足利马回众，这个由三代将军足利义满组建的姬武士团，曾经是终南捷径的代名词。
开通对明朝的勘合贸易之后，足利义满借此积累了大量的财富，开始分化威胁幕府的有力武家，集中权力，稳固足利将军的地位。
她选择的办法，就是拉一派打一派，用制衡的办法削弱有力武家对足利将军的威胁，让足利家从武家联盟共主，真正成为了天下人。
足利义满利用勘合贸易的财富，招收没有继承权的武家次女，旁支庶族，组建起三千人的庞大姬武士团。
然后在各家出现继承更迭的时候，以足利将军的裁决权，让足利马回众的亲信回去，支持她们争夺继承权。
有些武家选择了屈服，不愿意屈服的武家，足利义满就会亲率足利马回众前往震慑。
财政不如将军富庶，武力不如将军强悍，把头铁的武家揍几次，剩下的家伙们就知道选择服从了，主送让将军中意的人选上位。
足利义满因此得到了大量的年轻姬武士仰慕效忠，完成了一代将军足利尊氏都没能完成的霸业，足利家终得天下两百年。
可是再恢宏的霸业，迟早也要走向末路，曾经让天下武家俯首惊恐的足利马回众，如今已经成了工资都拿不到的丐帮子弟。
早在足利义满过世之后，足利家的勘合贸易就被细川家与大内家篡夺。
之后这两家在宁波争贡，闹出倭乱，导致明朝震怒，从此断绝了足利义满好不容易从明成祖手中得到的勘合贸易权。
失去了这一经济支柱的足利家财政缩水，再加上各地武家不断侵占足利将军的御料所，导致足利家的财政收入不断恶化。
到了十三代将军足利义辉手中的足利家，财政早已入不敷出，曾经威震天下的三千足利马回众，也只剩下五百之数。
可就算缩水到五百名姬武士，足利家其实也养不起，职禄发一阵停一阵，只是借着足利将军的余晖，勉强维持着姬武士们的忠诚。
等到足利义昭时代，足利马回众的日子变得更难熬，职禄已经不是发不发的问题，是从来没有过。
足利义昭上洛之前，军需补给是依靠斯波家与织田家支撑，等她坐稳了将军之位，又闹出了给义银泼污水的丑闻。
义银退邸归领，雪乃重伤昏迷，阳乃发起飙来，京都幕府再没有从北陆道商路得到过任何好处。
而织田信长与足利义昭交恶，更是把仁木义政控制的坂本城夺走，抢掉了足利马回众最后一块补给军需的根据地。
仁木义政不敢回京都，直接跑去伊贺国，借着当年转给义银伊贺守护役职的恩义，得到义银庇护。
可足利马回众就惨了，足利义昭在二条城大摆将军的架子，几封御内书送出去，搞了两次信长包围网，看似威风凛凛。
但被斯波家与织田家厌恶的这位贫乏公方，她被织田信长困在京都被迫接受条款喊御母，足利家财政崩溃，是一文钱都没办法搞到。
足利马回众不单单要给二条城当看门狗，还是一文职禄都拿不到，自带干粮的野狗。
足利义昭当了三年将军，足利马回众就打了三年白工。
这乱世里，地主家都没有余粮，许多足利马回众的姬武士家里早已经揭不开锅，活得凄惨无比。
足利义昭也知道她在京都这三年将军生涯，施恩是从来没有的，下面姬武士的怨气可是存了不少。
所以，足利义昭跑路的时候，根本不敢带足利马回众一起走，只是拉着平日照顾自己的亲随，偷偷摸摸就跑了。
如今说起足利马回众的经历，义银不甚唏嘘。
前田利家亦是感叹道。
“不想曾经的第一姬武士团，足利家震慑天下宵小的强军，竟然沦落到这种地步。
圣人，她们既然已经求上门来，您准备如何回复她们？”
义银叹道。
