玉桑回来时,江薇急忙忙奔向她：“祖父还在等你呢。”
又等她？
玉桑觉得古怪：“我出去前都同祖父说清楚了，怎么又找我？”
江薇皱皱眉，说：“你走后,阿慈姐姐来了一趟,问起你了。”
江慈来过？
玉桑：“祖父与阿慈姐姐说话了？”
江薇点头：“因是说你的事,不好在外头,就在里头说了两句。”
继而面露疑惑：“我也没听祖父大呼小喝，像是寻常讲话,可阿慈姐姐出来时表情有些古怪，祖父便又找你了。”
说到这,江薇有些酸溜溜：“你们有什么秘密啊，整日神神秘秘的。”
秘密……
玉桑心头微动。
转头看向委屈巴巴的江薇，又露出笑来：“姐姐莫不是在拈酸？”
江薇白她一眼,跺跺脚往屋里走：“马上要回去了，多得是东西收拾，就你这态度,我才不帮你收呢！”
江薇走了，玉桑脸上笑容淡去，整顿片刻，去见祖父。
走进来时,她瞧见江钧坐在书案后眉头深锁。
“祖父。”玉桑走过去。
江钧应了一声,顺口问了问她去太子那里说话的情况。
玉桑免去与太子之间的私事，如实表示太子并无半点让她掺和进阴谋争斗中的意思。
问的话也只是关于白日一些具体情形，是为了解实情，她有一说一，完了就回来了。
江钧闻言，紧皱的眉头松了几分,又点点头：“想来是老夫小人之心，既不让你过问，你不问便是。”
玉桑乖乖应声，继续等待下文。
果不其然，江钧又一阵沉默后，忽道：“桑桑，可否同祖父讲一讲，你在益州的事？”
益州的事？
玉桑怔然看着江钧，一时竟不知如何开口。
对于她的过去和真正的身世，都在祖父于她颈后那轻轻一拍间变得心照不宣。
但即便如此，这件事也从未被当面直白提及。
玉桑一直觉得，祖父是有意回避的。
她始终不是他亲生孙儿，他能真心接纳已经难得，又何必频频追究祖孙缘分未到时的过往？
可今日，祖父不止提了，还想仔细探知，这当中必有因由——
从她被稷旻冠上江家女的身份后，江古道一房都在配合演戏。
到现在为止，知道她真正身份的，除了稷旻、韩唯和祖父，就只有江古道一房。
稷旻和韩唯要想揭穿她，早不知错过多少机会。
剩下的，就只有古道伯伯一房。
或者说，只有江慈了。
刚发生的事，那些字迹，分明是针对她的一场设计。
所以，祖父是在害怕她的身份会成为另一道被设计的隐患。
玉桑直接省去不必要的委婉，坦然道：“祖父是在担心我的事会泄露吗？”
江钧看她一眼，一时竟不知如何回应的好。
本是怕她会胡思乱想，所以才委婉提及，恐有什么他不知道的线索还被人拿捏威胁到她。
她倒好，张口直接将话头顶到了最后。
见祖父不答，玉桑干脆再进一步：“祖父难道是担心，有人会拿这个来威胁我？”
江钧这才看她一眼，终是开口：“既然你什么事都心里有数，想来也不需要我这糟老头子瞎操心。”
玉桑一听他语气就不对，分明是又拿乔了，正要笑着哄一哄，江钧话锋一转——
“可即便你不需要，老夫也得提醒你，防人之心不可无，若现在有谁手里可能握着你对你不好的线索证据，你须得仔细盘点清楚，老夫才好为你想办法，否则便来不及了。”
玉桑的笑淡下去，明知故问：“为何来不及？要防着谁？”
江钧脸色一变，语气沉了，“你说呢？”
晒时间，玉桑心里涌上许多事，又飞快的想了很多事。
可看向面前满心担忧的老人，她深吸一口气，长长吐出，露出笑容走过去。
“祖父……”语气里含着无可奈何的笑意，她偏偏头，语气轻松：“您真的多虑了！怀疑谁也不该怀疑自家人呀！古道叔父将此事揭穿，对他来说有何好处？对江家来说又有何好处？”
江钧人老心不老，往日受她哄逗也就罢了，此刻却是清明得很。
“就怕你们这个年岁，被小情小爱冲昏头脑失了理智，什么都家族荣辱姊妹恩情，都得往男女私情后头靠！”
这话已十分直白，就差直接报名字了。
玉桑仍是笑着：“那就更不可能了！”
“桑桑！”江钧眼底忧色更浓，玉桑轻轻抿唇。
“罢了。”江钧叹了一声：“你只需知道此事，留个心眼，剩下的，祖父会替你办好。”
……
稷栩赶到稷旻这里时，稷旻已处理完了手头的事，正等着他。
“皇兄……”稷栩小跑赶来，气息微喘，来不及饮一口茶便忙着将带来的图纸从布袋中取出。
“我已派人将初步制定的开凿路线勘察了一遍，气候和地势地貌的细微出入都已更正，此外……”
