“宁二爷说蒙面客是我们唯一的目标？”
“没错！”宁无缺隐去蒙面客就是“天煞星”这一节。从吴无畏代表丁财神提出近似托孤的要求这点看来，这秘密关系重大，其中还隐藏着什么可怕的内幕不得而知，只宜自己心照，如果宣之于口，可能会有严重后果。
“那太好了！”倚剑挑眉张目。
“什么太好？”
“蒙面客就在附近，我发现了他的踪迹。”
“噢！”宁无缺大感振奋。“说明白些？”
“就在西北角方向，我远远发现一条可疑的人影，便追了去，距离缩短之后，从对方的体态身法我判断出是蒙面客，到了靠山脚的地方因为树太密，追丢了。”倚剑吐口气。“我想到我们眼前的目的是搜寻璧无瑕的生死下落，而蒙面客是无瑕姑娘的父执，说不定他的目的跟我们一样，追之反倒误事，所以就放弃了。”
“嗯！你的处置很得当，这档事交给我，你现在马上回城，锦书可能在途中，你赶上去暗中随护。”
“好，那我走了！”倚剑转身奔离。
宁无缺略作考虑，舍大路朝西北方向驰去。
短松岗。
剑芒在日光下闪耀，急骤的金铁交鸣声遥遥可闻，迫近，可以看出是两个蒙面人在作殊死之斗，双方都是一等一的剑道高手，搏击之激烈武林罕见。
宁无缺来到，藉着玄奇的“无影身法”与地形地物的掩护，神不知鬼不觉地上了岗头，隐身在一块虬松盘踞的山石之后，距打斗现场约莫三丈。目光扫处，为之心花怒放，只差没念阿弥陀佛，交手的赫然是蒙面客“天煞星”和“金剑”叶韦康，这两个都是他费尽心力要找的对象，这种良机真可说是天赐。
鹬蚌相争，他成了稳获利的渔翁。
现在，渔翁定下心来，等待最后的一刻。
双方的剑术走的是奇诡狠辣的同一路子，现在宁无缺可以冷静地观察各别的路数，由于势均力敌，而且都有置对手于死地的意图，是以倾全力施展，杀着频频，格外地显得怵目惊心，谁只要稍有疏失，便会遭致命的打击。
短松挡不住日头，交织的剑芒令人目眩神夺。
宁无缺不放过双方的每一招每一式每一个变化，因为他很快便要面对其中之一，知己知彼非常重要。
恶斗，绵密地持续下去，方兴未艾。
艳艳的阳光似乎也减低了颜色。
没有丝毫喘息的余地，像汹涌的波涛在翻卷，一个浪头接一个浪头连成了沸腾的幕，展现出吞噬的威力。
最后谁会被吞噬？目前尚无法窥出端倪。
时间在鼎沸的场面中悄悄消逝，将近-个时辰，双方已交换了不计其数的回合，逐渐“天煞星”的锐气有降低的趋势，但仍奋战不懈，而叶韦康似乎内力无穷，锋锐不减。
又是一刻时间过去。
“天煞星”首先见红，左肩头被划了一剑。
叶韦康攻势更紧。
“天煞星”在负创之后，激发了潜力，连演三招十八剑。
叶韦康的右胸也开了花。
宁无缺收拾起了闲适的心情，开始密切注意场中情况的变化，他已看出叶韦康的内力较之“天煞星”高了半筹，而“天煞星”的剑术又略高于叶韦康，两相比较各有千秋，但相持下去，内力深厚的还是胜算较大，因为能耐战。而叶韦康是不择手段的，万一“天煞星”不幸做了他的剑底亡魂，那“碧玉蟾蜍”的公案便将无法了结。
“天煞星”的剑术出神入化，似乎又挽回了颓势。
叶韦康仗着内力强过对手，采取硬接硬打的战术。
稍见疲软的场面又现高xdx潮。
实力不相上下的高手搏斗，通常会战到最后一刻，而胜利属于能坚持到最后一刻的人，宁无缺对此点非常清楚。
转眼又是五十招。
“呀！”叶韦康突然暴喝了-声，使出一记怪招，分明是直刺，中途改为斜劈，但只劈出一半，又疾旋为上挑，然后一个勾勒，几个动作一气呵成，而且快得犹如-瞬，双剑平贴在半空，不动了。
现在成了比拼内力之局，真力透过剑身迫冲抗拒，表面上什么也看不出，但却十分凶险，功力稍逊的一方如果抗拒不了，非死即伤。叶韦康已经用上了他的长处，看来他不耐久耗，打算速战速决。
拼内力，自然会影响到伤口，双方的剑伤处又现殷红。
宁无缺的心收紧，他判断“天煞星”斗不过叶韦康，他已准备必要时出手干预，他必须要留“天煞星”活口。
无声的战斗。
静默地持续。
盏茶工夫之后，“天煞星”的身躯微见颤抖，显然他的内力不济，败征已现，生死胜负将马上见分晓。
