汤泉宫中,萧煜坐在窗边，看着热气腾腾的汤池边的积雪和天空中仍在飞舞的雪花。
屋里暖烘烘的，与外头的严寒形成鲜明对比,才进来的内侍脸上很快捂出了汗,却不敢擦，只恭恭敬敬地冲他回话。
“……道上都被堵住了,山上的人下不去,山下的人也上不来，得等明日雪停后，再着人去清扫，太子妃殿下今日恐怕回不来了。”
萧煜脸上没什么表情，只是抖了抖衣袍,挥手淡淡道：“知道了,明日一早再着人去看看，下去吧。”
那内侍一声不响地拱手,慢慢退出殿外,将门阖上。
屋里剩下徐融，萧煜指指手边书案的另一侧，道：“徐卿坐吧,此处也没别人了,不必太过拘束。”
徐融拱手应“喏”，恭敬地坐下,顺着方才那内侍关于太子妃的话，便想到了护送她下山的赵彦周。
“殿下，赵司直的事……是否已经查问过了？”
他还记挂着先前与几位将领私下通信的消息被泄露到皇帝面前的事，对赵彦周的怀疑始终没有消退。
萧煜沉默片刻，想起上一回楚宁的话,不禁蹙眉，道：“好了，这事不是他，你不必多想。”
徐融和赵彦周两个算是东宫属臣中官位最高的。过去多年，都是徐融一人独掌大权，后来多了一个赵彦周，两人之间多少有些龃龉。这两年里，徐融屡屡针对、怀疑赵彦周，与此也脱不开干系。
萧煜对这些并非一无所知。他先前也怀疑过赵彦周，可后来想起来，又觉得赵彦周没道理会如此，兴许，只是他那琢磨不透的皇叔还有别的渠道。
“是，臣多虑了。”同样的事，徐融提过一回两回，便不好再多嘴，只能转而将话引向别处，“这一两日，宫中都已经传遍了，说赵家二娘与圣人有私情，却遭圣人始乱终弃，这话若传到播州的赵将军耳中，也不知会不会掀起波澜。”
“始乱终弃？”提起这事，萧煜不禁冷笑，“我怎么记得，是赵家娘子明目张胆地勾|引？要不是圣人先前那般行事无度，恐怕也不会落下这样的名声。”
上一回在齐太后的寿宴上就初现端倪，到后来马场上的事，更是早传得人尽皆知，只是因那个突然出现的不知身份的女人，才将这事盖了过去。这大约便是萧恪之自作自受吧。
徐融说起这事，却有些不赞同：“圣人此举，却有些草率了。赵家再如何，也还握着播州军呢，与甘州军比起来，也算势均力敌，却这般轻易得罪了。”
他总有几分不明白，这位皇帝有时看来心思缜密，城府极深，可有时又完全不按常理来，让人觉得摸不着头脑。
萧煜却道：“那赵二娘是什么人？丧夫寡居，却不替夫守丧，反而回了娘家，甚至大庭广众之下，勾|引天子，这样薄情寡义又水性杨花的女人，谁能瞧得上？至多能当个玩物罢了。”
徐融看他一眼，将要说的话又咽了回去。他知道萧煜心里中意的，始终是太子妃楚氏，有这样的美人在身边，自然总看不上其他人。就算先前已松口，愿意为了将来，用些联姻的手段，也始终没真正见到动静。
好在，若皇帝真的与赵家结仇，对东宫而言也不失为一件好事。赵家人啊，若能站在东宫这一边就好了。
……
雪夜里的七圣观，仿佛一座隐在世外的孤岛。
大雪簌簌而落，堆积起一层又一层的银白，在皎洁的月色下晶莹剔透，熠熠生辉。
屋子里是潮湿的，凄冷的，风雪从缝隙里钻进来，怎么也抵挡不住。
可人却是滚烫的，热情的，严丝合缝地抱在一起，又若有似无地分开，再触碰、试探。
冰冷尖细的玉簪与丝滑柔软的发梢搅合在一起，时不时划过、刷过，从上至下，由峰顶至谷底，一个角落也不放过。
“陛下、六叔，别……阿宁难受……”
美人眼含泪意，欲坠不坠，看似娇娇怯怯，实则宛如妖物，一举手一投足之间，便能勾得人无法招架。
“难受？难受便该说实话。”萧恪之咬紧牙关，话音嘶哑低沉，像是压抑不住，从牙缝中挤出来似的，“你说，到底谁更教你舒坦，教你满足？”
屋里的灯亮着，明黄色的烛光映在她粉白的面颊和起伏的身躯上，连眼睫上细细的晶莹与从沟壑间滚落的汗珠都一清二楚。
宛如一株本该在夜里闭合沉睡在莲叶间的纯洁睡莲，在他的引逗下离开栖息的水域，悄然绽放，花瓣间滚着露珠，花蕊间沁着幽香，处处都是鲜为人知的浓艳春情。
