十日之约很快便快要到了。
伴随着时间的愈发接近,塑夜反而表现的愈发漫不经心，他依旧吊儿郎当地成日在族地里闲逛，不时在木叶的街道上随意地购买些小玩意,不时做些无意义地形似于暗号一般的举动给随处可见的摊贩,还随性地往木叶信箱里投些地址乱七八糟的信,寄给天南地北不知道是否真有其人的联络对象,害得伊吕波在背后好是一番折腾。
“哼,这家伙,还怪悠闲的。”伊吕波一把将手中画着‘大笨蛋’涂鸦字眼的信纸揉成团撕个粉碎,阴郁的面庞被烛火照亮。“不过，他也快活不了几日了。”
“伊吕波大人。”他身旁的部下唯唯诺诺地开口。“刚才我们已经将日向塑夜这些天来联络的人都查过一遍,并未抓到他是如何与那些暗党联络的，反而因为他留下的线索过多，我们不得不分散更多的精力，您看——”
“蠢货。”伊吕波敲了一下他的脑袋。“这点事情都办不好。”
伊吕波揉搓着手上的指纹——这是他在思考的时候经常爱做的小动作，他的面色阴晴不定，过了好一会儿,部下才听见他的声音传来。
“不要盯着他这些无意义的举措了,浪费时间。”伊吕波说。“他们之间极有可能制定了什么我们暂时难以理解的暗号与联系方式，单纯依靠常规的跟与盯梢是没有意义的，何况,族人之间都有白眼,就算不直接接触，也能相隔千里理解传递的信号。”
“眼下,唯有等到约定之日，从日向观月的身上下手了。”他眯起眼睛。“我早已留下底牌，到时候,无论他的暗党究竟有谁，又有多少个，一个都逃不掉。”
“您的意思是……?”部下。“现在我们追查他，都只是烟雾弹?”
“哼。”伊吕波站起身来。“能查到当然好，查不到，也无伤大雅——毕竟，我们不查，反而要引得他怀疑，不是么?”
说到这里，他意味深长地看向正在街道上和摊主讨价还价的日向塑夜。
“真可惜。”伊吕波突然没由来地感叹了一句，他眸色深邃，脑海中闪过许多纷繁的思绪，有泰宗不动如山一般的威严，也有第三次忍界大战的战场上少年塑夜惊才绝艳的表现——在许久之前的那个时候，或许有这么一回事，又或许没有这么一回事，日向塑夜似乎曾经救过他的命。
不过，那怎么可能呢?是他记错了吧。
伊吕波想。
日向塑夜，向来不过就是个未婚妻死后，便一蹶不振，庸碌无奇的废物罢了。
思及此处，他所有的想法最终还是化为一声唏嘘地，意味不明地，且近乎于不像是伊吕波本人能发出的叹息。
“要不了多久，你们很快就会看到了。”他冷冷地开口。“这就是出头之鸟的下场。”
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十日之后，依照约定，日向观月成功解开了笼中鸟的秘密，并表示已经能够施行解咒仪式，询问塑夜准备何时筹备为族人解咒。
此时，距离塑夜的长期任务期限，已然还剩下五日。
“不急。”塑夜说。“三日后便是老爷子的诞辰，依照一族的规矩，在那一日所有族人都必须到访拜贺。”
“你的意思是，在泰宗大人的生日宴上——?”日向观月诧异道，他皱了皱眉头。“这未免太冒险了，既然有这样的由头，宗家又已经开始怀疑你的目的，他们必然也会有对应的准备。”
“敌人在明，我们在暗。”塑夜。“他们既要用分家，又不敢用分家，于是，唯一能调用和信任的，便只剩下伊吕波和他的部下，老爷子生性不喜外人，又好喜面子，必不会向外求援，到时候，我们的人趁机混杂其中，伺机发动攻击。”
“这是千载难逢的好机会。”塑夜说，他的眸色加深。“顺便，也叫他们好好看看，这腐朽的制度之下，已有多少不屈的灵魂幡然觉醒。”
“我知道了。”观月状似无奈地叹了口气，他虚掩着的镜片之下，白色的眸底淌过一抹不易察觉的冷意。“既如此，你便将名单给我，好叫我提前解了族人的咒印以作准备。”
“名单不会给你。”塑夜说。
观月：“……?!”
