其实赵高猜得一点都没错，年轻的时候，李斯有一次看到厕所里吃大便的老鼠，曾发出了这样的感慨：“一个人有没有出息，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。”李斯认为人无所谓能干不能干，聪明才智本来就差不多，富贵与贫贱，全看自己是否能抓住机会和选择环境。所以，李斯最后来到秦国，归根到底还是为了争名逐利，当自己在官场上一路高歌猛进的时候，他也不忘四处安排自己的人马，特别是自己的几个子女。
跟所有的父亲一样，李斯对自己的子女都寄予厚望，而且懂得利用自己的职权为他们谋取最大的生存空间。
李斯共有三个儿子，分别是大儿子李由，二儿子李甲，三儿子李申。从他为儿子所取的名字便可看出，田在他心目中占据了重要的地位。这也难怪，在那个没有封侯的年代，有田有地便为富，大臣们为官，最终目的不外乎是想得到朝廷赏赐更多的田地。
对于三个儿子的职务，李斯也暗中作了规划和安排，其中大儿子李由从军，是个镇守三关的将军，还成功地娶了始皇的女儿为妻；二儿子李甲从政，官至监御史，是管理、监察郡县一级的官员，为实权派人物，亦娶了始皇的女儿为妻；三儿子李申则安排在宫内，掌管皇族、宗室事务，这次兴建阿房宫，他主动担纲，成了具体的执行者。原本，李斯一直有将小女儿嫁给扶苏的想法，但扶苏并不买账，反而纳了王翦的孙女为妃子，这让他觉得非常没有面子。
听说始皇派胡亥来监督阿房宫的建设，李申觉得非常紧张，因为由于天气和备料等问题，阿房宫建设的进度较慢，未能达到始皇的要求。更为要命的是，为了获取更多的利益，他在用料上以次充好，并在账面上做了手脚，如果这事让始皇知道，那可是杀头的罪。
“胡亥还好应付，最怕他身后那个赵高。”姜还是老的辣，李斯考虑问题更为深入。
“那该怎么办？”李申一听，吓得全身发抖。
“及早准备，随机应变。”李斯沉吟一会，说出了八个字。
于是，李申连夜叫人将那些没有用完的次料搬走，并将账目重新做了一次。
几天后，胡亥带着几个人大摇大摆地走进阿房宫的施工现场，李申连忙迎了上去。
“半年了，怎么就只建了大半个前殿和几条臭水沟？”胡亥明白此行的目的，便来了个先声夺人。
“公子息怒，这前殿是在河沟上修建宫殿，要打断原有的水网，使流水改道，再深挖淤泥、回填夯土。由于河沟一带的基础深达五米多，工程量非常浩大，再加上近来雨天较多，所以影响了进度。”李申见胡亥责怪，连忙解释道。
“这个
“公子放心，每天我都安排人手对用工、备料和开销等情况做了详细的记录，请公子移步到那边一一过目。”李申指了指旁边临时搭建的工程指挥部，对胡亥说道。
胡亥望了一眼那堆堆得老高的竹简，不禁皱了一下眉头，算术可不是自己的强项啊，要想从这堆东西中找出点破绽来，岂不是为难了自己？况且，李申早就知道自己要来，准备功夫肯定做得很足，想在这方面给他穿小鞋，看来并不现实。
“这材料是刚从南越之地运过来的。”李申指了指前面那根重达数吨的楠木，无不自豪地对胡亥说道。
“这木材是用来做甚的？”胡亥问了一个堪称白痴的问题。
“这些上好的楠木，是作殿堂的横梁用的。”李申一边回答，差点忍不住笑了起来。
“一个殿堂大概需要用多少根？”胡亥又随口问了一句。
“一根。”李申想也没想就回了一句。
“开工以来一共运了多少根？”
“就这一根。”
“既然就这一根，那前殿的那根横梁是用什么做的？”
“这
李申一时大意，竟被胡亥问住了。原来，在建设前殿时，由于时间急迫，南越的楠木一时间未能运过来，为不影响工期，李申只能以次充好，用一根百年老松木代替。
“回答不上来了是吧？”胡亥露出了胜利的笑容，“现在可以回去向父皇交差了。”
“别，别，别
“这酒我就不喝了，我现在还要去见启师，这笔账明天再跟你算。”胡亥抛下这句话，扬长而去。
未能将胡亥拦下来，李申也不敢造次，连忙回去向父亲李斯汇报。
“你说胡亥现在找赵高去了？”李斯问。
“他是这么说的。”李申回答道。
“看来，事到如今，老夫只能舍下面子，亲自跑一趟了。”事关重大，李斯明白，到了这个时候，只能请赵高出面来摆平了。
“呵呵，是什么风把老哥吹来了？”赵高见李斯亲自上门拜访，便打起了呵呵，装作什么也不知道。
“胡亥公子不在你这儿？”李斯没时间跟赵高套近乎，直奔主题地问。
“来过，来过
“看来这次又得老弟帮忙了。”李斯终究还是放下了面子，低声下气地说道。
“这
“老弟帮了我不少忙，我也一直记挂在心，这次事关重大，还请老弟再次出手相助。”李斯知道，这段时间冷落了赵高，需要多说几句好话才行。
“难得老兄还记得这些
“当然记得，当年还我跟你说过，今后如有用得着的地方，随时使唤便是！”
“那好，既然老兄将话说到这个份上，这事我会处理好的。”赵高见李斯情真意切，最后答应下来。