贼人
“生当还是死当？大侄女。”许朝奉笑吟吟问道。
姜韫真绞着帕子，“生当，等有了钱，我一定会回来赎的。”
今日甚是晴朗，许朝奉站在窗边举起金钗，累丝并蒂莲在日光下闪着醉人心魄的光，白腻羊脂玉雕成一对鸳鸯，意态绵绵，手工精巧，一看便是极好的东西。
他干脆利落地说，“三十两！”
姜韫真嫩白的脸憋得泛红，有心让他再添一些，终究羞于开口，接过银子后，反复叮嘱许朝奉好好保管金钗，便一步三回头地从后门转了出去。
伙计陈二从柜台后探出头来，“许朝奉，那位真的是国公府的少夫人吗？怎么三天两头地来典当首饰呢？”
“要不怎么说侯门深似海呢？没点能耐的，都得淹死在里头。”许朝奉将金钗小心放进红木匣子，
“绸缎庄张老板和宜安馆丁老板若来了，把这金钗拿出来给他们瞧瞧，过两三个月她若筹不够钱来赎，便可卖了。”
姜韫真和婢女微云走到后门的小巷中，那里停着一辆半新不旧的蓝布圆顶马车，车夫却不在。
微云嘟囔道，“这个老刘肯定又去喝酒了，瘾头也太大了点。”
大街上响起一阵嘈杂的吆喝叫骂声，兼有兵器碰撞的铿锵声。姜韫真有些心慌，捂紧裹着银子的小布包，三步并作两步钻进了车厢中。
微云扶着她坐下，“主子不必担忧，天子脚下，外头又是最繁华的长乐大街，不会有什么危险的。”
话音刚落，车帘翻动，蓦地钻进一个手持长剑的年轻男子，清瘦脸上一对眸子炯亮如电，直射向这对主仆。
微云吓得扑在姜韫真肩上，尖声叫起来，“你是谁？快下去。”
那人轻声嗤笑，手中长剑如灵蛇般抖动，倏而递到姜韫真咽喉处，“别喊，我的剑可受不得惊吓。”
姜韫真垂眸看去，白若冰霜的剑尖离自己只有一指之距，他只需往前那么一递，立时便会送了她的性命。
她浑身冰凉，一手搂紧微云，一手悄悄将银子藏到身后，心中叫苦不叠，这贼人该不会是看她刚从当铺出来，准备来抢劫的吧？
可这三十两银子是她当了最心爱的金钗才换来，等着去救哥哥的命的，若被这贼人抢走，就算自己能活下来，母亲也饶不了她。
她深吸两口气，试探着问，“这、这位大、大哥，你想干什么？”
那男子神色冷淡，竖起长剑，左手手指轻弹剑身，清脆的啪啪两声，狭窄车厢中寒光抖落，晃得姜韫真不敢直视。
他道，“婢女下去给我守着，若有人追过来查问，便说车里是礼国公府的少夫人，把来人打发走，到时我自会下去。”
不是来抢银子，只是借她的马车躲一躲？
姜韫真暗暗松口气，又奇道，“你为、为何知道我的身份？”
“让你的婢女把追来的人打发走，我便告诉你。”
微云叫起来，“我死也不会离开我们少夫人的！”
他饶有趣味地看着这对主仆，眸中邪气渐盛，“死确实没什么可怕的，不过我这人脾气不好，小娘子如果把我惹急了，我发起疯来，不知道会做出什么事。”
这贼人！姜韫真几乎要晕过去，贴身衣衫很快被冷汗浸湿，黏腻地贴在胸背上。
她竭力想让自己冷静下来，可是脑中乱糟糟的，无意中，目光掠到了那赤金剑格上高山涌泉的纹样。
好生眼熟，莫非……
她轻轻拍了拍微云后背，“微云，别怕。”一擡头，与那男子四目相对，她的眸子又怯怯地垂了下去，
“这位、这位侠士手中的剑出自清泉剑川，这样的剑是不会伤害无辜的，你不用担心我，好好把人打发了，不会有事的。”
微云见主子的神色还算镇定，只得下了马车。
