小皇帝赵恒坐在龙椅上，听着下方官员们的议论，小脸上满是与有荣焉的兴奋。他下意识地看向身旁的陆渊，等待着皇叔的决定。
陆渊从百官的队列中，缓缓步出。
他一出现，整个太和殿瞬间安静了下来。所有人的目光，都汇聚在了这位一手缔造了帝国辉煌的年轻王爷身上。
“郑和。”陆渊开口，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中。
队列中，身材高大，皮肤黝黑的郑和立刻出列，单膝跪地，声如洪钟：“臣在！”
“你此次西征，扬我大乾国威，功在社稷。”陆渊先是予以肯定，随即话锋一转，“但霍尔木兹一战，也让我等看清了罗马人的野心。印度洋航线，乃帝国未来的经济命脉，更是西御强敌的战略屏障，绝不容有失。”
百官纷纷点头，深以为然。那一战，虽然大胜，但也让所有人都意识到，在遥远的西方，存在着一个同样强大，并且充满敌意的文明。
“臣，愿再率舰队，为陛下，为王爷，镇守海疆，万死不辞！”郑和没有丝毫犹豫，俯身叩首。
陆渊却摇了摇头。
“仅仅是镇守，不够。”
他环视全场，目光最终落在龙椅上的赵恒身上，而后转向群臣，一字一句地，抛出了一个足以让整个朝堂都为之震动的构想。
“本王奏请陛下，于印度洋，设立‘印度洋总督区’！”
“什么？！”
“总督区？”
“在海外，设立总督区？这……这闻所未闻啊！”
人群中，瞬间爆发出了一阵压抑不住的惊呼和议论。
大乾的疆域之内，有巡抚，有总督。可是在远隔万里，风涛险恶的异域，设立一个总督区？这简直是开天辟地头一遭！这和直接将那片海域，纳入大乾的版图，有何区别？
陆渊没有理会众人的哗然，继续用他那沉稳的语调，阐述着自己的计划。
“印度洋总督区，治所设于霍尔木兹。总览我大乾在该地区的一切军政、外交及商业事务！”
“总督，需统率一支常驻舰队，以霍尔木兹为基地，北控波斯湾，西慑红海，东抚天竺诸邦。凡悬挂我大乾龙旗之商船，皆受其庇护；凡欲在此海域挑衅之宵小，皆由其剿灭！”
“其职权，等同于内陆的封疆大吏，有临机专断之权！无需事事请示朝廷！”
轰！
如果说刚才设立总督区只是让百官震惊，那么这“临机专断”四个字，则不啻于在太和殿内引爆了一颗惊雷！
这权力，太大了！
大到已经超出了所有人的想象！
一个手握重兵，远离中枢，还能临机专断的海外总督？这……这不就是一个海外的藩王吗？
“不可！万万不可啊王爷！”一名御史立刻跳了出来，满脸涨红，“将如此重权，授予一人，且远在万里之外，倘若其心生异志，朝廷鞭长莫及，必成心腹大患啊！”
“是啊王爷，此事还需从长计议！”
“请王爷三思！”
反对之声，此起彼伏。这已经触及到了一个中央集权王朝最敏感的神经——对地方军事长官权力的限制。
然而，陆渊只是静静地听着，脸上波澜不惊。
直到殿内的反对声稍稍平息，他才缓缓开口，问了第一个问题。
“从京师，快马传讯至霍尔木兹，需要多久？”
众人一愣。
兵部尚书出列，略一思索，回答道：“启禀王爷，即便八百里加急，沿途换马不歇，考虑到西域路途艰难，至少也需两月之久。”
“很好。”陆渊点了点头，又问了第二个问题。
“若罗马舰队再犯，从其本土出发，抵达霍尔z兹，需要多久？”
这个问题，没人能准确回答。但郑和站了出来。
“回王爷，罗马舰队若从其东地中海港口出发，经红海，过曼德海峡，进入印度洋，航程与我等相仿，若一切顺利，亦在两月上下。”
陆渊笑了。
他看向那群反对的官员：“也就是说，当罗马人决定要攻打我们的时候，等我们的塘报送到京城，再等朝廷的旨意发回去，四个多月就过去了。那时候，霍尔木兹的城头，恐怕早就换上了鹰旗！”
“面对一个与我们动员能力相当，且距离几乎相等的对手，你们却要用一套只适用于内陆的，层层上报，处处掣肘的体系，去打一场瞬息万变的海战？”
“请问诸位大人，这仗，是你们去打，还是郑和去打？”
一连串的质问，让刚才还慷慨激昂的言官们，瞬间哑火。
他们都是聪明人，陆渊把话说到这个份上，他们哪里还不明白其中的利害？
是啊，时代变了。当帝国的触角延伸到万里之外，旧有的那套治理方式，已经完全跟不上了。如果不能给予前线将领足够的信任和自主权，所谓的海外战略，就只是一句空话。
陆z渊最后总结道：“非常之时，当用非常之法。印度洋，将是我大乾未来百年国运所系，亦是与罗马交锋的第一线。此处，必须有一位，能代表大乾，镇服四海的强权人物！”
他转身，面向郑和，声音陡然拔高。
“本王，举荐郑和，为我大乾第一任印度洋总督！”
“封，和国公！”
“赐紫金蟒袍，赐尚方宝剑，总督印度洋一切事宜！”
整个太和殿，落针可闻。
所有人都被陆渊这石破天惊的手笔，给彻底镇住了。
封无可封，赏无可赏的郑和，竟然被创造出了一个全新的，无上荣耀的职位！
印度洋总督！
和国公！
郑和抬起头，这位纵横四海，见过无数大场面的铁血汉子，此刻虎目之中，已是泪光闪烁。
他知道，王爷给他的，不仅仅是权力，更是一份，足以压垮任何人的，沉甸甸的信任和责任！
他重重地，一个头磕在冰冷的金砖地面上，声音因为激动而微微颤抖。
“臣，郑和……领旨！”
“纵粉身碎骨，必不负王爷所托，不负陛下所望！！”
这一刻，一个庞大的，以霍尔木兹为中心，辐射整个北印度洋的，属于大乾的海上帝国，雏形初现。
而远在京城西郊的马可·李锡尼，还在为自己即将“营救”同胞的计划，而沾沾自喜。
他丝毫没有察觉到，那个他想要刺探的东方帝国，已经在规划着，如何将他的祖国，彻底堵死在西亚的门户之外。