江慈走后,韩唯的脸色便沉下来，丢开手中公文，目光阴冷。
太子接二连三出手,每一步都走的太稳了,像是早有预料，让人防不胜防。
不止如此。
自从太子势力稳固后,一直致力于方方面面的革新。
年轻儿郎饱胀的信心甚至让他不屑遮掩，铁了心要与朝中盘根错节的大族势力一较高低。
如今,若非派往云州的眼线查探到李非儒曾与人暗中往来,他都难顺藤摸瓜查回太子这一头。
曾经锋芒毕露的儿郎，竟也开始懂得隐藏目的动作，且慧眼如炬，所选之人不负所望。
韩唯闭上眼，唇角弯起一个冰冷的弧度。
这样年轻有为的储君,他日即位,除旧立新,开国之新风。
如果他当得了这个皇帝的话。
少顷,韩唯缓缓睁眼，眸中喜怒尽消,恢复平静。
眼下，滇南军粮案已结，太子越发不必再分心。
益州的事不可与他争锋,或该静观其变，再做定夺。
至于江家那丫头……
韩唯讥讽一笑。
被男女情爱冲昏头脑的蠢货,放她去搅和试探，他正好按兵不动，投石问路。
拿定主意,韩唯取来信纸，手书一封交给自己的心腹英栾：“送回京城。”
英栾正要离开，韩唯又叫住他：“跟曹広那边的人递个消息，情况有变，按兵不动。”
英栾神色凝重：“大人，这样会不会让那边的人动摇？”
本就是收买的人，见风不对反口背叛是常事。
韩唯饮了口茶，沉声道：“若这么容易变节，也不必推他上位。”
英栾道：“但属下也担心，他会走漏风声，到时候咱们再想培养新人……”
韩唯轻轻笑起来，摇摇头：“你以为，只有他一人想要取代曹広？他敢走漏风声，下场只会是被曹広处置，至于其他人，但凡有心都会想抓住这个机会，同时，曹広亦会疑心大起，恐怕不用我们出手，他们已内斗相残，走投无路者，甚至会求着来做二把手。”
英栾蹙眉：“那我们何不现在就放出消息，叫他们先行内乱？”
韩唯手掌搭着膝盖，指尖轻点。
要收拾曹広那帮人，不是没有法子。
原先只是想做的隐晦低调些，不要闹大，而今，却是有了其他的顾忌。
安置眼线的，怕是不止自己这一方。
若此刻就站出来草草将局势搅乱，等于与曹広撕破脸硬碰硬。
曹広为稳人心，很有可能对自己这头下手，那太子便可坐收渔翁之利。
给他人作嫁衣的事，韩唯可不做。
这时，有刺史府的小吏前来拜访，韩唯整顿心情，放人进来。
是江古道代下首送的一封请柬，应长史小女儿的及笄礼。
韩唯蹙眉，小女儿家的及笄礼，请他做什么？
小吏连忙解释，那日还有男宾宴席，韩唯眉毛一挑，若有所思。
“代我回府江大人，届时必当前往。”
……
从官驿出来，江慈一直在想韩唯说的那些话。
那日太子当着她的面道出玉桑的身份后，她当天上午便派人去查，证明了太子并未玩笑。
玉桑和一般妓子不同，她是艳姝楼土生土长的童养妓，那点身世楼里人都知道，干净得很。
从时间上来看，她怎么都不像是太子安置的眼线。
反倒是太子买下她之后，她就出现在了游船上，怎么看怎么像是太子为指派她去打探才买她。
她对太子一无所知，可能压根不知道自己要做的事是为了什么，即便被抓也无后顾之忧。
事后，太子并未用完就扔，反而把她留在了身边。
江慈坐在马车里，握拳击掌：“怎么想都是这样！”
碧桃一脸茫然：“什么这样？”
江慈思绪集中的很，没有理碧桃，继续分析。
她与玉桑接触虽然不多，但能觉得她十分特别。
比如，特别容易让人心软、失去防备心。
江慈自问不是天真无知的小娘子，也知玉桑不可能毫无心机，但只与她闲聊几句，便觉相谈甚欢愉悦不已，可见这女子在待人相处上的厉害。
她甚至觉得，若玉桑只是一般官家出身的小娘子，她们兴许真能成为手帕交。
诶，她在想什么呢？
江慈回过神，甩甩脑袋，现在是解决父亲调任和摸清太子意图的时候，她怎么想着交朋友去了？
对对对，玉桑，她是个关键。
太子买了她，又指派一无所知的她去打探曹広那边的情况，这并不奇怪。
但将本来纯粹利用的少女留在身边，这就是偏差的伊始。
