碧芸应了下来，轻声道：“姑娘放宽心，今日您同女君已经说开，相信凭借女君的智慧...一定能够挽回男君的心，令他放下过往，好好过日子...”
曹氏沉默片刻，叹了口气道：“我也并非逼着昭儿放下恩怨，只求他莫要深陷其中便好，他要替卢、越、吕、慕容四家平反，我没有任何意见。但...他若是想凭一己之力动摇邓国忠的根基，与宁铮作对...不仅仅会伤害整个大魏根基...令许多无辜之人流血...且...”
她忽然顿住，一句话噎在心里，不知怎得就说不下去。
碧芸替她整理了床榻，听她说着说着便忽然没了声音，便朝曹氏望去。
美妇人纤纤玉手扶着额头，正盯着地面发着呆。
“姑娘？”碧芸小声唤了一句。
曹氏从深思中惊醒，面色惶然青白起来。
碧芸叹息道：“姑娘又想起了那个人？”
曹氏默不作声，怔怔的望着窗外，有些失落道：“若是他还在...或许...我会过得很幸福。昭儿与子曰...亦不必分离两地...至今不可相见。”
碧芸的神色渐渐凝重起来，走到她身侧劝解道：“窦公子若还在，定不希望瞧见您这般憔悴模样。人已往矣，姑娘既然想让男君放下往事，自己怎么就堪不破这世俗往来呢？”
曹氏惨淡一笑道：“是了...是我狭隘了。前尘往事又同我现在何干？待我瞧见昭儿放下心魔，子曰娶妻...这一切大可都放下了...”
碧芸聆听着，望着曹氏那张经历了世间沧桑、儿女情长、侯门皇室勾心斗角后变得再无真心笑容的面容，便心疼不已。
从前的曹秀，是多么活泼快活的姑娘？如今，时光蹉跎，竟也变成了如此模样。
入夜，墨绸似的黑云薄雾笼罩着亮如玉盘的月，令月色更柔和，飘飘洒洒从缝隙里散落了下来。
大约是酉时二刻，李湘君带着婢女思慧回了府，还没走到南阳阁，便见隔壁曹夫人的屋子里派来了女使请她过去。说是曹夫人头疾发作，想让她侍疾陪夜说说话。
这种讨好曹夫人的机会，李湘君自然不会错过。
她有感觉，自她入府这几月以来...她这个姑姑曹氏便没有从前那样喜欢她，甚至还有些刻意疏远。这样的变化倒是并不难猜透，或许是因着江女入府，曹氏便对儿媳看的重了些。至于她自己，不过是已嫁为人妇的远方侄女，且都已摸熟了脾性，自然无需多加关心。
李湘君应了那女使的请，回了南阳阁换了一套衣，便去了曹氏的屋子。
天气逐渐凉了下来，李氏未去隔壁多久，府外那条长道上，一名身着玄衣的青年正疾步匆匆往赶回，而他身后跟着一位身着灰衣棉袍的男子。
宁南忧行至府门，便朝身后男子挥了挥手道：“回去吧。我也到了...无需你继续费心送到书房。我瞧你这活蹦乱跳的样子，想是没将我说的那二十军棍听进二中。周源末，莫要等着我命人绑了你去受罚，到时场面不好看，也别怪我不留情面。待你自觉领完罚，便让月牙盯在孟灾那处，若太守府出了什么差错，我也算在你的头上。”
跟他行至门前的正是同宴归来的周源末。
眼瞧着宁南忧下了逐客令，周源末也是无奈，晨时他从指挥府离开后，便去吩咐人火速赶往洛阳，命洛阳弟兄护佑窦月珊的安全。正预备去校场领罚，却被孟灾唤走，便作罢此事。没想到，宁南忧记了一天。
周源末有些哭笑不得，朝背对着他的宁南忧双手一并，弯身行礼道：“属下遵命。”
宁南忧甚至懒得瞧他一眼，大步朝府内行去。
周源末浅叹一声，待目送着他入了宅院，消失在回廊尽头，这才转身离去。
回到书房时，宁南忧已是一身疲惫，刚进了屋，便瞧见季先之早已候在了案桌旁，替他整理了卷宗与册子，细细清点了政要与机密，悉数归档封存。
门吱呀一声发出声响，季先之即刻转过身朝入了屋子的青年看去，遂即露出和煦的笑容道了一句：“主公归了？”
宁南忧满脸疲色道：“嗯...归了。”
他略略讶异道：“季叔这么晚还候在这里...可是有什么事要禀告？”
季先之笑笑道：“老奴在此，便不能是想见见主公么？”
