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小猫，元元是夏清秋养的，如今他不记得了。
南枝沉住下气，“你喜欢猫吗？”
“我家里有一只猫，它不叫元元，她叫佑佑。”夏清秋说。“你为什么知道我喜欢猫，我从来都没和人说过。”
“我，猜的。”
他说完，转身就走，反应过来，他问，“所以你找我就是为了这件事。”南枝说。
“也许吧。”南枝看了一眼他，“你应该跟高中的自己好好学习，别那么冷酷。”说完就走了。
“高中？”他还能回去吗？
那个她，已经不在了。
也许，至少现在活得开心。
·
高中时，南枝偏偏不认识夏清秋。那本他精心挑选的书，她连封皮都没拆；那几封悄悄塞进抽屉的情书，她也从未拆开看过，只是随手扔进了垃圾桶。
而在那个大雨滂沱的夜晚，南枝被困在教学楼没带伞。夏清秋明明手里有伞，却转身将它送给了另一位男同学，让他代为转交。
隔着漫天的雨幕，他远远地望着她的背影，固执地认为——自己不该靠近她。
后来，不知道是什么原因，她好像喜欢的一个男生，那个男生长的挺好，对她也很好，自己只能眼睁睁的在旁边看着。
他们相处了很多年，但不知道什么原因，他们还是分开了。
就是这样平凡的他，喜欢上了笑起来很开心的女孩子。
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他正陷入回忆，一阵突兀的鼾声却将他猛然拽回现实。“兄弟，能不能小声点？”他没好气地抱怨道。
“啊？我打呼噜了？行，下次注意。”小舍迷迷糊糊地应了一句，翻了个身又睡了过去。
夏清秋没再说话，收回思绪，继续埋头处理手头的工作。
·
“工作？又是工作？”
她今晚想跟老板谈谈，一定让他平息这场收购。
他发消息给老板，让他晚上谈一下事。
“有约了。”南枝说。江亦舒给她发消息，他又跟林屿川吵架了。
“你约的谁？”
“不用管。”
“好吧，见色忘友。”江亦舒说。
……
南枝在家收拾好东西，手机叮了一声，“约在那。”
“火锅店，想吃了。”
“……”夏清秋回复嗯了一声。
南枝心想，“就这么答应了，他不应该很疑惑吗？”南枝思索了一会，拿着几颗糖果就走了。这所房子，还是租的，一个月5000，小单间。
南枝随手带上房门，楼道里昏黄的感应灯应声亮起。她低头看了看手里那几颗色彩斑斓的水果糖，又想起夏清秋那个言简意赅的“嗯”，心里莫名觉得有些好笑。这人平时不是挺爱刨根问底的吗？怎么今天转性了？
下了楼，傍晚的风带着几分凉意。南枝裹紧了外套，朝着小区门口的火锅店走去。那是家老式的铜锅涮肉店，还没进门就能闻到浓郁的牛油香气。推开门，热气扑面而来，瞬间模糊了她的眼镜片。
她在角落里找到了夏清秋。他穿着一件简单的灰色卫衣，正低头摆弄着桌上的调料碗，面前已经摆好了两盘切得薄薄的羊肉卷。听到动静，他擡起头，目光在南枝身上停留了两秒，然后很自然地指了指对面的位置：“坐。”
南枝走过去坐下，把包放在一旁，顺手将那几颗糖果放在了油腻腻的桌面上。“给，路上买的。”
夏清秋挑了挑眉，伸手拿了一颗剥开塞进嘴里，含糊不清地问：“草莓味的？”
“嗯。”南枝摘下眼镜擦了擦，“你怎么不问问我为什么突然约你吃火锅？也不问问我为什么约你来这？”
这夏清秋咽下嘴里的糖，拿起筷子夹了一片羊肉放进翻滚的红汤里，动作慢条斯理：“问了你会说吗？”
南枝愣了一下，随即笑了：“也是。”
“而且，”夏清秋擡眼看着她，眼神里带着一丝不易察觉的温和，“你还是老样子。”
