卫国皇宫之中,皇后正与谯国公夫人在椒房殿闲聊，忽听得殿外传来一阵急促的脚步声，竟是直奔这椒房殿而来。
谯国公夫人心下纳闷：“这是谁啊,怎敢在皇后面前失礼？”谯国公夫人虽是皇后的胞妹,但终究君臣有别,她哪能抢在皇后前面说话。当下拿起茶碗，喝了一小口水,眼角间瞥向皇后。
皇宫中最重规矩，上至皇上皇后,下至宫女太监,都讲究气定神闲，便是事势紧急,也少有人小跑着过来送信。
自从韩大将军过世以后,皇帝除了一些重大节日以外，再不曾踏足过椒房殿。虽然皇后还掌管着后宫,但她在宫里待了这么多年，自然知道宫里的人，最擅长做的事情就是跟红顶白。
她虽是皇后，儿子虽是太子,但皇后和太子,都是皇帝册封的,如今皇帝已和她离心,她在朝中的势力,也被皇帝清洗了小半，连她自己都对未来生出惶惶不安之感，宫中这些人，又怎会和从前一样对她毕恭毕敬？
皇后冷眼旁观,将他们这些细微变化，一一记在心里，只等哪天他们犯下大错，她再将他们通通收拾了。这时听到有人小跑着过来，皇后心想：“这种错误，绝不会是宫里的老人犯的，十有八|九是皇上从江南带回来的那几个小姑娘，哪个没有脑子，受人挑唆，就来做这出头鸟了。”
正寻思间，忽见宫女拉开外面的珠帘，一个人大步走了进来，竟是太子。
太子现已二十九岁。他年少之时，颇为嚣张跋扈，韩大将军过世以后，太子心知自己失去韩大将军这一靠山，往后许多事情，都只能靠他自己了，一日之间，便长大许多。
皇后这两年来，见惯了太子成熟稳重的模样，还从没见他像今天这样，在众人面前如此失态，不由大吃一惊，随即瞧见太子脸色难看，神色慌张，便已猜到太子是带着噩耗来的。
她城府甚深，喜怒不形于色，向太子微笑道：“好孩子，你便是想念母后，也不必跑着过来，母后就在这里，哪也不去，你晚点儿过来，照样能看到母后，你急什么？若是婉儿、贺儿和静儿瞧见了你现在的模样，一定要笑话你这个父亲了！”
太子本来满心惶急，这时见皇后这般泰然自若，也强自镇定下来。他镇定下来，也能看见别人了，一侧头，谯国公夫人也在这里，笑道：“让母后和姨母见笑了。”
谯国公夫人哪会看不出来，太子这是有急事来找皇后，当下笑道：“那可不敢当！”跟着站起身来，向太子福了一福，又道：“娘娘，既然殿下过来了，那我可不好继续厚着脸皮，在这里打扰你了。”
太子微笑道：“我刚过来，姨母就要走，倒好像是我把姨母赶走了似的。姨母再坐一会儿吧。”
谯国公夫人笑道：“殿下说笑了，我也是家里有事，才想这时候走的，不然留在娘娘这里，跟殿下多说几句话，我这个做姨母的，哪会不高兴啊？”
皇后拍了拍太子的手背，笑道：“你若是想你姨母，改天她再来我这里请安，我派人跟你说一声，你过来跟你姨母多说几句话就是。咱们都是一家人，也不必这样客气。”
太子有十万火急的大事要跟皇后说，本就没想留下谯国公夫人，他适才说的那句话，不过是镇定下来后，也觉得自己先前那副慌慌张张的模样实在不妥，很容易给人留下把柄，所以说了一句客套的话，以示自己只是过来给皇后请安，并不是有什么要紧的事，要和皇后商量。
这时谯国公夫人和皇后都配合他把戏演完了，太子自然不再坚持，笑着点了点头，说道：“姨母回家了，代我向姨夫问好。”
