李掌柜接着道，“王小姐嫁了人，又离了京城，行事更肆无忌惮。每年通判府上死的丫鬟婆子小厮少的有五六个，多的十多个都有的，但都被遮掩了过去，外面才没什流言。”
“她不光胆大手狠，也颇为善妒。府中小妾通房十几个，不光在她跟前立规矩，伺候穿衣吃饭睡觉，还得自己动手照顾自己，不轮值时，便洗衣做饭挑水劈柴，重活粗活都得自己动手，只把一个个如花似玉的姑娘折腾成糙手糙脚的黄脸婆子。”
“要是犯了错了，那更了不得，少的挨上个十鞭子，多的就可就生生打死了。据说有受不住的，自行寻了短见，也不知是真是假。好在她那府上管的倒是挺严，等闲消息出不去，所以外人也不知晓内是个什情况。”
“怪不得不让见家人呢，原来怕泄了她那恶妇的名声！那刘通判就不管上一管？那毕竟也是他的通房小妾！”鲁掌柜听到这急急说道。
“据说那刘通判好颜色，每年府上都会新进不少容貌出众的女子。”李掌柜只说了这一句话，剩下的大家却都是明白了。
好色之人，能指望他对那些个妾室有几分真情，过了新鲜劲，只怕他是恨不得重新换了新的。
屋内几人一时静默，不曾想这高门大户内竟是这般情景。
“那既如此，为何那王夫人留下那多妾室，以她那性情手段，把妾室全部打发出去，岂不更合她心意？”张鲁开口问道。
李掌柜想了一会，这才说道，“王夫人成婚几年，一直未有身孕，据说是不能生养，所以就等著妾室生了孩子，便要抱到她身边去。”
“那李小姐怀了身孕岂不是好事？”阿木奇道。
李掌柜一时没接话，见几人皆看着他，只得开口道，“如果是生了女儿，母女二人还有可能活命，要是生了儿子。”
他停了下来，摇了摇头。
“生了儿子会如何？”阿木急问。
“那肯定是会没了命的。”
“这，这，这怎可能，生了儿子不该更体面吗？”鲁掌柜一脸惊愕。
“去子留母啊。”这回说话的却是张鲁。
“是啊，所以，这多年，这刘府据说一个孩子都没有，都是聪明人，谁不想活呢。”
屋内又一片寂静，屋外，天色微暗，远远地传来前堂客人的喧闹声。
送走了李掌柜，几人依然静默不语，连阿木朱玉都安静了下来。
半晌，张鲁道，“先用饭吧，回头再想办法。”
几人走出了房门，外面瘦猴和小伙计在院子早已等的不耐烦。
这一路上瘦猴都安顺的很，今儿一整天他们忙着李家小姐的事，没顾得上看他，他倒也自觉，竟然没有趁机溜出去。
想想刘府那对草菅人命的夫妇，一时几人看着这瘦猴，都觉得有了几分顺眼。
那瘦猴哪知道他们的心思，只觉得今日他们看自己的目光甚是灼热，心更是惶惶然。
他都已经跟过来了，让干嘛就干嘛，还不行吗？
那姑奶奶要是再发疯，没了大哥，他这回要怎办。
瘦猴战战兢兢，晚饭都没敢多吃，抱着瘪瘪的肚子就回了房。
第二日一早，鲁掌柜来寻张鲁，问他接下来的打算。
张鲁直言，他现下也没法子，他们知道的倒不少了，可到底怎做，还得李家人自己拿主意。
鲁掌柜还想去刘府试试，张鲁也不拦著，陪着他又走了一遭，临走前，又是好好叮嘱了一番。
两人走后，阿木拉过瘦猴，“你上次来府城都干了什事？”
瘦猴以为她要趁着张鲁不在找他算账，脸都吓白了，一下子跪倒了地上，
“没，没干什事，姑奶奶，我再也不偷了，再也不偷了，您绕了我这一回。”
说完，砰砰砰地在地上磕起头来。
朱玉一脚踹了过去，“起来，怂样，你姑奶奶问你这府城有什好玩的，快起来说话，哄得你姑奶奶高兴了，她就放你一马！”
瘦猴一听吓得更眼泪都出来了。
这要是哄不好，是不是就跟上次一样，一剑要了他的小命啊。
阿木见他那样就知道问不出话来了，留了话给那小伙计，索性直接出门。
一出门，阿木便道，“你上次去了哪些地方，带我们走一遍。”
瘦猴不敢拒绝，憋憋屈屈地下前头走着，阿木和朱玉在后面倒是左顾右看，看得热闹。
几人走到一个铺子前，瘦猴停了下来，低着头对阿木道，“这，这就是我当玉环的铺子，不过，他们没收。”
阿木看了看铺子内外，既然来了，那便进去吧。
几人进了当铺，铺子光线昏暗，将进一人高的柜台只留了个一尺见方的小口子，后面一个伙计正拨拉着算盘珠子。
柜台旁边留了个一人身宽的窄窄通道，通道尽头挂着个藏青帘子。