宁南忧一愣，浅浅笑道：“雀儿调皮的很，尤其学了些经书后，比之从前更顽皮了些...季叔管她还来不及呢...若没事，才不愿来我这里。”
他这话里带了些儿时撒娇的意味。叫季先之猛地一愣，险些未反应过来。
季雀刚刚过了七岁生辰，如今正是顽皮心性，成天跑的没影，叫她读书也是不肯，季先之确实十分烦恼。于是听及宁南忧所说，便扬起一丝做父亲无可奈何的笑容道：“雀儿年纪忒小，儿时又未曾好好管教，眼下想管也是管不过来了...怎么主公还同一个小孩子争风吃醋？”他故意打趣道。
宁南忧向他眨眨眼道：“季叔，不是一直将我当成小孩子？”
他难得这样放纵天性，季先之便不阻拦，在一旁同他打趣笑闹，那对从来紧蹙没有松过的眉头许久没有向今日这般舒展开来了。
“主公今日归来如此高兴...可是同孟灾谈妥了什么？”季先之恰时的问起他今日之宴。
宁南忧挑了挑眉，点头道：“张北入了宫，将事情同陛下说了清楚。与此同时，孟灾也遣人入了京城，将他亲写的卷轴交予了陛下。得知孟灾以蒋氏一门、临贺诸县作为要挟，向魏帝索要广州一半的管辖权后，陛下实是大吃一惊，立刻命桂阳、庐陵、乃直零陵三郡调以数千之军于乌浒军一战。亏得吕寻巧用兵书之计，化解此局。令陛下认为...蒋氏一族被囚，且不易救。临贺乌浒军防守固若金汤，更不可能轻易突破，这才迫不得向孟灾提出会面详谈之事。
我这位皇兄，是极想要保住蒋氏一门的...城氏一门也慌了神...竟请旨出战。
陛下要用广州管辖权换得蒋氏一族平安之事，已在朝野掀起轩然大波，想来能够瞒着父亲一阵子，这段时日...我们便可以安心对付宋宗了。
你可知...最后陛下派遣了什么人前来临贺和谈？”
他提及此事忽然笑出了声。
季先之问道：“想来有代王的插手...必是骠骑将军刘平？”
宁南忧却摇了摇头道：“陛下遣派了宋宗的亲弟弟京师八校尉中的越骑校尉宋仁前来。本如你所说，应是刘平带兵往之。可却被江呈轶以乌浒蛮人粗鲁无礼、狡诈奸猾；若手握重兵、又颇有人脉的刘平不小心落入了乌浒蛮人的圈套，那么孟灾便又有了一名人质可作要挟，迫使大魏答应其之条件。多亏他一力阻止...这才拦下了父亲的人，替我省去了不少麻烦。如若不然...我还需命人于京师伏击刘平，叫他来不了临贺。宋仁不同于刘平，虽是宋宗亲弟，这兄弟二人的性格却完全相反。宋宗贪得无厌，宋仁却是忠实之辈。可这样的人却有些傻气，且他并非父亲之人，要比刘平好对付的多。
季叔...还有一则好消息。周源末这小子说动孟灾主动出击...一路北上，到时...只需擒住带兵前来的宋仁，他便可压下宋仁之下带领的三千禁军，更进一步让孟灾相信他。只要乌浒军行至隆中...乌浒黄蛮举兵造反篡权之事...便会立即传入孟灾之耳。到时...孟灾便只能迫不得已返兵赶回乌浒。一旦他赶至乌浒境内，我便不信，凭着周源末的埋伏...他还能活着回来？”
他冷冷笑了一声，眸中散出阴森憎恶之意，令一旁的季先之不寒而栗。
“恭喜主公...事已临近，一切筹谋皆有了算法。”季先之微微呼了口气，向他拜了一拜道，“奴这里...其实还有一件喜事要同主公言说。”
宁南忧抬眸望向他，提了个声调询问道：“哦？什么喜事？”
“北地传来消息...说是赵拂披荆斩棘，争夺战功，已立下累累军功。现如今钱晖的一营显然已经藏不住他这尊大佛，邓情对他颇有赏识。前些日子长鸣军二营主将李简被削去了忠节将军的名号，降为了二百人军侯。二营正缺主将之位，据北地的探子传报，言邓情已有意提拔赵拂，让他做二营主将。”季先之将简报中所述如实告知宁南忧，便瞧见他脸上露出欣慰之神色。
“我果然不曾看错人...赵拂此人，性子刚烈忠勇，又极适合于沙场，定然会不负我所望。”宁南忧赞叹道，“不过...那邓情也是极为小心谨慎之人。虽赵拂有勇有谋，却也不得不防此人。且叫他小心行事，莫要露出马脚。”