第71章小偷小放这小放做得
到了定好的日期,果然有身着特殊官服的橘官前来收橘。
薛家众人前来相迎，橘官不敢有丝毫怠慢，亲自率领下属,步入果园。只见百余株橘树，枝叶扶疏,金实累累,连连点头称赞。
橘官查看了一番,又吩咐左右道：“只取七八分熟的大果,过生则味酸,过熟则难存。”
众属吏点头称诺，依言摘取，很快箩筐满盈，共摘得数千枚上好的金橘。
橘官亲自掌眼，凡果皮有瑕疵的、形状不佳的、香气不足的,皆摒去不用。挑挑拣拣,选出了其中最好的七百枚。
又用蜡封住橘蒂,鹅毛包住果实,最后才小心翼翼地搬到专门的运送的马车上。
乔凌两人伏在屋顶上偷看，凌二三说：“用鹅毛我能想得通，无非是防止颠簸一类。用蜡又是什么道理？”
鱼乔回答：“为了保鲜呀。蒂通橘脉，用蜡封住，起码能多保存十天半个月。可即便如此，到了京中,这些橘子也顶多只有一半能吃。”
凌二三立即撇了撇嘴,说：“我只道送荔枝进京是天下第一麻烦事，怎料送橘子也不轻松。”
鱼乔说：“这活儿虽然麻烦，但干活的人都是御前的红人。千里迢迢地把鲜果呈到御前,圣人或娘娘一高兴，赏赐便如同流水一般往家里送。”
顿了顿，又笑道t：“说起来京中最爱吃橘子的人，名字中倒有个‘荔’字。你说好不好玩？”说完又赶紧补充道：“当然这话也就跟你说说，在京中我可不敢乱提。”
两人一边闲谈，一边看橘官护送着橘子出园而去。
官道上，身为薛家主的薛枳云身着女子素服，前来与橘官拜别。
橘官上下打量她一番，笑着问道：“一年不见，怎地变了女子？”
薛枳云落落大方地回答：“以往家中无男丁，母亲生性胆小，担忧我们孤儿寡母遭人欺负，便要我作男子装扮。几日之前，母亲驾鹤西去了，我便恢复了本来面目，以原本之身示人，亦以原本之身为母亲戴孝。”
橘官一愣，略微欠身道：“不知你丁忧，节哀。”继而又笑着打趣，“怎地，如今却不怕被人欺负了？”
薛枳云亦是淡笑：“欺负我事小，只怕因此误了橘园事大。万一因为我的缘故，影响贡橘的产量和品质，惹了贵妃娘娘不快，这谁又能担待得起？”
橘官立即大笑，道：“这话说得极是，谁人不知贵妃娘娘集万千宠爱于一身，位同副后。只要橘子种得好，赏赐是绝对少不了的。你这薛家橘园就等着飞黄腾达吧。”
薛枳云立即垂下眼眸，谦卑恭顺地回答：“娘娘如此爱橘，橘官一职数年来却始终在您手里，不曾让给他人，可见您才是娘娘跟前的红人。薛家的橘子若得贵妃娘娘青眼，也是承了您杜橘官的大恩。”
橘官便哈哈大笑起来。
两人就此拜别，橘官叮嘱车夫说：“缓行避石，遇坎则停。”便翻身上马，护在车侧，随着橘车去了。
鱼乔立即趴到凌二三背上，说：“咱们也快跟上。”
凌二三虽不知道她要干嘛，也只得依言跟在后面。
他心中微微纳闷，心说此人自从学会了卖关子，就次次卖个没完。
这橘官和的被拐卖的女子又有何关系，她究竟想了什么法子？
昨天夜里他问了好几遍，她死活不肯说。弄得自己心痒难耐，却也实在无可奈何。
他侧过头去，看着她兴致勃勃的侧脸，只觉得又可爱又可恨，圆白的耳廓粉妆玉琢，只想咬她两口。想到此处，忽然一怔，继而心中大悚，莫非听了两句龌龊话，自己也变成了像那老贼秃一样的龌龊人？
鱼乔却丝毫不知他心中所想，只一味地催他快走。
两人沿着山道一路尾随，马车不疾不徐，顺着官道慢慢驶进州衙门楼，却是到了宁州州衙内。
橘官翻身下马，与身着绿色官服前来迎接的官员相互见了礼。
“杜橘官，有失远迎，今日得拜阶前，实慰平生之思。”
“刑长史，实在是客气了。”
两人说着套话，向衙内公廨内走去。
凌二三背着鱼乔飞身上了屋顶，掀起一片瓦。
房中，刑长史满面堆笑，亲手奉上茶，道：“杜橘官每日得近天颜，朝夕论思，可真是圣人和娘娘的心腹啊。”
杜橘官接过茶水，淡笑道：“瞧您这话说得，无论官职大小，在朝远近，不都一样是为圣人效力吗？”
刑长史立即摆了摆手，道：“哪里的事，我远在宁州这荒僻之地，也听闻长安皆言，宫中有杜公在，便如同定海神针一般。圣人近日所议，多出自杜公方略，外廷不过是拱手奉行而已。”说到此处，又躬身行礼道：“以杜公之才猷，他日入拜台衮，不过旦夕之间，弟辈望尘莫及矣。届时……”
