“等等！你什么意思？”松田阵平震惊地前倾身体，压向坐在对面的栗原，“什么叫12个？这是怎么算的，概率是多少？”
“啊，我是说目前活着的有12个。平均每年会有一个新人加入吧，只有15到25岁的人有机会觉醒。”栗原竹往后靠了靠，勉强和松田拉开距离。
每年不知道有多少人被卷入彼面，平均只有一个人能觉醒？
平均每年有一个新人的情况下，还活着的只有12个人？
15到25岁之外的普通人在彼面就没有活路了吗？
松田沉默片刻，呐呐地开口：“可我今年26岁。”
栗原停顿两秒：“啊？”
“……那我就不知道了，明天问问别人吧。”他若无其事地揭过这个知识盲区，继续阐述。
“觉醒的人能自由进出彼面，我们自发地组织起来，在异常诞生或者产生危害的时候去找到、消灭它们。”他张开手掌，又握拳，“救下被卷入的普通人，吸纳和教导新人，尽力降低损失。”
松田笑了笑，感觉这短短数分钟里接收的信息量有点多，头晕让眼前变得有点模糊：“看不出来啊，还是这种阴影英雄的设定。”
“没办法，不向普通人宣传是有原因的。”栗原耸耸肩，“但是今天不能再跟你说了，一口气知道太多会拖累身体。你不头疼吗？”
所以这就是不能向普通人宣传的原因？
果然，那时候听从直觉没有透露给萩他们是正确的。
“啊，还好。比昨天强多了。”更比不上今天晚上那会儿。
栗原用看外星人的眼神看了他一眼。
“你厉害，但是剩下的明天再说。”
“那我可以了解一下你们吗？”松田问，“你们11个人。”
栗原本来都起身要走了，闻言又被迫坐下：“你要加入我们吗，事先说好，完全是吃力不讨好。”
“毕竟你都说了吸纳新人。”松田从容地说，“你怎么还赶我呢。”
对面深深地叹了口气：“唉。”
这是松田进门以来听到的他最长的一口肺活量。
“你有意加入的话，今晚住我这儿吧，明天带你见见他们。”栗原耷拉着眼皮，无可无不可地说，“虽然就算你不加入，也得听我上三天科普课。”
重点不在这里吧。
也行，原本打算找个旅馆对付一下的，现在有免费食宿了。
“……别的新人都怎么选的？”松田低声问。他并非好奇，只是想要获得一个数字或者是什么作为答案。
栗原平淡地回答：“我认识的人里，最后都在这儿了。”
————
松田阵平躺在床上的时候，感觉这一天过得恍如隔世。
问题还没问出两句就被告知到今日上限了，怎么穿越的更是还毫无头绪。这个普遍意义上的引路人前辈还是个聊天废，直觉前路迷茫。
不过，不是个坏人。
明明人员匮乏，急需新鲜血液，但话里话外却在表示我拒绝也可以——然而又没有为此而说谎，还给时间考虑，选择权最终在我自己手里。
15到25岁……还真是年轻。这个栗原，其实也没我大吧。
这个世界的背面，还真是可以预见的残酷。
松田阵平今天睡了一整个上午，傍晚又在萩原家打了个盹，现在虽然有点低烧晕眩，但睡不着。想静下心思考，脑子又钝钝的。
他拿起手机，完全没有思考，全凭肌肉记忆地点开邮箱，脑袋空空地打字：
『失眠了。』
————。
啊，不能发给萩。
这边的萩还活着来着。真是犯浑了。
他删掉邮件放下手机，泄气一般闭上眼睛数羊，努力酝酿睡意。
——“这两个小鬼头！”
隔壁忽然传来大声说话的声音。松田从羊群中惊醒，凝神去听，那声音却放低了许多，听不出具体内容了。
在隔壁房间。是个男的，声音很陌生。
松田清醒了些，又拿起手机看了一眼时间：后半夜一点。
根本没听到过栗原竹领人进公寓，大半夜的，这人怎么来的？
他起身下床，推门向主卧的方向走去，丝毫没觉得要给主人家留隐私，但也没刻意隐藏脚步声。
都“吵醒”我了，还不许我下来看看？
主卧的门缝往外透着光。他上前敲了敲门，“叩叩”。
“进来吧。”门内传来栗原疲惫的声音。
“喔～你就是栗原说的新人吧，看起来还蛮可靠的嘛。”
一个梳着背头、细眉毛、小瞳仁、颧骨突出、下颌宽厚、蓄着两撇八字胡的男人坐在椅子上，约三十多岁，带着审视意味的眼神在松田身上扫了两遍。虽然他话语里听出赞赏，表情上却没在真的高兴。
男人身上和栗原一样，散发着那种【气息】，比栗原浓厚些。他们站在一起，像两支不同牌子的香烟在阴阴地燃着。
男人半边胸膛裸着，因为他左边上臂受了伤，栗原正站在他旁边弯腰给他包扎。
“小子，我看你身板不错，要不要替我啊呦呦、好痛！栗原小子你轻点！”男人龇牙咧嘴地叫唤起来。
栗原利落地给绷带打了个死结，耷拉着眼皮，似乎已经习惯了：“走吧，别让你家小孩发现了，这两天也别喝了。”
那大叔露出半月眼，站起身：“哎呀这点小伤喝两口也不碍事。”
栗原看向松田，摊手：“毛利小五郎，你想见的前辈之一。在和彼面无关的事上不太可靠。”
“喂喂，栗原小子，有你这么介绍前辈的吗！”毛利小五郎夸张地吹胡子瞪眼，结果扯到伤口，倒吸一口凉气。
他“嘶嘶”吸完气，看向松田阵平：“小子，你叫什么？”
