“别丢下我！”
猛然惊醒，苏芷坐直了身子，厚实的棉被自然滑落，汗水已经打湿全身，衣服紧紧地贴在皮肤上，好不自在。
擦掉额头上的汗水，苏芷的目光落在床旁桌子上的戒指，这是他几日前送自己的。
窗外一缕阳光洒了进来，商贩们的叫卖声此起彼伏，欢迎著连绵阴雨天后的第一个晴空。
没有多犹豫，换好衣服的苏芷戴上戒指出门了。
“果然已经走了。”
房间的门都被打开，大门下一个被损坏的铜锁孤零零地躺在原地。
站在庭院中央，苏芷的手攥著一封信和两柄质地精良的短刀。
“你是谁的师父？充其量就教了我两年刀法，一招半式都要练习很久，天天拿我当沙包打，摔倒了都不扶，还有这两把破刀，谁稀罕呀！”
“还说要去什凌烟阁修仙？拜托！我五岁的时候就听腻这个故事了，找一个好点的理由不行吗？我不要刀了你能回来吗？”
在苏芷很小的时候父母就去世了，一个人流落街头吃百家饭长大。两年前，不小心被人牙子盯上，在自己被卖入青楼时，柳溪出现赎回了自己，这两年自己跟着他也算是有了归宿。
凌烟阁，在话本是神仙所在之处，位于极南之地。
苏芷讨伐的声音逐渐变成委屈的哭声，情绪释放之后便停了下来。
长出一口气，擦掉了眼角的泪水，苏芷将短刀装在袖中暗销，关上房门，走向了城中繁华的集市。
“这位客官想要哪的地图？全国各地，尤其是京城，地图极为丰富，山川大河，风土人情都有详注。”
路过一家卖地图的店铺，苏芷拐了进去。店小二见苏芷的衣着不俗，在柜台上摆满了打开的地图，极力地推销著。
苏芷瞥了一眼，做工内容倒是详尽。
“燕国南边是哪？”
“魏国，虽说过去两国之间有些战事，不过现在两国间开展贸易已经十余年，也很安全。地图虽然没有这详细，但是够用。”店小二一边说着一边开始翻找地图。
“魏国以南呢？”
“宋国，虽然距离比较远，但是体验一次异族风情，也是不错的选择。”
“宋国以南呢？”
“姑娘想去哪？”店小二停下了手的活计，上下打量著苏芷，心中怀疑她是来找茬的。
“凌烟阁。”苏芷丢出了一块碎银子。
刚要开口的店小二被落在手中的银子及时打断，脸上堆满笑容，隐蔽地将银子放进袖中。
“姑娘一看就是修仙之人，凌烟阁这种地方自然是您才能发现的存在。前不久小店刚好来了一个宋国商人，他住在宋国偏南处，闲聊时他告诉我，在他家不远处有一个万民镇，镇旁有一座三清山，山上有一处道观，名为三清观，观的道士施展的道术，上天入水，开山裂石。每年他们会找一批弟子，姑娘可以去那碰碰运气。”
店小二说着，已经将地图摊在苏芷面前，手指放在万民镇三个字上。
“将燕、魏、宋三国的地图拿给我。”
“好，女侠，若是真的想去，我建议买一匹好马，那离这几千呢。”
“多谢。”
苏芷没有多言，拿着地图离开店铺后来到马市，十两白银买下一良驹，卖掉城中的房产后离城向南。
夕阳西下，金黄色的余晖挥洒著，不断在土地上渲染，天空中归雁的啼叫暗示著春天的到来。
一人一马的影子被拉得修长，三个月的风餐露宿让苏芷不再注意自己的形象，手握着地图，眼睛盯着这被画得很长的路，找著自己的位置，以便确定自己和目的地的距离。
忽然间马的叫声拉走了她的注意力，抬头看去，远处一袅炊烟在空中飘散，那是附近最大的客栈。
“不好意思姑娘，您来晚了，客房已经住满了。”
“有没有柴房，门外的马喂饱就行，我正常付房费。”
“这…柴房倒是能住，只不过…”
店小二话没有说完，隐晦地瞥了一眼不远处的食客们。
“没事。两道招牌菜，一壶清茶。”
转过身去，苏芷才开始认真打量著客栈。一个硕大的火炉被放在餐堂中心，围着它的餐桌上坐满了食客。
烧得通红的木炭发出滋滋的声音，竭力提供著温度。
食客们的目光在苏芷身上短暂停留后便挪开了，苏芷挑了一个偏角坐下来。
“这一次三清观招收弟子推迟了十天，据说灵丰郡的小郡主明兰，宋国大将之子宫尘，魏国北相之子月明，还有其他没发出消息的，都要来参加。”
“这些世家大族怎忽然间都来参加，难不成真的相信能够修仙吧。”
“听说道观的道士个个上天入地，要是真的，见一次也挺好。”
“就是，而且三清观招收弟子，看的是拳脚功夫，就算打不过别人，要是能从中窥探一招半式，不算白来。”
叽叽喳喳的声音很是嘈杂，而且被刻意压低，但听觉灵敏的苏芷细心地捕捉著每一句话，不动声色往嘴夹菜。
虽然来的很多人都有响亮的名头，但只是比试武技的话，苏芷有信心自己不会输。
心中默默记下了三清观招人的时间和确切地点，饮下最后一口清茶，苏芷来到了柴房。
冷！
这是苏芷最直观的感受。
不过早春的温度已经回暖，比起之前冬天睡在树上，已经强很多了。
看到墙角店小二送来的简易木床和两床棉被，苏芷躺了上去和衣而眠。
......