“我是先代未亡人，又是源氏长者，对河内源氏嫡流有一份责任。
足利义昭不愿当人，把先辈余荫当做负担，一丢了事。但她哪里知道，她丢掉的是人心是军心，是天下武家对河内源氏嫡流的敬畏。
足利义昭可以不干人事，但我却不敢不替她挑起这份重担。
织田信长已经自诩平氏长者，欲建织田公仪。如果河内源氏嫡流自暴自弃，足利公仪丧尽，织田信长一定开心死了。
这一次，是足利将军抛弃了忠诚的足利马回众，那些三年未曾收到一份职禄的姬武士，她们现在有多么绝望？又会对源氏多么愤怒？
要挽回这份恶劣的影响，我必须给予一个明确的态度。
我决定，以源氏长者的名义，赞许这五百始终不离不弃，无偿坚守忠诚的足利马回众，认可她们的忠义。
我将正式授予她们斯波义士头衔，享受斯波编制同等待遇。”
前田利家一惊，她没有想到义银会如此厚待这些足利马回众。
原以为，义银最多是接济一些钱粮，那些足利马回众其实已经是走投无路，活得比乞丐还惨，给点钱粮就能让她们感恩戴德。
可义银却出乎意料的慷慨，直接给了五百斯波义士的头衔。
前田利家沉默一下，说道。
“圣人，近几联军在余吴湖苦战获胜，各家得到斯波义士头衔的姬武士也不过两三百人。
足利马回众未曾替斯波家出过半点力气，您便慷慨给予五百斯波义士，享受斯波编制同等待遇，只怕外界许多人会感到不公平。”
义银摇头道。
“给予斯波义士头衔的时候，我会写一份公开书告知天下。
从先代亡故开始，到现任将军西狩的现在，足利马回众没有拿到足利家一分一厘的恩赏，却能秉持大义，尽忠职守，始终不离不弃。
足利马回众对得起武家大义，是足利将军辜负了她们。
将军可以糊涂，但源氏不糊涂。我身为源氏长者，认可她们的忠义，斯波义士之名，不是我对她们施恩，是源氏给予她们的补偿。”
前田利家有些明白过来。
足利义昭跑了，她跑到备后国的鞆，在毛利家的扶持下重开幕府，另立中央，这让京都幕府成了一个尴尬的存在。
义银一直以大义傍身，这次，他也必须站在道德高地上压制足利义昭，他想稳住幕府内外的人心，就得把足利义昭钉在耻辱柱上。
织田信长已经开始搞自己的织田公仪，平氏政权，如果义银不把足利义昭这个跑路将军压住，属于源氏的天下随时可能崩溃。
虽然织田信长的平氏政权，也是尊义银这位圣人的。
但对于义银而言，在没有确定未来的政治大局之前，保持源氏平氏两头的平衡，好过让织田信长一家独大。
斯波义士头衔，本身就是用来拉拢近几联军各家的精英姬武士，让她们心向斯波，潜移默化加强各家对斯波家的向心力。
五百足利马回众虽然过得像是乞丐，但她们到底不是真乞丐，祖上都曾经阔过，幕府内外的亲朋好友也不少。
畠山高政愿意替她们到义银座前传话，本身就说明了这些人的政治能量不小。
虽然义银可以花点小钱拉拢她们，但施恩这种事，要么不做，要做就得一步到位，就是要那一瞬间把人砸晕的冲击力。
五百斯波义士头衔砸下去，从吃不上饭的乞丐，一下子变成享受斯波编制待遇的人上人。
足利马回众立即就会变成斯波家在幕府中的死忠，成为斯波家控制幕府的定海神针。
别说是幕府武家对义银有什么不好的举动，就算足利义昭亲自回来，足利马回众也敢冲着她挥刀。
侥幸从地狱升到天堂，谁还愿意再回去地狱？就算是足利将军阻拦，足利马回众也敢弑杀之。
忠诚与背叛，本就是武家的一体两面。足利义昭选择了放弃她们的忠诚，那么就由义银欣然收下。