情况的变化比宁无缺的预期来得快，闷哼乍传，“天煞星”踉踉跄跄退了数步，“咚！”地一声跌坐地面，蒙面巾下半截突然染红，他吐了血。
“哈哈哈哈……”狂笑声中，叶韦康的剑指向“天煞星”的心窝。“阁下。我到现在还不知道你是谁，只知你是范江陵的生前至交，而你阁下为了璧无瑕一直要得我而甘心.所以我不得不杀你以绝后患，现在……”
宁无缺正要现身……
“当！”地一声，叶韦康的金剑被荡开，人也被震得退了三四步。
一颗鹅卵石掉在地上。
宁无缺大吃一惊，这份掷石的腕力膂力太骇人了。
“什么人？”叶韦康栗喝出声。
人影出现，是，一个须眉俱白的老者，头戴员外巾，身穿寿字衫，足踏福字履，手中拄一根弯扭的鸠头杖，胁下斜挎着一个鼓绷绷的织锦袋，仿佛民间供奉的福德正神，最抢眼的是胸前吊挂着一面金光闪闪的八卦。
怪，说不出的怪。
“老前辈是……”叶韦康又退了数步。
老人用手拍了拍腰间锦袋。
“咚咚咚！”袋里发出的是鼓声，声音不大，但却令人心摇神悸。
“招魂催生鼓！”叶韦康暴退三步，栗叫出声。
暗中的宁无缺也不由心头大震，这怪物的名头他听说过，应该说是传说中的人物，想不到他还活在世上。在一甲子之前，黑白两道闻其名而丧胆，没有谁敢招惹，他杀人也救人，全凭一时的好恶，据说没有人经得起他的三通鼓，无人知道他的出身来路，公赠他这恐怖的名号。
“哈哈哈哈！”“招魂催生鼓”狂笑了一声。“小子，想不到你能一口道出我老人家的名号，难得，本来是要催你去投胎，偏偏你狗运好，今天是我老人家的生日，忽然动了善心，催生变成放生，快滚，别等我老人家改变主意。”
口气大得可以吞象。
叶韦康转身如飞而逝。
宁无缺志在“天煞星”，没有追下去。
“招魂催生鼓”扬手掷出一物，太小，看不真切。
“天煞星”用手接住，掀蒙面巾纳入口中，然后起身，片言不发弹身离去。
宁无缺正待要……
“小子，给我老人家出来！”“招魂催生鼓”两眼直望着宁无缺藏身的位置，看来他早就已知道有人在旁隐伏。
宁无缺无奈，只好现身出去。
“招魂催生鼓”仔细端详了宁无缺一阵。
“你小子叫什么名字？”
“我姓古，人家叫我宁无缺。”
“哦！宁无缺就是你？”“招牌催生鼓”撇了下嘴。“这么说……你便是‘赤胆铁判’郎风那老小子的传人？”目中精芒稍现即隐。
“不错！”宁无缺面现肃然之色，这是对师讳的尊敬。
“那老小子还活着？”
“不错，比你阁下还硬朗。”
“小子，你偷偷摸摸躲在一旁意欲何为？”
“办点私事，无可奉告。”
“如果我老人家一定要你说呢？”
“对不起，说过无可奉告。”
“你小子敢对我老人家如此说话？”“招魂催生鼓”的声音突然变冷，而且隐隐带着杀机。
“称你一声阁下已经够礼数了。”宁无缺一副满不在乎的样子。事实上他已看出这老怪物跟“天煞星”之间有某种关系存在，他投手掷出之物当是疔伤之药，而“天煞星”闷不吭声地离开，双方的默契已显然，是以他采取了高姿态，至于后果他不愿多想，反正是碰上了，这说不定是“碧玉蟾蜍”公案的又-个变数，他非面对不可。
“你还不想死吧？”
“当然，当然，老的还活着，年轻的岂敢先死。”
“哈……哈——哈哈哈哈……”“招魂催生鼓”狂笑起来，银髯随之急剧波动，笑声也如逆浪般层层推涌叠出。
宁无缺初时不察，及至发觉气血有逆转现象之时，才猛省这老怪物已经藉笑声发动攻击，这种至上的功力如果抗拒不了，势非毁于逆行的气血之下不可。于是，他立即运起从不曾用过的师门“自闭神功”把笑声摒绝于感官之外，自我封固。当然，表面上他是神态依然，挺立不动，这一来，那致命的笑声对他已不起作用。
许久，“招魂催生鼓”自动止了笑声。
宁无缺也暗中卸了神功。
“招魂催生鼓”老脸露出惊震之色。
“小子，想不到晚辈之中居然有人能抗拒得了我老人家的‘一笑招魂’，郎老小子能得你为徒算是天幸。”
宁无缺心中暗震，原米老怪物这一阵笑声使的竟然是“一笑招魂”，幸而他主动中止，要是持续下去，自己是否能挺得住大成问题；还有他的催生鼓，其威力可能强过笑声招魂，看来今日之局绝难善了。