这本笔记的主人是一位一千五百年前的大师级刺客——这是游侠的两个分支之一。
笔记的扉页上签有她的名字：玛姬达·阿尔苏德。
阿尔贝曾在魔法史中读到她的介绍：这是一位在阴影领域登峰造极的刺客大师，一度笼罩在全大陆特权阶级头顶的一柄达摩克利斯之剑；她制造恐怖的阴云逼迫所有的王国放弃了奴隶体制，传闻这是因为她的弟弟曾被南部诸国的人贩子拐走，卖作奴隶后惨死。
同时，恐惧于她的力量的王们重新拾起对于神秘的重视，大力扶持职业者学院的发展，以培养更多强大的护卫保护自己的性命。魔法史将这个时代称为“复兴时代”。
虽然特权阶级对于贫民的迫害只是从明面上转移到了见不得人的阴暗处，但这也是划时代的改变了。阿尔贝苦笑，作为既得利益者的自己好像没有发表意见的权利。
他吐出一口气，把纷乱的念头摇出去，专心翻阅起这位刺客大师的笔记。
笔记，她将一切阴影描述为光明的暗面。
“有光的地方就会有阴影。
“一切世界都是金币，有正就有反。
“刺客初期与游侠一样，仅能做到对阴影的初级利用，也就是仅能融入肉眼可见的阴影。
“但是那些正规的学校不会教导的一点是，从正式职业者开始，刺客将比游侠更擅长运用阴影：这句话的意思是，刺客分支可以更敏锐地察觉到‘本应’存在的影子。
“曾经有人采取高强度、全方位照明的方法排除整个空间的阴影，使游侠失去隐藏身形的手段。但是真正的刺客并不会受到影响：熟练者可以凭借自己对于光与影的理解，分辨出被另一个方向的光线‘遮掩’的阴影，并藏身其中。
“虽然，这个技巧不经过经年累月的苦修很难掌握。我自己也是在阴影中苦修的第五年才摸到门路：对于那些甚至没有机会触摸第三赐福门槛的刺客来说，领悟阴影的奥秘不过是痴人说梦。
“我不禁想起，一个多星期前与那位阿尔弗德·卡佩的讨论。他提出了一个很有趣、也很令人细思极恐的猜想。
“他说，我对于阴影的描述让他想起了某个存在，某个已经被封印了一千五百年之久的存在。
“是深渊，玛姬达·阿尔苏德。阿尔弗德·卡佩对我说，或许深渊便是这个世界的暗面，如同光与影。
“我至今无法忘记他说出这个论断后眼中透露出的一丝绝望。封印总有一天会破裂，这件事在我们这些大师眼中并非什秘密，于是甚至从讨伐刚刚结束的年代起，所有人就在致力于寻找一个一劳永逸解决深渊的办法。
“然而在努力了一千五百年之久后，人类找到的第一条接近深渊本质的线索却昭示了它几乎不可能被毁灭。
“这是何等的徒劳？何等的绝望？阿尔弗德告诉我，他认为总有一个时代，深渊的力量将再也无法封印。
“当人类很久都没有领会过深渊的恐怖，久到或许那五位的事迹都成为传说，仅仅存在于吟游诗人的歌颂中，年轻人甚至开始质疑几千年前是否真的有那五个人存在过。
“到那时被享乐与安宁腐蚀的、放下防备的王们将无力再次对抗深渊。”
阿尔贝翻到下一页。玛姬达·阿尔苏德用力地在笔记上写着，整行字都略微凹陷，黑色的字迹在淡黄的羊皮纸上无比刺眼。
“这或许就会是圣典中记载的世界终结！
“这就是你的使命，玛姬达·阿尔苏德！成为恐怖的阴云吧，为堕落的王们唤起恐惧——为了受压迫的奴隶，也为了后代拥有明天。
“女神会保佑我的义举。”
深渊竟然可能是世界的暗面？
阿尔贝未曾想，自己只是来寻找一些稀有的阴影探测法术，却找到了有关深渊本质猜测的记载！
如果真的如同这本笔记上所说，只要这个世界存在一天，深渊就是不灭的。阿尔贝遍体生寒，他猛地合上了笔记，不去看那令人恐惧的猜测。他忍不住去想，当初阿尔弗德·卡佩得出这个结论的时候，在自己的魔法塔内枯坐了几日？
