烛光下,他仔细审视她的面目。
能看到她忽然愿意为了自己的将来下决心离开太子，他自然是高兴的。
可是，这里头,除了真挚的感激外,好似并没有太多与他有关的东西。
他心里忍不住一阵惆怅。好在，这对她来说,已是迈出了一大步。
他知道,要让这世上的女人主动离开自己的夫君，实在太难了。数百年来延续至今的律法，更是不许女人在未得到夫君允许的情况下，主动提出和离，而所谓的和离,也不过是男人施舍给女人体面,让女人少了一重“不守妇德的弃妇”的身份罢了。
男人的身份地位越高，女人便越不得自由。
就像他的母亲,当初因为出身低微而被先帝百般忽视、厌弃,日日忍受其他妃嫔的冷落和嘲讽，却依然不曾对自己的夫君有过半句怨言，甚至临终前,还因夫君满足了她最后的恳求,将他这个儿子送去甘州而心怀感激。
还有他见过的许许多多的嫔妃们，她们在宫中明争暗斗,视对方为仇敌，却从来对那个造成这一切情形的皇帝毫无怨怼，一心一意地奉承讨好。
年幼时，他只觉得困惑不解，后来见的人和事多了,才明白那是一种面对无法改变的现状不得不做出的自我麻痹。
逆来顺受、忍气吞声，似乎是大多数女人面对婚姻里不和睦的态度。
而她，若不是因为父亲的仇恨支撑着，又怎会看清楚太子的为人呢？能毅然决定主动离开，已十分值得欣慰了。
“好。”他亲昵地揉她的脸颊，在她发鬓间落下亲吻，仿佛温柔地哄自己精心呵护的小女郎一般。
这女郎，就像是在他的悉心浇灌下悄悄吐露嫩芽的一颗种子，令他既惊喜，又不得不耐心等着。
“陛下，水该凉了。”楚宁在他怀中趴了一会儿，忽然指指方才刘康送进来的温水与巾帕，撑着他的膝便要起来。
他一面跟着转头去看，一面伸手一拉，令她重新跌下来扑在自己怀里：“今日朕没让你累吗？”
低沉的嗓音钻入耳蜗，勾得她心口发颤，不禁脸颊一热，轻轻点头：“累，阿宁累坏了。”
方才心里想的全是萧煜和赵玉娥的事，竟连身上的疲惫也忘在脑后，此刻经他提醒，顿时觉得被忽视的酸软劈头盖脸袭来。
他轻笑一声，餍足地在她耳边吻了下，抱着她起身，放到方才那张长长的书案上，绞了巾帕来给她仔细擦拭。
墨迹早已在方才情浓时，被他拿干净的狼毫蘸着原本用来研墨的凉水一点点擦净了，剩下的唯有点点干涸的斑驳，他擦得一本正经，却惹得她面红耳赤，目光闪躲。
好容易干净了，她立刻推他，自己从书案上跃下。只是腿还无力，才一触地，便是一软，差点跌倒，幸好被他从身后牢牢扶着，这才勉强站稳。
她咬着唇寻到早被人送回来的原本的衣物，一件件穿上，又将散乱的发梳理好，才要起身行礼告退，他便已三两步走到她身后，看着铜镜里的她，伸手将她的一支金钗从发间取出。
钗尖又凉又细，顺着她发际的美人尖、眉心的花钿、挺直的鼻梁轻轻下滑，最后落在她的下颚上，戳着她仰起脸对上他的视线。
“这支钗，留给朕，可好？”
她眼光闪动，咬着唇低低应“好”。
刘康照例已备好步辇，送她从日华门回去，翠荷也已在那儿等候了，一见她过来，忙迎上前压低声道：“方才御前的侍卫说，太子殿下就要归来了。”
楚宁心神一凛，轻轻点头，带着她快步回了太子汤的寝殿，换了一身衣物，又将绾起的发解开，披散在背后。
不出片刻，萧煜果然回来了。
她深吸一口气，尽力沉下心，换上一如往常的笑容，推门迎了出去。
“殿下回来了。”
萧煜满身满心都是疲惫，神色也有些郁郁，看到温柔可意的妻子，勉强扯了扯嘴角：“是啊。灯会可好看？”
楚宁点头，温柔地替他除下外衫，又绞了块手巾给他擦脸：“各色灯极多，人也多，倒能与民间的灯会比一比热闹了。”
