沈念知伏在马背上，北境的风裹着细碎的雪粒打在脸上，像刀割一样。
身后的火光还在烧着，映红了半边天，喊杀声被风声裹着时断时续地传过来。
越来越远，越来越模糊。
沈念知靠着江利安给的通牌，一路上过关极为顺利。
跑了大半夜，马的速度已经慢下来了。
她不知道跑了多远，只知道身后的火光越来越远，远到只剩下一线橙红色的光晕，然后彻底消失在了天边。
天快亮的时候，马撑不住了。
喘着粗气，步子越来越慢，最后在一片稀疏的树林边停下来，前蹄刨了两下雪，不肯再走了。
沈念知翻身下马，腿一软差点跪在雪地里。
她扶着马鞍站了一会儿，等那股眩晕过去，才抬头看了看四周。
树林后面是一条结了冰的河，河对岸能看到一条土路，路边立着一块碑。
她拖着发软的腿走过去，碑上刻着三个字，字迹模糊。
“大晟界。”
沈念知站在碑前，伸出手碰了碰冰凉的碑面，像是要确认自己不是在做梦。
然后她蹲下来，把脸埋进膝盖里，肩膀微微发抖，笑出声来。
“老娘……终于回来了！”
宋泊简，等着我！
她牵着马沿着土路往前走。
路边的雪化了大半，露出下面黑色的泥土，踩上去又湿又滑。
沈念知走了一段路，进了小镇。
镇子不大，一条主街，两排低矮的房屋。
街上的店铺已经开了门，有人蹲在门口生火做饭，炊烟在晨光里袅袅升起来。
沈念知站在镇口，看着那些熟悉的景象。青砖灰瓦、木门纸窗、街边卖包子的摊子冒着热气。
她深吸了一口气，空气里混着柴火味和食物的香气。
在包子摊前停下来，沈念知从袖子里摸出几枚铜板。
“老板，来两个包子。”
老板是个四十来岁的胖妇人，看了她一眼，目光在她脏兮兮的斗篷和头上包着的头巾上停了一瞬。
她接过铜板，用油纸包了两个包子递过来。
“姑娘，你是从北边来的吧？那边又打仗了？”
“嗯。”沈念知接过包子，“昨天晚上就开始了。”
胖妇人叹了口气，没有再问。
沈念知拿着包子走到街边的石阶上坐下，撕开油纸咬了一口。
包子还是刚出锅的，皮薄馅大，是猪肉白菜馅的，汤汁在嘴里化开，烫得她舌尖发麻。
吃完包子，沈念知站起来。
她沿着主街往前走，走了一段路，在一家挂着“平安客栈”招牌的门口停下来。
她推门进去，柜台后面坐着一个穿灰布长衫的中年男人，正在拨算盘。
“住店？”
柜台后面拨弄算盘的男人没抬头。
“不住店。”
沈念知走到柜台前，“我想打听一下，这里离京城还有多远？”
“京城？”
男人上下打量了她一眼，“姑娘要去京城？那可远着呢！骑马得走大半个月，坐马车就更慢了。”
沈念知点了点头。
“那这附近有车马行吗？”
“有，出镇子往南走两里地，有个车马驿站，那里有去京城的马车。不过最近路上不太平，听说北境那边又打仗了，有些路被截断了。”
沈念知谢过掌柜，转身往外走。
镇子不大，她很快就走到了客栈老板说的车马行。
一排简陋的棚屋，门口停着几辆马车，有人在往车上装货。
沈念知走过去，一个穿短褐的汉子迎上来。
“姑娘，租马车？”
“我要去京城，有车吗？”
“有倒是有，不过今儿个就一辆。”
汉子指了指旁边的一辆青布马车，“车夫姓刘，人老实，跑京城这条线跑了十几年了。”
沈念知点了点头，正要过去问价，余光忽然扫到街对面停着一辆马车。
那辆马车和镇子里的车都不一样。
车厢是黑漆的，车壁雕着云纹，虽然蒙了一层灰，但能看出做工精细。
车帘掀开一角，里面露出一张脸。
沈念知愣了一下。
晏微霜。
晏微霜也看到了她。
她的眼睛猛地睁大，然后掀开车帘，从车上跳下来，踩着泥泞的路面朝她跑过来。
“知知！”
沈念知站在原地，看着晏微霜跑到她面前脚下一滑差点摔倒，她伸手扶了她一把。
晏微霜站稳之后，目光落在她脸上。
沈念知的脸上有灰，嘴唇干裂，头发也散了几缕，斗篷上沾着泥点和干涸的血迹。
她的眼眶一下子就红了。
“知知……真的是你？我、我以为……”
晏微霜的声音哽咽了，“他们说你失踪了，京都里面的人都在传是你不想嫁给宋泊简逃婚了……可阿澜他们说，你是被人绑走的，我找了你很久……”
沈念知看着她，声音有些哑。
“我没事。”
晏微霜用力地抓着她的手，像是怕她再跑掉一样。
她身后传来脚步声，一个穿石青色便袍的男人从马车里走下来。
面容清隽，眉目间带着几分让人不敢轻易靠近的矜贵。
正是太子萧景澜。
萧景澜走到近前，目光落在沈念知身上脏兮兮的斗篷和包着头巾的狼狈模样，惹得他眉毛一挑。
“沈老板？还真是你，好久不见。”
沈念知微微低头，“殿下。”
晏微霜还抓着沈念知的手。
“知知，你怎么会一个人在这里？你身上怎么有血？是谁把你绑走的？你怎么逃出来的？宋世子他……”
沈念知听到宋泊简的名字，手指蜷了一下。
晏微霜看着她失神的表情，声音轻了几分。
“宋世子一直在找你。你失踪之后，他把整个京城都翻了一遍，还出动了侯府的侍卫去城外搜。
后来有人说看到一队北境的人马在城北出现过，他就往北边去了。”
“他人呢？”
沈念知的声音微哑，有些想哭。
“他还在北境附近找你，我不确定他现在有没有回到大晟的边境。”
晏微霜看着她的脸色。
“知知，你跟我们一起回京吧。我这里有大夫，你身上的伤需要好好处理一下。”
沈念知沉默了片刻，然后点了点头。
“好。”