她们一问一答期间,西黛拉一直在竖耳倾听。她们说的不算隐晦,绝大多数内容西黛拉都听得懂。
  
  
  关于她们提到的“教会”,应该是指爱露西尼教会。
  
  
  即便没离开过“家园”,西黛拉就已知晓爱露西尼教。爱露西尼信仰在当今的奥利西斯帝国社会具有着统治地位,是官方承认的“国教”。爱露西尼神话是多神体系,不过受到教徒尊崇信仰的则是爱露西尼女神。爱露西尼的教堂与信众分布在帝国各地,教会总部则位于东岛城市所罗门。
  
  
  事实上,教会内部的少数神职者具有借助女神恩惠施用神秘力量的异能。教会神职者通过这份异能,治愈伤痛疾病,或者与邪教分子开展斗争。教会还负责收容称作“圣遗物”的,具备特异能力的神奇物品,故而与魔术协会一并列为神秘侧的势力。
  
  
  工作的事情聊得差不多了,丽茉尔和娜塔莉又简单地闲聊几句。窗外的天空已被橙红色晚霞渐染,街路上的行人也逐渐增多。
  
  
  丽茉尔的目光望向门外:“你的生意时间是不是要到了?”
  
  
  娜塔莉瞥了眼挂钟:“是啊,主顾们差不多快来了。”
  
  
  “你现在给协会办事是顺带的,开酒吧才是主业。”丽茉尔笑眯着眼调侃。
  
  
  “可不是嘛。协会给钱抠搜事又多,哪有我的主顾们大方。”娜塔莉露出一个俏媚的笑容。
  
  
  “没想到当初的事务局执行者,‘幽碧’海丽雅,今日却成了卖弄风骚的酒吧女老板。真是令人感慨。”面对好友,丽茉尔显露出她毒舌的一面。
  
  
  而娜塔莉也不愠怒,轻轻拨动她水杯的细长搅勺:“是。丽莱你哪天不干执行者了,就到我这来吧,我肯定对你倾囊相授。”
  
  
  丽茉尔摆了摆手:“算了吧。我不缺条胳膊断个腿,事务局是不会放过我的。”
  
  
  “今天先到这吧,不打扰你的生意了。如果有进展,我会再来的。”说完这句话,丽茉尔将剩余的饮品一口气喝完,接着准备掏钱。
  
  
  “算我请你们的。丽莱,一年不见怎这见外?”娜塔莉的视线流转至西黛拉身上,接着会意似的浅笑道,“莫非是因为这位小妹妹?”
  
  
  “好了好了,下次请你。”丽茉尔随即起身,示意西黛拉准备离开。
  
  
  灰发少女出门前,还回过身慌慌张张地给娜塔莉鞠了一躬。酒吧老板噗嗤一笑,只觉友人的这位助手天然单纯,和她的亲戚丽茉尔全然不同。
  
  
  丽茉尔,你不会……走上和她们俩一样的道路吧?
  
  
  望着两人的背影,娜塔莉在心底默念道。
  
  
  顺利与娜塔莉会面以后,她们两人走出娱乐街,在住处附近找一处烧烤摊用餐。
  
  
  “竟然还有这样的餐馆,就开在路边呢。”少女惊叹道。
  
  
  这处烧烤摊在路边支起桌子和折椅,摊主的手推车装着烧烤槽。槽底装着烧红的木炭,上方则排列著烧烤串。西黛拉原本以为弗城西区的夜晚宁静又寂寥,可这处的景象却全然打破了她的固有印象。烧烤摊的客人很多,人声嘈杂十分热闹。
  
  
  “不是说这的治安很糟糕吗?入夜以后是不是应该早些回家?”
  
  
  “这不算是西区,而属于东区边缘。晚间有巡警巡查,所以安全一些。真正西区的晚间是很危险的。”丽茉尔解释道。
  
  
  西黛拉赞同道:“没错,我今天在报纸上还看到弗城有年轻女性连续失踪事件。就发生在西区的夜晚,听着很吓人呢!”
  
  
  “那个只发生在雨雾之夜吧?今天倒是没下雨。”丽茉尔回答。
  
  
  “丽茉尔小姐也看了那则报道?”
  
  
  “当然。弗奥利那本地新闻自然得看一下。”丽茉尔耸耸肩膀,“你提的也有道理。接下来若要在雨雾之夜出门,我们得小心些。”
  
  
  烧烤摊的推车上装着各式食材。食材被切成能一口咬下的小块,以梭玛河畔的阳竹制成的竹签串起,整整齐齐地码在小木碟上。
  
  
  推车后面站着的大叔不停地扇著那把被烟气熏黑了的芭叶扇,让那炉中的烧炭更加通红。他从盘抓起了一把肉串,熟练地在烤炉上铺开,然后同样熟练地将其扫动、翻转,那神情举动和一位专心致志于演奏的钢琴家无异。
  
  
  那些散发着奇妙香气的食物,在炉炭的灼烧之下发出嘶嘶的声响,不断地刺激着人们的听觉,嗅觉和视觉。
  
  
  少女不自觉地咽了口口水:“这个应该很好吃吧?”
  
  
  丽茉尔卖了个关子:“尝尝你就知道了。”这般话语自然勾起了西黛拉的食欲。
  
  
  恰在这时,烤肉大叔说了声:“烤好啦!”随即将一把肉串送到她们二人面前的托盘。
  
  
  丽茉尔立刻拿起了两串,递给西黛拉一串:“有些烫哦,小心点吃。”
  
  
  西黛拉小心翼翼地接过那肉串,上上下下看了一圈,深吸了一口香味,然后小小地咬了一口。
  
  
  “嗯,很香,味道也不错,稍微有些焦香却又恰到好处。”她评价道。
  
  
  丽茉尔提醒说:“慢慢吃。有很多,不着急。”
  
  
  “谢谢你,丽茉尔,你对我真好。”少女扬起笑脸。
  
  
  丽茉尔又点了几串烤玉米,一盘烤土豆,两片烤菠萝。大叔一声烤好了,把四串金黄焦香的玉米递给了西黛拉。
  
  
  原本的玉米是嫩黄色的,在经过了炭火的灼烤又撒上了料粉后,变暗变红,散发着引人垂涎的浓香。
  
  
  西黛拉迫不及待地咬了一口,连声叫道:“哇,好烫,好辣......”
  
  
  “让你不要那着急,慢慢吃,果然被烫到了吧。”丽茉尔的言语虽然是责备,口吻却充满了关心和宠溺。
  
  
  转头,丽茉尔便向大伯问道:“大伯,有没有饮料啊?”
  
  
  “有啤酒。”大伯脱口而出。
  
  
  “啤酒还是算了吧。有没有牛奶呢?”丽茉尔接着问道。
  
  
  “有倒是有,很少有人点就是了。”大叔挠挠头,然后从推车下的隔间取出了一大壶牛奶以及两个杯子,把杯子递给了丽茉尔。
  
  
  丽茉尔顺势接过杯子,拿起壶子倒满两杯,将其中一杯递给西黛拉。
  
  
  少女像是遇到救星似的接过牛奶,赶紧喝下来解辣。
  
  
  喝掉了小半杯牛奶之后,西黛拉终于缓了过来。
  
  
  如此的辛辣滋味,是她以往不曾体验的。