路明非很怀疑这个邋遢的家伙是怎混进卡塞尔学院的，但是他立马拿出了一张车票来证明自己的身份，漆黑的票面上用银色绘着枝叶繁茂的巨树花纹，与诺玛寄给路明非的那张一模一样。
“芬格尔·冯·弗林斯，化学系博士在读，叫我芬格尔就好，师兄也行。”芬格尔咧著嘴笑道。
验明身份之后路明非也放下心来。这个家伙听名字是个德国人，冯意味着他有可能是贵族后代。
于是路明非慷慨地从钱包中抽出一张50美元的钞票递给芬格尔。芬格尔赶紧双手捧过这张钞票，如战斗机滑行起飞一般冲向不远处还亮着灯的三明治店。
“你是新生？”芬格尔很上道地带回了两份三明治和可乐，还给路明非30美元的零钱。
“对。路明非。”路明非咬了一口三明治，“师兄你呢？”
“还在苦逼地读博呢，奶奶的，毕业太难了。”芬格尔连声叹气，听上去就像是zg大学的老博士，“我导师只会自己埋头做研究，根本不会带学生。”
“哦。”路明非对这些兴趣不大，这些事情距离他还很远，他更关心列车什时候能来，于是问道：
“师兄你一定坐过cc1000次列车了吧？这车一般什时候来？我都等半天了。”
“害！”芬格尔没好气地说，“你这算什？我都在这个椅子上睡了两天了！”
路明非这才知道原来他抢走了芬格尔的地盘。他用怜悯的目光打量了芬格尔全身上下，衣服上的褶皱确实有种穿了几天没有换洗的感觉，“师兄你没有记住列车的到站时间？”
“师弟你有所不知，”芬格尔说，“cc1000次列车是学院自己运行的支线车，芝加哥政府特批，直通卡塞尔学院。有需要的话随时都能发车，只要诺玛觉得跑一趟的收益大于成本就行了。所以说从没有固定的到站时间这种概念。”
他坦然地接受路明非一副看到鬼的表情，继续说：“至于为什没有车来接我们，我只能说我们这种阶级低的人是这样的。”
他说这句话时一脸从容，似乎早已习惯了这种待遇以及卡塞尔学院的处事方式。
“阶级？你们这封建思想太严重了吧？”路明非皱眉，看来这所学院不是古典而是古板啊，现在都21世纪了怎还玩这一套。
“什封建思想？师弟你别弄错了。这玩意类似于学院对你的潜力评估结果。”芬格尔边吃三明治边解释，“如果他们觉得你以后能成为大名鼎鼎的人物，你的阶级就高，相反，如果他们觉得你以后是个废柴，那你的阶级就会很低。学院给你的待遇也都是根据你的阶级来的。简而言之阶级反映了学院对你的重视程度。”
“学院招的新生一般分布在a、b、c三个评级上，其中有更小的细分，比如说b+、b-之类，但是大部分都达不到a级。”
“所以阶级低的人被扔在这也就不难理解了。”芬格尔朝路明非耸耸肩，“诺玛觉得不值得花发车的油钱，希望这些阶级低的人能聚的多一些，再一次性解决，这样可以省钱。”
“我靠，真抠门！我阶级不会这低吧？”路明非想了想自己的遭遇，一时间担心不已，忽略了一所研究古生物的学院为什讲究这些这个疑点。
“如果他们在招生时没有念叨你的阶级的话，那师弟你可能就不妙了。人家肯定是担心你知道了会很伤心，所以没有提前告诉你。”芬格尔吃饱喝足，舒舒服服地靠在长椅上，宽阔的身形像头棕熊，占据了大半的位置。
“我在高中很优秀的。”路明非忘记了古德安教授最后向叶胜、亚纪说话时提到过他的阶级，现在以为自己的阶级很低，但还是不愿意接受。
“哈哈哈。师弟，你们中国人不是有句老话？好汉不提当年勇。”芬格尔大力拍了拍路明非的肩膀，脸上写满了幸灾乐祸，“进了卡塞尔学院就不要想着回到以前的世界了。老实说我们学校每个人在普通人的世界都很牛，但是牛人聚在一起，也有不那牛的嘛。”
他说这句话时语气沧桑，像是看透了世界的哲人劝导还挣扎于苦海中的世人。
“师兄你吃饱了说话都硬气多了……”路明非心想吃了我的三明治和可乐还不多说两句好话，冷不丁地反问道，“那师兄你是什阶级？”
芬格尔的表情僵硬下来，尴尬道：“呃，那个，我现在是e级……”
“e级？”路明非忍不住连翻白眼，大哥你是怎敢来嘲笑我的？我至少也是c级，难不成是梁静茹给你的勇气？
“其实我当初也是a级……”芬格尔哭丧著脸。
“师兄，好汉不提当年勇嘛。”路明非坏笑着拍了拍芬格尔的肩膀，意外地发现他肌肉着实练得不错。这强壮的手臂和教皇的小儿子普林尼有得一拼，手持骑枪洞穿公牛不是问题。按道理他这身体读什博啊，出去参军不香？
“阶级还能降低？”路明非忽然意识到这个严肃的问题。
“当然。学院每年都会评估你的表现，根据你的成绩修正对你潜力的评价。如果你成绩不好阶级可能就会被降低。”芬格尔点点头，“入学之后还有一个考试，那场考试之后你就正式成为我们学院的学生，你的初始等级也就定下来了。”
“考试怎考？”路明非赶忙追问。
“这个我现在不太好说。得等到你接受完入学辅导才行。”
“那师兄你从a级降到e级……”
“类似于从有自己城堡和庄园的贵族降到了农奴。”芬格尔看上去倒很轻松，对自己的地位有清醒的认识。
“最高等级就是a级？”路明非问。
“不。最高等级是s级。不过只有非常非常少的人能够一开始就得到s级。现在全校只有校长后来提升到s级。”
两人说话的空隙，远处隐隐传来汽笛声，路明非凭借着自己练出来的听力感知到了，正犹豫要不要开口，便听到芬格尔说：“车该来了吧？”
不一会，一列火车亮着头灯刺破漆黑如墨的夜幕，驶进火车站，黑色流线型的车身宛如一条巨蟒，巨蟒身上有银色的花纹，如藤蔓般肆意生长。它慢慢停下了，像是回到了自己的巢穴。
一个穿着墨绿色考究正装的男孩走了出来，绿色的眼睛如翡翠般美丽，向他们懒洋洋地挥手示意。
“终于来了。”芬格尔雀跃地从长椅上跳了起来，迈著轻快的步子走向检票口。路明非赶忙跟在他的身后。
ps：关于设定的考证会写在作家的话部分，我会顺便把逻辑、战力体系和前后人设问题都修复严谨