20世纪初期的沙俄，国内虽然充斥着这样那样的问题，但单从军力上来说，对于日本这仍旧是一场几乎没有胜算的战争。
日本人也非常清楚这一点，所以如果在正面战场上不能取得明显优势，最有效的办法，就是让对手“后院起火”，如果沙俄首尾不能兼顾，那日本或许还有胜算。而这一点日本恰恰做到了，并且最终左右了战局。
虽然不同国家的历史学家对于这场战争有过不同角度的分析，但是日本史学家认为：即便曾经的东乡平八郎与乃木希典因精于战略战术被日本海陆两军奉为“军神”，但“没了乃木希典，旅顺也拿下来了，没了东乡平八郎，日本海大海战也能赢，但要如果没有明石元二郎，日本决不能赢得日俄战争。”德意志皇帝威廉二世也说：“明石元二郎一人成果即可超越日本满洲20万大军。”
这个明石元二郎又是个什人物？
明石元二郎官拜日本陆军大将（日俄战争时期还是大佐），按照史料记载，日俄战争期间，明石元二郎以日本驻瑞典大使馆为据点，开始针对俄国的谍报活动。明石元二郎以100万日元作为基本谍报经费，开始全面策动俄国内乱。在极短的时间内，明石元二郎游说了高加索、瑞士、荷兰等地的各种反俄势力，结交了诸位反对党领袖，终于在1904年10月，在俄国内部成功的点燃了民众的愤怒，俄国gm爆发。最终使得俄国当局不得不抽出大量兵力回放处理内乱，最终导致了日俄战争中俄国的失利。
这是历史记录中的明石元二郎，而历史往往扮演的只是一个小姑娘的角色，任凭后人各种涂脂抹粉，以鲜亮可爱的状态出现在世人面前。背后的真相，往往因为过于骇人而无法以真面目示人。
明石元二郎1883年从日本陆军士官学校毕业，之后考入日本陆军大学，大学毕业之后在德国深造，1895年回到日本，之后一直在近卫师团任职。和我们之前提到的常冈宽治（关于常冈宽治的介绍，可以参看第6章，这是阿部规秀来中国之前，他的前任指挥官）的履历类似，虽然大学时到的明石元二郎并没有常冈这般成绩优秀，但却多了在德国深造的履历。这也使得他更加擅长处理国际事务。
但凡有这种履历的人，大多家世不差，就算不算出身皇家宗室，至少也是名门望族。明石元二郎这个人非常神秘，关于他的记录其实非常少。虽然与他从事谍报工作这一情况有关，但更多的，明石元二郎并不希望也不需要别人来了解他。
明石元二郎身份的神秘和他是否为阴阳师的谜团，成为了那个时代，尤其是日俄战争中最深刻的谜团之一。虽然他从未正式承认自己是一名阴阳师，但他周围的传言和他展现出的超自然能力让人无法置信。
据说，明石元二郎是芦屋一脉中的一支，这一支以操控人的心智为其咒术的能力核心，延展出很多的流派。他的能力来自于对古老禁忌秘术的探索和实践，使得他被描述为一个深谙咒术和神秘仪式的天才。“操控心智”这一核心能力，在他身上，修研出“操控梦境”的式神，能够通过潜入梦境的方式影响人类的潜意识。甚至在传说他可以通过在梦中杀人，然后让现实中的目标无声无息的死于梦中。
认识明石元二郎的人，都说他是一个善于言谈的交易达人；但也有人说，私下他是一位孤独至极的寂寞之人，这确实是一个人格非常分裂的人物。虽然在谍报领域似乎异常活跃，但在他自己独处之时，总是自我封闭于黑暗的领域中，以不为人知的方式行事。他的精神力量和对超自然力量的探索使他成为一个令人敬畏和畏惧的存在。在那个时代，明石元二郎的能力已经远远超越了传统的阴阳师范畴，他可能是一种前所未见的存在，掌握了远超常人的黑暗力量。他控制梦境的能力让人不寒而栗，许多人甚至不愿提及他的名字。
