“小姐，您一个人在窗边想什呢？”冷如月轻轻依偎在窗边，托著香腮望着夜幕怔怔出神，身后忽然响起的问询声，惊得她匆忙收敛起手中紧握的木牌。
“啊，是小莲啊！我只是在看星星。”冷如月撩拨著发丝，显得有些许失措。
“看星星？”小莲满脸困惑地探头望向窗外，心想自家小姐何时又多了这项爱好，然而她却发现天空被厚重的乌云遮蔽，唯有一轮月华在云层后若隐若现，哪见得到半点星光。
“你这丫头，不好好在下面帮忙，找我究竟有何事？”似乎察觉到自己的谎言即将被戳破，冷如月脸上泛起了微微羞红，故意假装生气的质问道。
“对了，小姐，妈妈刚才特意嘱咐我，说今晚的演出改由您上台，她让您尽快做好准备。”被质问的小莲先是一愣，不明**为何突然生气，紧接着她又想起了勾栏老鸨的交代，连忙转达对方意思，至于之前关于星星的话题则瞬间抛之脑后。
“咦，今晚不是该金玲表演的吗？怎会叫我去？”冷如月柳眉微皱，显然对这突如其来的安排颇为不满。
“听说金玲姐姐身体不适，因此妈妈才临时决定让小姐您去救场。”小莲怯生生的解释道。
“身体有恙？”冷如月闻言，尽管心底还有些抵触，但最终还是决定服从安排：“小莲，你先去回复妈妈，说我稍后就到。”
小莲答应了一声，随即动作轻巧的转身离去，顺带细心的捎上了房门。
冷如月则徐徐走向梳妆台，瞥了一眼手中的木牌，便将其小心翼翼的放入首饰盒中的最底层，随后对着镜中的身影幽幽一叹。
......
城外密林中。
“没想到居然还是被那郭啸云摆了一道。”鬼面男子手中紧握著一只木盒然而就在下一瞬，木盒骤然爆裂，碎片四处飞溅。
他扭头看向身边两位正单膝跪地的黑衣随从，厉声追问：“那名蒙面女子追上了吗？”
“回回回...回大人，那蒙面女子身法奇高，我们竭力追踪，不想最后还是跟丢了身影。”其中一名黑衣男子，低着头，战战兢兢的回答道。
“废物！”鬼面男子听罢，勃然大怒，忍不住怒斥一声，随后他很快冷静下来，略带嘲讽的说道：“那女子不知天高地厚，敢在本座手抢东西，她中了我一记催心掌，想必也不会跑的太远，给我加大搜索力度。”
““大人，清源县通往河西府的所有主要通道我们都已经严密封锁，今日尚未发现有人通过。”恰在这时，顾少卿走上前来，目光扫过地上跪着的两人，平静地报告。
“看来那件东西应该还在清源县。”鬼面男子闻言喃喃自语了一声，随即他果断下令：“给我查，凡是和长风镖局有关的，都给我仔仔细细的查，就算是条狗，也不能放过！”
......
......
......
次日清晨。
睡梦中的方真，嘴角处还挂着一丝晶莹剔透的涎唾，却被武馆内突然响起的一阵嘈杂声惊醒。
那间，他还误以为是鬼面男子追踪而至，吓得他直接从床上滚落下来。
“tnnd，谁这可恶，一大早扰人清梦。”此刻的方真已完全清醒，瞬间恼羞成怒，对着外头制造噪音之人就是一顿口吐芬芳。
“咦，金贵去哪儿了？”他定睛环顾四周，发现刘金贵居然不在屋内，心中不由得产生了一丝好奇。
方真现在全然没有了睡意，于是便迅速的穿好衣服，想要出门看看究竟是哪个混蛋王八羔子一大早没事找事的来武馆敲门。
当他走出屋子后，发现后院也没有刘金贵的身影，于是他满腹狐疑的步入前厅。
刚转过走廊拐角，方真就看到刘金贵撅著屁股，在前厅门口，鬼鬼祟祟地向内窥视。
“金贵，你站这儿干什呢？”方真嘴角勾起一抹坏笑，他踮起脚悄无声息的来到刘金贵的身后，然后突然重重的往其肩头一拍。
“方真，你......你昨天还说人吓人会出人命，今天就来这对我。”这突如其来的一掌，差点儿没把刘金贵吓得半死，直到转头看清满脸笑意的方真，他才捂著胸口，长舒一口气，不过脸色依旧苍白，显然还没从刚刚的惊吓中缓过神来。
“好小子！敢拿我的话来堵我！”方真佯装愠怒，玩笑般的搂住了刘金贵的脖子。
“方真，别闹了，长风镖局的程镖头来了，正和馆主谈事呢。”刘金贵被对方的蛮力逼得连连求饶。
“铁手无情-程铁心？”方真闻言，心头顿时一凛，心想对方怎会突然来此？
莫非是前来追究自己护镖时的临阵脱逃之举？但他转念一想，那次长风镖局分明是让他们充当诱饵，自己未去找他们算账已是仁至义尽，对方何以反上门来兴师问罪？
“难道是……我私取地图之事败露了？”想到这，方真不寒而栗，一种不祥的预感瞬间笼罩心头。
他不禁学起刘金贵先前的模样，趴在门口，偷听面的说话声。
......