那男子在姜韫真面前坐定，手腕一翻，长剑入鞘，他拂了拂衫袍的褶皱，“少夫人好眼力，居然知道清泉剑川。”
“侠士何须谦虚，你不也认出来妾身是何人吗？”
“我不过是猜的。”他灿然一笑，脸上一松，少了两分初见面时的戾气，正要往下说，车外有凌乱的脚步声轰轰逼近，他立刻收起笑意，神色肃然盯着车帘，大手紧紧握住乌木剑柄。
车外有人粗声大嗓叫道，“车中何人！快下来让军爷搜查！”
微云喝道，“你们是谁？不许对我们少夫人无礼。”
有稳重的男声道，“我是右金吾卫的队正王珂，现正奉命搜查贼人，敢问车上是哪个府上的贵人？”
姜韫真不禁看向那汉子棱角起伏的侧脸，一颗心怦怦乱跳。
万万没想到，这人惊动的是金吾卫，必是惹了什么大祸，不是杀人便是抢盗，说不准还是什么犯了好几桩大案的通缉犯。
狭窄的车厢中隐约有一股血腥味四处窜动，姜韫真盯着他墨灰色衫袍的几滴鲜红，不安地挪了挪身子，将后背紧紧贴向厢壁。
若助此贼人逃脱金吾卫追捕，她良心将会大大不安；可若让人发现自己与陌生男子共处一辆马车，还是个贼人，不管有没有发生什么，婆婆也会立刻一条白绫让她吊死在祠堂，以全了国公府的清誉。
想到婆婆那副阴森刻薄的嘴脸，她一颗心又怕又气，暗恨这人为何躲进的是她的马车。
大约是她的眼神过于怨恨，那人有所察觉，转脸看向她，她愈发生气，索性狠狠剜他一眼。他只淡淡一笑。
马车外，微云傲然道，“马车上是礼国公府的少夫人，喏，这是礼国公府的令牌，睁大你的眼睛看看吧。”
王珂道，“是我等冒犯了，不过今日之事关系重大，我等职责所在，还请少夫人掀开车帘，好让我知道夫人安然无恙。”
那男子偏偏脸庞，盯着姜韫真，示意她出声阻止。
姜韫真捏紧帕子，“王队正，车中只得妾身一人，你若信不过，就请去礼国公府请国公爷来，在他的见证下，妾身方能让你查看。不过，我可有言在先，若证实车中只得妾身一人，尔等辱我清白毁我名声，金吾卫可得给礼国公府一个说法。”
王队正忙道，“方才我们都看见那贼人冲进这小巷，我们也是担心少夫人被贼人挟持，若伤了一星半点，我们也不好向国公府交代啊。”
“放肆！”姜韫真厉声喝道，“王队正，你这是诬陷妾身与贼人勾结，我看你就是冲着礼国公府来的！”
王队长恭声致歉，但丝毫没有离去的意思。
姜韫真无奈地看向那男子，做了个“怎么办”的口型。
那男子环视一圈马车，指指高耸的圆弧车顶，提气一跃，犹如壁虎一般，整个人悄无声息贴在了马车顶上。
姜韫真忙取来面纱戴上，斜斜的掠开车帘一角，森然道，“王队正，请看清楚了。”
王队正站得离马车有数步之远，乍一看去，低矮的车帘半露，车里端坐着一名戴着雪白面纱的年轻女子。他急忙上前，想看得清楚一点，可姜韫真已将车帘放下。
他踌躇半晌，礼国公府繁盛数十年，这些年虽有颓势的苗头，但也不是他这个九品的队正能招惹的。可若在他手上跟丢了贼人，上头怪责下来，又该如何是好。
大街外有人叫道，“贼人在这，快来追啊。”随后又是一阵打斗和吃痛的呼叫声。
他草草拱一拱手，也不说话，急忙带人追了出去。
车外归于宁静，那男子松手跃下，稳稳坐回座上，右手顺势在地垫上一捞，将一张叠得方方正正的纸片捡了起来。
他展开纸片，念道，“镶玉金钗一柄，折银三十两。少夫人，怎的落魄到如此境地？”
