顺治元年十月，清军功陷太原，并兵分两路，一路经大同、榆林南下，一路则经河南进攻潼关，然而随着长治守军被迫撤出，李自成的山西防线也土崩瓦解了。
远在武关的李自成心急如焚，坐立难安，当山西全境沦为敌手的消息传来时，他气得吐了口老血，差点就摔倒在地，幸亏身边的武将们跑过去扶他。
“陛下，龙体要紧阿。”
“现在山西沦陷，清军直奔长安，各位爱卿，有何对策阿？”李自成呆坐在木椅上，有气无力地问道。
“陛下，不如由臣率领五万精兵，出武关，绕过长安，偷袭清军。”贺锦主动请缨道。
“哎，没用的，清军一看就是有备而来，他们本可以趁朱明王朝刚到南方，政权不稳，大兵南下，一举攻破南京，却调转锋头，攻击我军，无疑是视大顺为拦路虎，恨不得趁早除之。”
“天煞，你这是涨别人士气，灭自己威风是吧？区区几万清军，何足为惧？！”
“贺将军，你还以为满清只是刚刚入关的时候吗？现在他们定都北京，领土不断扩大，并且以高官厚禄去笼络汉族士绅，其待遇远超南明还有我朝，这还不让人心都归顺满清吗？”
“天煞！你是说我们皇上没有魅力，吸引不了天下士子来投吗？！”
“贺将军，不要挑拨离间！”天煞很是生气，怒目圆睁。
“好了，好了，朕是让你们来商讨对策的，不是让你们来吵架的。”
将领们面面相觑，默不作声，天煞虽然说得头头是道，但是自己毕竟不是武将出身，对于出兵打仗的事情也提供不了什么建议，而吵着要带兵偷袭的贺锦假装看着殿外。李自成直摇头，一脸失望地离开大殿。
十月下旬，清廷以英亲王阿济格为靖远大将军，联合平西王吴三桂、智顺王尚可喜，总共三万兵马，由大同经蒙古迂回入陕，进攻长安。李自成急忙派刘芳亮、李过率八万大军出武关，援救大顺国的王都。
出征前夜，李自成在驿站里为将士们设宴饯行，宴会上将士们喝着酒，吃着肉，看着舞女们优美的舞蹈，无不欢喜。
“皇上驾到！”门外一声清脆的男声响起。
“吾皇万岁万岁万万岁。”众人放下酒碗，跪下行礼。
“众爱卿平身吧，朕也好久没有跟众将士喝酒了，今夜趁此良机，与将士们共饮几杯，愿能早日驱逐清贼，还都长安。”
“吾等必将尽其所能，替陛下分忧！”
李自成坐在一张桌子旁，只留天煞以及两名贴身护卫。他喝着酒，默默地看着将士们释放着出征前的压力，想到自己当年何其豪迈，率领百万之众席卷中原，攻破京师，震惊全国，而现在却如此落寞，他一口喝掉了碗中的酒。
“天煞，来一碗？”
“谢陛下，臣要保护好陛下的安全，不敢喝酒。”
“哈哈，不愧是宗敏举荐的人啊。当初朕差点杀了你，你怨恨朕吗？”
“臣不敢，陛下隆恩浩荡，臣感激不尽，怎敢说恨？”天煞急忙跪下行礼。
“起来吧。最近宗敏身体可好？他好久没来上朝了。”
“恩侯爷只是染上了点风寒，过几日便可下床走动。”
李自成没再多问，依旧喝着闷酒，天煞不敢放松自己的神经，他派出的探子回来报导说，传闻满清派出一个神秘的杀手团来到陕西，密谋刺杀李自成。虽然不知消息可不可靠，但是以防万一，还是小心为妙。
这时候，他的主子站起来，往后边走去，两个贴身侍卫没有跟上去，而是原地待命。天煞一开始感到奇怪，想了下才知李自成要去小解，他不敢跟过去，但是又担心李自成的安全。经过内心一番斗争后，他趁着两名侍卫不注意，偷偷地跟了上去。
驿站的后院有三间茅房，天煞还没走近就闻到一股臭味，他捂著鼻子往前走时，发现前面有两个人，正鬼鬼祟祟地靠近一间锁著的茅房，手上拿着的尖刀被月光一照，反射过来的光正好闪了天煞眼睛一下。
“不好！是满清杀手！”天煞自语后冲了过去，抓住两名满人的衣领，使劲地往右边一拉，迅速地使出回旋踢，将他两踢到了墙边。
“外面是谁？！”
“陛下，有刺客，臣前来护驾了！您呆在里面不要出来！”
李自成为了保命，只能躲在里面，忍着臭味，对着天煞喊道：“赶紧点！”
天煞与两名满清刺客仅仅对战了七个回合，就将他们制服，并绑在了一棵树旁。
“陛下，臣已将刺客制服，静等陛下发落。”
“他们是何人，为何要行刺朕？”李自成整理下衣服，假装淡定地从茅房内出来，一股臭味也随着飘出，搞得天煞和两名刺客脸色有点别扭。
“说！谁派你们来的，竟敢行刺大顺皇帝！”
“哈哈，大顺丧家犬吧，被我们大清打得丢盔弃甲。”
“你说什么？！”天煞见刺客如此嚣张，对着他的肚子就是一拳。
“审问另一个人。”
“说！谁派你们来的？！不然这一拳下去你可能会死！”天煞晃了晃拳头。
“我说我说，我们是奉英亲王之命，前来陕西刺杀大顺皇帝李自成的。”
“除了你们，还有多少人？”
“这次来陕西总共有五大门，分别是金、木、水、火、土，每门共有二十人，我们两个隶属于土门。”
“你们满人还有分门别派啊，那五门都直接听命于英亲王吗？没有选个总门主？”
“没有，我们五门都是各司其职，井水不犯河水。但是这次行动，我们达成一个协议，只要一门失败，另一门就要顶上，不得分开行动。”
“恩。陛下，前阵子臣派出探子前往北京，了解敌情，得知清廷派出了一个杀手团，企图行刺陛下，看来这消息还是属实的。”
“想取朕性命，先过了你这关吧。天煞，从即日起，你担任朕的侍卫长，凭朕的令牌可自由出入宫中，如有人阻挡，当场杀之。”
“领命！”
“这两人你看着办吧。”李自成说完，便回去看舞蹈了。
“大爷，饶命啊，我都说了，你不能出尔反尔啊。”
“你这怂蛋！来啊，要死就死的痛快！”
天煞一剑结果了两人，将他们的尸体扔到了茅房后，假装没事地回到李自成身边。熟不知，土门的人已经混进武关，一场战斗即将来临。