衙门，因秋粮征收在即，也开始忙乱起来。
征粮的布告早已张贴出去，各户也早收到衙门发的“易知由单”。
到了预定的日子，久不露面的主簿带着阿远和另外一个小书吏在东跨院支了桌，将农户手中的单子一个一个登记，登记完之后便到另一边验收。
朱玉带着大力小五一袋袋粮食翻看，确认级别，称重入库，全部无误之后，再将农户手中的单子盖章，回主簿那进行核销，核销完才算完了税，缴了粮。
乌县到底建成不久，城内也是平民百姓居多，还没那多的陈规陋习，称重的斗规规矩矩没有隔板，也没有踢斛，淋尖等歪门邪道。
可百姓因着前任留下的习惯，往往一斗粮便多缴一升，这多余的一升衙门便也自己留下了。
有主动来缴粮的，也有那过了期限还不缴的，郑七便带人上门催征，限定时日到衙门报到缴纳。
要是晚到，或依然缴纳不出，那就得挨顿板子/三次催征之后仍旧不能如数缴纳的，那就是抗粮了，按律拘拿归案后处笞五十，还得枷号一月。
得益于前任的狠辣手段，即使有那缴纳不齐的，长和村其他人也会想法子让他们缴齐，不然就是祸害一村子人。可即便这样，这三催四催还是少不了。
以往，郑七只管着催征，秋收时的各种口角，偷粮和争家产则全由张鲁协调统管。
可这会儿，张鲁躺在家不能动弹，这些事便都压到了他的头上。
他既要维持城内治安，还要出城调解乡民纠纷，又还得确保征粮安全，整日城城外两头跑，两条腿就没闲下来的时候。
他本就性子急，脾气也爆，这会儿，嗓子都喊哑了，事情还半点儿没少。
阿木跟在郑七后头，难得的对郑七的各种冷嘲热讽全都视而不见，让她做什就做什，即便受了刁难，也不言语。
郑七见她如此模样，自己也失了兴趣，两人竟然难得地相处融洽起来，最后干脆就把城这一块儿全交给她，自己专心留在城外。
城因着传言，再加上以前的事，对阿木倒是个个畏惧的很，连泼皮无赖都难得的没在这当口起哄闹事。
阿木干脆也不要人手，只一人在城乱转。人见了她也都远远避开，她倒一时落得了清净。
衙门忙的热火朝天，唯一悠闲的胡县令大半个月没见到阿木，悄悄地问了一句，“听说，那阿木又惹了事？”
师爷头埋在一堆账册中，算了一半被打断，抬眼看了胡县令一眼，道，“是啊，害得张典史双手双脚尽断。”
胡县令听了这话，也不细问，赶紧提着鸟笼回了后衙。
神医每日被阿木带着去看张鲁，虽说现在去了也只是看看而已，但阿木却毫不动摇。
日日去，倒是将张鲁老娘的一双老寒腿治了个七七八八，喜得张鲁娘到处跟人说他医术高明。
从那之后，便时不时地有人寻上门，请神医看病。
阿木只盯着神医去张鲁家，其他时间神医干什她一概不管，自家的院子被挤的水泄不通，也只皱了皱眉，见李嫂未受影响，也便不在意了。
她不在意，可神医却是烦了。
他冲着阿木喊，“我跟你说我不是神医，别再让人找我看病了。”
阿木只拿一双黑白分明的眼睛看着他，却半个字也不说。
神医有点讪讪，转脸笑道，
“好丫头，快替我想想法子，我都一大把年纪了，吃不消啊，再说，我真不是大夫！”
阿木又盯着他看了半晌，掉头走了。
第二日，从张鲁家出来，阿木带着莫神医去了趟药铺，回来又拎着锣在县衙门口敲了几下，让民众看病依旧去药铺，神医三六九坐堂，不得再上门骚扰。
师爷见她敲锣就跟敲自家的碗一样，又气的跳脚，正想把她给喊进来，却发现阿木早撂下锣走了。
民众果然不再日日围着小院了，神医松了口气，当天就摇个大蒲扇出城去了。
秋粮还没结束，阿木家来了客人。
这天，阿木正和李嫂在灶房，听到有人敲院门。
等阿木看见外头的人，难得地露出了齐整的白牙，“骗子！”
外头的人没了青衣长衫，却依旧满脸络腮，手没了幡，却挎著个大筐，上面蒙着一层细布，头叽叽喳喳。身后还背着个硕大的木箱，瞧着跟神医那天装药材的箱子颇为相似。
来人不是别人，正是给阿木算卦的道士。
道士见开门的是个姑娘，见面就笑，开口却骂，正打算调笑几句，却莫地想起这人是谁来了，掉头就跑。
谁知，跑了没两步便被拽住。
走不了了，他也不挣扎了，转头笑眯眯地施礼。
“这位姑娘，在下是来寻在下的师傅，大刘庄的莫神医，请问可是在此处？如果不在，那我便往他处另寻了，多谢，告辞。”
说完，不等阿木答话，转身就走，脚迈得开，背却移不动，只得又干笑了声，
“这位姑娘，你我素不相识，还请莫要拉扯的好，免得惹来闲话。”
阿木上下把他仔仔细细打量了一下，目光最后落到他那占了大半张脸的胡子上，“你这一大把年纪的，谁会说你跟我的闲话？”
那人愣了一愣，随即笑道，“是，是，但我家有悍妻，颇为善妒，所以，还是避嫌的好，避嫌的好。”
他一边说一边拉背后的木箱，想从阿木手中夺过来。