在日俄战争期间，明石元二郎的神秘身份和恐怖能力引起了更多的关注和猜测，甚至俄国当局几次派出秘密警察想要将他秘密处置，但都因为这样那样的原因没有成功。他一面是活跃在外交政治舞台上的政治说客，一面是漠然站在站在黑暗中的观察者，以无形的方式左右著战场的走向。有人认为他是日本政府的秘密武器，更有了解内情的人将他视为那个时代最为扭曲和恐怖的象征。然而无论明石元二郎是否真正是阴阳师，他的身份和能力都已经成为了一个不解之谜，永远缭绕在日本历史的边缘。他的故事和存在，如同一场黑暗中的梦境，让人无法预测和理解。
能够潜入梦境的式神是什？据说是一只虫子，叫做“冥梦”。
因为根本就没有人见过冥梦，所以关于它的描述大相径庭。有人说它极其微小，肉眼几乎不可分辨；有人说它身形巨大，面目狰狞可怖；还有人说冥梦没有实体，只是以精魂的状态的存在。但不管怎样，在明石元二郎掌控的阴暗世界，梦境已经成为了他无形的领地，而那只神秘的虫子则是他的眼线和执行者，是他恐怖力量的象征，它总是在夜幕降临之时悄然出现，在梦的深处游荡。
关于梦境的研究，几百年来，一直首推佛洛依德所著的《梦的解析》，即便到了现代，在这个领域的研究似乎依然没有太大的进展。佛洛依德认为梦是潜意识的映射，是一种隐藏在心灵深处的欲望和冲突的表现。在明石元二郎所控制的梦境中，这种理论被无限扭曲和放大，梦成为了一种可以直接影响人的潜意识和行为的媒介。在明石元二郎的恐怖梦境中，梦的力量超越了现实的束缚，成为了他掌控他人意识的利器。梦境不再是一种随意的心灵流泄，而是一种被设计和操控的精密工具，能够左右人的思维和行为，即便在清醒之后，人依然会沿着梦引导的轨迹继续前进。
人们陷入梦境中后，他们的思维逐渐被操控和扭曲。原本清晰的思维变得模糊而混乱，他们被困在一个扭曲而诡异的幻象之中，无法自拔。在这种状态下，人们变得极易受到外界影响，他们的意识被剥离，逐渐成为了明石元二郎的操控对象。
诚然，梦境并非永的，人们终究会从梦中苏醒。但在苏醒之后，他们的思维和行为已经受到了梦境的影响，他们变得更加易受操控，更加容易被明石元二郎所控制。这种思维的操控和潜意识的操纵，使得明石元二郎的恐怖力量愈发强大，人们对他的恐惧也愈发加深。
而相比于此，更加恐怖的是，冥梦获取的方式。
安倍晴明的流派中，式神是与之签订契约的所谓“灵体”；既然是签订“契约”，那就是双方的自由意志。但是芦屋这一脉的式神不同，他们是被囚禁的“灵体”，充满了怨念和憎恨，但也因此获得了恐怖的力量。
冥梦的获取需要一个非常困难的先决条件，那就是需要在睡梦中抽取一个人的灵魂。简而言之，就是要人在梦中“自然死亡”，而后通过仪式，捕获灵魂，而后通过阴阳师的某种神秘操作，使它成为式神。这种式神因为源自梦中，所以才有潜入梦的能力。
在梦中自然死亡。这种事件的几率就非常低下，如果想人为创造出这种情况，更是难上加难。
在一个隐藏在地下深处的废弃实验室，明石元二郎进行着一场又一场骇人听闻的恐怖实验。与日本在二战时期臭名昭著的细菌部队相比，这的实验有过之而无不及。这座实验室的地上结构是一处大部分已经被遗弃的精神研究所，废弃的仪器和腐烂的实验记录见证著曾经的疯狂与荒诞。
