眼看儿子扶苏一天天长大，秦王嬴政沉思：是该为他物色老师的时候了！可谁来当这样的角色呢？其实，赵高对这个角色还是挺有兴趣的，一方面，扶苏是嬴政的大儿子，虽然母亲地位低微，但按惯例，如果不出意外，将来极有可能是太子人选，试想，如果能当太子的老师，那可是一件极光荣的事，将来也有机会左右政局，替外祖父报仇。当然，除了赵高，李斯和蒙毅对这个角色也表现出极大的兴趣，选谁来当？嬴政一直犹豫不决。
其实，这三个人各有优势，其中赵高熟习秦国律法，亦写得一手好字，由他当老师，可以让扶苏学到律法、吏治等方面的知识，不足之处是赵高仅是管车的中车府令，虽是自己的近臣却声望较低。至于李斯，如果由他当老师，则可以让扶苏学到不少治国理论，开阔他的国际视野，对将来主政较为有利，不过李斯现在已是他的左右手，事务繁忙，难以集中精力教导好扶苏。还有蒙毅，如果让他当扶苏的老师，可以传授一些武学知识和战略战术，将来对带兵打仗有利，不过蒙毅跟赵高一样，相对来说资历较浅、声望不高，用之难以服众。
思前想后，嬴政还是决定让赵高试试，一来，赵高时间较为充裕，除了自己外出需要他侍候侍候，其余时间都比较空闲；二来，赵高的法学水平较高，治民治吏观跟自己相合，万一将来自己百年后，将担子交予扶苏，也好让自己的法治理念持续下去。
接到这个新任务，赵高不禁沾沾自喜，连夜找出秦国的律法，重温了好几遍，做足了功课。可是，刚过几天，细心的他便发现，扶苏根本就不喜欢律法，更不喜欢他这个人！相反，他更喜欢蒙毅，经常粘著蒙毅向他请教孔孟之道和习武之术。作为一个老师，最痛苦的事是什么？学生上课不留心是其次，最伤心的是他根本就不把你放在眼里，所以，赵高的自尊心受到了极大的打击。
为什么扶苏对赵高和律法如此反感？原来，扶苏从小就在母亲的耳濡目染下，生就一颗善良的心，深感天下百姓的疾苦，对孔子的仁政大为推崇，对严苛残暴的秦律很是排斥，再加上赵高天生一副不阴不阳的嗓子，平时又在嬴政身边阿谀奉承、溜须拍马，让扶苏不自觉地产生厌恶的心理。
一个小孩子，为什么对自己这么排斥？肯定是蒙毅教的！赵高想来想去，得出这样的结论。既然我当不成太傅，你也别想！所以，赵高最后决定以退为进，向嬴政请辞的同时，推荐齐人淳于越作为扶苏的老师。
为何推荐此人？因为淳于越原是齐国的博士、当时有名的大儒，声望极高，后投到秦国，一直未受到重用，当太子的老师绰绰有余。这样做表面上是为了防止蒙毅乘虚而入，当了太子的老师，实则还有更深远的考虑：既然你扶苏不让我当你的老师，那就找一个理念与秦王嬴政相反的人来教你，看你将来有什么好果子吃！
当然，事后赵高还是不解气，决定利用反间计，将李斯也拉进这场太傅之争当中，以便日后借李斯的力量来对付蒙毅。
“太傅这样的美差，怎么说不当就不当了？”李斯不明个中原由，对赵高的突然变卦觉得不可思议。
“李兄有所不知，全是蒙毅那小子在背后搞的鬼！”赵高突然提高了声调，愤愤不平地说道。
“此话怎说？”李斯知道蒙毅和赵高历来不和，但没想到会发展到水火不容的地步。
“当我教扶苏律法时，那小子却跟扶苏大谈仁政；当我教扶苏习字时，那小子却拉扶苏出去习武，你说气不气人？”虽然赵高清楚，其实是扶苏不喜欢他，故意找蒙毅做挡箭牌，但这么丢人的事，当然不能说出去，所以他只能添油加醋，将原因归结到蒙毅身上。
“这么说，蒙毅是想当这个太傅啊？”李斯一点都不奇怪，因为想当太傅的人实在是太多了，自己也是其中一个，只是秦王没有点自己的名，就不好主动开口而已。
“怎么不是？那小子就是好为人师！”赵高咬牙切齿地说道。
“那后来怎么让淳于越那个顽固不化的老家伙给当上了，而不是他？”李斯不解地问。
“有我在，他想当也不行！本来我在辞职时向秦王推荐了你，但蒙毅那小子怕你今后的势力越过他们蒙家，所以将淳于越那个老家伙搬了出来。”赵高一边说一边观察李斯的脸色，发现李斯听着听着，开始皱起了眉头，证明自己的话开始起作用了。
“他蒙家世代为大秦南征北战，立下了汗马功劳，又何至于怕我一个外来的小官？”话虽是这么说，但李斯内心却非常清楚，那些武将对他们这些文官是非常看不起的，认为他们只会耍嘴皮子，成事不足败事有余。
“我就讨厌这些自命不凡的人，认为祖辈有功于秦，从不把我等外来之人放在眼中。”赵高顿了一下，话锋一转：“所以嘛，今后我们这些外来人只有团结起来，才不至于被排挤在权力之外。”
正所谓千里为官只为财，李斯千里迢迢从楚国来到秦国，不就是为了掌权，让自己过得风光点么？所以，他对赵高的话非常认同，连忙接过话题说道：“赵老弟说的非常在理，也感谢你多年来对我的关照和提挈，今后如有用得着的地方，随时使唤便是。”
“不敢当，不敢当，李兄现在已是秦王的左右手，前途无量，怎敢随便使唤？”赵高客气了一番。
“老弟你就别客气了，你是跟秦王交过命的人，谁不能红不过你？”李斯一句奉承话说得赵高心花怒放，不禁有点飘飘然。