扬州，秣陵城。
自葛坡遭埋伏全军覆没后，在太史慈投降的条件下，刘繇留下了一条命。
狼狈逃回去之后，刘繇便一病不起。
也正因为知道自己时日无多，他这才放出风声，愿意将扬州之地托付给刘备，前提是刘备能够得到荆襄。
可是左等右等，他等来的不是荆襄落入刘表之手，而是荆襄落入叶枫之手。
得到这个消息，刘繇当场重病发作，一口老血吐出，随即晕倒在床榻上。
两三日的将养，刘繇总算再度醒来。
床榻旁刘基上前几步：“父亲，天下大乱，汉室处在风雨飘摇的关头，这个时候您身为扬州刺史，又是汉室之后，千万不能一病不起，否则大汉真的没有希望了。”
刘繇长叹了口气，眸中闪烁着复杂的光芒：“其实我这条命若不是太史慈，早就没了。”
“之所以苟延残喘的活到现在，我是希望看到大汉中兴的那一点可能。”
“再个我们这一脉也能平安生存。”
“若非两代帝王将大汉的国运败完，大汉怎会落入现在的局面？”
刘繇道：“话不错，可是我受先帝的嘱托，为汉室镇守扬州，可现在却要拱手让出扬州，怎能过去心里这一关？”
刘基冷静道：“如果有荆襄在手，凭借着长江天险，或许能够与叶枫掰掰手腕，但是现在.”
“但是现在.”
话未说完，刘繇叹道：“你要劝我投降叶枫？”
“虽然不想承认，可是大汉已经没救了。”
“有什么比现在的情况更加糟糕？”
“倒不如.”
“这个时候还有什么不能说的？”
刘基沉默道：“父亲觉得活着的人重要还是死的人更重要？”
刘繇眼神犹豫，摆了摆手：“此事容后再议，叶枫初得荆襄，怎么也不会现在对我们动手，因此我们还有时间。”
“倒不如.”
“唉！！”
刘基道：“现在归降于公可让扬州百姓免于战火的洗礼，于私可以让父亲居于高位，这样您也有能力对皇室之后进行一定程度的照顾。”
“虽然不想承认，可是大汉真的没救了。”
“荆襄沦陷，刘表归降，刘备，曹操主力全部覆灭，哪里还有一点可能呢？”
“派出斥候，探查扬州动向，看看刘璋准备怎么办，或许”
“几十万百姓可能要死于战火中。”
“父亲如果要抵抗叶枫，只可能给扬州造成更大的伤亡。”
刘基沉默了好一会儿：“父亲，有句话不知当讲不当讲。”
话音未落地，只听一阵急促的脚步声传来。
守门校尉王方快步进来：“州牧大人，城外有曹操的使者前来拜访。”
“曹操？”
刘繇眼神闪烁：“他来扬州干什么？”
刘基压低声音：“父亲，这是最好的投诚机会，只要将曹操拿下，咱们不但有献土之功，还有擒贼之功劳。”
刘繇意动，可还是摇头：“曹操是大汉忠良，他一个外姓人尚且愿意为大汉奔波，咱们怎能拒绝？”
“你先去见见他派来的人，再说吧.”
刘基点头，命令守门校尉将人带入州牧府。 不过一个时辰，荀彧被人带入州牧府，在正厅见到了刘基。
相互行了个礼，刘基道：“久闻荀文若有王佐之才，今日一见，果然风采依旧。”
“先生能来扬州，真乃天下之幸，万民之幸也！”
荀彧叹了口气：“败军之将，何敢言勇？”
“如今天下能与叶枫对抗的人寥寥无几，也只有扬州这片净土能容得下我们。”
“我主从荆襄逃出，为了害怕州牧大人有其他想法，并未让大军进入扬州。”
“可如今叶枫的追兵还在，朝不保夕，因此.公子能否让扬州水军放开口子，容我们先脱离危险？”
刘基沉吟了片刻：“能否告诉我荆襄到底发生了什么事？”
荀彧将早就准备好的说辞说了一遍。
说完后，唏嘘的叹了口气：“谁也没想到刘景升身边的心腹早就暗中归降了叶枫。”
“仅仅一夜的时间，襄阳城被全部控制，若非吾主身边的将士拼命的厮杀，杀出一条血路，怕是吾主也会落入叶枫之手。”
刘基一脸呆滞，沉默了好一会儿：“文若觉得咱们能够战胜叶枫吗？”
荀彧犹豫了良久：“很难，超乎寻常的难。”
刘基道：“先生乃当世智谋决绝之人，你觉得扬州的出路在哪里，我们的出路在哪里？”
荀彧眸中闪过一抹精光：“刘公子此言何意？”
“你身为汉室之后，不想着中兴汉室，怎能有其他想法？”
“若天下人都这样想，大汉哪里有丝毫复兴的可能？”
刘基摇了摇头：“良禽择木而栖，忠臣择主而事。”
“连皇帝都不存在，天下诸侯都被扫平，我与父亲哪里还有这种心思？”
“我们现在考虑的就是如何尽可能的保住汉室之后。”
“文若先生，接下来就委屈你了。”
说到这，刘基拍了拍手。
早就埋伏在门外的几十个扬州兵直接冲入正厅，将荀彧团团围住。
这一幕让荀彧愕然。
他怎么也没想到刘基竟然有归降之心。
可他无法确定刘基的真实想法，万一要是一场戏呢？
眼神阴晴不定，荀彧一脸怒色的断喝道：“你们身上有皇室的鲜血，难道要残杀这些大汉忠良？”
“我们可是为你们刘家卖命。”
刘基叹了口气：“文若先生放心，我绝对不会杀你。”
“像你这样有王佐之才的人，活着才有用处。”
“我相信叶枫也不会对你动手，毕竟一个新帝国需要很多你这样的人。”
“你在我府中好好的休息，等我擒拿曹操之后，定会将你们平安送到叶枫之手。”
说到这，刘基摆了摆手：“将文若先生给请下去，记住这段时间有任何需要都要满足，他是我们的贵宾，不是什么囚犯。”
“明白吗？”
一众士兵点头，正要围上来，荀彧的笑声响起。
“哈哈哈！！”
刘基一愣，眼中满是不解的看着荀彧.(本章完)