这座精神研究所专门收治精神类型不稳定的病人，抑郁、多梦、幻听这种类型的病人都会被送到这进行所谓“治疗”。因为明石元二郎觉得这些先天就比较容易陷入幻觉的人，更容易成为培养冥梦的素材。明石元二郎身穿白色的大褂，神情阴森而狂热，他的眼中闪烁著一丝不可抑制的兴奋。在他身边，摆放着一排排试管和药瓶，面装满了各种神秘的药物和药剂。
一个个身穿白衣的实验体被拖入了实验室，因为药物的作用，他们现在已经神志恍惚，但即便如此，依然可以清楚的感受到这些“实验体”眼中的恐惧和绝望，但他们已经无法逃脱了明石元二郎的掌控。
实验开始了，明石元二郎将实验体分为三组，每组5人。所有实验体都被注射了大量的神经类药物，使他们陷入了深度的催眠状态，只是不同分组的实验体被注射的类型和药量有所差别。在这种状态下，他们的潜意识会完全暴露在明石元二郎的掌控之下，成为他实验的对象。
接下来是更为恐怖的一幕。明石元二郎开始向实验体播放一系列令人毛骨悚然的恐怖声音，同时通过接触在他们脑部的各种线缆，向他们的大脑输出各种刺激，同时在封闭的实验室内，同时排放出不知名称的淡蓝色气体，通过所有可能的手段，向实验室输出最可怕的心理暗示，触发他们心灵深处的恐惧和绝望。被试们的梦境变得扭曲而可怕，但是因为药物的作用，他们永远无力靠自己从噩梦中醒来，只能任凭自己身处于无边的黑暗中，在充斥着尖叫和哀嚎的梦之地狱中饱受折磨。
在催眠状态下，被试们的心脏开始急速跳动，他们的身体不断抽搐，仿佛是受到了无法承受之重的折磨。在这一刻，透明的液体通过捆绑在他们手腕上的自动注射器不断的注入实验体体内。这种液体会极大概率的诱发实验体产生心肌梗塞这类心脏疾病，使得实验体大量在梦中猝死。随着透明液体的注入，他们的梦境渐渐消失，取而代之的是一片死寂和虚无。
这样的实验不知道重复了多少次，也数不清有多少实验体再也没有离开那一张张恐怖的病床。但冥梦似乎一直未曾现身，甚至有时候明石元二郎都开始怀疑，这种记载于古籍中的方式是不是根本就子虚乌有，以讹传讹。
在一连串的失败实验中，明石元二郎始终没有得到他所期待的结果。他曾经以为自己已经掌握了一切，了解到能获得冥梦的方式，但实验的结果却让他一次次陷入绝望之中，这让他懊恼不已。
这天深夜，已经进行了一天实验的明石元二郎已经困倦不堪。他本想就此结束今天的工作，而就在进行最后几组实验时，一名受试者的身体突然出现了异常。他的眼睛猛地翻白，身体开始痉挛，发出了可怕的呻吟声。这种反应其实非常常见，但明石元二郎布置在实验室中的式神感应装置却有了与众不同的反应，明石元二郎强瞬间睡意全无，他强压住自己的兴奋，继续观察下去。
就在那一瞬间，受试者的身体突然停止了抽搐，一股黑色的烟雾从他体内冒出，迅速凝聚成了一个奇异的形状。那是一个扭曲的人形，看起来仿佛是从地狱中爬出来的恶魔。
明石元二郎目瞪口呆地看着眼前的景象，他的心脏猛地跳动，脑海中涌现出无数疯狂的想法。这就是他一直追寻的冥梦吗？他终于得到了这个传说中的式神吗？
冥梦的出现让整个实验室充满了诡异的气氛，周围的气温陡然下降，仿佛寒冷的冬夜一般。明石元二郎感觉到一股无形的力量笼罩着他，他的身体不由自主地颤抖起来。
这个意外的发现让明石元二郎兴奋异常，他决定立刻展开对这个式神的研究。但与此同时，他也意识到了这个发现可能会引发不可预料的后果。这个世界上从来没有人能够真正掌控冥梦，它是一种无法驯服的力量，一旦释放出来，就会带来毁灭性的后果。
但是，明石元二郎并不在意这些。对他来说，掌握冥梦的力量比任何事情都重要，他愿意冒一切风险，去追逐自己心中的梦想。