谯国公夫人含笑应是，转身离开椒房殿。皇后脸上微露疲态，说道：“我今天坐得太久，身上有些乏了。仁儿，咱们去后阁说话吧。”她自然不是真的乏了，不过是想要和太子单独说几话罢了。
太子点了点头，说道：“儿子扶母亲过去。”跟着上前一步，挽住皇后的胳膊，皇后站起身来，两人并肩走向后阁。
来到后阁，皇后坐在西边一张设着红缎靠背引枕的椅上，太子坐在下首。皇后挥退内侍，握住太子的手，问道：“仁儿，发生什么事了？”
太子不由得一阵委屈，低声道：“母后，父皇要六弟迎娶西泥国的公主。”
皇后脸上变色，说道：“什么？”
太子见皇后也是这个反应，心中的委屈登时转为担忧，左手握拳，在桌上用力一砸，恨恨地道：“这件事是太傅告诉儿子的，我想不会有错！”
当年翡翠宝塔一案中，许多人认为皇后想让六皇子李孝迎娶西泥国的公主，其实皇后从没这样想过。
皇帝的儿子不少，她却只有两个儿子，一个已被封为太子，另一个长大以后，也会是个王爷，当然要娶朝中重臣之女为妻，才能帮得上太子。
假如当年皇帝要李孝迎娶西泥国的公主，那也罢了，毕竟太子在朝中有韩大将军相助，李孝娶个西泥国的公主，影响并不算大。
可是现下韩大将军过世多年，他生前的党羽，要么已被皇帝清算了，要么对太子不冷不热，太子本就在朝上势单力薄，急需李孝这个胞弟来帮他。倘若李孝娶了这位西泥国的公主为妻，皇帝在很多大事上，决计不会用他这个西泥国的驸马，以免走漏风声，那他如何做太子的左膀右臂？
其实做不做太子的左膀右臂，还不是最重要的。皇后十几岁就跟了皇帝，两人做了这么多年的夫妻，她对皇帝的心思十分了解，很快便猜到皇帝的真正目的。
皇后双目凝视太子的脸庞，说道：“仁儿，你说皇上要孝儿去娶西泥国的公主，是为了什么？”
太子恨恨地道：“定是父皇觉得朝上向着我说话的大臣实在太多，就叫六弟去娶这位西泥国的公主。谁不知道咱们卫国和西泥国的交情一会儿好，一会儿不好，六弟娶了西泥国的公主，父皇便可以顺理成章地让他领个闲职去做，若是遇上什么棘手的事，他就没法帮我了！
对了，这桩婚事，本来是七弟的！就算当年西泥国的老太妃搅黄了这桩婚事，但父皇既已决定和西泥国重修旧好，也该让七弟去重缔良缘才是！父皇这是爱七弟远胜于爱我和六弟，他不愿委屈七弟做个没有实权的闲散王爷，便决定委屈六弟做这个闲散王爷！”
皇后缓缓地道：“太皇太后在世的时候，坐在龙椅上的人，虽然是皇上，但朝中一切大事，都是太皇太后说的算。太皇太后过世以后，皇上独掌大权，就开始清算太皇太后的亲信。
当时朝上有个太皇太后的心腹，是常平候丁在远。这人祖上很有本事，自己也立过几件大功，又对皇帝很不服气，皇上便决定拿他开刀。皇上搜集到常平候的罪证，决定将他丁家满门抄斩，但是常平候的表侄丁煦，早年在江湖上闯荡，曾救过花家姑娘一命。
那花家姑娘是因为皇上死的，皇上对她又歉疚，又怀念，遇到与她有关的事情，总不免心软，不愿就这样杀死丁煦。但皇上那时正急着立威，若是因为丁煦和他有几分交情，他就枉顾律法，饶恕丁煦，那天下人如何服他？他这皇位如何坐稳？
于是皇上把安宁公主赐婚给丁煦，过了两三个月，再开始治丁家的罪。待丁家满门被判了斩立决以后，皇上又说丁煦毕竟是安宁公主的驸马，他身为兄长，实在不忍妹妹变成寡妇，于是免了丁煦的死罪，将他贬为庶民，命他跟随公主前往封地。”