况且，有人伴在身边，她自然觉得好。
正犹豫着是否要现在就试探他，他却忽然主动开口：“我今日见了一趟徐侍读。”
楚宁举着手巾的手一顿，轻声道：“殿下操劳，上元日还得去见徐侍读。”
萧煜挥退其他人，伸手拉住她，止住她替他盥洗的动作，带她坐到榻上，沉声问：“阿宁，我这两年，待你可好？”
楚宁心中一颤，差点未忍住便让“不好”二字脱口而出。
害死她父亲和家人，还依然以恩人的身份与她朝夕相对，不断欺骗她的同时，将他喜欢的一切强加于她身上，这样的对待，如何能称得上“好”？
幸好，她现下脑中清醒得很，一面悄悄掐紧自己的指尖，一面避开他的问题，轻声问：“殿下怎么了，忽然这么问？这几日，殿下好像有些不对劲……”
萧煜顿了顿，望着她未施粉黛的美丽面孔，好似挣扎不已，许久才艰涩道：“前几日，你说过，凡是我吩咐的事，你绝不会违背，对不对？阿宁，如今，有一件事，唯有你能帮我。”
楚宁轻声道：“殿下请说。”
“阿宁，你知道，我在朝中经营多年，为的就是有朝一日能荣登大宝，这样，也好替你父亲平反。可是，我那六叔却与齐家勾结，趁我父病重，朝中空虚时，引兵入城，抢了本该属于我的皇位。如今，我举步维艰，欲再起事，唯有争取到能与之抗衡的兵力。”
“殿下要兵权，与阿宁何干？阿宁不过是个无依无靠的孤女罢了。”她垂下眼帘，等着听他接下来的话。
听到“孤女”二字，萧煜的眼神闪了闪，好似有几分愧疚，可也只这么一瞬，就过去了。
“阿宁，如今赵家欲与我联手，助我登上皇位。我知你聪慧，定明白赵伦手里的播州军实力不凡，足能与甘州军相抗衡，若有了他们的助力，我自然如虎添翼，不久便能起事。”
“赵家人可是有什么条件？”她抬眸静静望着他，心口却跳得极快。
“赵家人――想要太子妃的位置。”他沉默片刻，才艰难地吐出这一句。
楚宁轻笑一声，慢慢移开视线，轻声道：“我明白了，殿下想让我让出太子妃的位置，留给赵家二娘。”
“阿宁！”萧煜紧紧握着她的手不放开，“只是暂时的，我不会让你受委屈的。你――你是如何想的？”
楚宁忍了又忍，才没当场起身，笑着连说三个“好”。
她清楚萧煜的为人，若这时候毫不犹豫就答应了他的要求，反而会让他心生疑虑，后面的事做起来就难了，遂淡淡道：“殿下以为我能如何想？我已失去了其他家人，沦为罪臣之女，如今，又要做个弃妇了吗？”
果然，萧煜看着她并不情愿的模样，反而没有方才那般愧疚和紧张了，倒像是松了一口气的样子。
她不情愿才是对的。到底是他救了她，又朝夕相处整整两年，她怎么舍得？
“阿宁，你不是弃妇，这些都只是暂时的，等将来我成事，你依然是皇后，你父亲的事，我也会帮你――答应过你的事，我决不食言！”
楚宁坐在一旁不说话，低着头的样子看得他既愧疚，又安心，忍不住轻轻搂住，好声好气地哄起来。
“阿宁，别怨我，走到这一步，我也无可奈何。”
“那赵二娘一个不守妇德的寡妇，我打心底里厌恶她，即便日后暂时让她做主母，我的心里，也仍是以你为妻的。”
他的话一句一句在耳边响，听得她心底一阵阵发寒。
若她还被蒙在鼓里，不知父亲之死的真相，此刻兴许真的会被他骗过去，以为他的确是真心爱重她的，甚至会为了帮他，委屈自己，落个被人抛弃的下场。
幸好及时发现了！
她闭了闭眼，调整好心绪，将他轻轻推开，站起身背对着他，低头道：“殿下，容阿宁好好想想，行吗？”
萧煜怀里一空，正觉得一阵失落不满，可想着她正受委屈，一时又心软不已，也不责备，点头柔声道：“好，阿宁，我不会逼你，你好好想想。”
