形版的怪物虫。
然后他看到搜索界面的置顶链接，是这次魊兽潮卫星监控实时录像，靳珩点了进去。
原本平静而浩瀚的星域，像是被一只无形之手，从正中央生生撕开了一道裂隙。
裂缝漆黑，深不见底，没有边缘，也没有亮度，像是通往另一个世界的缺口。
它静静地张着嘴，就这么悬在那里，沉默地、缓慢地扩张。
仿如暴风雨之前的宁静。
可谁都清楚，在不久之后，会有无数不该存在的东西，从那深渊里涌出来。
而随着画面的切换，新的画面接连弹出。
不是一处。
这样的裂隙，远不止一个，它们分布在虫族边境的防御星系之外，呈环绕之势，错落悬浮在虚空之中，彼此间隔均匀，仿佛经过某种刻意计算过的布局。
每一道裂隙都静默无声，却隐隐释放出同一种压迫感。
像是五只闭上的眼睛，在等待什么信号，随时准备睁开。
靳珩没有动，目光定定地盯着屏幕。
他不是军人，却也能看懂，难怪这次的威胁等级被标注为“高”。
但与此同时，这也是一次机会。
是那位被停职的上将，戴罪立功的好机会。
靳珩忽然意识到，他似乎从未真正质疑过厄霁的实力。
即便从未亲眼见过他作战的样子，甚至对他的了解，全都来自于舆论、档案，和零零散散的只言片语。
可他就是有这样的自信，他相信厄霁会赢。
靳珩沉默地盯着屏幕几秒，随后打开了那个安静得有些久的聊天框。
想了想，他没有再多措辞，只简单输入一行字：
靳珩：上将，期待您的凯旋。
灰塔哨站·第一军防线·主战场
以厄霁为首的星舰编队，正与遥远虚空中的裂隙静默对峙。
裂隙尚未开启，但精神波动已如海潮般缓缓涌动。
根据虫族现有的科技与对魊兽潮的长期观测，他们已能精准推演出下一轮爆发的时间——很快了。
尽管这是魊兽首次如此大规模入侵，但舰内气氛却并不紧张。
魊兽是以数量取胜的低智生物，只要战术得当，歼灭并不困难。
通讯频道里，唐烈照常插科打诨：“老大，我还以为这次要有一阵子见不到你的英姿，结果这帮崽种来得也太及时了。”
第一军冲锋队长青阙笑着接话：“你见老大的英姿见得还少？告诉你，雌雌恋是要被审查的。”
“滚蛋！我对老大那是敬仰，敬仰懂不懂！别以为我不知道你私下研究老大的作战视频，按你的逻辑你才是暗恋老大！”
频道里响起此起彼伏的笑声。
“安静。”是厄霁的声音，平静却压得所有虫瞬间噤声。
紧接着，侦测员析羽的汇报跟着响起：“各单位准备，虫洞即将波动。”
裂隙被激活的瞬间，无数魊兽如浪潮一般涌了出来，密密麻麻铺天盖地，争先恐后如黑幕压境。
“冲锋小队，出击！”厄霁冷声下令。
唐烈和青阙带领各自的小队听命而动，张开骨翼，干脆利落地冲向魊兽群。
他们沿两翼展开推进，呈扇形切入敌群之间。
但即使在如此高压战况下，频道里依然传来唐烈熟悉的声音：
“哎，小青阙，别像上次一样输了不认账啊！”
他笑着冲杀进魊兽群，精神力如星流爆散，横扫出一道可怖的轨迹，带着玩世不恭的张狂气势。
青阙冷哼一声：“那是你作弊！明明我们打成平手，是你硬说自己多干掉了一只魊腑兽。”
“我那是凭实力碾压懂不懂？你看好了，这次我要打你两倍！”唐烈笑声未落，长枪翻飞，精神刃光在黏液与骨刺中反射出冷光，魊蚀者的尸体如雨坠落。
青阙也不示弱，身形稳如斩刃，破空穿行间宛如一道锋锐切面，冷静、精准、不带一丝浪费。
他不如唐烈那般张扬，却稳得像一条死亡线路，所到之处，魊兽无一完躯。
两队战线急速推进，前排魊兽已被迫后退，漏网之鱼由炮击手远程火力覆盖，从空中精准击穿魊摄体核，使魊兽的攻势短暂紊乱。
第一军一如既往势不可挡，唐烈信心爆棚，和往常一样又要嘴贱，精神力忽然如潮回涌，尖锐的预警如针刺般窜过神经。
他条件反射猛地回身躲避，却还是被魊兽的牙齿擦伤了骨翼。
唐烈顾不上疼，反手将长枪捅进魊蚀者的眼睛，狼狈地后撤拉开距离，惊魂未定：“我靠！老大！你看见了没有？”
厄霁没有立刻回应唐烈，只是缓缓擡眸，望向战场上空。
那些漂浮在雾层之上的魊摄——细长、无声，仿佛某种诡异的“眼”，正居高临下地注视着整个战区。
他低声道：“陆星沉。”
“在。”炮击手立刻应声，声音带着军人特有的沉稳。
“锁定高空魊摄，分批引爆。”
“是。”
狙击开始，一发接一发，精准而按部就班，空域中接连炸开数道光斑。
当最后一只魊摄进入瞄准范围时，陆星沉屏住呼吸、精神力集中到极点——
扣动扳机。
——打偏了。
不，是那只魊摄，主动移位了。
它在子弹发射前的零点几秒内，向左漂移了半个单位的空间格，避开了致命射线。
频道里一时寂静。
所有虫都意识到，这并不是一次偶然的操作。
刚才那只回头杀了唐烈一个措手不及的魊腑兽也不是巧合。
它们在预判，在学习。
这一刻，厄霁的心骤然一沉。
在漫长的百年对抗之后，魊兽突然突破了本能的牢笼——
它们，开始进化出智力了。
通讯频道里死一般地寂静，打破沉默的是厄霁的声音。
他擡眼看向全息地图，指尖飞快地划过各支队伍的标识图层，语速不快，却每个字都精准切中核心。
“唐烈，青阙，你们带队联手，压住西南线。”
“重炮组假装撤退，引诱魊腑兽群向右偏移。”
“其余单位，拉开防线，死守。”
“陆星沉，调高准心，火力压制，制造一条‘走廊’。”
他目光如刀锋般锐利，语气森冷：“我要一条通道。”
没有虫质疑他的决定。
厄霁连接精神力，激活机甲，作战系统随之被点亮。他离舰而出，如一把被拉至极限的弓弦，破风而行，撕开魊兽潮，直插战阵中央，笔直朝着那片精神诱导最强烈的源头——魊母，疾驰而去。
如若无人能断其锋，他将一虫穿破万敌。