当铺的伙计看到几个衣着普通的人进来，以为是要典当东西，瞟了一眼便又继续忙着手上的活计，嘴却问道，“当什啊？”
朱玉抢在阿木之前开口，”这位小哥，你还记得这个人吗？”他把瘦猴拉近了些。
伙计抬头瞟了眼，“这是当铺，不当东西就出去吧，每日这多人，谁记得谁啊。”
朱玉连忙道，“是这样，一个月前，这人拿着一个玉环要典当，当时贵行开了二两银子的价，最后却是一路人买了去，你可还有印象？”
伙计这才抬头仔细看了看瘦猴，又想了想，“日子久了，哪还能记得啊，再说，他又没有当到我们铺子，你找我们干什，走，走，走？”
伙计不耐烦的挥手赶他们。
“是这样，我是乌县的捕快，那玉环本是这位小哥的东西，被这小贼窃了去，还卖给了别人，现在捉了这贼，想请小哥您辨一辨，劳烦小哥给个方便。”
朱玉也不恼，客气地拱了拱手。
伙计不曾想这人还是个捕快，虽不知道那乌县是个什地方，可到底也是抓贼的捕快，再加上朱玉态度很是和气有礼，便道，“你且等一等，我去叫了掌柜的来。”
不多时，一个岁数颇大的老头便掀了帘子走了出来。
朱玉看那样便知道是掌柜了，忙上前抬手施礼，
“在下乌县捕快朱玉，现有一桩失窃案想请掌柜的帮忙，还望掌柜能直言相告，在下先行谢过了。”
接着又将事情对那掌柜说了一遍。
掌柜眯著个眼打量了瘦猴半天，才点点头，“是有这回事，小老儿记得那玉环，玉质上层，雕工不凡，确是一件不可多得的珍品。可惜了可惜了。”
掌柜记得当日这人来铺当玉环，他见他衣着破旧，面容猥琐，眼神躲闪，心下就明白了，必是偷窃了来他这铺子换钱了。
他一看那玉环便知不是普通人家的物什，更兼著上头还雕龙刻凤，那更不是一般人家有的。
这小贼胆子倒大，这都敢偷！
他虽也拿不住这东西的来历，可到底心热那玉环的品相，思索半天，便给了一个二两的低价，成与不成的，全看天意了。
那小贼虽不甘，却也没法，他正准备说上一两句快快结了这桩生意，哪知门外一过路的听了他们说话，出了十两截了那玉环。
他只得安慰自己，小心使得万年船。
阿木听他说记得那玉环，心不由一喜，开口问道，“掌柜爷爷，你可还记得什人买走那玉环？”
掌柜这时才注意到旁边站着的阿木。
这孩子，嘴巴倒甜，开口就是爷爷，可叫爷爷也没用！
“小老儿岁数大了，只记得那玉环，可不记得买玉环的人长什样。”
他摇了摇头，话一停，又接着问道：“这说，那玉环是你的？”
“是我的，被他偷了去的。我现在想找回来。”阿木连忙答道。
掌柜打量了一番阿木，倒是看不出，这小子竟是那玉环主人。
唉，也难说，这年头，败家的儿孙遍地走。祖上风光，奈何儿孙不孝，再好的东西都留不住！
想到这，他又有点后悔了，早知如此，当初就该出手收了那东西。
“那小老儿可没法子了，岁数大了，记不住事了喽。”
掌柜摇头，“不过，我倒是记得那人说的是官话，也不像是咱们当地人，脸生的很。”
老掌柜又点了点瘦猴，“你可问问他，是这小子卖了去？”
瘦猴见众人眼光都盯着自己，刚刚松下来的心又提了起来，“我，我只记得是男的，长，长得斯文。”
他是个贼，本就不习惯与人对视，看清楚身家行当才是本事，哪会细细打量那人相貌特征。
再说，当时那人背着光，他站在屋内，也没法瞧清楚那人相貌，他又只想着怎卖出个好价钱，至于卖给谁，买的人又长什样，他全然不在意。
阿木知道从当铺这问不出什东西了，正打算告辞，那老掌柜却一把拉住她，
“姑娘别急着走，你那可还有那样的玉件要当？金银玉器，书画陶瓷都行，小老儿可以出高价。”
阿木正要摇头，朱玉却问道，“那跟上次玉环一样的可以当多少钱？”
“果然还有？是一对吗？可惜了可惜了，要是一对，价更高啊。”
“一块多少银子，一对儿又是多少？”朱玉追问道。
“一块嘛，”那掌柜停了停，咳了一声，“死当的话可以给你一百两，一对两百五十两，如何？但须得死当，另一块可带在身上，容小老儿看看？”
那掌柜一改之前漫不经心的样子，两眼盯着阿木如饿狼似虎。
“容我们先找到那块再说，两块一起，也能多当些钱不是。”
朱玉一手拽著阿木，一手拽著瘦猴，大步向外走去。
“一定要来啊，价钱好商量，小老儿姓秦，来了就说找秦掌柜的，记住了啊！”
掌柜的在后面边追边喊。