一个出身青楼的妓子，自不必对她负什么责任，一点银钱就可以打发。
太子没有打发，要么是对她动了心，觉得留在身边伺候一阵也没什么，但能不能进宫还是未知数。要么，她还有利用价值，既然只是利用，自然也没未来可言。
玉桑怕是早知自己情况难料，所以一直在想法子留在太子身边。
她在接风宴的事上亲近讨好，便是个很好的证明。
就像韩唯频频让她觉得太子是在针对三殿下一样，怂恿恐吓这种事，谁不会呢？
若是将玉桑现在的处境润色一番告诉她，不知能不能哄得她着急上火，趁机利用呢？
……
决定要去应家观礼后，太子当日并未出门，玉桑在旁伺候，眼看着他将公文铺满案头。
公文都是江古道从衙署搬来的，基本都是治漕相关的事宜。
玉桑暗想，这可太不拿她当外人了。
看了一会儿，江古道又来了，还带了个白须飘飘的老者来，老者后头跟着个少年，肩膀上挂着药箱，走两步便要提一提。
江古道不仅求真务实，还很谨慎。
太子是打着养病之名出来的，人若是在江府有个好歹，那全家的性命都不够赔。
江古道暗中观察，发现太子此行的确只带了两个护卫和一个路上买的婢子，遂大胆做主，找了本地最好的名医前来为太子请平安脉。
太子万金之躯，自然不是什么人都有资格触碰，但江古道也有自己的想法——太子若是允了，正好借此机会了解太子的情况，免得生变；太子不允，他也算尽了心，万一这祖宗有个好歹，日后也有说法。
然而，当江古道表明来意后，太子尚未发话，他身旁却率先发出一串响动——玉桑手滑落了茶盘，茶具掉了一地。
一屋子人莫名其妙的望向玉桑，太子也转过头看她，眼神含着几分探究。
玉桑飞快拾起散落之物，借跪地请罪掩饰自己的失态。
太子盯着玉桑看了片刻，放下手中的文书，对江古道颔首：“有劳江大人挂心，出门匆忙，都没考虑到这个，既已请来大夫，那便瞧瞧吧。”
话毕，他起身走向里间，一旁飞鹰忽然伸手拦住郎中，“稍候。”
老郎中看了江古道一眼，江古道忙不迭对他摇头，示意他听候吩咐。
太子能让民间大夫看诊已经是给了极大的面子，岂能就在这外头任人围观着诊。
贵人瞧病，无分男女，都有一套规矩。
没多久，里间传来声音：“进来吧。”
老郎中应声，带着小徒儿进去了，玉桑拧着眉头，下意识也往里面跟，却被飞鹰拦住。
“姑娘也在外面等等吧，郎君看诊时不喜被人围着。”
玉桑默默点头，和江古道一同退了出去，留飞鹰在里面守着。
江古道松了口气，走到一旁静静等候。
玉桑瞄向站在门边的黑狼，犹豫再三，还是一步步挪过去。
黑狼从玉桑靠近起就察觉了，却只是冷着脸故作不知。
从飞鹰口中得知殿下与这女子已有肌肤之亲，黑狼觉得不妥。
殿下打小洁身自好，只在读书习武上格外勤奋刻苦。
年至弱冠，正是该认认真真挑选一位世家贵女做太子妃的时候，竟与一名妓子搅和在一起。
虽说是初次挂牌，但这样的出身，哪里配得上殿下？
别说是做东宫最末等的妾侍，就连宫女都轮不到她，再这样下去，殿下就英明尽丧了。
玉桑轻咳一声，试图让自己显得自然些：“黑狼大人……”
“玉桑姑娘。”黑狼冷眼睨她：“你既已伺候郎君，就该懂得避讳别的男子。请你离我远一些。郎君家中规矩甚多，一不留神可是要掉脑袋的！”
哟哟哟哟哟，看把你能得，你郎君的家，本宫又不是没去过！
本宫当年得宠时，是谁一见到本宫就恭恭敬敬下跪磕头，又是谁时不时端着小盘子来求本宫去给忙的昏天黑地的太子喂食的！？
白眼狼，本宫白帮你端那么多次盘子了！
玉桑暗自腹诽一番，也不同他一般见识，她只想知道太子到底是怎么回事。
是以，她十分从容退开一步，小声询问：“为何江大人会请来郎中？奴婢伺候郎君多日，好像也没见郎君生病呀？”
黑狼面无表情，冷冰冰道：“郎君的事，你不知道的多了去了，但凡用心伺候些，也不至于一无所知。”
说到这里，黑狼端起气势，半是警告半是吓唬：“姑娘还是将心思用在该用的地方。”
玉桑：……行叭。
玉桑脾气好，从来不与人红脸发作，但她记仇。