他应声：“啊，ma、神奈延平。”
毛利忽然表情一肃，叉腰说道：“神奈小子，想成为我们‘清道夫’的一员可不是一敲手心就能决定的事情，里面牵扯的东西多着呢，你可得慎重考虑，别事后后悔啊。”
他说完，向栗原打了个招呼：“栗原小子，我走了，那两个小鬼头还没教训呢！”往前跨了一步，竟原地消失了。
奇怪的大叔。
而且怎么好像听过这个名字似的呢。
松田看向正在收拾医药箱的栗原，饶有兴致地勾起嘴角：“所以，‘清道夫’是？”
“……啊，几个小孩起的名字，指代我们这些人。”他露出半月眼，看得出来对这个名字接受度不高，不像毛利能那么坦然地念出来，还向新人宣传。
所以说，果然还是稚嫩的年轻人嘛。
“好了，不早了，你也睡吧。”他和衣往床上一栽，示意赶人。
松田帮他关上灯，从善如流回到自己的房间。
一天里要从早到晚工作、随时待命吗？还有小孩子？
还真是缺人啊。
————
松田阵平早上醒来的时候，公寓里没人，客厅的餐桌上贴着一张纸条：【牛奶面包冰箱自取】。
似乎退烧了，头基本不晕了，但浑身上下透着一股子倦怠，像是大脑运转过载后的冷却期。
他不客气地用小锅给自己煮了牛奶，吃过早饭，一种无所事事的感觉蔓延上来。
怎么好像成了个闲人？
松田刚要反思自己，主卧的门被打开，栗原从里面出现，黑眼圈和昨天一样重，手里拿着……一只花瓶？
哪里来的花瓶？昨天晚上也没看到啊？
他定睛一看，栗原戴着手套，手套和花瓶周身都能看到浓厚的【气息】。和昨天的传真机身上的【气息】给人的感觉一致，虽然总量更少，但也直让人皱眉。
“这是？”松田挑眉。
“【收容物】，异常被消灭之后可能留下的东西。”他的解释一如昨天一样简略，“当成耐久很低的附魔武器来用就行。”
哈？
“你说它周围那些奇怪的气息是附魔？”松田的眼里写着质疑，“一碰到它们我就会知道很多我不想知道的知识。”
就仿佛被陌生的知识强碱了大脑。糟糕，脑仁已经开始幻痛了。
“你主动去接收了？”栗原眼中的讶异一闪而过，“还活着，大脑很顽强。”
明明是蕴含着关心和夸赞的话语，怎么从他嘴里说出来好像在阴阳怪气呢。松田有点没脾气了，抱臂笑得有些无奈：“是啊，很顽强，所以你给我解解惑呗。”
“比起【知识】，更常规的叫法是【污染】。与彼面相关的知识和从彼面获得的知识都有污染，知道了就会对身体和精神造成负担，严重的主动接收几次就会暴毙。而且在彼面你无法阻止它自然向你渗透，这个过程对我们来说几乎是不可逆的。”
所以栗原和毛利小五郎身上都带着彼面的气息。
觉醒者身体素质的提升其实主要就是为了对抗【污染】吧。我身上是不是也有？那我昨天岂不是作了个大死？
松田哑然立在原地。
栗原不管他是否接受这个解释，偏了偏头：“你来。”
松田回过神，依言过去，被栗原领进主卧。他站在床边的空地上，握住松田的手腕，往前跨了一步。
“——！这是……”
松田阵平也跟着迈了一步，眼前一闪，目之所及的景象就变成了那天晚上看到的红色天空、黑色森林的地方。现在他已经能清晰地辨识出遍布在这片空间的污染，密度较低，但到处都是。
他下意识掏出墨镜戴上，回过头看了一眼，发现背后紧贴着一棵黑色树木的树干。
“这些树木是【坐标】，可以让人在表世界的某一点和彼面的这一点之间来回。空白的树木可以由你去填写表世界坐标，脑海里想一下位置就行。”栗原张口科普。
“这么说，我那时其实是可以通过这些坐标树回到表世界的？”
栗原点头：“觉醒了就可以。”
当一个普通人好难。
松田抬头看向这棵树。他能感受到这棵树已经向自己开放了坐标，以后只要他进入彼面，就可以清晰地感知到这棵树的位置，并通过这棵树直接降落在栗原家的主卧。
所以为什么把坐标点放在卧室？这家伙真的一点隐私意识都没有吗？
松田把手伸向旁边的另一棵树。然而他并未回到表世界，反而感受到一种屏障的排斥感。
“这棵树有坐标了，别人的树不知道明确坐标你是没法用的。”栗原多解释了两句，“这附近的树都被我标了，你想用我带你穿一次，你就知道坐标了。”
“不用了。我可以自己标新的。”松田摸摸鼻尖。
“行。”栗原也没有被拒绝的尴尬，朝着一个方向开始行进，“跟我来。”
头顶仍是深红涌动的天空，四周也是漆黑扭曲的树木，能看到的每一处角落都充斥着稀薄的污染，杂乱无序却又一成不变的景象一旦重复的时间过长，就会给人以怪异阴森的感受，让人忍不住心里打怵。
但是松田阵平自认抗压能力很强，又自我认知稳定，不容易受外界影响。所以足足有五分钟安静的路程过去了，他也只是有点头疼、有点不自在，怀疑栗原是不是迷了路。
松田忽然看到前方有一棵树比起其他的树来说格外粗壮。
“那是？”
“我们的目的地，平时在彼面的聚集地。”他们来到树下，栗原伸手贴上粗壮树木的树干，“也是存放收容物的地方。”