8年后。
警察厅，警察食堂。
“滴，请刷饭票——”
毫无感情波动的机械音响起，男人头顶那对微红的柔软狐耳轻轻弹动了一下，随即很快塌下。
面无表情地将饭票在机器面前刷了一下，面容俊美到几乎妖异的男人端着餐盘，找了个没人的角落，默默坐下。拨弄了一下盘子里的食物，在看清盘子里的菜色后，他头顶原本就塌下的狐耳顿时耷拉得更低，尖尖的耳朵撇向脑后，像一只被欺负了之后的淋雨小狗，瞧着怪委屈的。
男人的人缘似乎还算不错，一路上，不断有路过的同僚笑嘻嘻地冲他打着招呼。虽然脸上表情不怎么高兴，但他还是很有礼貌地一一点头回礼。
“又是猪扒饭……”
握着餐叉的手凝固在半空，男人恹恹地拨弄着盘子里油腻腻的肉块，一时感觉自己食欲全无。
耷拉着一对飞机耳，他长长地叹了口气：“真是的，为什么早餐提供的全麦面包不能全天候供应呢……？”
好饿……
感觉就要变成历史上第一只被饿死的狐狸了……
“——今天的饭菜也不合您的胃口吗，秦大人？”
“是啊……”
依旧无精打采地，男人有一搭没一搭慢吞吞切割着盘子里的炸猪排，头也没抬：“任务还算顺利吗，赤田？”
忽然闪现的、被他称呼为赤田的红发公安挠了挠自己的后脑勺：“……算是吧？总之这次也侥幸活着回来了。”
指尖微微一顿，秦抬起眼。
淡淡血腥味、各类异常的腥臭味，混杂着药品苦涩的清香味，一起从桌对面的公安身上飘了过来。
“你身上好臭。”
“……啊？是、是这样吗？”
面容温和敦厚的青年闻言，脸上表情稍微有些局促，微黑的脸颊也浮上一抹不好意思的薄红。
他小声嘀咕了一句：“可我是洗过澡才回来述职的啊……”
秦沉默了一下，没说话。
将盘子里的食物全部切割完毕之后，他将盘子推到了对面的青年面前：“恭喜你啊，又活过了一次任务。”
盯着面前这盘切割完美、摆盘精致的食物看了好一阵，赤田这才有些不确定地问：“您……还在生气吗？”
“不、我没有。”
“……”
回答这么快，果然是还在气头上吧？
他想了想，将身体贴近餐桌，神神秘秘地在自己的私服口袋里掏了掏：“秦大人，这次我也给你带了礼物哦！”
“哦，没兴趣。”
赤田憨憨地笑了笑，也不生气，“唰”地一下将藏在怀里的袋子摸了出来，献宝似的推到了秦的面前。
“当当——北海道特供饼干！我可是排了好久的队才抢到的！”
“……”
见对方没什么特别的反应，红发的公安拖长声音“哎——”了一声，有些不知所措地挠了挠头：“六花亭的饼干、还有札幌农学校的饼干，我全部都特意叮嘱了店员不放夹心奶油——这两个牌子的饼干据说还不错，我排了好久才抢到这最后两份……秦大人确定不要尝一下吗？”
“……”
金蜜色的眸光微微闪烁，秦眼底的表情似乎有些软化。
“秦大人，你别生我气了呗~”搬起椅子挪到秦的身边，他殷勤地替自家大腿捶了捶肩膀，“上次只是个意外，而且我不也是为了救那孩子才会冲进去的嘛——我向你保证，以后发现危险、我一定第一时间通知你和其他人，绝对不会再冒进了！”
秦面无表情低头看他。
“——这是你第305次向我这样保证。前304次，你都没有遵守。”
“呃……”
微微叹了口气，秦到底还是没有忍得下心继续苛责，拆开一盒饼干的包装，拈起一块饼干塞进嘴里。
迎着对方亮晶晶的眼神，秦咀嚼了一阵后，喉结滚动、将饼干咽下：“……还不错。”
“是吧是吧！我就说很好吃嘛！”某人尾巴瞬间就翘了起来，得意洋洋地往自己嘴里送了一块炸猪排，“我的眼光果然比厚间好，就连秦大人都认可我买的零食！哼哼，那家伙现在估计还在医、——”
未尽的话音戛然而止。
像是意识到自己说了什么不该说的话，赤田缩起脖子，有些惶惑不安地偷偷瞄了一眼秦的脸色。见对方仿佛并没有注意到自己刚才的嘴瓢后，他这才长长的松了一口气。
“其实本来还想给您带一盒白色恋人来着，不过考虑到您只喜欢由谷物粮食制作成的食物的关系，我最后还是买了这两款饼干——嘿嘿，现在看来，我的决策果然英明！”