姜韫真一摸空荡荡的袖子，知道这是方才掠帘时，将金钗的当票从袖中掉了出来，急道，“快还给我！”
他一脸得意，悠闲地将当票折好放入怀中，转身便要离开。姜韫真慌忙跟上去，“喂！把当票还我！”
那男子猛地回头，两人的脸离得极近，她吓得跌坐在地，只得眼睁睁看着那男子潇洒地跳下马车，转眼没了踪影。
微云抖抖索索地爬回车厢，抓住姜韫真的手反复查看有无受伤，“少夫人，那人、那人到底是谁啊？”
姜韫真哭丧着脸，“当票被他抢走了，我该如何赎回金钗啊？”微云劝道，“主子别怕，许朝奉与姜老爷交情深厚，只要你好好说清楚，他一定会把金钗还你的。”
姜韫真叹口气，眼下也只得如此，又让微云去把车夫老刘找回来，赶紧回府。
微云下了车，姜韫真怏怏不乐地靠在厢壁上，见地垫上似有什么在闪着光，俯身拾起一看，是一枚小小的方形玉佩，麻将大小，碧莹莹的水润细腻。
老刘微云在此时赶了回来，她来不及多想，随手将玉佩放入袖中。
马蹄答答，蓝布马车晃晃悠悠地走在青石板大街上。
此时日头西沉，姜韫真撩起侧帘，京城鳞次栉比的房屋浸泡在万丈金光中，来往的人潮也披上了金纱。这便是万民向往的都城，繁盛、富庶。
可是这样的热闹从来与她无关。
两年前，年方十七的她嫁进国公府，为病重多年的二少爷乔予樾冲喜。婚后不足一月，乔予樾一命呜呼，她守了寡。
礼国公府高门大院，人口鼎盛，说不尽的人情世故和繁文缛节，哪怕是后院扫地的小丫头，心思也七拐八绕的不好对付。她一个家世寒微的寡妇，过得有多心酸，恐怕只有那夜夜浸湿的枕头最清楚。
马车回到国公府，她纵目看去，飞檐挑角雕梁画栋的国公府，到底比街上那些房子更华丽尊贵。只是内里庭院深深，草木苍苍，日光有所不及，黑洞洞的教人看不真切。
她默然下车，扶着微云的手，缓步走进那昏暗的二门之内。
才走了数步，徐妈妈满头大汗地迎上来，说二太太已在祠堂等了她好半天。
她只得打叠起精神，随着徐妈妈赶往祠堂。
祠堂院中灯火通明，老太太手提佛珠站在祠堂门外，大太太二太太分侍两侧，丫鬟嬷嬷四周散落，人人都是一脸严肃，叠手而立，见姜韫真进来，齐齐将眼光射至她身上。
怎的三位长辈都在？今日是什么需要祭祀的日子吗？还是说，那金吾卫的王队正来国公府告状了？
姜韫真一颗心咚咚打起鼓来，正准备屈膝请安，斜地里插进一人，将一大盆灰黑凉水兜头泼来，冰冷冷的淋了她一身，黑水自鬓发滴至口鼻，浓烈的焦糊味冲得她几乎站立不稳。
当着这许多人的面被泼水，姜韫真羞得双眸憋满泪，赶紧抽出帕子胡乱地揩脸。
“好好好，从此家宅平安，人人添福添寿。”阶下一个着灰青淄衣的尼姑双手合十，躬身向老太太念道。
老太太微一颔首，毫无表情地诵了声佛。
二太太扬着下巴，沉声对姜韫真道，“你克死予樾，乃不祥不吉之身，定虚师太这是在替你施法，赶走邪祟。”
姜韫真怔立原地，低头看着身上黑水横流的袄子，上面粘满了细碎的黄纸片。
“这是符水。”定虚师太肥白的脸上堆满笑容，“符纸在菩萨面前供了七天七夜，灵验无比。”
王妈妈手中的大木盆尚在滴水，身后丫鬟们的眼神或鄙夷、或嘲讽、或怜悯，一道道落在姜韫真身上。
“什么符水这么厉害，也给我驱驱邪如何？”一把清亮的男声从院门外传来。
姜韫真闻声回头。
怎么是他？！