咔嗒一声微响，茶盏被杜橘官轻轻撂在了桌案上。看着对方脸上淡淡的神色，刑长史赶紧将口中的半句话咽了回去，脸上挤出一个尴尬的笑容。
鱼乔伏在屋顶，嗤地冷笑一声：“这长史是怎么混上来的，简直笨到家了，拍马屁都拍不利索。”
又向凌二三解释道：“橘官虽然是天子与娘娘跟前的红人，但再得宠，也不过是个手无实权的虚职。他说这些话，不是专门往人家心窝子里扎吗？”
凌二三笑道：“原来是马屁拍在了马粪上。”
鱼乔一愣，继而噗嗤笑出了声。
杜橘官脸上仍是没有什么表情，道：“贡橘已运到了车里，此刻便要上路，请刑长史签署交割状吧。”
说着，从袖中取出一卷文书，徐徐展开，露出上面黑白分明的字迹。
鱼乔立即将凌二三的脑袋推到一边，自己独占最佳观察角度，瞪大眼睛仔细凝视着文书上的笔迹，右手食指在瓦片上描描摹摹，涂涂画画。
片刻后，她从怀里取出一卷上好的益州白麻纸，凌二三立即认出，这是自己昨日从画坊所盗。这种麻纸是供给宫廷的专用纸张，因为“滑如春冰密如茧”而被列为皇家贡品，寻常极为难得。寻遍了宁州的书画坊，也只找到了一两张。
鱼乔捋平了白麻纸，略微思索一番，又从算袋里取出一杆润湿的毛笔，回忆着文书上的字迹，龙飞凤舞地书写起来。
片刻后，内容撰写完毕，她举着纸张迎风晾干，看着九分相似的字迹，脸上露出满意的笑容。
房中，刑长史已将交割状签署盖章完毕，杜橘官略微检视一番，便原样卷好，收回袖中，行了个礼，道：“贡橘文书既交割完毕，在下便告辞了。”
刑长史立即起身留客：“这就要走吗？杜橘官不如再多盘桓两日，让我尽一尽地主之谊如何？”
鱼乔翻了个白眼道：“这长史简直笨得要死，橘子都摘下来了，杜橘官当然急着送货回京，再多住两日是等着果子腐烂吗？他既有心留客，摘橘子前怎么不说？”
杜橘官果然露出了淡淡的不耐烦：“不必了，您有这功夫，贵妃娘娘可没有，她老人家还等着我送贡橘回京呢。”
说罢也不再和他啰嗦，倨傲地起身出了门。
刑长史登时露出失望的神情，只得将贵客送出门去。
鱼乔将手中书信折了几折，递给凌二三道：“该你了小放。把这封信放到橘官方才的座位上，记得动作要轻，位置要隐蔽，千万别让长史发现。”
凌二三一怔，顿时了然，偷东西的叫小偷，放东西的自然叫小放。
他微微一笑，也不答话，只伸手接过书信，略撚了撚，问道：“里面写的什么？”
鱼乔反问道：“你刚才没看吗？”
凌二三撇了撇嘴：“你不是一直不肯告诉我吗，我哪里敢偷看？”
鱼乔皱了皱眉，心说这人真是小肚鸡肠，睚眦必报。眼看刑刺史即将返回房内，急得催促他说：“没说不让你看……总之你先把信放进去，我稍后给你解释！”
凌二三哦了一声，露出恍然大悟的神情：“原来我也能看呀。”说着便展开信纸，大有要慢慢阅览之势。
廊下，刑长史叹了口气，缓缓转身，眼看就要步入房内。
鱼乔急得锤了他一拳，压着嗓子急道：“你怎么回事？快，快把信送进去！”
眼看小贼仍是一副不慌不忙的样子，刑长史却已经走到了房内正中。
鱼乔气得脸上变色，怒道：“你故意的吧！都怪你，现在怎么办？”
凌二三这才原样折起信纸，拈在两指之间，略微瞄准了杜橘官方才坐过的座位。
鱼乔大惊失色，道：“你不亲自进去送吗？这么远的距离，怎么可能扔——”
话未说完，只见他手腕一抖，信纸如刀片一般倏忽飞出，精准无误地插在坐垫与椅背之间。
鱼乔的一声惊呼还含在喉咙里。
石子与铜板一类的物品，自身具备重量，击中目标并非难事。可纸张轻若无物，形状又不规则，猛然受力之后，飘飘忽忽，方向难以掌控。此人竟然能一击即中，手头功夫简直匪夷所思。
“这小放做得如何？”凌二三看向鱼乔，挑了挑眉。
鱼乔张了张嘴，一时间竟说不出话，缓了缓，才说：“呃，还行……”
“还行？”
“还行就是还不错。”
“好吧，轮到你了鱼大人，亲自给我讲解一下信件上的内容吧。”凌二三说到此处，微微一笑，“你的解释，最好是‘还行’。”
作者有话说：
无