子热气腾腾的白雾在两人之间升腾，南枝看着锅里浮沉的肉片，忽然觉得，也许不需要太多的解释和疑惑，这种心照不宣的默契，反而更让人安心。
“快吃吧，肉老了。”夏清秋把烫好的羊肉夹到她碗里。
南枝点点头，夹起肉蘸了蘸麻酱，送入口中。辛辣与鲜香在舌尖炸开，驱散了所有的寒意和不安。
“行了，干嘛这么客气。”南枝说，“我找你，是有关开发村庄一回事，三个字，我不同意。”
“这，这不是四个字吗？”
“这不是重点。”
“别以为你是老板，我就不该和你这样讲话。”
“她们，住哪。”
“改造村庄旅游地，你想想。”
夏清秋听完，再次看向他，他只是静静的看着他。
“你讨厌我吗？”
南枝把筷子一放，“不，不讨厌，我只想要村民讨个公道。”
“我不讨厌你。”
南枝说了一遍又一遍。
“改造村庄旅游地，你好好想想。”
夏清秋听完，再次擡眼看向她。南枝只是静静地回望着她，目光沉静如水。
“你讨厌我吗？”她终于问出口。
南枝把筷子重重一放，语气有些急促：“不，我不讨厌你。我只想要替村民们讨个公道。”
顿了顿，他又低声重复了一遍，仿佛在确认什么：“我真的不讨厌你。”
“我……考虑一下。”夏清秋垂下眼帘，轻声说道。
听到这句话，南枝心里那块悬着的石头总算落了地，暗暗的舒了一囗气。
“对不起，让你为难了。”南枝低声说。
她意识到自己刚才的态度太强硬了，语气也不自觉地软了下来。夏清秋没有立刻回应，只是默默夹起一筷子菜放进碗里，咀嚼的动作很慢，像是在消化这句话，又像是在消化刚才那场无声的对峙。
餐厅里只剩下碗筷偶尔碰撞的轻响，空气有些凝滞。
过了好一会儿，夏清秋才放下筷子，抽出一张纸巾擦了擦嘴角，声音平静得听不出情绪：“不为难。你说的都对，村民的利益确实不能忽视。”
她顿了顿，擡眼看向南枝，目光里带着一丝不易察觉的疲惫：“只是这个项目牵涉太多，不是我一个人能决定的。给我点时间，我会尽力去协调。”
南枝点点头，想说些什么，却又不知道该说什么。道歉的话已经出口，再多的言语似乎都显得多余。她只能看着夏清秋起身收拾碗筷，背影单薄却挺直，像一株在风中倔强生长的竹。
“那，我就先走了，记得结账。”南枝微笑。
夏清秋招呼服务员，“结账。”夏清秋起身走到门口，“需不需要我送你。”
“不需要，老板。”
南枝摆摆手，转身推门走进了夜色里。那声“老板”叫得客气又疏离，像是一道无形的墙，瞬间将刚才饭桌上那点微妙的情愫隔绝开来。
夏清秋站在门口，看着那道身影快步汇入街道的人流，很快便分辨不出了。晚风卷着些许凉意吹过来，她下意识地拢了拢衣领，心里莫名空落落的。
服务员拿着账单走过来：“女士，这是您的账单。”
夏清秋回过神，扫码付了款。走出餐厅时，外面的路灯已经亮透了。她回头看了一眼刚才两人坐过的位置，碗筷已经被收走，桌面擦得干干净净，仿佛那场关于村庄、关于公道的争执从未发生过。
手机震动了一下，是一条工作微信。夏清秋叹了口气，低头回复着消息，脚步却不由自主地放慢了些。
她其实很想追上去再说点什么，哪怕只是告诉她“路上小心”，可最终也只是站在原地，直到绿灯亮起，才随着人流穿过马路。
车子停在路边，夏清秋拉开车门坐进去，却没有立刻发动引擎。
车厢内一片寂静，她靠在椅背上，脑海里回荡的依然是南枝最后那个微笑——礼貌，周全，却也拒人于千里之外。
“真是个倔脾气。”她轻声自语，嘴角却无奈地勾起一抹弧度。
她回到家，卸下防备，走进浴室去洗个热水澡。
【江亦舒：晚安，枝。】
【你们是不是又吵架了？】
【嗯，我父母说，下个月，我结婚。】
【真突然啊。】
-
“恭喜。”
南枝关上手机，天色朦胧。
-睡着了。