太子大吃一惊，说道：“安宁公主？那……那不应该是我姑姑？母后，我怎的从没听说过这个人？”
皇后道：“还不是因为这件事后来闹得实在难看，大家都不敢在皇上面前提起这件事，省得触了皇上的霉头，久而久之，就变为一个秘密了。
这位安宁公主是先皇的老来女，听说她的模样和太皇太后很像，太皇太后爱屋及乌，很喜欢她，就把她接到自己身边抚养了，那时她还不到四岁。太皇太后在世的时候，其实早就给安宁公主选好了一个驸马，可惜那驸马命里没福，有一日在一家酒楼吃饭，吃到不干净的饭菜，当天晚上就生了急病，天一亮就走了。他过世不到半年，太皇太后也过世了，没来得及给安宁公主再找一个驸马。
太皇太后向来喜欢骄纵任性的女孩子，先皇后是这样，她一手养大的安宁公主也是这样。当初安宁公主听说皇上要她嫁给一个没什么名气的丁煦，心里就很不情愿，但那时能庇护她的太皇太后已经走了，她拗不过皇上，只能委委屈屈地嫁给丁煦。
幸好丁煦生得一表人才，安宁公主也觉得这日子能过得去。后来丁家满门抄斩，安宁公主就觉得自己这一辈子都被皇上毁了，砸了好多陪嫁的古董花瓶。等她听说丁煦逃过一劫，皇上还要丁煦跟她去封地，她从前有关自己这桩婚事的种种疑惑，终于有了答案。当天晚上，她用过晚饭后，就把丁煦叫来自己的卧室，一刀捅死了他，然后上吊自杀了。”
太子心头一震，暗道：“难怪这些年来，从没人提过这件事！倘若这件事传将出去，那逼死亲妹这个罪名，父皇可没法洗脱了。”随即脑中闪过一幕幕画面，却是皇帝平日里教导他们要兄友弟恭，如今言犹在耳，他的心情却已大不相同。
皇后道：“安宁公主留下了一封遗书，将自己关于皇上的良苦用心的猜测，一条条写了下来。幸好安宁公主是在公主府自杀的，府里的下人，都是从皇宫出去的，他们发现这件事以后，忙不迭地拿上公主的遗书，将公主自杀一事禀告皇上。
不过公主府里人多口杂，难免会传出一些流言蜚语，不然我也不会知道这件事的来龙去脉。皇上也没想到安宁公主会选择自杀，他大概觉得颜面无光，于是将这件事说成是安宁公主因为夫家做下这么多错事，觉得自己这个丁家的媳妇，实在愧对天下百姓，她无颜再活下去，便决定自杀谢罪。
皇上这个说辞，能瞒得过天下的百姓，却瞒不过宫里的有心人。不过大家不敢在皇上面前提起这件事，不然不是让皇上难堪吗？久而久之，连安宁公主都成了秘密，所以她虽然是你的亲姑姑，你却不知道宫里曾经有过这样一个人。”
太子对这位素未谋面的姑姑，自然不会有什么感情。何况他自小便被皇帝封为太子，所有人都当他是未来的皇帝，他也只当自己是未来的皇帝，他可没什么人人平等的想法，只觉安宁公主实在多事，倘若以后他遇到这种事，可不能像父皇一样，给性子偏激刚烈的妹妹指婚，要指婚，也得挑一个性情柔弱仁懦的妹妹才是。
太子点了点头，说道：“我这位姑姑既已在宫中成为忌讳，那我知道她的事，也没什么用处。母后，你提她做什么？咱们须得在父皇颁下这道圣旨之前，想出办法，打消父皇给六弟指婚的念头才是。”
皇后一双妙目凝视着太子，过了许久，叹了口气，说道：“孩子，你还没明白吗？”
太子满头雾水，问道：“明白什么？”
皇后道：“当年皇上欲与西泥国结亲，孝儿和老七都是七岁，为什么皇上定的是老七？因为他宠爱楚妃，知道楚妃是罪奴出身，无力庇护自己的儿子，所以给老七定下西泥国的亲事。