“程兄，你说什？郭师兄至今仍无音信？”屋内的林镇北闻此言，赫然离座，目光直逼程铁心。
“林馆主，实不相瞒，总镖头与我此前共商一计，他暗行我明走，负责携真实镖货秘密前往府城。不曾想还没走出清源县的地界，就遇到了大批匪徒偷袭我长风镖局，而且那些贼子的手中竟然还有朝廷禁用的弓弩，若非你及时出手援助，镖车队伍必定死伤惨重。事发之后，我担心总镖头安危，便率领剩余镖师赶往接应，可是在半路上就发现了我们镖局镖师们的尸体，却唯独不见总镖头的身影？”陈铁心忧心忡忡的说道。
“郭师兄武艺高强，那几个贼匪应该奈何不了他，他是不是已经抵达了府城。”林镇北沉吟片刻，然后揣测道，昨天他亲自和那些匪徒交过手，虽然有些本领，但还不至于能威胁到郭啸云。
“我起初也是这般想，所以特意派了几名脚程快的镖师，乘坐快马星夜兼程赶往府城查看，然而直至此刻，仍未有任何音讯传来。”程铁心接过话茬，心头似乎有一丝不好的预感。
“既是如此，我便即刻启程，前往府城一探究竟。”林镇北虽然相信郭啸云的实力，但此刻听闻种种迹象，忧虑之情亦难以掩饰，于是决定亲自动身寻人。
“有林馆主的帮忙，那自然是最好！”程铁心闻此言，面露喜色，昨日送镖的队伍死了不少人，其中大部分还是临时聘请的道上之人，此时他们的家属闹上门来，讨要说法，搞得镖局上下鸡犬不宁。
眼下镖局内部亟需他主持大局，一时无法脱身，因此对林镇北的援手感激不尽。
“对了，这是昨日贵馆弟子参与护镖应得的酬劳。”程铁心忽而想起一事，从怀中取出一张银票，恭敬地递予林镇北。
“长风镖局此刻正需资金周转，且郭兄下落未明，程兄还是暂且收好这笔费用。”林镇北婉言谢绝，长风镖局的近况他也闻得一二，因此也不愿再增添其负担。
“林馆主此言差矣，事情一码归一码，贵馆弟子既已履行护镖之责，自当获得应有报酬。若是林馆主不收，岂不是置长风镖局于无信之地。”程铁心态度坚决，坚持将银票交付林镇北。
“好，待我将馆内事务安顿好，便立即出发府城寻觅郭师兄的下落。”林镇北见状不再推辞，而是转手接下了银票，旋即唤来林伯，亲自陪同程铁心步出武馆。
方真躲在角落远远的看着程铁心离去的背影，心中一时陷入纠结与挣扎，犹豫自己是否应该将郭啸云已死的消息告知对方？
然而，这个念头甫一浮现，便被他迅速否决，他深知，一旦程铁心发现郭啸云背部的皮肉不见踪迹，势必会将矛头指向自己，这种引火上身的蠢事，他方真决计是不会干的。
当务之急，他需要找到磨皮之后的功法，只有不断的提升实力，他才有底气前往江南道探寻地图的秘密，并且不惧鬼面男子的威胁。
可是磨皮之后的功法，武馆的教习基本就不会传授，除非成为了馆主的亲传弟子，才有可能接触的到。
“方真，你在此正好，武馆药材库存已近告罄，此事便交由你去采办一番。”林伯甫一归来，恰巧瞥见角落中陷入沉思的方真，遂将采买药材的任务交给了他。
方真应了一声，便推著小车独自前往城东。
尽管已经来过药铺十数趟了，他还是忍受不了铺内那股交织混杂的各类草药气息，甫一踏入店门，他便不自觉地微微蹙眉，鼻翼微翕。
就在方真揉鼻之际，一抹红影翩然闪现，猝不及防地一头撞入他的怀，那俏丽身影携带的淡淡幽香，顷刻间涌入其鼻端，瞬间冲淡了弥漫四周的浓重药味，让他情不自禁的多吸了两口。
“好你个登徒浪子！”那火红色的身影一把推开了方真，清脆的声音此刻显得有些冰冷。