空旷的山路静默一片,风声停滞，除了偶尔山石滚落的响动，再无其他声音。
千秋子询问了小弟子和公主的情况,又看向沉默的大徒弟,佛子低头坐在马车边缘,脊背依旧笔直，给人的感觉却像经历无数次崩坏的山石,几乎要从内里粉碎。
千秋子叹口气,终究没说什么,而是走去另一边，告诉沈不随,“村民们听说公主出事，主动出城来帮忙。”
“好,”沈不随声音沙哑，疲惫点头,“我派人安排。”
副将听命离开，不到一会儿,在路上遇见急匆匆赶来的村民，他看了眼后头，惊讶道，“怎么这么多人！”
不怪他惊讶,只见蜿蜒山路上，人群摩肩接踵，少说也有千人，后面还有陆续赶来的百姓。
站在最前面的男子气喘吁吁,闻言却连忙摆手，“不多不多,后面还有人嘞，现在到的都是常年出入山林的好手，我们对这里再熟悉不过，肯定能找到公主，军爷您尽管吩咐。”
因为前几天的雹灾，很多房屋都加固过，地震又不剧烈，县里几乎没有损失。反而所有人都看见了昏迷的付长盈被马驮到知府，公主失踪的消息瞒不住，没有任何人组织，百姓们便自发来帮忙。
现在正是缺人的时候，可副将看着这群急忙赶来的百姓，不仅有老人孩子，还有一些人鞋都没来得及穿，副将劝道，“地动很可能发生第二次，现在山上还很危险，你们不如先回去……”
旁边站着的妇人一脸局促，她这辈子没见过士兵，慌得不行，却忍不住开口，“不行，我们不能回去，真因为现在危险，我们才来。”
“对，”不知谁喊了一声，“公主救了我们的命，我们不能忘恩负义。”
“冰雹压塌了我家房子，如果没有公主派人帮忙，我爹娘都活不成了。”
“我们的命是公主救的，我们不怕危险。”
副将是郑家军的人，算看着公主长大，怎么会不担心对方，这会儿急得恨不得砸墙，当然希望越多人帮忙越好，多一个人，就多一分找到公主的可能。可对面是手无寸铁的百姓，若是让他们帮忙，万一再次发生地动，又有人受伤，士兵们该先救谁。
副将左右为难，只能去询问巡抚大人。
沈不随始终盯着马车，闻言捏了捏眉心，“让老人孩子们回去，腿脚轻便的青壮年可以留下帮忙，他们比我们熟悉山路。”
副将领命，连忙带人去前面的山路，老人孩子们不得不留在原地，却不愿意回去，而是不约而同聚在附近，准备随时帮忙。
来的人太多，很快连马车附近都挤满了人，他们顾忌沈不随，不敢靠近，可他们认识佛子，于是全都凑在蕴空这一侧，小声嘀咕着。
“真是造孽啊，公主那么好的人，怎么遇到这事。”
“对啊，凭什么是公主，凭什么不是那个崔商，要论谁该罚……”
“嘘，小点声，小心那人找你麻烦。”
“你们说，地龙翻身，是不是因为那谁惹怒了菩萨。”
老人们大多迷信，怕犯了忌讳，很快闭口不谈，一个四五岁的小姑娘拽着姥姥，懵懵懂懂听了全程，却没听懂什么意思。她拽了拽姥姥，姥姥却忙着聊天，没时间理她，小女孩左看看右看看，忽而看见一旁坐着的佛子。
小女孩认出佛子，知道他是昨晚诵经祈福的人，也听姥姥说过，佛子什么都知道，她想了想，忽然走上前，小声问，“是公主做错事，佛祖在惩罚她么？”
蕴空沉默坐着，倒是千秋子发现了小女孩，他抱起对方，停顿片刻开口，“公主没有错，她是天下最好的人。”
孩子的世界非黑即白，小姑娘简单想了一下，很快得出结论，细声细气问，“那是菩萨错了？”
千秋子低头，“菩萨也没错。”
小女孩被两个“没有错”弄懵了，她觉得这个爷爷也不知道答案，还是应该问懂的人，她轻轻扭身，从爷爷怀里跳出来，跑了两步重新到佛子身边，她拽住蕴空衣角，认真询问，“公主没有错，菩萨没有错，那是谁错了？”
小姑娘四五岁，还没车辙高，力气也不大，只能拽住一截衣角，可她这轻轻一拽，却像绷紧琴弦最后一点力，竟然将对方拽倒。蕴空从马车上跌落，膝盖砸在地上，黑色僧袍拂过地面，尘土一片。
只一个问题，让佛子跌落神坛，坠入苦海人间。