帕子上的、亵衣上的莲花，还有温泉池里漂荡的莲灯，都一一在眼前闪过，最后化作眼前这一朵，让他爱不释手，恨不能极尽所能地蹂|躏，更恨不能捧在心口疼爱。
“是陛下、陛下！”
她语带哭音，唇瓣被咬得娇艳欲滴，只盼他能饶过她。
可他却好似有无限耐心，偏偏不让她如意，依旧将她钳制着不能逃开。
“说清楚些，哪儿让你舒坦，哪儿让你满足？”
美人被逼得容色羞窘，宛如一片烟霞。她闭了闭眼，眼睫上登时沾上更多细细的晶莹：“陛下――哪儿都好，哪儿都让阿宁舒坦……”
可他依然不满意她这明显是敷衍的话，仍不依不饶逼她说得更清楚：“说清楚，可别拿这套来唬朕。”
她无法，只好当真顺着他的话，认真地在心里比较起来。
在她面前，萧煜一贯是温柔的，更是阴沉的。夜里在床榻间，他面对着她，一样失控得不能自已，可越是如此，她却越能感到内心深处的冷静与漠然。随着日子久了，与他在一起时，她越来越像是与自己的肉|体分离了，只静静地站在一旁审视着自己，也审视着他。
萧恪之的确是不同的。
大约因为是在军营里长大的，他比旁人都更强势，更英武，也更有力量。他虽冷峻，却不阴险，无形之间透露出的气势和不经意间流露出的疼惜，也都让她无法分神，唯有全身心地投入其中。
许许多多细节忽然零散地涌入脑中，交织成一个个流转的画面。
“陛下、不用阿宁服侍，也、也不用阿宁曲意逢迎……不会伤害阿宁身边的人……”
她几乎是无意识地喃喃起来，声音由低到高，再度染上哭音，好像要把过去压抑的委屈都发泄出来，一直缀在眼角的泪珠也终于滚落下来。
他的动作停住了，粗粝的指尖揉着她眼角的泪珠，才揉碎了一颗，又落下另一颗，直到将他的指间都染湿了。
“别哭。”
方才的激烈渐渐平缓下来，他放开钳制，想将她温柔地抱在怀里。
可她却出其不意地坐起来，将他一下推倒，红着脸噙着泪，连鼻尖也又湿又红，说话的语气却是恶狠狠的：“不许再逼我，否则，我便说你没他好。”
他愣了下，望着上方的她，一下子笑了，他没忘记，她是坚韧的，即便脆弱，也很快就过去了。
“乖阿宁。”
他第一次愿意不那么强势，而是乖乖躺着，任由她主导。
比他预料得更畅快。
……
夜深了，风雪渐止，郊外的苍茫天地间，一片银装素裹，静谧如画。
时不时有积雪从屋檐、树梢上滑落，砸在地上的积雪间，发出噗的一声闷响。
厢房中的烛火已燃尽了，湿冷的空气从黑暗中袭来，将人紧紧缠绕。
两人抱在一处，肌肤相贴，用布料粗糙却干净整洁的被衾包裹着，恰好抵挡住寒意。
楚宁觉得自己比前几回更累，就连萧恪之替她收拾好，将她抱紧被窝的过程，都迷迷糊糊记不清楚。这时候终于觉得不冷了，才渐渐清醒过来，想起该回去了。
“陛下，阿宁该走了。”
她一手抵着他的胸膛想撑起身子，却被他制止。
“别走，这是在外头，留下无妨的。”被困山下的处境让萧恪之也有种无所顾忌的感觉，只想将她留下同眠。
“可观中还有别人……”楚宁想着观中的道士，还有自己带来的侍卫，甚至还有赵彦周，依然不敢太过放松。
他目光灼灼地盯着她，眼里满是餍足后的惬意与闲适：“乖孩子，不怕，有朕在，不会有人过来。”
他这般笃定，便是早已安排好了。她本就累得动弹不得，遂不再坚持，重新靠回他的怀里，闭上眼欲睡去。
可耳边却再度传来他低沉的嗓音。
“今日护送你下山的人是谁？”
她意识朦胧，慢慢思索片刻，才眯着眼呢喃：“是赵司直。”
“他与你很亲近？”他就着微弱的月光紧盯着她困顿的面庞，神色有几分沉。
其实，她过来之前，他便已悄悄去看过一回，却没想到，看到的是个年轻俊秀的男人站在她的门外，低头与她说着什么。
二人之间虽然隔着一道门槛，可无论眼神也好，表情也好，都能看出熟稔。尤其他们拿着同一只汤婆子的时候，更显出几分亲近来。
他顿时感到一阵不悦。
虽然知道她不是个四处留情、朝三暮四的女人，却依然忍不住想问清楚。
只是楚宁依然混沌不已，侧脸贴着他胸口蹭了两下，咕哝道：“亲近呀，他是阿兄啊……”
说完这话，她才渐渐回过味来，脑中也一下清醒，睁眼就对上他称不上好的脸色。
原来，先前他是在为这事生气。