维玛的美目中闪过一丝尴尬。
她可能觉得自己讲得足够直白了。假设这是教室，那太过于愚笨的学生是注定得不到老师欢心的。所以万成淳不得不绞尽脑汁贴近她的话题。
他尝试说道：
“你的意思是，打造遗迹的远古文明，拥有某种特别先进算法，能预先计算出了地壳移动的规律，然后利用这个规律对洞窟进行了加固？”
“不，我的意思是，这个远古文明竟然在极度落后的科技水平下，完成了对尖端技术的超越。这不合常理。”
维玛凝重地用手抚摸著洞窟的表面，阴冷潮湿的触感让她不禁打了个冷颤。她调亮头上的灯光，在柠黄色的光线中，像蛇一般的石纹渐渐浮现。它们的形状和排律组合都有独特的规律，只是探索队一时半会无法破译解读。维玛继续说道：
“这是一种从未见过的符号系统，与目前地球本土的多个文字体系都不兼容，或许司令部正是通过这套系统判断其有探索的价值。万城淳，结合我们的讨论，你还不明白吗？我们现在所在的地方，极有可能是一个超先进文明退步到石器时代的结果。”
万城淳终于听明白了。
其余两名队员在保持警戒的同时，也理解了维玛的猜想。
长城诧异问道：“真的假的？！这是外星遗址？”
“现在还说不好，我们得找到遗迹的核心区域，那说不定会有答案。”维玛的态度很谨慎。
“总之不管是远古遗迹，还是外星遗迹，我们都得往前走。”阿纳托利干脆利落地下了结论。
即便如此，一时间，所有人还是感受到了一股强烈的振奋之情。
对于骑兵队来说，未知虽然代表了风险，同样也孕育著希望。
人类文明如今迫切需要的，就是希望。
于是小队继续深入洞窟，他们攀爬、飞跃，逢山开路，遇水架桥，凭借装甲的性能克服种种困难前进。直至在一道石制大门前才停下脚步。
大门上铭刻着几个巨大的蛇纹。
“这是……禁止入内？”长城尝试猜测蛇纹的意思。
维玛摇摇头，她一直在收集路上的蛇纹，遗憾的是，翻译还没有进展。
“说不好。考虑到前路不明，我们不能贸然炸开这道门。先和临时营地联络吧。”维玛提议道。
临时营地中有专门的探测设备，能够从石缝中钻入展开调查的机器，要比粗暴的炸开大门安全得多。大家都同意维玛的提案，但让人意想不到的是，他们与临时营地的通讯居然中断了。
“是因为这隔绝了信号吗……”
维玛还没有意识到问题的严重性。
长城与阿纳托利的脸色却顿时变得凝重起来。
“我的通讯也中断了。”阿纳托利立刻检查自己的设备。
“我的也……”长城也在调试设备，他突然意识到了什，扭头看向生命信号探测器，随后露出了惊恐的神色，一把抓住万成淳的手臂，将探测器摆在面前。
“临时营地可能遭遇到了敌袭！”
长城直接将寻找生物迹象的范围调至最大值，万成淳愕然看到，体表临时营地的外围，此刻标记出了海量的异常生物信号。
它们包围了临时营地，并不断地试图入侵。
毫无疑问，是敌人。
小队所有人的心都瞬间一沉。
“万队，我们得赶快返回支援他们！”阿纳托利本能地说道。
万成淳下意识想要点头，但他沉思了片刻，遏制住这股宛如幼鸟回巢般急切的冲动。
“不，返回没有意义。”
万成淳看向其余三位队员。他们不仅是他的战友，还是他的长辈、前辈和朋友。
他们服从他的指挥，无数次直面祸兽并成功生还。
“从生物信号的数量来看，恐怕我们要面对的是我们的老对手，寄生虫。”
万成淳快速解释道。现在，他需要他们立刻理解接下来所要面临的局面。寄生虫不是他们的对手，但寄生虫的出现，意味着祸兽即将到来。
“我们骑兵队并没有做好直面祸兽的准备，就算我们返回，也很难在地面上摆脱被祸兽袭击的困境。我的想法是，我一个人回去，确认祸兽的类型及营地情况。与其在地面上被祸兽追击，不如我们带领队伍躲入地下。”
“……但这很可能没有其他出口。我们的补给不够。”
维玛提醒万成淳。
“顾不得那多了。”
万成淳拍板拿定了主意。
这就是身在前线的好处，可以针对任何意外迅速展开行动。万成淳下令让三人加固通道，尝试炸毁大门布设陷阱，打造出一道洞窟中的防线，随后自己孤身前去返回临时营地主持大局。
可当万成淳好不容易原路返回时，却看到营地此刻已是一片混乱，四处都是燃烧的火焰和断裂的帐篷支架。
万成淳的心猛地一紧，他加速奔跑，来到榴弹炮阵地。
阵地上，榴弹炮的炮台已经失去了控制，炮口无助地指向天空。一旁摆着协同的数辆突击车，七零八落沦为了人造垃圾。
一只好似潮虫的节肢生物从炮台上出现，它大概一米多高，甩动着粗大的须子，口器上沾满了血液与肉块，显然将某位骑兵队队员当成自己的食粮。
它猛地向万成淳扑了过来，狰狞的数个步行肢闪烁著金属般的光泽，万成淳不退反进，承影ii的外骨骼战甲顺利完成了主人公的意图，腰间的长刀自动弹出，被万成淳顺手握住，避开步行肢精准地斩入腹节的边缘处，然后随即一脚避开了寄生虫的扑势。
人虫一触即分，寄生虫仰面重重倒下，在地面上不断抽搐。
万成淳没有管它，此刻刺耳的警报声反复在营地中回响，那是防御电网失去作用的证明，大量的寄生虫正在涌入营地。
他来晚了，不知有多少同伴已然葬身虫腹、
但现在远远没到为此感到悲伤的时候。
万成淳耳朵微动，他终于听到附近传来了机枪枪声，他转身向声音的方位跑去。
一名队员充当火力手，驾驭老式的承影59-i型战甲正与寄生虫们展开激战。她身后，两三名技术人员手持轻武器瑟瑟发抖。
这架i型战甲上搭配了双把6.8mm弹链轻机枪，火力手双手持枪疯狂扫射，阻止寄生虫们靠近。寄生虫蜷缩身体成球形，用背甲抵御弹幕形成了短暂的僵持。
然而，装甲携带的子弹是有限的。
万成淳见状直接投掷烈焰手榴弹，对付寄生虫点燃比穿透效果要好很多。
几只冲得过于靠前的寄生虫直接化作了焦尸，其余虫子在高温火焰的炙烤下不得不退去。
“万队！”
“副队长呢！？”
“没见到他！”
“营地已经失守，我们必须撤离！”万成淳看向四周，留意到寄生虫的数量还在不断增加，呈现绝对的包围之势。
他果断下令：
“把幸存者找出来，一起下遗迹！我们在地下对抗它们！”
万成淳又投掷了几枚烈焰手榴弹，用来延缓寄生虫合围的脚步。