楚宁没再说话，略一行礼后，便匆匆离开，回了自己的寝殿。
屋里，翠荷还等着她，一见她脸色不好，忙紧张地迎上去：“娘子，可是出了什么事？”
楚宁摇头，无力地坐到榻上，示意她关门，将外头的目光都阻挡住，才松了口气，压低声道：“我无碍，你不必担心，不过，近来应当的确会发生些事。”
说着，她将从鲁国公口中听到的话和方才萧煜亲口说的话简述一遍。
“竟有这样的事！”翠荷听罢，满眼怒意，却不得不控制声音，“当初太子费尽心思娶了娘子，如今利用完，有更有用的出现，便立刻要抛弃！”
楚宁拍拍她的手，又亲手给她倒了杯茶，轻声道：“急什么？他如此，倒正给了我机会，不久，我便能顺水推舟，离开他了。”
说罢，将自己的打算同她说了一遍。
翠荷虽还气着，却已沉下心来，若能趁机脱身，倒也算好事一桩。
“咱们得沉住气，不止我一人要脱身，还有阿兄，还有弟弟们，都得保全。”
楚宁收起脸上的表情，目光变得坚定起来。除了赵彦周要护着，她还有两个好容易活下来的小堂弟。
两个孩子这两年都被她安置在滁州，跟着当地一位大儒就学，这些，萧煜都是知道的，她甚至毫不怀疑，他定一直安排了人在那儿时刻盯着。
这时候，千万不能惹恼他。
……
萧煜果然没再逼她。
接下来的几日，他如先前一般每日忙着自己的事，早出晚归，却没让她到跟前服侍，而是由着她闭门留在自己的寝殿里，甚至还特意嘱咐了身边的内侍，定要将一日三餐送到她屋里，看她都好好用了才放心，仿佛担心她会因此茶饭不思似的。
直到第六日，徐融来了。
大约是见她迟迟没再给答复，他按捺不住，要帮着萧煜来劝说。
“殿下，可否听臣一言？”
楚宁端坐在一旁，轻轻抬手令他不必多礼，说出的话却带着刺：“我能听徐侍读这一声‘殿下’的日子，想来也不多了吧。”
徐融脸色一僵，讪讪道：“殿下言重，臣如此行事，都是为了太子的将来。”
楚宁脊背挺直，端坐不语。
徐融有些尴尬，顿了顿才继续道：“俗话说，‘来日方长’，太子若不能登大位，殿下要如今的虚名又有何用？横竖太子心中有殿下，这比什么都强，待将来太子成事，殿下又何愁得不到名分？毕竟是原配夫妻，到时候，臣定第一个上书，求太子为殿下正名。”
楚宁面上不显，心里却说这君臣两个说的话如出一辙，难道徐融此来，没有别的法子说动她了吗？
“徐侍读不必如此，这两年里，你心中对我，还有赵司直多有芥蒂，你我都清楚。”
这下，徐融的面子当真有些挂不住了。
他冷下脸，起身道：“殿下不必如此油盐不进。楚家早就没了，若不是太子仁慈，东宫怕是根本没有殿下的位置才对。况且，殿下入东宫两年有余，却始终未能替太子生下一儿半女。太子身为储君，子嗣之重要，想来不必臣为殿下赘述。殿下若不主动退让，便怪不得臣不为殿下留情面了。”
说着，他冲她弯腰拱手，将声音压低些，继续道：“况且，臣记得殿下素来看重赵司直和楚家剩下那两位小郎君，凡事可得替旁人多想想。”
这话，几乎便是赤裸裸的威胁了。
楚宁沉吟片刻，直觉已推得差不多，不会再引人怀疑，这才深吸一口气，猛然起身，沉沉道：“若我不答应，你就要动他们？”
徐融冷笑一声：“殿下不必明知故问。”
一阵沉默过后，她转过身去，背对着他，仿佛心灰意冷一般，低声道：“我知道了。我会让，只是，你们得告诉我，到底该如何。”
徐融见她似乎已死心了，这才放缓脸色，慢慢直起身来，应道：“如此甚好，这才不枉太子为了殿下，反复叮咛赵娘子，不许有半分苛待。殿下只要答应了，其他事，臣自会安排好，到时，殿下只要主动向圣人进言，要让出太子妃之位便可。”