淡淡地瞥了一眼对方那个骄傲到下巴都快抬上天的家伙，秦绷得笔直的耳尖微微松缓了些，半眯起的眼底，也逐渐涌上一抹温暖的笑意。
“……狐纹也不能永远保护你。”
沉浸在自己终于把大腿的头毛毛捋顺的喜悦之中，赤田并没有听清对方刚才在说些什么，于是随口问了句：“嗯？什么？你刚才说什么？”
“我是说——”秦唇瓣微动，似乎是想要说点什么，但最终，却只是轻轻摇了摇头，“不、没什么。你坐回去，好好吃饭吧。”
“哦哦。”
老老实实把椅子搬回对面，一人一狐相对而坐，一人干饭，一狐啃饼干，餐桌气氛一时也还算得上是融洽。
等到用餐结束之后，赤田依依不舍地挥别自家小半个月未曾谋面的大（吉）腿（祥）子（物），脚底抹油，麻溜地跑去向自家上司汇报工作进度了，只留下秦独自坐在原地，还在有一搭没一搭啃着没滋没味的原味烘焙饼干，看上去似乎还挺享受。
又坐了一阵，秦感觉到食堂里用餐的人流逐渐开始变得稀少了起来。
因为人流量的稀疏，那道隐藏在暗处的、满含端详意味的目光，也就因此而被衬托得格外突兀。
“——饼干是我的，要吃自己买。”
秦头也不抬，无精打采地趴在桌面上，一边往自己嘴里炫着饼干，一边凉凉道：“北村长官，你是偷窥狂吗？怎么在自家地盘怎么还鬼鬼祟祟的？有时候，我真的感觉你比楼下小阿花都还要猥琐几分。”
——[楼下小阿花]是五年前屁颠屁颠跟着秦一路从熊本跑来东京、最终顺利端上铁饭碗的一窝小猫中唯一一只三花猫，也是那窝猫崽里最肥最粘人的一只。
不知道是不是猫到中年、不幸发福变油腻的关系，虽然它是秦这么些年来一手拉扯大的崽，但偶尔秦看向土肥圆小阿花的眼神里，还是会不由自主地带上一点嫌弃。
有被人身攻击到的异闻5系长官顿时一把捂住胸口，摸了摸自己的脸，满眼悲伤地坐倒在自家大腿的对面：“真的很猥琐吗……？”
秦瞥了对方一眼，下一秒，紧接着就以三倍速、飞快收回了自己的目光。
见他这个反应，一时间，北村祥也长官表情顿时更加悲伤了。
“秦君qaq……”
终于还是被对方浮夸的表情刺伤了眼睛，秦有些嫌弃地从手提袋里摸出一袋饼干，一把推给对面那个装模装样的老头子。
“说吧——这次来找我，是又遇到了什么棘手的家伙？直接做掉还是留口气？”
北村祥也摸了摸自己眼角的鳞片，抗议：“秦君，你讲话能不能不要这么残暴！这种话如果被人传出去的话、可是很损伤我们公安对外形象的！”
“——公安还有对外形象这玩意儿呢？”
北村祥也按住胸口，一副有被伤害到、拒绝再和秦继续交流的样子。
但……
北村长官的高冷仅仅只维持了三秒不到，就光速崩塌。
他眼巴巴地凑到秦的面前，讨好似的笑了笑：“哎呀哎呀、果然不愧是以聪慧多谋而闻名的三尾狐妖——秦大人猜的一点不错，我这里的确有一个只有你能做的任务，秦大人你要不要考虑一下呗？”
秦懒洋洋地抖了抖耳朵，歪在座椅上瘫成一团狐球：“说说具体内容吧，还有条件，我好好考虑一下要不要帮你。”
提起正事，北村祥也脸上开玩笑似的神情很快就收敛了起来，眉眼沉肃而冷静。
“——米花町五丁目那边，出现了异常能量反应。”
“异常能量？”秦趴在桌面上，水红色的耳尖微微转动了一下，“米花那个人杰地灵的地方，不是经常发生类似的事吗？这有什么值得你大惊小怪的？”
“这次不一样。”
“哪不一样？”金蜜色的眸子懒散地半眯起，秦随口道，“该不会是诅咒之种又诞生了吧？”
“……”
秦：“？”
打到一半的呵欠被硬生生吞进肚子里，秦瞬间睁大眼睛，一骨碌从餐厅的桌面上爬了起来：“等等、还真是？！可上一个诅咒之种你们不是刚派人处理完没多久吗？这么快又来？？”
北村祥也叹了口气：“是这样，但这次的情况不同。我们的人去查看过了，这次的诅咒之种……是个年仅8岁的人类孩子。”
左耳飞快弹动了一下，秦若有所思。
“你的意思是……”
“——我需要你，贴身观察、并且保护那个孩子。”