随迁骊山的消息传到东宫,楚宁便命人收拾起衣物行囊，只等着五日后启程。
在旁人眼里，这不过是一贯的规矩,甚至是一种手段――太子不在长安,便要牢牢看住太子妃，不能留下任何可趁之机。
可在楚宁眼里,这却是一种暗示,暗示她的一切努力并未白费，下一个机会就在眼前。
她想了想，未将寝殿中的侍女都带上，除了翠荷外，只又挑了四个亲近稳妥地,其余的便都是在外做杂役的。
临行前夜,她收到萧煜从滑州寄回的信，说约莫年节前后就会回长安来,又问了东宫的事。
这是惯例,也许是出于微薄的感情，也许是出于欺骗后的不安，他从前离开长安日子久了,也定会写信回来询问她的情况。
楚宁看着纸上的字迹,心里不禁冷笑一声。
唯有像他这样做了亏心事，骗了她整整两年的,才会时时刻刻处在不安中，生怕有一天教她发现真相。
待有一天，他发现她不但已经知道了真相，甚至还在他的眼皮底下与他最恨的叔父暗通款曲，求这位叔父不但要一点一点拔去他的羽翼,更要逼他为当初做下的恶事认罪，该是什么反应？
她眼里泛着冷光，将写满他墨迹的信纸放到烛台边点燃，直至燃成灰烬，才取出笔墨，用一如既往的恭顺语气写了两句问候，又说了要随驾前往骊山的事，便让人送出去了。
……
第二日一早，天气清朗，日光明媚。
太极宫承天门外，成百上千的王公贵族、朝臣家眷们已聚集在此，等着跟随圣驾前往骊山。
寒风之中，宝马香车盈满阔道，男女老少们的说笑声不绝于耳。
楚宁从东宫长乐门行来，受众人行礼拜见后，便自觉立到女眷们最靠前的地方，只等着皇帝与齐太后来。
周围的夫人、女郎们照旧是不敢与她多说话的，偶尔有特意来问候的，也只说一两句话后，便匆匆避开。
没人想在众目睽睽之下被发现同东宫过从甚密。
唯有鲁国夫人许氏带着女儿果儿过来，真心实意地同她互相问候。
鲁国公夫妇在长安有皇帝的庇护，自没人敢当面对他们不敬。可他们带着一身兖州田舍郎的淳朴气质，哪怕换上锦缎珠玉，也总要为权贵们在背后指指点点，更没人愿意主动与之交好，生怕因此成了权贵中的异类，沦为笑柄。
许夫人在这两个月里已看出了这些人的心思，虽还是战战兢兢，生怕行差踏错，却已不再努力费心，想要融入上层贵族的生活了。
“多日不见，夫人一切可好？”楚宁望着身边的这对母女，笑着问候，“果儿倒像是比才来的时候圆润了些。”
许夫人点点头，又将果儿拉到她面前，道：“这孩子来长安的路上有些水土不服，那几日都是上吐下泻的，脸色蜡黄，现在大约适应了，吃得多了，这才好起来。”
她和鲁国公卫寿两个都出身农户之家，过去常年劳作，又受过饥荒的痛苦，成婚多年，因身子不大好，一直未能生下一儿半女，直到近三十的年纪才得了这么一个女儿，夫妻两个都疼爱得很。
果儿红着小脸蛋，仰头冲楚宁笑，又小心翼翼地伸手拉拉她的衣袖。
楚宁摸摸她的小手，弯腰看她笑嘻嘻地在眼前转个小圈，像是在展示今日的衣饰一般，这才明白过来，她是在给自己看，今日穿的这身衣裳，正是上回赠的画册里头一张画上的。
“果儿这件衣裳好看。”她不吝夸赞，当即笑着冲孩子点头，“腕上的镯子配得也好。”
果儿得了夸奖，心里十分高兴，笑得甜甜的：“多谢殿下。”
不一会儿，敞开的承天门里，萧恪之和齐太后终于在宫人和侍卫们的簇拥下行来。
众人见状，纷纷停下说笑，转身冲二人恭敬行礼。
重新站直的时候，楚宁听见身边的果儿拉着许夫人的手怯怯道：“阿娘，陛下好像在往咱们这边来呢。”
她不禁抬头，正好对上一双熟悉的锐利眼眸。
萧恪之没有乘马车，而是骑在高头大马上，一步一步朝这边来。
人人都以为他是要来同鲁国夫人母女说话，实际上，他从马上翻身而下后，也的确掠过站在最前面的楚宁，径直走到了鲁国夫人和果儿的面前。
可楚宁心里清楚，方才的那一瞬四目相对，他的的确确就是在看她。
“朕前几日听舅父说，过去因劳作，时常腰背疼痛，舅母也因前两年受寒，双腿不大灵便，这回到温泉宫去，朕命太医令备了些草药，到时给舅父和舅母用一用，兴许能缓解陈年顽疾。”
他侧身站在楚宁的面前，对许夫人细心关照着，态度再正常不过。
