“李自成收到左良玉去救朱由崧的消息，立马率军去打武昌。”
“哈？我没听错吧，救朱由崧？那厮现在被关在江宁县，外三层里三层都是我们的人，连只苍蝇都飞不进去。”
“是啊将军。所以平西侯说这是一个彻底击溃李自成主力的大好机会，问将军何时出兵？”
“吴三桂是打算从河南出兵吗？如若这样，我怕赶不及。”
“不是，平西侯打算出动山西的部队，与将军两翼配合，一举拿下襄阳和荆州，切断李自成后退之路。”
“山西来到这边也需要几天的时间，赶得及吗？要是李自成占领了武昌，将部分兵力调回襄阳，那就不好办了。”
“将军放心，平西侯早就料到此事，五万骑兵已于前天从太原出发，往襄阳而去。”
“什么？吴三桂自己先出兵，然后来问我什么时候出发，怕我抢了他的头等功是吧？！”
“将军，您的八旗骑兵行军速度之快，战斗力之强，天下无人能及，很快就能抵达襄阳，到时候头等功还是将军你的啦。”使者这马屁拍的有些明显，但是阿济格却听得开心。
“那好，你回去禀报吴三桂，说我明日就率领五万步兵，以及八万八旗骑兵，去支援他的人，记得要等等我。”阿济格故意拉长语气，说出最后六个字。
两天后，山西太原平西侯府。吴三桂正陪着陈圆圆在小花园赏花，眉目之间藏着浓浓的幸福情。
“侯爷，外面有人求见，说是想毛遂自荐。”
“毛遂自荐？什么意思？让他进来。”吴三桂对此人说的话深感奇怪。
“参见侯爷。”一名白面书生文质彬彬地向吴三桂行了个礼。
“听说你想毛遂自荐？自荐做何事？”吴三桂打量了他一番。
“在下韩晟睿，南阳人氏，特来自荐除掉侯爷心中的一根刺。”
“一根刺？哈哈，看来你会看透人心啊，说给本侯听听。”
“这根刺就是李自成身边的大红人天煞。”
“哈哈，天煞倒成了本侯的心中刺了。”
“很多人都会想，平西侯心里的刺肯定是孤狼，不会是天煞。但是自满清攻占南京后，孤狼与他辅佐的朱明王朝已不成气候，败亡只是时间问题，现阶段最大的敌人是天煞辅佐的大顺。”
“有意思，快坐快坐。”吴三桂被撩起了好奇心，客气地说道。
“几个月前满清派去的杀手接二连三被天煞除掉，估计摄政王很是恼火，痛骂了阿济格将军一顿，然后将军又将火撒到您身上，是吧？”
“没办法啊，谁叫咱寄人篱下，然后呢？”吴三桂叹了叹气，说道。
“其实在我看来，派杀手或者武林高手去除掉李自成，或者刘宗敏，又或者天煞，是没用的，只会让他们更加团结。前段日子，朝廷不是还用钱去雇佣陕南的山寨吗？”
“恩，这事儿本侯有听说。”
“还不是一样的结果，而且有一个寨的寨主居然跟天煞成了好兄弟，还跟他一起对抗其他寨，是不是很好笑？”
“本侯之前有听将军说过，要重金雇一些土匪去除掉李自成，本侯也有过劝阻，说这些人不靠谱，但是他听不下去。”
“所以只能智取。”
“如何智取法？你不会是想打入内部，做卧底吧？要是这样，那你还是回去吧。”
“侯爷，清廷派卧底打入李自成内部之事，我也有所耳闻，但是那卧底的目的太单一了，就是找个时机，除掉李自成而已。”
“所以你这次要换个目标，改成天煞吗？”
“是的，侯爷，我自荐前往武昌，帮侯爷将心里这根刺给拔掉！”
“恩，需要本侯做点什么？尽管直说吧。”吴三桂的态度随之转变，温和地说道。
“哈哈，谢谢侯爷，小生只需一匹马，还有些许银子就行。”
“你去门口等著，本侯这就让人备马拿钱。”
“谢谢侯爷。”
贴身武官张成见韩晟睿行礼走远后，凑到吴三桂耳边说道：“侯爷，您真信得过此人，不怕他只是来糊弄的吗？”
“哈哈，小张，你信不过本侯看人的眼光吗？”
“属下不敢，属下不敢，属下只是担心有人想借着打仗，浑水摸鱼罢了。”
“你们是不是都以为本侯的心中刺是孤狼啊？”吴三桂见张成点了点头，继续说道：“做了本侯这么多年的部下，居然输给了一个初来乍到的书生，你们得好好反省反省。”
“侯爷，这么说来，我们安排在孤狼身边的眼线可以不用行动咯。”
“什么不用行动，留着他们，除掉天煞后下一个不就是他的兄弟吗？对了，使者回来了吗？”
“哦，回来了。他说阿济格将军很爽快就答应了。”
“爽快？说重点。”吴三桂明白阿济格不是这种人，拉长语气说道。
“阿济格将军说明日率领十三万大军讨伐襄阳，并说记得等等他。”
“哼，苦劳有我份，功劳都是他的。”吴三桂气得喝了口猛茶，“看来只能寄希望于韩晟睿了。”
五天后，李自成的大军兵临汉阳，与守卫的左良玉部队展开激战。天煞冲锋在前，连杀多名明兵，并砍下带头军官的人头。大顺军士气大振，一举拿下汉阳，距离武昌仅一步之遥。
“还是天煞将军厉害啊，我之前跟那守城军官交过几次手，屡屡败下阵来，天煞不用几个回合就将他拿下。”
“哈哈没有没有，还是大家伙牵制了他的手下，才让我有可乘之机。”天煞不好意思地摸了摸后脑勺。
“来，来，来，大家伙干了这碗酒，两天后将左良玉的老巢占了，让他回不了家哈哈。”众人跟着刘宗敏一饮而尽。
“天煞，你旁边那个是谁啊？好眼生啊。”
“哦，我的部下韩晟睿。小子，起来介绍介绍你的英勇事迹咯。”天煞拍了拍韩晟睿的肩膀。
“不敢当，不敢当，属下只是尽了自己的职责而已。”
“哈哈，那我替他说了，幸亏这位哥们帮我挡了一剑，要不然我就不能在这跟大家伙喝酒，估计躺在营帐里啦哈哈。”
“立下这么大功，天煞你不帮他升个职，好意思吗你？”
“从明日起，韩晟睿就是我的贴身武官了！”