短暂的沉默过后，村民怒火彻底爆发。
领头之人，居然是吴管家。
这厮一扫猥琐油腻，浑身焕发着无限激情。
他挽起衣袖，手中长剑直指庞通，嘶声吼道：“列位父老乡亲，贼人凶残，咱们并肩子上啊！”
这声苍老的怒吼，犹如平静的湖水丢入一颗石子，瞬间荡起层层波澜。
“杀啊！”
“冲啊！”
“报仇！”
众家丁齐声响应，纷纷取出随身藏好的兵刃。
原本木讷的村民们，此刻不消多说，男人自发站到外围，将妇人小孩护在中间。
青壮们则和家丁们并肩站立，与土蛮形成对峙。
突然，集市入口处传来一阵轰隆的巨响，却是一辆马车狂奔而至。
把守入口的土蛮试图拦截，这拉车的黑马，却不知中了什邪，不仅力大无比，而且癫狂之极。
当先几名土蛮，直接被撞飞出去。
嘶鸣声中，黑马奋力扬蹄，片刻功夫，便冲到人群面前。
若是任由马车冲撞，后果将不堪设想。
庞通站在台上看着，却仍是一言不发。
大寨主向虎，则一直闭目养神，连眉毛都未动下。
就在千钧一发之际，只见两位村民不慌不忙拉开一张白布，迎著黑色马头便罩了上去。
说来也怪，这疯马被白布蒙头，冲刺一段距离后，竟奇迹般停下脚步，乖乖地站在人群中。
长生曾听师父讲过，熊山之中有种疯草，人若食之，会腹泄不止。
可若牲畜马匹食之，则会陷入癫狂状态，狂奔到死。
唯一解药，就是还魂草。
以眼前情形看来，这黑马多半就是吃了疯草。
那白布上，则是抹了还魂草的药汁。
马车停在集市中间，吴管家几剑划破车厢，露出满车兵刃。
转眼功夫，在场的青壮们近乎人手一刀，甚至还有几把黑漆弓。
场上形势瞬间逆转。
可长生却明白，村民必输。
因为由始至终，庞通脸上的笑容，都未消失。
当村民获得兵刃后，他不但没有露出丝毫怯意，反而嘴角微微翘起一个弧度。
这只说明一件事，土蛮还有后手。
突然，庞通看着吴青山，笑嘻嘻道：“吴家主，好手段！”
吴青山自进场后就未作声。
这时听到庞通之言，才淡淡回道：“承蒙夸奖，吴家从不惹事，但也不怕事。”
“吴家主以为能赢？”
“无论输赢，筹码都是我大宋百姓的命。”
向虎猛地睁开双眼，冷喝道：“妇人之仁！”
说完再次走到台上，冲着台下众人喊道：“十息，不弃刀者，死！”
吴管家见势不对，朝着村民大声吼道：“家主有令，杀一贼，赏钱十贯，粮五石。列位乡亲损失，皆由吴家一力承担。”
此言一出，村民们顿时热情高涨。
青壮汉子更是嗷嗷直叫。
庞通一脸不屑，见大寨主点头示意，当即开始计数：“一，二，三，四.......”
便在这时，集市两侧的屋脊上，突然冒出数十名土蛮。
吴管家只瞧了一眼，立刻呼道：“弓手？”
“不，这是军中才有的踏张弩。”
吴青山神色渐渐凝重起来。
弩手分列在两边屋顶，每边约二十人。
这二十人却不是随意而站，而是又分作两排，前后交错。
第一排射完箭后，便后移张弓上箭，此时第二排再上前发射。
如此交替，保证火力覆盖。
吴青山淡淡道：“投降吧！”
“家主这是作甚？咱们还未打过.....”
“大宋之弩，冠绝天下。百步之内，弩箭尽可覆盖。再打，只是让乡亲们徒丢性命。”
两人说话间，台上庞通已经数到“十”，这厮没有丝毫犹豫，大手一挥，就要下令。
吴管家急声阻止，并令吴家众人丢掉兵刃。
村民们虽不甘心，可见领头的吴家都投了降，气势瞬间消解，陆陆续续有人放下兵刃。
庞通得意之极，“和鹰嘴岩斗，你们有这个实力吗？”
吴管家扬著脖子，呸了一口，却不敢反驳。
“吴家坳众人听令，尔等乖乖交出凶手，大军自会离去，否则一炷香到，定要杀得尔等屁滚尿流.......”
未等庞通说完，向虎拧著眉毛上前，一把将他推开。
“吴家主爽快，某家也不玩虚的。此来只为一位老相识，他若乖乖现身，一切好说。否则，今日此地，怕是要血流成河。”
吴青山双手负立，决然道：“无论是谁得罪了大寨主，皆由在下一人承担，要杀要剐随便。只请大寨主放了众乡亲。”
向虎笑道：“千面玉狐，变幻莫测，这位老朋友，可能是你，也可能是在场任何一人，说实话，某家也分辨不清。”
“为了一个藏头露尾的无用之人，你便要屠掉整个村子？”
“大义当前，不得不为。”
这一次，向虎高高举起大手，只等他挥下之时，两边箭矢便会倾泻而下。
长生潜身阁楼之上，眼前情形让他心急如焚。
别人他不管，可老道与林月儿俱在人群中。
莫说就此丢了性命，便是两人受到一丝一毫的损伤，也是不能接受的。
“只能拼了！”
长生打定主意，正要冲下集市，只见东面屋顶上，突然出现一个黑衣蒙面人。
这人身法极快，手中两把短剑上下翻飞，只几息功夫，便砍翻三名弩手。
剩下弩手纷纷调转武器，对准蒙面人。
这人反应极快。
不等弩箭射出，便用双脚在屋顶连踢，顿时扬起大片碎瓦。
当先几名弩手立时被瓦片砸中，箭矢虽然射出，却已失去准头。
蒙面人也趁机一跃而下，就似一只轻巧的燕子，直往向虎扑去。
庞通口中骂着“大胆”，脚下却溜得贼快，迅速脱离战场，往台下跳去。
面对杀手突袭，向虎不但不惧，眼中反倒闪过一丝兴奋之色。
“来得好！”
他右手握紧斧柄，轻轻往上一撩。
斧背正好出现在短剑的必攻之路上，发出锵锵两声。
随即右手握紧斧柄一旋，斧头立时由背转为刃。
瞬息之间，由守到攻。
向虎运足气力，右臂往下猛拽，重达几十斤的大斧，籍著下坠之力，不断加速，又挟著风雷之势，直往对手砍去。
蒙面人没料到向虎如此难缠。
只是一个照面，攻守之势便调转，自己也落入下风。
这一斧，他若不接，便只能退。
到时，不用向虎出手，两边屋顶的弩手，瞬间便能将他射成筛子。
可若硬接这一斧，他也没有十足把握。
接不住的后果，非死即残。
这些念头电闪即逝。
蒙面人不退反进，手中短剑划作流星，直往向虎胸膛刺去。
这是彻底放弃抵挡，与敌同归于尽的打法。
“不要！”
两声“不要”同时响起。
一声是吴青山所唤。
一声是长生所唤。
眼前这蒙面人，便是他夜探吴府时所遇之人。
亦是给他留书示警之人。
亦是老道的结拜义妹，林月儿的母亲，唐思兰。
以长生的过人感知，其实早已认出蒙面人的身份。
台下，吴青山发声之时，便一跃而起。
当真是静若处子，动如脱兔。
谁能想到，年过半百、养尊处优的吴员外，竟有如此身手。