自己为之努力一生的目标最终只是天方夜谭，无论怎挣扎人类都注定要滑入万劫不复的终局。
阿尔贝闭上眼，握紧拳头，深吸一口气。
不，当务之急不是考虑深渊的问题。天无绝人之路，况且这也只是个猜测，玛姬达·阿尔苏德也没有给出阿尔弗德·卡佩如此猜测的理由。
正好最近那个信奉深渊的组织活跃了起来，可以尝试从他们身上研究深渊。
最要紧的事情还是赶紧想办法找出潜伏在宴会厅的刺客。嗯。阴影……阴影亲和……阴影融合……
更深层次的阴影亲和？也就是说，这些刺客很有可能不是躲藏在肉眼可见的阴影，而是如同笔记所记载的那样躲在更加概念化的阴影中？
如果正如他所想，那父亲做的那些准备都派不上用场，玛利亚的护卫们也没法在阴影中感知异常。
只有执掌反应房屋情况的活点地图的洛朗夫人能够察觉到那一丝微小异常的涟漪。
还有我。
所以，为什我也能察觉到阴影的异常？
阿尔贝蹙起眉毛，百思不得其解。
他的职业是法师，就不用谈刺客的阴影亲和加成了。并且，玛利亚的护卫们都是摸到第三赐福门槛的刺客，他们这种等级的阴影亲和都发现不了异常，为什我这样完全不沾边的反而可以？
光与影……世界与深渊……
阴影与深渊的本质可能相同……
利用阴影潜入的深渊信徒……
据说施法者和牧师对深渊的气息更加敏感……是因为深渊？我对深渊的感知力更强？
或许吧，至少这目前能解释得通。阿尔贝没有继续纠结，他再次翻开笔记，对着玛姬达描述自己苦修体会的文字若有所思。
阴影中苦修五年摸到了融合的门道，那常年隐藏在阴影中的玛利亚的护卫们是否已经大致满足了获得这种技巧的前置条件？
这是一个方法。阿尔贝决定一会儿下去把玛姬达·阿尔苏德的经验传授给他们，让他们尝试着感知阴影。
他默念一句“时间”，面前浮起一个虚幻的钟表，上面显示了目前的时间，十点三十分，还有半小时成人礼就要开始了。
时间不多了。阿尔贝没有犹豫太久，决定不再翻找可能存在的资料。他相信玛利亚的护卫们的水平，目前得到的信息已经足够了，时间不允许他再深入。
阿尔贝把笔记一推，玛姬达·阿尔苏德的笔记便飞入了黑暗深处，看不见影子。一旁那本上了锁的书似乎用尽了力气，十分钟前就不再挣扎。
保险起见，阿尔贝甚至不会去触碰这本书，防止它能够通过接触进行污染。他转身就走向进来的那扇光门。
关上门的那一瞬间，阿尔贝突然感觉到一阵恶寒从背后传来。他心一惊，条件反射的就要回头，脑袋刚刚颤动，直觉就开始疯狂预警：
不能回头！
阿尔贝，不能回头！
你不会想看到它的！
他心中骤然涌起惊涛骇浪，还在门内的半只脚立即踏出。待他彻底离开那个空间的一瞬，门直接消失了。
阿尔贝隐隐约约觉得自己听到了一声不可名状的尖啸，感受到一阵剧烈的疼痛，就好像有人在用解剖针胡乱搅他的大脑，将它搅成一团浆糊。
他捂住胸口，大口大口地喘著粗气，直觉告诉他可以回头了，这才劫后余生一般地看向自己身后。此时这一片进来时还令他有些发怵的虚无的黑暗竟前所未有地令人安心。
上辈子他的世界没有神秘的存在，哪怕是在神秘无处不在的这辈子，他也未曾有过如此诡异的预感。阿尔贝不禁升腾起一种劫后余生的后怕，感觉到自己心跳剧烈得仿佛下一秒就要破开胸膛。
卡佩家不愧是拥有最完整法术传承的家族，竟然还有如此危险的藏书。阿尔贝深吸一口气，再不敢在这停留，在心表达出强烈的回去的意愿，蓝色的光路再次显现，引导他离开这片空间。
虚无的深处，黑暗涌动起来，似乎有什东西挣扎着想要冲破黑暗的包裹。一阵剧烈的蠕动之后，这片空间再度归于平静。