长安关帝庙外人头涌动，百姓的注意力都被一位威风凛凛的将军吸引过来。只见此人一身戎装，站在誓师台上，眼神凌厉地望着前面的方阵，而站在左右的则是正副总兵白广恩和高杰，两人脸上像是写满了心事，并没有认真地听孙督师说话。
不远处，还有一个人正默默地注视着这一切，听着孙督师慷慨激昂地念著誓师词，心里头也有了股参军杀敌的冲动，但一想到自己的身份只能无奈地叹了口气。一会儿，孙传庭的军队便浩浩荡荡地出永宁门，直奔潼关。
三个月后的北京，秋高气爽，天煞与孤狼趁着没任务，出来偷个懒，踏个青，感受着大明山河的壮丽，这时候忠义堂老四陈一池气喘吁吁地跑了过来，对着坐在小船的老大老二喊道：“天煞大哥，孤狼大哥，皇上有急事召见你们，快回来。”
“孤狼，好像有人在叫我们，啊，是一池弟。”天煞瞄到一个瘦小的身影正站在河边，不断向他们挥手。
“嗯，那我们回去吧。船家，请把我们载回岸边。”
船一靠近岸边，一池弟便叽里呱啦地说了一大堆话，天煞一脸懵逼，而孤狼则示意不要多说，赶紧回宫。两人迎著夕阳西下的残辉赶回宫里，而老四则回镇抚司待命。
“臣参见皇上。”
“快起来，快起来。”朱由检停下焦虑的脚步，继续说道：“还是屡战屡败，屡战屡败！”
“额。。皇上，能告诉臣们发生什么事了吗？”两人面面相觑。
“你们自己看吧。”朱由检扔给了他们几本奏折，两人翻了翻，脸色也渐渐变得难看，心里不敢相信形势会变得那么快。
“全面溃败啊，全面溃败啊，九月汝州一战，损失朕四万兵马，现在潼关也失守，长安估计也不远了。孙传庭，果然还是辜负朕的信任！”
“皇上，这形势让臣也是颇感意外啊，三个月前臣还在长安看着孙大人在关帝庙誓师啊，那阵势鼓角齐鸣啊。”
“有什么用？朕要的是结果，是结果！现在张凤翔口中大明的最后一幅家当，也快被他殆尽了！”
“启禀皇上，前方急报。”一名士兵进来后，呈上奏折，王公公拿了过来，递给了崇祯帝。
朱由检看着奏折，眼睛越瞪越大，不敢相信折子里的一切，之后便捂著脸，把军折放到一边，沉默了片刻，说道：“孙传庭战死了。”
“哈？战死，怎么可能？”
“急奏在这，你们要看一下吗？”
两人不敢说话，心里一阵波澜。
“朕不信，朕不信，孙传庭肯定是跑了，诈死逃跑了，投降李自成了！”
“皇上，不可能啊，孙大人对大明忠心耿耿，怎么会做出如此大逆不道之事？”孤狼说道。
“怎么不可能？当初朕三番两次让他赶紧出兵剿灭李自成，而他一直按兵不动，要不是朕派天煞去长安，他老人家还继续逍遥自在！”
“皇上，臣有一话不知当说不当说？”孤狼见朱由检在气头上，把语气说的平和点，朱由检点了点头。
“自古以来有重死轻生的传统，现在孙督师已战死沙场，何不给予他一点赠荫，顺便抚恤他的家人，一来可告他在天之灵，二来还能鼓舞一下士气。”
“什么？逃跑还想要赠荫，朕没治他罪已经算不错了。”
“可是皇上。。。”
“这件事情就先这样，你们再替孙传庭求情，朕也不念及情面了。”两人不敢说话，“好了，陪朕到御花园散一下步吧。”
崇祯十七年一月，长安城内张灯结彩，家家户户门外都挂着“顺”字旗，一片欢庆祥和的气氛，百姓们互相道贺，说着“闯王做皇上了，我们有好日子过喽。”
“抓住他，抓住他！”几个骑兵从人群中跑过，目光直指前面一个黑衣人。可是黑衣人身手敏捷，躲开四处散开的百姓，直奔东城门。这时候，包围他的骑兵越来越多，而城门就在眼前。
“快，快关城门，别让他跑了。”骑兵头头喊道，城门附近的几个守卫慌慌张张地想把城门关上，黑衣人拔出一把绣春刀，接连砍倒几人，就在冲出城门的一霎那，从后边射出一支箭，击中了黑衣人的背部。
两天后，北京镇抚司内，豆大的雨滴噼里啪啦，凌乱地敲打着窗户，天煞与孤狼正打着盹，这时候传来“砰砰砰”的拍门声，一个小旗揉着惺忪的睡眼，推开了门栓。
“啊，天煞哥，孤狼哥，快来啊。”
“怎么了？”两人听到小旗的喊叫，急忙冲到大门处，只见小旗扶著一满身是血的黑衣人走了过来，神情慌张地说道：“是郑楠！他受伤了！”
“什么？小郑？这是怎么回事儿？”天煞边扶郑楠到房里边喊道，急忙让小旗去叫许大夫，而孤狼则解开了郑楠的衣服，擦拭著血迹。
折腾了一个晚上，天煞与孤狼见林楠没什么大碍了，便吩咐小旗要是郑楠有什么动静，就来叫醒他们，之后两人拖着疲惫的身子回房休息去了。
“小郑，怎么样了？”睡了一下午的孤狼走出房间，看到郑楠正吃着白粥，问道。
“孤狼哥，没事，一点背伤，死不了，哈哈。”
“是谁伤了你的？”
“哎，说来话长，等下你和天煞哥一起跟我去见皇上就知道了。”
“嗯好吧，你先吃东西，我去叫天煞起来。”
三人来到乾清宫，行了个简礼后，郑楠并没有起身，而是一直跪着。
“启禀皇上，恕臣无能，没能完成好皇上交代的任务。”
“起来吧，你只是先去试探的，后面的任务才是重点。”
“可是臣已经暴露了，要是再去长安恐怕。。。”
“你已经做的不错了，剩下的就交给天煞吧。”
“交给我？”天煞摸了摸后脑勺。
“现在李自成已经在长安称帝，建号大顺，还定了年号，朕派郑楠过去，也只是为了摸清李自成的一些情况，如果有机会，就将他杀死。看来朕还是低估他了。”
“皇上，臣本可趁李自成刚刚登基，长安城内形势尚不稳定，直入宫中，取其性命，可无奈中了他的埋伏，差点被他手下第一猛将刘宗敏击杀。”
“刘宗敏？就是崇祯十四年攻破洛阳，杀死福王爷的那个人吗？”
“嗯就是他。”
天煞的话让朱由检想起了自己的宗室被大顺军屠戮，心里一阵难受，只能赶紧下令。
“好了，天煞听命，朕派你即刻前往长安，彻底摸清李自成的底细，找准机会，提他的人头来见朕！”
“领命！”