“愣著干嘛？赶紧吹啊！”
“要不算了吧，我心忽然有些没底。”
“之前几次哪一次不是你叫得最欢，而且这个妞长得那叫一个美，包裹看着沉甸甸的少不了黄白之物，你小子动作麻利点！”
…
“您的马匹牵来了，昨夜喂的细料。”
接过店小二递来的缰绳，苏芷看着东方刚爬上地平线的朝阳，心情极为不错。
“后天有棵枣树，上面结了几颗枣子，有时间你去看看。”
跃上马背，苏芷留下这句话，纵马南下。
“枣树？哪来的枣树？坏了！”
似乎明白了什，店小二慌忙跑向后院。
凛冬的寒冷如潮水般退下，春天的繁茂开始在土地上滋长繁衍，绿色不断地点缀著万民镇。
虽然刚到辰时，万民镇已经开始热闹起来。
因为每日都有来参观三清观的人，万民镇的居民干脆将房屋扩建，收拾出来供来人居住，同时收取房费。
推开房门，苏芷走向人群中，今天是三清观选拔的日子。
两天前就来到这的苏芷打听了三清观的位置，找到了三清山，攀爬的过程中吐槽了一句石阶真多后踏进了三清观。
来回走了五遍，甚至记清楚了每一棵树的位置，苏芷还是没发现它有什不同，就是和普通的道观一样。
众人来到镇东南的广场处等待着，广场的一旁便是三清山，大家的目光时不时地看一眼那道长长的石梯。
不多时，三人身着道袍，从石梯上慢悠悠走下来，交谈声渐渐停了下来。
“诸位久等，本次选拔第一场考核内容，便是我身后的石梯，登顶者前两百人方可进入下一场考核。在此之前提醒一句，切勿急功冒进，因小失大。”
为首者浑厚的声音被传到了每一个人的耳中，他看着乌泱泱的人群，侧身让出了位置。
听完规则，众人你看看我，我看看你一时间竟无人动身。
“这简单的考核，诸位若是不动的话，我就要先走了。”
终究有人耐不住寂寞，拨开人群，奔向了石梯。
其他人见状，不甘落后，纷纷跟在后面。
苏芷站在原地没有动，昨天粗略测过，这石梯足有二百丈高，四千级台阶，即使真的这简单，自己也能后来者居上。
“不对！有诈！”
跑在最前面的人一踏上石阶，便感觉一股巨大的压力落在了肩上，明明昨天还很正常，这次考核果然有猫腻。
顶住压力后往上走了两步，回头看去，发现大家都是这番情况，心中安定，保持着速度继续走。
“果然没有这简单。”
依然待在原地的苏芷看出来变化，瞥了一眼四周和她一样没有动的人，想来那些大人物就混迹在其中，相互提防。
再看石梯上，众人已经开始慢慢拉开了差距，体质稍差的人已经站在边缘处休息了。
“这位姑娘，有些面生，不打算参加吗？”
“你的搭讪方式土了些。”
苏芷并没有理会，视线一直落在面前的人群中，而广场上的人数量已经减半了。
“，没想到素有白面相公之称的宋安也会在姑娘面前吃瘪，倒是少见。”
一位姑娘掩嘴而笑，上下打量了苏芷一眼。
“姑娘在这慢慢聊，这次考核赶早不赶晚，我先走一步了。”
“你等等我。”
宋安也没逗留，追了上去，两人踏上了石梯。
两人有说有笑，仿佛没有受到任何影响，和周围的人形成了鲜明对比。
“看来，我的对手找到了。”
迈上第一级台阶，苏芷绷紧身上的肌肉等待着，巨大的压力也如期而至，像一座大山一样压在她的肩头，试图让她弯腰。
？？？
这股力量？
好熟悉的感觉！
记得第一次和柳溪学武技时，柳溪没有掌握好力度，释放出的压力让自己在床上躺了七天。
感受着这股力量的大小，苏芷逐渐放松了身体。
久违的压力出现在身上，苏芷此刻的心情都好了许多，开始享受按摩，活动着筋骨。
“还不走吗？再不走名额真的就没了。”
“你不也在这？还好意思说我。”
“这个压力对我来说能够承受，倒是你，被压得浑身酸痛了吧。”
“多说无益，要不比一场？”苏芷摆好了起跑的姿势，看向他的眼神有些玩味。
“可以，自我介绍一下，我叫宫尘，敢问姑娘芳名？”
“追上我，我就告诉你。”
没有回头，苏芷像一支离弦的箭般飞了出去。
“有点意思，倒是我看走眼了。”宫尘眼睛闪著光，跟了上去。