你给我记住。
又等了片刻，房门开了，飞鹰将大夫与其小徒送了出来。
玉桑三步并作两步走上前，隔着两步的距离听郎中絮絮叨叨的讲——
“别的无碍，至于脉象虚弱，应是寒毒未清造成的，郎君年轻力旺，得耐着性子慢慢养。”
寒毒？
太子习武，一向身体康健龙精虎猛，怎么和寒毒扯上关系了？
“是。”飞鹰从容点头。
大夫又问：“长期调养讲究忌口，郎君出门在外，此事不可轻视。”
“是。”
大概知道对方是大户人家的公子，自有人照料起居饮食，江大人请自己来是为买个安心与妥帖，给了些大略的医嘱后，郎中便告辞了。
飞鹰与江古道一起送人出去，返身回来，就见玉桑站在院门口走神。
“玉桑姑娘怎么站在这里？”
飞鹰的态度温和许多，玉桑回过神，开口就问：“寒毒是什么？”
飞鹰短暂的思考了一下，说道：“姑娘有所不知，郎君曾于月前大病一场，大夫诊断为寒毒入体，得慢慢调理。家中不忍郎君操劳，便让他外出散心。”
玉桑心道，当初说自己是什么俸禄微薄的小官儿，专做吃力不讨好的活儿才来这里果然是胡诌。
她故作好奇：“咦，郎君明明说，他是奉命来此办公务的……”
飞鹰笑道：“其实也不算错。较之郎君从前的忙碌程度，如今已算是悠闲。郎君勤恳，到底不会终日无所事事，所以顺手做些，闲下的大把时间，便是休养了。”
有理有据，中肯清晰。
玉桑露出惭愧的表情：“奴婢被郎君买来，本该尽心伺候，没想连郎君身体有恙都未曾发现，实在难辞其咎，往后奴婢定会尽心照顾。”
其实，飞鹰一样觉得玉桑的身份配不上太子，但与黑狼不同的是，当日是他亲手粉碎那块玉佩。
他隐隐约约觉得，当日，玉桑是不想太子受到牵连，所以在以为自己被追踪时选择藏起那块玉。
太子是有意试探玉桑可不可用，事实证明，玉桑通过了考验，所以才留在太子身边。
正因她出身卑微，能有此一举，才更显难能可贵。
正妃贵妾之类，她许是轮不上，但太子出门在外，有个温柔细心的婢子照料着也好。至于未来如何，得看她有没有这个福气，所以，见她殷切打听，飞鹰也只当她在努力挣名分，能说的便都告诉她。
是以，飞鹰浅笑道：“那就有劳姑娘了。”
玉桑点点头，往房里去了。
太子方才是宽了外袍躺着让郎中号脉的，郎中离去后，他半晌没等到人进来，便冷着脸自己穿衣服，圆领袍刚套进一只袖子，她便进来了。
玉桑本有些心不在焉，转眼迎上太子投来的目光，又见他衣衫不整胸口漏风的，脸色看起来好像是有些苍白，回过神第一反应两步上前，利索的提起另一只袖子往他手上套。
然而，穿衣的人并不配合，站着一动不动。
玉桑眼眸轻动，知他看着自己，却并未看他，胡说八道：“郎中说，郎君身患寒毒，日常起居饮食都该仔细些，否则发作之时，轻则重病缠身，重则影响子嗣！”
未免他再作妖，玉桑选择用吓得，且专挑他会在意的事情吓唬。
太子闻言，竟笑得意味深长：“啊，郎中是这样说的？”
他一笑一说话，肢体好似也跟着动了，玉桑不与他掰扯，顺势将衣裳给他套上，仔细的将衣带系好，帮他穿戴整齐。
太子笑意敛去，眸色深沉的打量着她。
她认真盯着每一处系带，动作干脆利落，白净的小脸上，严肃又认真。
太子忽然揽住她的小腰，将人往怀里一带。
玉桑撞上男人坚硬的胸膛，迎面是灼热的气息。
他一改玩笑戏谑之态，神情宁静的问她：“担心我？”
玉桑两只手轻轻抵在他胸前，朱唇微张，半晌不知如何作答。
太子眼里终是酿出几分笑意，在她唇上轻轻一啄，笑着告诫：“那就少再气我，乖一点。”
怀中人一脸怔然，太子松开她，手掌轻轻抚上她的脸蛋，满意道：“生的好还是有优势的，竟一点痕迹都没了，这样看，倒也有几分姿色。”
玉桑回过神，方知他说的是她身上那些点痕。
她连忙退出太子怀中，随便扯了个借口：“奴婢不知郎君需要忌口，也不知江府今日的膳食做了些什么，奴婢这就去瞧瞧。”
太子没拦着她，任由她一路跑出房门。
……