“家有悍妻，你这话是真是假？不会是骗我的吧？”
“在家人不打诳语！不打诳语。”
阿木松开手，绕着他走了一圈，道，“信不信我让你把这话给说正了？”
说完，不光胡子，头发也瞄上了。
那人头皮一凉，本能地觉得这人没跟他开玩笑，只得讪笑。
“你不找你的师傅，在我家呢，来吧。”阿木站在一旁，好整以暇地看着他。
那人又干笑两声，道，“知道他在姑娘这，我就安心了，那就不打扰姑娘了，告辞。”
说完，又要转身。
阿木在他身后道，“行啊，走之前先把欠我的银子还了，要是没钱的话，那便把老头留下来抵吧。”
那人立马转身，撑起一张笑脸，“姑娘说笑了，我想起我那师傅年老体弱，定然不会翻山越岭到此处，想必传话的人搞错了，我这就走，到别处寻去。”
“师傅说不要就不要，果然不是什好人，既如此，那我今天也不必留着你了，拿命来抵钱吧。”
阿木总算找到这人不是好人的“证据”，话说完，便抬掌作势冲那人的头顶袭去。
“杀人啦，杀人啦！”那人反映倒也快，一屁股坐到了地上，撒泼大喊。
阿木收了手，看了看左右微开的门扇，踹了一脚，“欠钱不还，还想赖账？你要是不怕死，尽管喊。”
屋子的神医和李嫂也听到了动静，神医鞋子都来不及套上便跑出来看热闹。
待他看清坐在地上的人，吓了一跳，“啊，你怎找这来了！”
说完，见阿木和那人都盯着他，才发现自己说错了话，掩饰地笑道，“你不是去寻药去了，这快就来了？真快！真快！”
就见那人咬牙切齿地道，“想甩下我，没门！”
神医赶紧上前去捂他的嘴。
阿木不管他们俩人的纠葛，掉头回去。
第二日，神医满脸不自在地跟阿木介绍，“这是我跟你说的侄儿。”
侄儿两字含糊不清，可阿木还是听明白了。
那人却笑道，“在下莫自在，莫神医的莫，逍遥自在的自在，是莫神医的侄儿，也是他的徒弟。”
见神医又要跳起来，莫自在一个眼风扫过去。
神医掸了掸自己的下摆，又继续坐了下来。
阿木不动声色地看着，对莫自在道，“还钱！”
莫自在真的不自在起来了，他摸著鼻子笑道，“那事是我不对，我现在是真没钱了，从府城到这儿，你不知道我绕了多少路，那五两银子早就没了。”
神医却在一旁痛心疾首，“大侄子啊，欠债还钱天经地义，你可不能说你没钱就想赖账啊。”
“我可没打算赖，这不一时手头紧嘛，等我攒了银子，第一件事就是还姑娘的钱。”莫自在说的极其诚恳。
“阿木啊，你可别信这小子，他攒了半辈子了也没攒一个大子儿来，不然也不会到现在还是个光棍，你可得把他看好了，这小子不学好，吃喝嫖赌，样样来，你等他自己攒银子，啧啧，不如在街上等著捡呢。”
那人却顾不上神医说他光棍的话，跳着脚喊道，
“我的银子哪去了你没数啊，啊？偷了我的钱不是买酒就是买肉，哈，上回更出息了，还去摸人大姑娘的屁股，害得我掏了十两银子赔给人家，你说说，到底是谁吃喝嫖赌？我天天在外累死累活，回来还要伺候你，就这样你还往我身上泼脏水，你说说你，一把年纪，知道要脸吗？知道什是为老不尊吗？”
“呸！谁摸屁股了！那女人一看就不是个好东西，我会去摸她屁股？还不是你蠢，才上了别人的当！你还有脸说我？有你这尊师敬长的吗？不给你喝酒是为你好，小小年纪哪能喝酒？肉我哪回没给你吃，你别吃下肚就翻脸不认。我堂堂神医，想要银子还不手到擒来，要你坑蒙拐骗得来的？别脏了我的东西。”
“莫逍遥，你别给脸不要脸啊，你再说我今儿就揭了你的皮，看你还有脸没脸在这装神医。”
“你说，你说，你个王八羔子，我当初心软捡了你回来，你就这对我的？早如此，我就该一脚踹了你，任你自生自灭。还想揭我的皮，不用你揭，我早就告诉他们我不是什神医了。”说完一脸得意的看着莫自在。
“你还有脸说？你个大人跟个七八岁的孩子抢东西吃，还使唤我给你端屎端尿，大点了就使唤我在外头给你赚钱，你还有脸说对我好？”
“你个半大小子吃我三张饼，我要不是抢下半块，你能都给我吃了，我才吃半块，你吃了仨，我这叫对你不好？”老头不得意了，瞪着牛眼竖着三根又短又粗的指头冲他喊。
“呸！你怎不说你之前偷偷吃了半吃鸡？”
“啊？你看见了？哈！臭小子，你说，那鸡腿是不是你偷吃了？”
老头跳了起来，脱下鞋子就要去打。
“怪不得我回来就只见屁股不见腿，今儿总算找到偷鸡的贼了，这叫什？这叫天网恢恢，疏而不漏！”
老头一边追，一边骂，瞧着却半点都没喘。
阿木一边吃着饼，一边听着耳边的热闹，李嫂子更是不在意，时不时地夹点菜到阿木碗。
七八岁就能吃三块饼加个鸡腿，怪不得长的这高，想到这，阿木又拿起一块饼，咬了口，转头又递了一块给李嫂子。
转脸便见那两人也坐了下来，一人手拿两块饼，盘子顿时空空荡荡。