他平摊出的手停顿在半空之中，却是显露出一抹不自觉地僵硬。
“明夜子时，木叶祭典。”塑夜。“名单上的来者将会前往那里，到时候，所有人都会戴上动物面具，混入其中，我需要你在那里摆一个摊位，装作占卜之术的巫师，到时候自然会有顾客光顾。”
观月没再说话，他的面上隐晦地闪过几分不满。
“没办法，不是我不愿意信你。”塑夜冲他可恨地眨了眨眼。“只是，我也得对那些把性命交付于我的族人负责。”
“那么，就拜托你了——”他比划了下手势。“可爱的……小巫师。”
“你是找打吗?”日向观月险些绷不住表情。
“拜托你了——喂喂，我可是很看重你的。”塑夜做出一副拿你没办法的表情，他拍了拍观月的肩膀，顺势靠近他的耳畔轻声道。“我喜欢你……别让我失望。”
日向观月只感觉鸡皮疙瘩从脚底下窜了上来。
“滚开——!”他愤怒地把塑夜一把推开，剧烈起伏的胸膛之下，他故作镇定地压抑着心底涌上来的那股不安与负罪感。
“哈哈，看你这样的反应我就放心了。”塑夜从地上爬起来，他拍了拍膝盖上沾染的灰尘。“她一定会很高兴的，看到你这么活泼，这么健康。”
日向观月一怔。
“把你卷进来——”男人的声音却是低落下去，他侧过脸，避开观月的视线。“对不住了。”
日向观月瞳孔一缩，在那一瞬间，他近乎要抑制不住自己的神情——一股无形的，近乎要喷涌而出的怒火，与深重的哀切在他的心底交织着，然而这所有的一切，最终仍然被他死死地压了下去，他深深地吸了口气，抬起手来推了推眼镜。
“啊。”他说。“快滚边吧。”
对不住——?
他忽然想笑——真没想到，这句台词会在这一日，听到日向塑夜以这样的方式，对着他说出口。
直到确认塑夜已经完全离开之后，日向观月才终于像是失了力气一般瘫坐下来，他的目光落在桌面上摊开的，写满了笼中鸟之秘研究成果的卷轴上——
“白痴。”他叹道。“你说的太晚了——”
数日前，早在塑夜前来寻他之前，伊吕波便曾经前来拜访——观月对伊吕波并无好感，且在此前的大搜查中，他对这样一位作为宗家走狗，为了权势与地位不惜一切的小人嗤之以鼻，只是，唯有一点，观月是佩服伊吕波的。
那就是，他从来，都忠实于自己的欲望。
这个人，从不对自己说谎。
与他并不一样。
日向观月自认自己在本质上，是与伊吕波一样的人——他们同样地，缺乏惊才绝艳的天赋和意志，却也同样地，对于更高的权势、地位、更好的生活充满了向往，只是与伊吕波不同，日向观月还在乎着那一层道德的面子，他的面子较之伊吕波更薄，于是在做事的时候，经常会在乎他人的看法，甚至进而为此伪装自己的真实想法。
阿姐是知道他的个性的。
塑夜觉得他在阿姐死后便像是换了一个人，变得冷漠，变得孤僻是因为失去了亲人——其实并不，他只是变回了他自己，他只是不再伪装自己而已。观月觉得，塑夜是错误地把他和他当做了同一种人，他自小便想要得到比旁人更好的东西，无论是偷，是抢，是名声，是欲望，是更好的岗位，是更多的夸奖，亦或者的更好的名声。
金钱，财富，地位，女人。
他什么都想要。
甚至是以一种，完全不像是古板的忍者家庭能够教育出来的孩子一般的渴望着。
当他看到宗家的人走过，而作为分家的他不得不低头，不得不让路，不得不为了几块钱的佣金而低声下气地向宗家讨要，自己的家，自己的亲人，自己的性命都被握在他人手中的时候，除了愤恨，自他的心底还生出一股油然的渴望。
他知道了，那是对权势的渴望。
谁能够给予他这些，他就愿意跟随谁。
在过去的这段日子里，他清楚地知道塑夜正在筹备着什么——如若塑夜成功了，那么，接下来从分家中推选而出的下一任家主便极有可能是塑夜，或者是塑夜的子嗣，而他作为解除笼中鸟咒印的功臣，无论如何都会获得与如今截然不同的地位。
但是，当伊吕波找到他，当塑夜给他的卷轴被他认定为假的时候，这一切就全然不同了。
塑夜正在做一场必败的买卖，而他，决不能跟随他一起乘上这艘必然会沉没的船。
要怪，就只能怪塑夜识人不清，要怪，就只能怪塑夜窃取到的卷轴为假，要怪，就怪塑夜将他卷入其中时，也从未考虑过他的生死。
观月看着桌面白色卷轴上赫然醒目的笼中鸟图纹，他镜片下的眸子稍稍眯起——
——你可不要怪我。