事实上，玉桑还没跑出院门，便有侍奉在外的府奴殷勤的询问。
玉桑平复气息，将膳食忌口一事交由他们去办，自己去院子里游荡吹风。
站在曾经搭建葡萄架的位置，她撩起袖子仔细查看。
当日，她被迫服下了太子的毒药，长了满身可怕的疹子，很是难受。
可事实上，难受也只有那个晚上，后来，太子不知给了她解药，还为她敷药。
紧接着，她就被太子带来江家。
因为脑子里充斥着对太子来此的猜测，既害怕太子会报复姐姐，又担心姐姐与太子再读结怨，她都忘了自己身上还生过疹子这回事，甚至连身上的疹子何时完全消退，肌肤何时光滑如昔都没留意到。
在玉桑的记忆里，太子的身体好得不得了，又因自小习武强身，连伤风都很少有。
可他这趟出来，没带多少行李，却有不少药，又是祛疤护肤的，又是跌打损伤的，这样看起来，他身患寒毒的说法没准是真的，那个小包袱里指不定都是药。
玉桑的脑子里不由浮现出一个瘦骨嶙峋，眼下乌青，鼻挂青龙，还不停打喷嚏，面对无数只端着药碗送上来的手默默流眼泪的太子。
这画面让她一个激灵，连连甩头，小声嘀咕：“年纪轻轻搞成这样，你还怎么当名垂青史万古流芳的皇帝？”
她暗自咕哝几句，忽而轻轻叹息，一跺脚，提着裙子跑出院子。
江府后院的东南角有一颗核桃树，玉桑曾拉着江慈来这里扒拉过核桃吃。
可等她小跑过来，才发现如今根本不是核桃长成的季节，只有绿油油的枝叶。
她仰着头在树下转了几圈，一个转身低头，面前站了人。
玉桑：“啊！”
江慈下人不成反被惊吓：“啊！”
同时愣了一瞬，两人又不约而同捂着心口笑起来。
江慈：“你站在这里干什么。”她抬眼一瞄：“找什么呢？”
玉桑抿唇，飞快道：“方才……江大人领了郎中给郎君问诊，我便被打发出来了，闲来无事，逛至此地，发现这里竟有颗核桃树，便好奇来看看。”
江慈顺着她的目光看过去，咋舌道：“核桃原是长在树上的？我见它那么硬，是岩石里橇出来的呢！”
玉桑：……
江慈见她不语，噗嗤一笑：“同你开个玩笑的。”
玉桑脑子里浮现出上一世来到这里的姐姐，也是满面惊奇的说：“核桃不是硬邦邦像石头，怎么会是绿油油的果子？我平日里少来这里，竟不知这就是核桃树。”
她暗暗想，不，你没有开玩笑。
江慈来找她，原也不是为了认核桃树，不过这并不妨碍她借核桃打开话茬。
“原来你喜欢吃核桃呀，府里库房多得是，你跟我来！”然后不由分说拉着玉桑去她那里。
江慈让碧桃提来一篮子核桃，玉桑连声感谢，从身上掏出个小兜兜往里塞。
江慈推开她的手：“客气什么，一篮子提回去就是。”
玉桑也不与她过多客气，再次谢过后，提过那篮子核桃。
江慈的眼珠在她身上转了一圈，笑道：“核桃的确是个好物，可你跟了稷大郎君，这也算不得什么了，若能去到京城，那些好东西堆起来，保管你眼睛都看花！”
玉桑拨弄核桃的手一顿，面目茫然的转过头。
江慈将这个表情理解为动心与震惊，笑意越发浓厚：“你别看我这样，我都懂，上至皇室贵族，下至平民百姓，哪个女子不为了寻觅一个得心的郎君，安安稳稳相夫教子度过一生呢……”
吧嗒，玉桑手里捏着的一颗核桃掉回篮子里，眼神警惕。
这次，江慈看出了警惕的味道，却将这个警惕理解为被看穿心思的警惕。
她微微一笑，端出大家闺秀的矜贵，意味深长道：“桑桑，其实我都明白，你不必遮掩。稷大郎君家中复杂，你出身不比豪门大户的千金贵女，若无依靠，即便强行跟了稷大郎君回京，也是磨难重重荆棘满途。”
说到这里，她转而道：“可惜父亲不知何时能调任回京，若我能回到京城，你也跟着稷大郎君去了，往后有什么难处，你可以对我说。我一个小女子，成不了家家国大事，但后宅的门道，知道的还是比你多，你我一见如故，我很愿意帮你。”
“你……你……”玉桑唇瓣张合不定，震惊又无措。
你到底要干什么啊！！！
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