吉冈清平在持续走神。
四周围是恭敬而整齐划一的人群。
人们高呼著‘参见将军’，以此来庆贺新将军的诞生。
这是吉冈清平在梦见过的场景，也是他多年来为之奋斗的目标。
做为德川秀树的剑术陪练，陪读，礼仪陪同，他从小就是按照德川秀树的核心辅臣，下一代德川家的家老来培养的。
他也一直努力着，小心翼翼，如履薄冰。
毕竟这是他父亲死后，他所能抓住的，唯一的机会。
他也一直做的不错，赢得了德川将军，少将军的认可，赢得了江户武家的认可，他被称作江户的名刀，甚至有数代都在德川家出仕的武家大姓，愿意将女儿嫁给他。
本来，如果一切顺利的话，他会成为新的幕府重臣，迎娶大姓的女儿，将自己吉冈家的家名彻底发扬光大，而不是只是以剑道传世这样的虚名。
如果……没有那一场雨夜的称不上决斗的决斗的话。
如果，他没有被那个人斩碎自己的刀的话。
那一刀，就像是一声大吼，彻底震碎了他的美梦。
那一夜之后，他的一切都没了。
少将军看他的眼神变得淡漠，那个武家大姓，更是再也不提起嫁女的事情，什江户名刀，也没人讲了，反而是很多人私下传来嘲笑声。
他变成了彻底的笑话。
所有人都离他远去了。
都怪……那个人。
哪怕自己，卑躬屈膝地向他求教，他也不肯传授哪怕一点他的刀术。
吉冈清平觉得自己的人生已经被毁掉了。
他开始频繁地发噩梦，几乎每晚。
昨晚他又做梦了。
他梦到了江户燃烧起了熊熊的大火，他变成了可怖的怪物，不断撕裂，吞食著过往的同僚，同伴，爱慕的少女，长辈，恩人，心却没有半点情感波动。
“坐。”将军的御座上，德川秀树挥手示意所有人坐下。
吉冈清平也从失神之中，被拉了回来。
他看了一眼盛装的将军，想起了，他给自己的，最后一个选择。
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相比起倭人的谦恭，欢喜，苏蝉他们完全是局外人。
不过因为萧亮提前做的礼仪培训，苏蝉也不好端起酒喝，只能握著刀养神。
随着德川秀树一声坐，宴席终于开始了。
庭院的大门被关了起来，有穿着厚重华丽戏服，带着怪异面具的演员走到了庭院之中。
伴着一声鼓响，一出能剧上演。
在坐的人都看的津津有味，苏蝉则干脆全身心投入到了杀心的修炼。
毕竟他根本不懂倭国文化，也不懂倭语，看过去只觉得鬼神乱舞，不知所云。
倒是萧亮精通倭国文化，居然有些陶醉，还时不时对着苏蝉发出一些评价。
“这能剧做为倭人的传统，倒也是有可取之处，再加上德川家专门培养的剧团，这出《葵之上》演的好。”
他忍不住端起了酒杯满饮了一杯。
结果，下一刻，德川秀树说了一句话，却让全场的气氛一下变得凝重起来。
“诸君，余听闻江户今日有一新剧目，比之《葵之上》还要精彩几分啊。”
“他什意思？”苏蝉有点没明白德川秀树的话，自然也不明白四周人的反应。
“《葵之上》讲的大概是一出僧侣帮助公家驱邪的故事，所以……”萧亮作为倭国通，很紧张，他有些觉得今晚怕是有什事要发生。
所以他连忙站了起来，说道：“将军阁下，今日大喜，本官也带来了我大明皇帝陛下的旨意，希望您能聆听。”
“当然。”本来脸色有些肃然的德川秀树一下又笑了起来，真如春风拂面。
场面瞬间解冻了。
大家都又说说笑笑，好像在努力忘记刚刚的凝重。
不少人还向萧亮投去了感激的目光，感谢这位明国使臣的解围。
“那就……”萧亮顺势就要掏出圣旨了。
结果德川秀树再次挥了挥手中的折扇，说道：“明国贵使稍待，余还是想讲讲这江户妖孽的事情，听说，妖孽作祟，还引发了天火，烧了一座铁炮厂。”
“将军慎言。”一个座次极其靠前，看穿着就是顶级武家的中年人站起了身，做出劝诫的姿态，“将军继位，正如大日东升，怎会有妖孽横行江户呢？那火，是将军日光太盛，烧的，乃是大吉之兆。”
“大吉，没错，就是大吉啊。”萧亮差点就要擦汗了，今天这场晚宴，实在刀光剑影，他猜到了铁炮厂大火后必有大乱，没想到爆发的这快。
“将军，接旨吧。”
“大吉吗？”德川秀树笑了一下，唰的一声打开了手中的折扇，露出了又一首乐府汉诗。
但为君故，沉吟至今。
“我大日之国，出于扶桑之下，神鸟居所，富有四海，何故至今日，日出之人要臣于日没之地呢？”他这番话缓缓说来，如同吟诗一般，内容却比诗句锋锐尖刻一万倍不止。
萧亮当场变了脸色，铁青著脸，冷声道：“德川将军，你这话是什？”
在座的倭人也是面面相觑，不懂德川秀树怎话锋一转，又不谈铁炮厂大火了，反而谈起了更敏感的话题。
苏蝉原本在静坐，这一会，也是起身握住了刀柄。
他握住刀柄的动作，无疑刺激了在场的所有人，一时间刀声铿锵，剑拔弩张。
“从今日起，我大日之国，再不臣服于明国，萧使者，你听明白我的话了吗？”德川秀树收起折扇，脸上无喜无悲。
“将军大人，你醉了。”听到这话，萧亮没有开口，反而是之前那个武家中年人，说了一句不算场面话的场面话。
“宇多喜，你知道我大日之国，为什会到今日的地步吗？就是有你们这些不思进取之人。”德川秀树却根本没有接这个台阶，他冷冷地瞥了一眼那个中年人，“不思进取，不敢，不为，就是你们这些人，在把大日之国往深渊推，我们，还要沉沦多久？！”
“武士，何以不敢拔刀？！”