护送部队的统率，是铁木真的堂弟，名叫哈撒儿。他是一个勇猛有余，但谋略不足的将领。在他看来，这里已经是大军“占领”的腹地，根本不可能出现大股的敌人，因此整个队伍的防备，都显得颇为松懈。
“都快一点！大汗还等着我们这批粮食救命呢！”哈撒儿骑在马上，不耐烦地用马鞭抽打着一头拉车的犍牛。
他丝毫没有察觉，在山谷两侧的黑暗中，八千双冰冷的眼睛，已经将他们牢牢锁定。
秦方潜伏在一处高地上，用单筒望远镜冷静地观察着下方的车队。
他的目光，没有停留在那些护送的蛮族士兵身上，而是精准地锁定了车队中段，那些覆盖着厚厚油布，明显比其他车辆更为沉重的马车。
那里，是整个车队的核心——粮食。
“传我命令。”秦方的声音，在寂静的夜里，清晰地传到身边的传令兵耳中。
“第一营，第二营，从两翼突击，目标，敌军护卫！不必恋战，冲散他们的阵型即可！”
“第三营，第四营，随我从中路主攻！记住，我们唯一的目标，就是那些粮车！不要管人，只要烧光他们的粮食！”
“神机营所属，自由射击！用你们的火箭，给我把这场火，烧得旺一些！”
“行动！”
随着秦方一声令下，八千名大乾骑兵，如同猛虎下山，从山谷两侧的阴影中，猛然杀出！
“杀！”
震天的喊杀声，瞬间撕裂了夜的宁静！
正在行进的蛮族车队，顿时大乱！
“敌袭！有敌袭！”哈撒儿惊得魂飞魄散，他做梦也想不到，在这种地方，会突然冒出如此规模的敌人！
他拼命地想要组织防御，但一切都太晚了。
大乾骑兵的冲击速度太快了！他们就像两把烧红的利刃，轻而易举地切开了蛮族护卫那松散的阵型。他们根本不与蛮族士兵缠斗，只是用最快的速度，一路向前，将整个护卫队冲得七零八落。
而秦方亲率的主力，则像一把精准的手术刀，直插车队的心脏！
“放箭！”
咻咻咻！
上千支前端绑着浸油火棉的火箭，拖着长长的焰尾，划破夜空，如同流星雨一般，精准地落在了那些粮车之上！
轰！
覆盖着油布的粮车，瞬间被点燃！干燥的粮草，是最好的助燃剂，火势以惊人的速度蔓延开来！
一辆，十辆，百辆……
短短片刻之间，整个山谷的中段，便化作了一片火海！
冲天的火光，将整个夜空都映照得一片血红，甚至连数十里外的云层，都被染上了不祥的颜色。
蛮族士兵们彻底崩溃了。他们看着那些被烧毁的粮食，发出了绝望的哀嚎。他们知道，烧掉的不是粮食，而是他们前方那四十万同胞的命！
“救火！快救火！”哈撒儿声嘶力竭地喊道。
但在这熊熊烈火面前，任何的努力都是徒劳的。
秦方冷冷地看着眼前这壮观的一幕，没有丝毫的怜悯。
“撤！”
任务完成，他毫不恋战，立刻下达了撤退的命令。
八千名大乾骑兵，如同来时一样，悄无声息地退入黑暗之中，只留下了一片燃烧的地狱，和两万名绝望的蛮族士兵。
这冲天的火光，是陆渊向铁木真发出的第一份战报。
它宣告着，这场精心策划的围猎，最关键的一步——断粮，已经完成。
这致命的一刀，不仅点燃了蛮族的后路，更彻底点燃了他们心中，名为“绝望”的火焰。
那冲天的火光，最终还是被代州城头的哨兵看到了。
当那名哨兵连滚带爬地将这个不祥的消息，禀报给铁木真时，这位草原的雄主，正因为斥候战的惨败而彻夜难眠。
“你说什么？”铁木真一把揪住那名哨兵的衣领，双目赤红，“在哪个方向？”
“在……在北方！我们来时的方向！”哨兵颤抖着回答。
铁木真和闻讯赶来的呼延灼，疯了一般地冲上城楼。
他们站在最高处，竭力向北眺望。
尽管相隔百里，但那片夜空尽头，被映照得如同黄昏般的诡异红光，却清晰可见，像一道烙在天幕上的狰狞伤疤。
那一刻，铁木真的心，凉了半截。
呼延灼的身体，更是剧烈地颤抖起来，他扶着冰冷的墙垛，才没有瘫倒在地。
两人心中，同时冒出了一个最可怕的念头。
“不……不会的……”铁木真喃喃自语，像是在安慰自己，又像是在祈祷，“那只是山火……对，一定是山火……”
然而，这种自欺欺人，在三天后，被彻底击得粉碎。
几名从补给线方向逃回来的溃兵，带来了那个如同晴天霹雳般的消息。
“全……全完了！”
那名幸存的百夫长，浑身被熏得漆黑，脸上满是泪水和绝望。
“哈撒儿将军的运粮队，遭到了大乾骑兵的伏击！数千辆粮车，全被烧光了！两万护卫队，死伤惨重，全完了！”
消息，像一颗投入平静湖面的巨石，在蛮族的高层将领中，激起了滔天巨浪！
中军大帐内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
所有部落首领和万夫长，都聚集在这里，每个人的脸上，都写满了死灰般的绝望。
负责后勤的军需官，声音颤抖地向铁木真汇报着那个足以决定所有人命运的数字。
“大汗……我们……我们现在军中剩余的粮草，连同所有能吃的牲畜，全部算上……如果按照正常配给，最多……最多只能支撑十天。”
“如果减半配给……”军需官艰难地咽了口唾沫，“也只能支撑十五天。但那样一来，士兵们连拿起武器的力气，恐怕都没有了……”
十天！
这个数字，像一把重锤，狠狠地砸在了每一个人的心上。
四十万大军，人吃马嚼，每天的消耗是一个天文数字。
十天之后，他们将面临弹尽粮绝的绝境！
到时候，不用大乾人来打，他们自己就会因为饥饿而崩溃，甚至会发生人吃人、兵吃兵的惨剧！
“怎么会这样……怎么会这样……”一名年轻的部落首领，失魂落魄地瘫坐在地。