“你喘什么？”
稷旻气定神闲的端起面前刚刚斟满的茶盏，放到他的面前：“喝口茶，把气喘匀了再说。”
稷栩微微怔住，颇不自然的应了一声，谁料手还没碰到茶盏，忽听稷旻道：“这是什么？”
“啊？”稷栩一眼稷旻，又顺着他的目光看向自己手臂处，脸色骤变。
稷栩肩头往下的位置有一小片异常的濡湿，饶是他一路跑来，痕迹依旧鲜明。
稷栩因出生的晚，赵皇后和嘉德帝对子嗣的期许多数给了长子稷旻，对次子稷栩更多是关怀宠爱。
尤其赵皇后，唯恐稷栩觉得她做母亲的一碗水端不平，对稷栩的衣食住行简直细致到了头发丝里。
单说他近来忙碌的事，算是有生以来第一次担当大任。
赵皇后固然欣慰于稷栩能辅助兄长逐渐成长，但又担心他忙过头累坏身子。
前前后后派人送东西慰问也就罢了，还专程命御厨做了他最喜欢的芝麻糖。
原本的块糖被压成薄薄的长片，方便携带取食，又可増味挡饥。
放在寻常人家，大抵只有黄髫小儿才得母亲这般细致照顾。
是以，稷栩从骨子里来说也是个讲究的贵公子，再急再忙也鲜少仪容不整。
稷栩下意识用手捂住：“这……那个……”
稷旻纯粹是无意瞧见了，顺口一问的事，可稷栩的反应委实过了头，他微微挑眉：“怎么？这水渍还有什么不寻常的来历？”
稷栩喉头一滚，忙道：“许是我拿了图便奔来，路上匆忙，在哪处枝头挂到的……”
稷旻微微眯眼，往座中一靠，幽幽道：“自益州线上送来的文书半个时辰前就到了，你‘急忙’送来，却也走了这么久才到，在哪处枝头挂了水也不晓得？”
真是越说越乱。
稷栩让人端走一口未动的茶水，将图纸展开，一本正经道：“太子皇兄，还是说正经事吧！”
稷旻看了他片刻，轻笑一声，算是揭过。
谈及正事，氛围便沉了些。
稷栩和稷旻核对了现今定下的路线后，露出难色。
“其他地方都无大碍，但因益州线上夏日多暴雨，易涨水发难，必定会延长工期，但若坚持通凿，说不定会有意外发生。”
稷栩看了看稷旻，语气逐渐犹豫：“如此一来，怕是……”
稷旻心下了然。
若因这阵气候耽误了工期，便不可能早早用于实践。
他刚刚才表达主战态度，这时候若连助战的漕运路线都未成，只会成为受阻的另一理由。
稷栩这样着急，也是希望能早日做成此事，可以帮到他。
“太子皇兄，若是你……”
“若是你，你如何抉择？”稷旻打断稷栩，直接反问。
稷栩一愣：“我？”
稷旻：“我早已说过，此事你全权负责，气候隐患也好，实际需求也罢，你总要在各种复杂的条件环境下作出抉择，若我只是要一个上传下达监工督导的人，又何必一定得是你？”
稷栩有些意外。
稷旻又道：“不必此刻就给出答案，你还有时间想。”
稷栩沉默片刻，问道：“皇兄，我最近虽在忙别的，但也听闻行宫内外颇不安定，此行皇兄掌布防之务，可有累及皇兄？”
稷旻笑道：“你也说我掌布防，若有疏失造成祸事，那就不是累及，而是罪有应得。”
稷栩：“那此事到底是怎么回事？皇兄可有掌握什么线索？”
稷旻：“略有一些。”
稷栩脸色微变，忽而似是下定什么决心，定定道：“皇兄既信任我，我便直言不讳。方才我说的那些延期顾虑固然是需要考虑的，但我以为，在如今这个节骨眼，未必是什么都不能做的，相反，还得早早动手才是……”
……
“姑娘，这破灯您还要吗？”碧桃正在帮江慈收拾东西，江慈出着神，许久没有答话。
一只漂亮的手接过破灯在手中把玩。
“我记得这幅画描了许久，怎么就烧了？”
江慈回身，只见玉桑不知何时来此，正接着那灯在看。
“你、你怎么来了。”江慈直接起身，忘了膝上还放着一摞衣裳，随着碧桃一声轻呼，衣裳全掉在地上。
江慈神色微乱，连忙要捡，碧桃先她一步，将她扶着往旁边站：“姑娘们说话吧，奴婢来收拾。”
江慈目光落在衣裳上，并没看玉桑。
玉桑却淡定自在得很，笑容清浅道：“听说姐姐来找过我，我见完太子回来，便来看看你。”
江慈眼帘轻颤，终于看向她：“我已听说了，你没有大碍吧？”
玉桑笑道：“子虚乌有的事，解释清楚便无碍了。”
虽说结果早已传开，但只有亲耳听她说了这话，江慈才真正松一口气：“那就好……”
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