这样一来，他便算是有了一道保命符，哪怕有朝一日，西泥国被咱们卫国灭了，那时坐在龙椅上的人，也会为了表示自己皇帝肚里能容船，咱们从前虽是仇人，但只要你肯归顺我，我也不会和你计较从前的仇怨，而善待老七和西泥国的公主的。
皇上当年是这样想的，现在也一定是这样想的。这位西泥国的公主，就是当年的安宁公主，孝儿就是当年的丁煦，皇上要孝儿迎娶安宁公主，便是希望他这桩婚事，以后能保住他的性命。仁儿，你是太子，孝儿是你的胞弟，从前，现在，未来，他都会站在你这一边。假如是你登基为帝，孝儿怎会有性命之忧？除非——”
皇后说到这里，眼中陡然间发出异样光芒，太子在她的注视下，冷汗涔涔，手脚发颤，显然已经明白她的意思。
皇后抚摸太子的脸颊，压低声音，一字字地道：“——他要废了你这个太子，废了我这个皇后！他要咱们给别人让路！”
太子自小饱读史书，怎会不知道历朝历代的废太子，都是什么下场？他越听越心寒，实在不愿相信皇上竟会半点也不顾念父子之情，颤声道：“母后，父皇……父皇绝不会这样待我！”
皇后冷电般的目光，在太子的脸上扫了几下，说道：“你怕什么？他能对你不慈，难道你不能对他不孝吗？”
太子听到这句大逆不道的话，不由一惊，几乎不敢相信自己的耳朵，结结巴巴地道：“母、母后，你说什么？”
皇后道：“你贵为太子，又是皇上第二个儿子。如今老大已经过世，你就是皇上年纪最大的儿子。不论皇上心仪的储君是谁，论长论嫡，他都越不过你去。到时新皇登基，他怎能容你这个废太子活在这个世上？仁儿，你若想要活下来，为今之计，只有在皇上这道废太子的圣旨颁下之前，先杀死皇上。等皇上死了，你身为太子，登基为帝，谁也说不出半个‘不’字！”
太子吓得气也不敢透一口，不知母后这几句话，究竟是不是出自她的本意。
皇后见太子呆呆地望着自己，一句话也不说，似是被自己吓到了。她拍了拍太子的脸颊，然后收回了手。
皇后已经下定决心，若是太子不愿弑父，那就由她来做这件事，若是太子愿意弑父，那就由他们一起做这件事。既已将选择权交给太子，她心中便觉轻松，悠悠闲闲地拿起茶碗，喝了一口茶。
太子见皇后这时还有心情喝茶，不由得自惭形秽，心想自己一个大男人，马上就到而立之年，处事还不如母亲一个弱女子迅捷果断，可真是够丢人的。他踌躇片刻，终于下了决定，登时感到一阵气闷，原来他紧张之下，竟把呼吸忘得一干二净。
太子连忙深深地吸了口气，然后道：“母后，父皇身边高手无数，咱们要杀他，只怕很不容易。”此言一出，他不禁暗暗心惊，心道：“父皇好歹也是我的亲生父亲，我说杀他很不容易，怎会说的这般轻巧？难道我早就盼着父皇死了？”
皇后微微一笑，说道：“你还记得吗？曾经有一个人，差一点儿就杀死皇上了。”
太子一怔，随即想起一个人来，说道：“母后说的是……宫九？”
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贾珂和赵敏分开以后，便一路西行。他虽知道王云梦走的是哪一条路，但给他指路的人是赵敏，如今屠龙刀在他手中这件事，已在江湖上传得沸沸扬扬，赵敏当然也会知道。贾珂可不相信，赵敏身为江湖帮派的老大，会不想得到这把“武林至尊”，因此他再想见到王怜花，也不敢沿着赵敏指的这条路走。