许夫人受宠若惊，忙带着果儿两个连连称谢。
一番关怀后，他并未走，而是侧目看向一旁沉默静立的楚宁，道：“这些时日，倒多亏侄媳替朕关照舅母与表妹了。”
他说这话时，带着几分压迫的眼神从她身上逡巡而过，掩在宽大的袖中的手也像是带着兴奋一般用力的伸了伸，偏出口的语气里满是漫不经心，仿佛只是叮嘱完许夫人后，再顺带敷衍一句似的。
楚宁抬头，温柔端庄的脸庞上露出个极淡的，他十分熟悉的妩媚笑容，待他眼神微闪，眸色加深时，又飞快地收起，仿佛什么也没做似的，柔声回应：“替陛下分忧，孝敬长辈，本就是侄媳该做的。”
隔着两步的距离，气氛有微妙的变化。
萧恪之似笑非笑地看着眼前穿得严严实实的女人，脑海中浮现的，却是她穿着那件大胆的亵衣，被丝帕堵着口，缚着手，双目含泪冲他呜咽告饶的模样，只觉体内的血液一下沸腾起来。
已有整整十日，撂够了，兴许该收一收网了。
他意味深长地“唔”一声，留下一句“那便继续替朕分忧”后，便转身离开，重新翻身上马，夹紧马腹，催动马儿小跑至前方。
队伍很快启程。
许夫人带着果儿与楚宁同坐一辆车，一路上说说笑笑，还听果儿背了才学的《千字文》，并不觉无趣，直到午后到了汤泉宫，才分别，往各自的住处行去。
汤泉宫是帝王行宫，建在骊山半山腰上。与太极宫不同，并非只帝王能居宫城内，稍近些的亲贵们也都居住在行宫宫城内，只是帝王居所与亲贵们之间多隔了些距离和屏障。
这儿没有专设东宫，倒是有一处太子汤，专供太子居住，楚宁身为太子妃，自然独自住在此处。
她回忆着汤泉宫的布局，登时想起，属于帝王的星辰汤与九龙汤，就在太子汤的西面，两边几乎只有一墙之隔，反倒是太后所居的宜春汤，在东面稍远的地方。
这倒是个便利之处。
到底在车中颠簸了两个多时辰，她只觉有些疲乏，更衣后用了几样点心，便先进寝殿中小憩一番，直到傍晚时分，才悠悠转醒。
晚膳已准备好了，殿外凉亭底下的汤池里也已蓄满汤泉，袅袅水汽蒸腾而出，登时将一方院落缭绕得宛如仙宫。
她倚在一张贵妃榻上出神片刻，随即召来翠荷，压低声嘱咐了几句。
……
萧恪之抵达汤泉宫后，并未立即到内寝中歇下，而是先到外朝中召集朝臣，将今日落下的政事一一处理完，又留在殿中将奏疏都看过后，才松懈下来。
往内寝的方向去时，已是夜幕降临的时候。
冬夜清冷，他难得没有走回寝殿，而是乘步辇回去，好留出些精神想想方才的事。可一不留神，却发现回去的路线似乎有些不一样。
从津阳门附近的朝堂回去，直接便能抵达飞霜殿，而现在，他却先绕过后殿，需过日华门才能回到飞霜殿。
他此前虽从未住过行宫帝寝，好歹幼年时也随驾来过几回，自然对其中布局有些熟悉，一下便觉出不对来，立刻警惕起来，蹙眉道：“怎要从这儿绕？”
刘康紧张地笑了声，躬着腰答：“大家，此处风光更好些，老奴看大家方才处理政务太过劳神，便自作主张，让走了这一边。”
萧恪之睨他一眼，冷冷道：“你倒是越来越会自作主张了。”
话虽如此，却并未让改道，原因无他，方才只稍一回想，他便记起来了，走这条路绕一绕，恰好能从太子汤所在的院落外经过。
他甚至不必问都能猜到，刘康定是受了那妖妇的指使，有意引他过去呢！
不知怎的，随着距离越来越近，他心里隐隐闪过几分兴奋和紧张，连带着整个身体都燥热起来，即便迎着冬日的夜风，也丝毫未感到寒冷。
夜幕之下，除了宫灯照亮的地方外，四处皆是黑漆漆的。他虽知道这附近并无别人居住，可多年来养成的警惕心仍是让他忍不住想，若有人看见了会如何。
这一分警惕，也跟着化作兴奋，让他的心砰砰跳动起来。
“大家，前边就是太子汤。”刘康一直暗中察言观色，此刻忙指着不远处轻声提醒。
萧恪之抿唇不语，目光却已经顺着他指的方向看过去了。
只见那座与他的居所只有一墙之隔的地方，大门正微微敞着，像是刻意等着什么人似的，其中若隐若现的灯光更是引得人不由自主想进去一探究竟。
他绷着脸，没说话，只一眼便重新扭过头不再多看。可就在步辇即将经过那处大门时，他还是握紧了拳。
“停下。”
短促而低沉的命令之下，步辇稳稳当当停住，正落在半开的门前。