贾珂一路上乔装改扮，换了好几匹马，日夜兼程，这日来到西泥国的一处大市镇。
这处市镇名叫七云镇，当年贾珂和王怜花带着原随云去灵鹫宫，曾在这里住过一晚。贾珂先前就在信中与小鱼儿约好，他们在七云镇上最大的酒楼碰面。
贾珂将行李留在客栈，然后去了镇上最大的酒楼，走到靠街窗口一张桌旁坐下，点了一桌酒菜。
贾珂也不知小鱼儿几时会过来，吃了几口牛肉面，见街上人来人往，其中不乏少年情侣，一片脉脉柔情，心想：“当年我也和他们一样，和怜花并肩走在街上。只不过那时我失去了记忆，和怜花谈情说爱，心中总有点空落落的。今年我什么都没有忘记，却只能孤零零地坐在这里喝酒吃饭，好不凄惨！该死的王傻姑，你究竟把我的小猪大王带到哪里去了！”
正烦恼间，忽听得楼梯上脚步声响，有人说道：“客官几位？”另一人微笑道：“我来找人。”前一人道：“客官请便，小的先下楼了。”
贾珂见声音甚是陌生，也懒得去看来人，自斟自饮了几杯，便见一个自己这张桌旁，多了一个少年。这少年身穿蓝布长袍，面目英俊，神情恭敬，脸上微微含笑。
贾珂放下酒杯，侧头看他，笑道：“你找我？”
那少年躬身向贾珂行礼，低声道：“在下苏行也，见过贾公子。这是主人送给贾公子的礼物，还请贾公子过目。”然后取出一张纸来，呈给贾珂。
贾珂见苏行也认出自己是谁，眼中光芒一闪，随即从筷筒中拿来一双筷子，夹住这张纸，放在桌上。只见纸上印着一个大红掌印，看形状大小，应是一个成年男人的掌印。想是这人先将右手沾满朱砂，然后在纸上用力一按，才留下这样一个连指纹和掌纹都能看得一清二楚的掌印。
贾珂看到这个大红掌印，不由一惊，心想：“他们既已认出我是贾珂，送来的礼物，自当和我有关。难道这个掌印，是小猪大王留下来的？”连忙将眼前这个大红的掌印，和记忆中王怜花的手掌对比，随即发现这两个手掌相差很大，眼前这个大红掌印，绝不可能是王怜花留下来的。
贾珂见王怜花没有落在他们手上，一颗心登时放了下来，暗道：“这不是小猪大王的掌印，又会是谁的掌印？这人怎么知道我会来这里？小鱼儿知道我会来这里，但他绝不可能出卖我。至于他受人胁迫，只能将我的下落吐露出来，有老黄在他身边保驾护航，谁能抓住他？这绝不会是小鱼儿的掌印。”
贾珂为了让江湖人知道，他离开洛阳以后，便一路西行，去追王怜花，曾在路上露过好几次面，以便将自己的行踪泄露出去。有这几次露面，他一时之间，还真不好断定，苏行也是怎么知道他的行踪的。
好在苏行也就在这里，既然贾珂不知道，苏行也是怎么知道他的行踪的，那他直接问苏行也就是。当下向苏行也微微一笑，问道：“你这是什么意思？”
苏行也微笑道：“贾公子，你当真认不出来，这是谁的掌印吗？”他这句话还没说完，忽觉眼前一花，跟着嘴里一苦，一粒药丸急飞而来，落进他的嘴里。
苏行也不知贾珂给他吃的是什么药，登时吓得魂飞魄散，随即伸出手指，到喉咙中一阵乱戳，可惜药丸入口即化，他连着干呕几口，却什么也没有吐出来。
他心下惊慌，去看贾珂的手。但见贾珂左手拿着酒杯，右手放在桌上，手心朝上，手指自然弯曲。这时见他的目光在自己右手上扫了几下，贾珂还屈了一下食指，做了一个弹射的动作，以示他适才吃进嘴里的那粒药丸，确实是被自己用“弹指神通”弹进去的。